Volume 2 - Capítulo 84
Morto em Marte
Na Estação Kunlun, Tomcat e Mai Dong estavam transportando as sementes de tomate.
“Precisamos de uma cama germinativa. As sementes precisam ter a umidade mantida durante a fase de germinação. Algodão ou um tecido úmido bastaria… Tang Yue, você está de volta?” Mai Dong disse quando viu Tang Yue entrar. “Você terminou de mover os painéis solares? Como está o tempo na Estação Kunlun hoje?”
“Os painéis solares estão instalados. Céu limpo.” Tang Yue tirou o sistema de suporte de vida da Armadura Radiante e jogou-o de lado para recarregá-lo. “Há um benefício, para esta terra esquecida por Deus. Não há necessidade de se preocupar com a chuva ao secar vegetais salgados. Se eu fosse do Planet Dried Radish, definitivamente adoraria Marte.”
Tomcat encontrou uma bandeja metálica e colocou as dez sementes de tomate nela. Então, ele rasgou um pouco de algodão medicinal e o ensopou em água.
Tang Yue rastejou, para fora da volumosa Armadura Radiante e encontrou um local onde a garota não podia vê-lo. Ele tirou a roupa, envolveu-se em um cobertor isolante e, mais uma vez, se transformou em um homem das cavernas em Marte.
Tomcat envolveu cuidadosamente o algodão úmido em torno das sementes de tomate antes de colocá-las na bandeja de metal.
“Lembre-se de manter a temperatura em 25 °C antes de germinar. Baixas temperaturas não favorecem a germinação”, lembrou Mai Dong. “Sementes que sofreram vernalização precisam de apenas três a cinco dias para projetar. Quando isso acontecer, você pode transplantar os brotos para o solo.
“O que você quer dizer com projetar?”
“É aí que aparecem os brotos. Você verá a plântula
”, Mai Dong explicou.
Tomcat acenou com a cabeça antes de colocar as sementes embrulhadas na prateleira. A temperatura ambiente da Estação Kunlun era de 25 °C. Essa temperatura era muito propícia para o crescimento do tomate. Tomcat esfregou as patas de alegria, pois logo poderia ver o aparecimento de uma nova vida adorável.
Mai Dong soltou um longo suspiro. O trabalho inicial de plantio de tomate estava finalmente encerrado. O trabalho subsequente era de Tomcat e Tang Yue que deveriam continuar adquirindo água e fertilizante, enquanto aguardavam as sementes germinarem.
“A propósito, Tomcat. Acabei de me lembrar de algo.” Tang Yue pendurou a Armadura Radiante na parede. “Quando eu estava inspecionando do lado de fora da Estação Kunlun, descobri uma rachadura fina… É mais ou menos desse tamanho e fica na parede esquerda da câmara de descompressão.”
Tang Yue gesticulou com as mãos. Tinha cerca de 30 centímetros de comprimento.
“A tinta descascou de novo? Quando você descobriu isso?” Tomcat virou sua cabeça.
“Ontem à tarde.”
“Fenda fina?” Mai Dong estava um pouco preocupada. “Haverá algum problema?”
“Não se preocupe Acontece frequentemente. Não é nada de mais. Tang Yue balançou a cabeça.” “A pintura do casco tinha uma rachadura fina. Não há problema com a estrutura principal. Afinal, a Estação Kunlun é um prédio antigo. É normal que parte da tinta descasque.”
A Estação Kunlun era de fato uma estação de pesquisa que durou alguns anos. Estava em Marte há cerca de dez anos. Como a Estação Espacial Unida, era um produto das primeiras missões de pouso em Marte. Cada missão subsequente de pouso em Marte teria os astronautas realizando uma série de tarefas de manutenção na Estação Kunlun, trocando seu equipamento, fazendo trabalhos de atualização ou conserto. O casco da Estação Kunlun foi pintado com uma camada de poliéster branco que foi usada para proteger a estrutura interna. A camada seria constantemente danificada, por isso precisava de manutenção periódica.
“Quanto mais tinta nos resta?” Tomcat perguntou.
“Nenhuma” Tang Yue ergueu as mãos.
“Ainda há fita adesiva, certo? Use fita adesiva para consertá-lo.” Tomcat suspirou. “Novo há três anos, velho há três anos, remenda e dura mais três anos.”
“Não sobrou muita fita… Só restam alguns rolos. Droga, aquelas pessoas estavam comendo fita ou o quê? Ou o Velho Zheng estava usando a fita para jogar algum jogo de bondage?”
“Com quem ele poderia jogar?” Tomcat perguntou.
“Velho Wang,” Tang Yue respondeu.
“Oh…” Tomcat imaginou a cena. “Usar fita adesiva para amarrar os músculos de aparência forte do Velho Wang. Que cena surpreendente.”
