Volume 1 - Capítulo 59
Morto em Marte
Mai Dong tropeçou através da passagem estreita, enquanto entrava na câmara de descompressão da Orion. Ela então vestiu apressadamente o pesado traje UME.
“Rápido! Rápido! Rápido! Ráaaaaaapiiidoooo! Senhorita, seja mais rápida! Um pouco mais rápido!” Tomcat olhou para a hora na tela enquanto controlava o braço para abrir.
A Águia estava se aproximando da Estação Espacial Unida e o tempo não esperava por ninguém. Mai Dong só tinha uma chance e, se perdesse, eles não teriam outro meio de agarrar o módulo de pouso.
Mai Dong prendeu a corda de segurança em seu corpo. Essa era a corda de segurança de náilon mais longa da estação espacial, com um comprimento de 500 metros que podia suportar quinze toneladas de tensão. Ela então abriu a escotilha externa da câmara de descompressão enquanto gritava, ofegante: “Sr. Cat! Sr. Cat… estou fora!”
“OK!”
O braço já estava esperando por ela fora da câmara de descompressão. Mai Dong cutucou suavemente a parede da câmara de descompressão enquanto flutuava desajeitadamente para fora. Seus pés tocaram a extremidade da plataforma de reparo do braço robótico quando ela se amarrou nele.
“Fique firme, senhorita!” Tomcat disse no tom de um escavador que se formou na Lanxiang”Vou mandar você aqui!”
O braço começou a se mover e suas dobras começaram a abrir, um segmento de cada vez. Ele carregou Mai Dong até o local onde estava previsto que a Águia passasse. Junto com a Estação Espacial Unida, ele ajustou sua atitude enquanto tombava lentamente. De longe, parecia que a estação espacial havia estendido um braço longo e estranho para interceptar a Águia que passava.
Embora a alegação fosse que eles iriam agarrar a Águia, o braço não era uma garra de caranguejo. Ele não era capaz de pegar diretamente o módulo de pouso que estava passando em alta velocidade. Pelo contrário, como o braço era, na verdade, uma estrutura bastante fraca, não havia como suportar a força do impacto. Portanto, não só era incapaz de parar a Águia, como teria que manter uma distância. Ele não conseguiria fazer nenhum contato físico com a sonda, isso era para evitar acidentes.
Portanto, quem estava realmente sobrecarregado com a missão de agarrar a águia era Mai Dong.
Ela carregava consigo um telêmetro portátil a laser e, junto ao peito, uma corda de segurança de náilon.
Mai Dong se apoiou no braço e através de seu visor transparente, ela podia ver a superfície marciana marrom-avermelhada sob seus pés. O vapor d’água de sua respiração condensou-se no vidro enquanto seus olhos refletiam uma luz resplandecente.
Esta não era a primeira vez que ela fazia uma caminhada no espaço. Quando o Comandante Velho Wang saiu para o espaço para fazer manutenção, Mai Dong pediu para ser levada junto. Ela costumava ficar excitada e nervosa quando flutuava no espaço. Ela sempre disse que viver no espaço por toda a sua vida seria uma coisa maravilhosa.
O velho Wang ficou bastante irritado com isso. Ele era um homem com uma esposa e filhos. Como ele poderia passar toda a sua vida no espaço?
Pessoas que viveram suas vidas no espaço também tiveram outro grande título… Mártires.
“Senhorita Mai Dong! A voz de Tomcat soou em seu fone de ouvido. “Repita a essência do procedimento novamente!”
“Tudo bem… A essência do procedimento… 5 segundos!”
“Sim, 5 segundos!” Tomcat acenou com a cabeça.
Cinco segundos foi o tempo que Tomcat ganhou para Mai Dong. O comprimento máximo do braço era de 70 metros e a trajetória da sonda ao passar pela estação espacial tinha uma distância em linha reta de 60 metros.
Com base em um cálculo simples, com 70 metros como o raio de um círculo, um segmento de linha de 60 metros do centro do círculo possibilitou o contato com a Águia. O comprimento desse segmento de linha era de 60 metros e a velocidade relativa da sonda era de 6 m/s. Portanto, a Águia passaria pelo caminho por cerca de 10 segundos.
No entanto, o braço não era uma linha reta e sua velocidade enquanto se movia seria incapaz de acompanhar o voô da Águia. Portanto, Mai Dong teve apenas 5 segundos para fazer contato com a sonda.
