Volume 2 - Capítulo 85
Morto em Marte
Mai Dong correu para o módulo central e pegou o fone de ouvido.
Seu coração batia furiosamente enquanto suas mãos tremiam nervosamente. Ela estava com medo que o som que ela tinha acabado de ouvir era resultado de um pequeno bug do computador, e que não havia nenhum sinal de rádio… A menina usava o fone de ouvido, segurou a respiração, e ouviu atentamente.
Alguns segundos depois, outro bip foi ouvido. A forma de onda na tela saltou enquanto o coração de Mai Dong imediatamente apertava.
O computador não estava com problema. Havia certamente uma onda de rádio, e era regular. A estação espacial havia recebido um sinal desconhecido que lembrava o código Morse. Ele piscava uma vez a cada poucos segundos, e o osciloscópio se assemelhava ao eletrocardiograma de uma pessoa.
Mai Dong estava em êxtase. Claramente não era um ruído, mas um sinal eletromagnético com significado.
Nos últimos cem dias mais ou menos, ela tinha tido uma pequena esperança. Ela estava sozinha dia e noite aqui, ouvindo todos os sons e agitações que vinham de todos os lugares, e hoje, finalmente houve um resultado. Embora ela não tivesse ideia das origens da onda de rádio, nem sabia que a mensagem contida estava dentro, ela poderia muito bem vir de uma forma de vida inteligente, com uma maior possibilidade de que fosse de origem humana — por exemplo, Orion I ou outras naves humanas remanescentes. Pode até ser a Terra.
As lágrimas da garota imediatamente jorraram.
Ela finalmente tinha visto um vislumbre de luz naquela faixa de escuridão infinita.
“Sr. Cat! “Tang Yue!” O Mai Dong enxugou as lágrimas ao entrar em contato imediatamente com Tomcat e Tang Yue. “Sr. Cat! Sr. Cat! Eu recebi um sinal da onda de rádio!”
Na Estação Kunlun, Tomcat e Tang Yue entraram em choque quando saltaram de suas cadeiras.
Uma onda de rádio?
“De quem?” Tomcat perguntou.
“O que diz?” Tang Yue perguntou.
“Eu não tenho ideia, mas o sinal é bem claro. Está sendo emitido constantemente.” Mai Dong estava animada. “Eu vou encaminhá-lo para você. Você pode ver o que é.”
Tomcat e Tang Yue assentiram em silêncio. Eles ficaram intrigados e chocados, pois nervosamente se apegaram a esse pequeno pedaço de esperança extravagante, nem se atreveram a pedir demais… Se era mesmo um sinal de rádio, de onde veio? Se o Orion I que estava desaparecido de longa data, teria aparecido de novo? Ou a outra nave feita pelo homem foi ressuscitada? Quem diria que se esse sinal de rádio se tornaria um ponto de virada para tudo, permitindo que Mai Dong aterrissasse com sucesso na superfície?
Mai Dong transferiu o sinal enquanto Tomcat e Tang Yue impacientemente agarravam o fone de ouvido e olhavam para a tela do computador, parados ali, ouvindo por um longo período de tempo.
“O que é? O que é, Sr. Cat?” Mai Dong perguntou ansiosamente. “Sr. Cat, Tang Yue? O que está dizendo? É código Morse?
Tomcat não disse uma palavra, nem Tang Yue.
O homem e o gato estavam lá imóveis, seus rostos sombrios. Pareciam estátuas.
“Sr. Cat… Tang Yue?”
Tang Yue respirou fundo e removeu o fone de ouvido primeiro. Ele então sorriu para Mai Dong. “Mai Dong, pode ser um resultado chocante.”
“Realmente?” Os olhos de Mai Dong se iluminaram. “O que esse sinal de rádio diz? Quem o enviou? Seres humanos? Ou a Orion I?”
Tomcat removeu o fone de ouvido e lentamente disse: “É de um Pulsar.”
A jovem estava perplexa.
Tang Yue virou a cabeça e suspirou. Ele e Tomcat reconheceram que era o pulso eletromagnético enviado de um Pulsar. O período de rotação de um Pulsar era extremamente curto. Era como um farol giratório que disparava radiação eletromagnética, e foi por isso que o sinal era tão estável e regular. Este sinal de rádio não era de origem humana, muito menos da Orion I. Não continha nenhuma informação… Era um fenômeno natural no universo.