Tang Yue tirou a fita do armário, olhou para cima e viu a garota na tela olhando para baixo. Ele sorriu. “Você não precisa se preocupar com a Estação Kunlun. Este prédio horrível é muito sólido. Tem uma longa vida útil. Pode durar mais do que o Tomcat, então não vai quebrar antes de morrermos.”
Tang Yue estava falando a verdade. Havia muitas coisas na Estação Kunlun, mas a coisa com a vida útil mais longa era a própria estação. Os sistemas de reciclagem de oxigênio e água e os sistemas de controle de temperatura eram equipamentos muito complexos. Eles só poderiam ser usados por cerca de dez anos, mas a Estação Kunlun tem uma carapaça que pode durar cem anos. Tang Yue não teria chance de ver a Estação Kunlun entrar em colapso em sua vida limitada.
Mai Dong assentiu.
Tang Yue novamente vestiu a Armadura Radiante, carregou um enorme rolo de fita, e abriu a escotilha da câmara de ar.
Ele estava prestes a consertar a rachadura no casco da Estação Kunlun.
“Boa sorte!” Tomcat acenou com a pata.
Tang Yue de repente parou de se mover.
“O que há de errado com você?”
“Porra.” Tang Yue amaldiçoou. “Minha perna doeu novamente.”
…
Mai Dong gentilmente tocou em um teclado. Ela estava gerenciando os vários módulos da Estação Espacial Unida. Durante esse período de tempo, Mai Dong estava aprendendo a gerenciar o objeto maciço em que ela estava. Ela ajustou os painéis solares e a eficiência das reservas de baterias para tentar o seu melhor para estender a vida útil da estação espacial.
A Estação Espacial Unida foi a instalação de pesquisa mais cara e complicada que a humanidade havia criado até hoje. Tinha várias vantagens únicas, algo que os laboratórios na Terra e na ISS não tinham.
Quando o projeto da Estação Espacial Unida de Marte foi aprovado pela primeira vez, foi feito sob o auspício de ser um laboratório de espaço profundo. Prometeu fornecer uma instalação experimental que poderia durar anos. Recebeu financiamento de bolsas de pesquisa e institutos de pesquisa. Originalmente, o Congresso não estava disposto a gastar tanto dinheiro construindo uma estação espacial na órbita de Marte, mas a espaçonave Orion poderia ser usada como um retransmissor para o pouso.
Como estava a uma distância de toda a interferência humana e ruído, a Estação Espacial Unida era uma excelente instalação de observação de radiação eletromagnética. Era como um quarto silencioso no espaço profundo. Cada minuto de som na Estação Espacial Unida foi amplificado mil vezes.
A estação espacial era grande o suficiente para transportar equipamentos observacionais de grande porte; portanto, projetos de cosmologia e física teórica lutaram por um lugar na estação espacial. No módulo Dawn, havia um detector de neutrinos muito preciso. Não era grande em tamanho, mas era cabeças e ombros acima do Super-Kamiokande.
Havia também um telescópio de raios-X. Seu objetivo era provar a radiação Hawking, ao também fazer a constante de Hubble mais precisa.
Além disso, havia um equipamento de leitura remota de espectroscopia em larga escala. Como este item circulou Marte com a Estação Espacial Unida, ele precisou determinar a distribuição de água e metano em Marte.
Havia também o Max. Ele tinha trazido muito papel e poderia ter provado a conjectura de Goldbach se o Velho Wang, The Elder Scroll não tivesse aparecido.
Havia certamente uma abundância de realizações aqui.
O mundo acadêmico expressou com alegria que os futuros prêmios Nobel de Física pelas próximas duas décadas viriam da Estação Espacial Unida.
Havia rumores de que a próxima missão a Marte carregaria equipamento de observação de ondas gravitacionais que tinha uma haste metálica de dois mil quilômetros de comprimento. Para ser honesto, a equipe em Marte não sabia como eles estavam enviando tal objeto, mas quanto mais ousados os humanos eram, mais foguetes poderiam ser mantidos.
Mai Dong tinha desligado a maioria dos equipamentos observacionais, exceto um casal que foram direcionados para a Terra. Ao mesmo tempo, manteve suas tentativas de rastrear Orion I. Até agora, Mai Dong não tinha desistido da busca pela Terra e Orion I. Ela ainda tinha uma pequena esperança de que uma saudação da Terra ou Orion apareceria na tela quando ela acordasse um dia.
A estação espacial continuou coletando ondas de rádio de todas as direções enquanto a garota observava silenciosamente a tela, apenas para não ver nada.
Mai Dong balançou a cabeça. Tal espera era sem sentido.
Ela se virou para deixar o módulo Crystal.
Ao passar pela SAAP, de repente ouviu um “bip” suave atrás dela. Ela ficou surpresa quando virou a cabeça.
Será que ela ouviu errado?
Alguns segundos depois, ela ouviu outro bip do módulo central. Sua mente ficou em branco pois ela tinha ouvido claramente. Imediatamente, correu para sua cabeça. Era um sinal! A estação espacial recebeu um sinal de rádio desconhecido!