Nesses 5 segundos, o Tomcat iria controlar remotamente o braço para se mover na mesma direção da Águia, fazendo o possível para reduzir a velocidade relativa entre os dois, para criar as condições necessárias para as operações de Mai Dong.
Mai Dong teve que agarrar a Águia em 5 segundos.
“corda de segurança!”
“Sim, corda de segurança.” Tomcat acenou com a cabeça. Mai Dong precisava prender a corda de segurança da Águia. A corda de segurança com alta resistência à tração podia suportar mais de dez toneladas de tensão, por isso tinha a capacidade de fazer a Águia parar.
No entanto, a superfície do módulo de pouso era lisa, então havia poucos lugares onde a corda de segurança poderia se prender. A escotilha de emergência do módulo de comando tinha uma alça e havia duas dessas escotilhas em ambos os lados da espaçonave. Enquanto Mai Dong prendesse a corda de segurança em qualquer uma das alças, eles seriam capazes de parar a Águia. A corda de segurança de alta tensão tinha 500 metros de comprimento, portanto, uma vez que a conexão fosse confirmada, o Tomcat puxaria gradualmente a corda, dando a Águia 500 metros para desacelerar até atingir a velocidade zero.
“Escute, Srta. Mai Dong. Eu estarei sob seu comando,” Tomcat disse. “O telêmetro a laser está com você, certo?”
“Sim.” A garota puxou o telêmetro a laser da bolsa de ferramentas na frente de seu peito. O telêmetro portátil a laser tinha o formato de uma câmera de vídeo digital. Era pequeno, mas extremamente preciso. Em missões de encontro anteriores, os astronautas usavam esse dispositivo para ajudá-los na acoplagem.
Mai Dong já podia ver a Águia de longe. Era um ponto minúsculo que refletia luz branca, aparecendo muito impressionante no fundo escuro como breu.
Ela ergueu o telêmetro a laser.
“Uma distância de 1202,44 metros… Sr. Cat, mova para a esquerda 0,52 metros.”
“Entendido.”
Tomcat controlou o braço e o moveu lentamente.
“Há uma outra diferença 6,2°… Sr. Cat.”
“Entendido.”
A Águia não podia mais ser controlada, então Tomcat e Mai Dong só puderam ajustar sua própria atitude para se alinhar com o estado do módulo de pouso. Sem dúvida, era altamente arriscado fazer isso. Mai Dong teve que se aproximar da Águia a centímetros de distância. Ela não seria capaz de agarrar se estivesse muito longe, mas estar muito perto tornou possível uma colisão.
Isso era semelhante a Mai Dong segurando uma corda na beira da estrada com um enorme veículo de oito rodas, pesando mais de dez toneladas, passando por ele. Ela teria que prender a corda no espelho lateral do veículo no instante em que ele passou. Se houvesse algum problema com seu posicionamento, a corda não travaria ou ela travaria junto com a corda.
Esta era uma operação precisa que se assemelhava à cirurgia. Tomcat, que estava a 300 quilômetros de distância, teve que controlar remotamente um braço robótico de 70 metros de comprimento fazendo ajustes precisos de apenas alguns centímetros. Mas nenhum cirurgião neste mundo poderia usar um bisturi de 70 metros para uma cirurgia.
“Distância de 1031,74 metros. Sr. Cat, mova para a direita 0,30 metros.” A voz da garota estava nítida ao perceber que a Águia estava gradualmente ficando maior. Agora, ela podia ver a tinta e os logotipos no módulo de pouso.
“Entendido!”
“Ajuste o ângulo de elevação em 3°.”
“Entendido.”
A resposta de Tomcat foi sucinta e enérgica.
“Veja” Mai Dong guardou o telêmetro a laser e enfiou-o na bolsa de ferramentas perto do peito.
“Marcado!” O Tomcat apertou um botão enquanto os motores e rolamentos internos do braço travavam!
Mai Dong segurou a corda de segurança de náilon na mão enquanto respirava fundo.
“Senhorita Mai Dong! Senhorita Mai Dong! Percebo que a pressão do seu traje UME está caindo!” Tomcat avisou.
“Sim.” A menina assentiu. “Estou baixando a pressão; caso contrário, serei muito volumosa e não poderei dobrar meus membros. Isso afetaria minha mobilidade.”
Mai Dong ficou sozinha no espaço profundo enquanto olhava para o módulo de pouso distante. Ela de repente se acalmou quando a Águia se aproximou silenciosamente. A águia pintada em seu corpo era grande e impressionante.