Descobrir este pulsar foi realmente um grande sucesso acadêmico, e foi por isso que Tang Yue tinha dito essas palavras. O sinal era, na melhor das hipóteses, uma realização acadêmica, mas não tinha nada a ver com naves humanas.
“Este é um Pulsar com um período de rotação de três segundos. A estação espacial está recebendo seu sinal.” Tomcat sentou-se em uma cadeira com os olhos presos à tela. O sinal no osciloscópio era regular e periódico.
“Se… Se é um Pulsar, por que só estamos recebendo seu sinal agora? A voz de Mai Dong tremia, um sinal claro de que ela se recusou a desistir da esperança. “Deveria estar lá constantemente…”
“Está realmente lá constantemente.” Tomcat acenou com a cabeça. “Este Pulsar provavelmente foi identificado e registrado. O sistema de comunicações da estação espacial filtraria-o como ruído de fundo. Você ouviu de novo porque tinha ajustado o sistema do computador. Isto é também porque somente você ouviu o sinal quando nós não. A Estação Kunlun ainda está filtrando.”
A cor do rosto da garota foi drenada. Era verdade que ela só tinha recebido o sinal depois que ela ajustou o computador da estação espacial e o sistema de comunicações.
Com base nas características da onda eletromagnética, Tomcat rapidamente encontrou o pulsar no banco de dados da Estação Kunlun — PSR-J1078-2416. Está a cinco milhões de anos-luz do Sistema Solar.
Isso lançou os resultados em pedra.
“Então… Era apenas uma estrela…”
A alegria nos olhos de Mai Dong caíram quando toda sua alegria instantaneamente se transformou em um fardo pesado que quase a esmagou.
“Mai Dong…” Tang Yue esmagou seus miolos para algo dizer, mas ele percebeu que era tudo inútil. Era uma falsa esperança, e eles a tinham destruído. Mas, ao mesmo tempo, eles tinham esmagado as esperanças no coração da menina.
Tang Yue queria dar-lhe um abraço apertado para talvez isso poderia fazê-la se sentir melhor, mas com uma distância de 400 quilômetros entre eles, ele não poderia mesmo emprestar-lhe um ombro.
“Eu entendi… Obrigado, Sr. Cat, Tang Yue. Estou um pouco cansada. Vou dormir um pouco. Tchau.”
Mai Dong respirou fundo enquanto abaixava a cabeça para sair do visor da câmera. Ela lentamente passou pela SAAP do módulo central, seu coração vazio. Ela não queria dizer nada, pois se sentia exausta. Só de usar o cérebro dela para pensar que a fez se sentir cansada.
Ela conhecia a fonte da onda de rádio. Era uma estrela de mais de cinco milhões de anos-luz de distância.
Cinco milhões de anos-luz. Era uma distância inimaginável.
Ela podia receber os sons de milhões de anos-luz de distância, mas ela não conseguia encontrar a Terra que estava perto.
Ela estava procurando amargamente todo esse tempo, mas para quê?
Mai Dong puxou as cortinas dos aposentos, e lentamente abriu seu saco de dormir de uma maneira mecânica e rígida. Uma pequena boneca Shiba Inu flutuou e bateu na mão dela.
Mai Dong foi pega de surpresa.
Um sorriso apareceu em sua cara pálida enquanto agarrou a boneca e a espremeu. “Você veio dar-me boas-vindas outra vez…”
Grandes gotas de lágrimas incharam nos olhos da garota, e finalmente, ela abraçou a boneca Shiba Inu de aparência boba e chorou. Ela não tinha chorado assim quando a Terra tinha desaparecido, mas a tristeza nunca tinha partido ou desaparecido. Ele só tinha permanecido ao seu redor, esperando que ela se cansasse, antes de persegui-la e devorá-la.
Naquele momento, Mai Dong aceitou seu destino. A última parte de esperança em seu coração tinha sido finalmente quebrada. Tudo o que restou foi profunda tristeza e desespero. Ela aceitou o fato de que a Terra tinha desaparecido, juntamente com o Órion I, e toda a humanidade. Ninguém a salvaria. Toda a família e amigos dela, assim como toda a sua vida, se foram.
Os soluços da garota ecoavam na estação espacial, mas na escuridão do espaço profundo, nem mesmo seus soluços podiam escapar daquela pequena área.