Volume 2 - Capítulo 73

Tomcat deu uma olhada na hora, juntou as ferramentas e se virou para entrar no compartimento do motorista. “Isso é tudo por hoje. Continuaremos o resto do trabalho amanhã. Precisamos voltar para mover os painéis solares.” 

Tang Yue olhou para o sol poente pairando sobre o deserto vermelho. Isso o lembrou de um poema do poeta Wang Wei da dinastia Tang—a fumaça solitária sobre um deserto é direta; o pôr do sol sobre os rios é redondo. 

“Eu já tive um solo fértil colocado diante de mim, mas o prezei”, disse Tang Yue. “Você não sabe o que você tem até que se vá. Nada mais é mais doloroso do que isso.” 

“Se os céus me derem a chance de refazer as coisas…” 

Tomcat languidamente o interrompeu. 

“Você ainda deseja que o desaparecimento da Terra se repita?” 

Tomcat ligou o Andarilho de Marte enquanto o veículo começou a se agitar. Ele girou lentamente enquanto Tang Yue se sentava no veículo, tremendo junto com ele. Ele fixou todas as garrafas na mesa de trabalho, bem como fechou o espectrofotômetro. 

“Senhorita Mai Dong, o que acontece se não encontrarmos nenhum solo adequado? Estamos apenas tirando amostras alguns quilômetros ao nosso redor. Haverá alguma diferença significativa no solo em uma área tão pequena?” 

Tomcat segurou o volante enquanto olhava para frente. 

As rodas do Andarilho de Marte rolaram pelo deserto, seus pneus deixando dois rastros retos em seu rastro. 

“É difícil dizer”, disse Mai Dong. “Isso ocorre porque Marte já teve água líquida. As áreas com água fluindo resultarão em mudanças nas características do terreno. Ele ainda pode causar uma diferença bastante grande na qualidade do solo, mesmo em uma região pequena. Por exemplo, a qualidade do solo entre uma planície de inundação e um leito de rio é diferente… Temos que encontrar solo com fundações relativamente boas, valores de pH relativamente equilibrados e retenção de água relativamente boa. Esse solo é mais adequado para o crescimento das plantas.” 

“Senhorita Mai Dong, você encontrou algum solo adequado quando estava na Estação Kunlun?” 

“Infelizmente, Não.” Mai Dong balançou a cabeça. “O Velho Zheng e eu pesquisamos isso. Ele é um especialista em meio ambiente e geologia. Ele me disse que Marte está repleto de extensas extensões de terras secas salino-alcalinas.” 

Tomcat ficou surpreso por um momento antes de soltar um longo suspiro. 

“Precisamos de um Yuan Longping 1” 

… 

Quando o Andarilho de Marte atravessou uma depressão no solo, Tomcat disse que era possivelmente um rio antigo. Talvez milhões de anos atrás, a água líquida uma vez fluiu por ele. 

“Marte também já foi um planeta rico em recursos hídricos.” Tang Yue se virou para olhar pela janela. O Andarilho de Marte tinha acabado de escalar uma pequena duna de areia e a uma distância estava o que parecia ser uma coluna de areia marrom vertical que se movia lentamente. Olhando com cuidado, era um pequeno tornado. “Para onde foi toda aquela água?” 

“Uma parte dela evaporou. A atividade sísmica de Marte parou há milhões de anos e o planeta quase perdeu seu campo magnético. A atmosfera, junto com sua água, foi quase toda destruída pelos ventos solares”, respondeu Tomcat. “Uma parte dela permanece nos pólos como gelo onde o sol não consegue alcançar. A porção final deve ser subterrânea, transformando-se em gelo ou algum outro composto hidratado.” 

“Há água no subsolo?” Tang Yue perguntou. “Então, isso não significa que podemos encontrar água se continuarmos cavando para baixo?” 

“Com aquela pá que você usa como colher de sopa?” Tomcat zombou. “Nunca vi ninguém usar uma colher para cavar um poço. Você provavelmente vai cavar até o fim de seus dias.” 

O Andarilho de Marte atravessou o deserto coberto de cascalho. Devido à falta de um sistema de suspensão, a bunda de Tang Yue doía com todos os solavancos. 

“Se a água existisse, seria possível que Marte já tivesse criaturas?” Tang Yue olhou pela janela enquanto conversava. 

“É claro.” Tomcat acenou com a cabeça. “Se você cava vinte metros abaixo, talvez possa encontrar os fósseis de alguma criatura marciana antiga.” 

“Se as criaturas poderiam existir, seria possível que uma civilização existisse em Marte?” Mai Dong perguntou. 

“Senhorita Mai Dong, isso é difícil de dizer.” Tomcat deu de ombros. “Inteligência e civilização não são os objetivos da evolução. O objetivo da evolução biológica é se adaptar melhor ao ambiente, e não crescer para ter cérebros desenvolvidos. Por que você deve tratar a inteligência como um padrão de formas de vida superiores? Do ponto de vista da evolução e da biologia, as criaturas mais bem-sucedidas são sempre aquelas que se adaptam melhor a seus ambientes, e não aquelas com maior capacidade mental. Na Era Mesozóica na Terra, os grandes répteis não tinham alta inteligência, mas isso não os impediu de ocupar o globo inteiro.” 

“Eu simplesmente sinto que se uma civilização existisse em Marte, tudo se tornaria muito romântico”, disse a garota. “O que estamos enfrentando não é um planeta morto sem vida, mas as ruínas de uma civilização antiga.” 

Tang Yue ficou surpreso ao olhar para os pés. Ele imaginou edifícios enormes e magníficos como os antigos prédios romanos enterrados sob a superfície pela qual o veículo espacial havia passado. Eles estavam passando por uma estrada particularmente larga, onde dezenas de milhares de anos atrás, os residentes da civilização de Marte estavam adorando seus deuses. 

“Mesmo que existisse uma civilização, seria difícil para nós vermos suas ruínas”, disse Tomcat com indiferença. “Tang Yue, olhe para a sua esquerda.”