Volume 1 - Capítulo 56

Mai Dong sentou-se no módulo de comando do Orion II. Ela afivelou o cinto de segurança e estendeu a mão para ligar o interruptor do painel de controle. 

Com uma série clara de cliques, as luzes indicadoras do módulo de comando e as telas acenderam. Em seguida, houve um zumbido. A sonolenta espaçonave gradualmente despertou quando os vários sistemas começaram uma auto-inspeção. 

Mai Dong nunca controlou manualmente a Orion II. Ou deve-se dizer que ela nunca havia tocado nos controles de vôo da Orion. 

Em toda a missão, os únicos astronautas profissionais eram o Velho Wang e o Thomp. Ambos sabiam como controlar a besta, enquanto os outros especialistas em carga útil não tinham a capacidade de fazer isso. Na verdade, o sistema de controle manual era apenas uma redundância. Os computadores da Orion tinham todos os programas necessários para retornar à Terra. 

Nas últimas décadas, a espaçonave Orion tinha ido e voltado entre a Terra e Marte. O sistema de controle manual nunca havia sido usado uma vez. 

Hoje foi a primeira vez que foi colocado em uso. 

“Senhor. Cat, estou em posição!” 

Mai Dong focou na tela iluminada diante de seus olhos. O rótulo branco em inglês “ORION” apareceu lentamente enquanto todos os tipos de indicadores coloridos piscavam. 

“Muito bem, senhorita.” 

Tomcat olhou para baixo e rapidamente folheou o manual em suas patas. Este manual de manutenção tinha a espessura de um dicionário do inglês de Oxford. Mesmo seu escritor provavelmente não memorizou o livro inteiro. 

No entanto, Tomcat precisava memorizar o manual em vinte minutos para dominá-lo e ensinar a Mai Dong. 

Ele estava confiante em Mai Dong. Ela já havia se mostrado uma bela gênio com grande capacidade de aprendizado. 

Como esperado de uma excelente aluna da Universidade de Zhejiang. Era realmente indigno de seus talentos, apenas obter o diploma de mestre na Academia Chinesa de Ciências. 

Tal pensamento rapidamente passou pela mente de Tomcat. 

“Escute, Srta. Mai Dong. Vou te ensinar como fazer a inspeção antes do início do vôo! Há um total de sete categorias com 200 etapas. Está ouvindo?” Tomcat perguntou em voz alta. “Repita se você ouvir.” 

“Sim, sim, sim, sim… Há um total de sete categorias com 200 etapas para a inspeção antes do início do voo.” A voz da garota tremeu um pouco enquanto ela esfregava as mãos. Suas palmas estavam cobertas de suor, assim como seu cabelo curto e preto que grudava na testa. 

“Não fique nervosa. Você pode fazer isso! Você definitivamente vai! Você é a senhorita mais inteligente que conheci”, disse Tomcat. “Tang Yue, você ainda pode aguentar?” 

“Não se preocupe.” Tang Yue riu. “Minha vida… é mais resistente que a de uma barata.” 

Faltam 1.100 segundos. 

A Estação Espacial Unida estava orbitando silenciosamente, voando pelo espaço a uma velocidade de 3 km/s. Fora da estação estava a escuridão sem fim, pois estava atrás de Marte. 

Mas, ao longe, havia um ponto de luz, resultado do reflexo do sol. Era a lua de Marte, Deimos,

 e estava a 23.000 quilômetros de distância da superfície de Marte. 

A outra lua marciana estava do outro lado de Marte, e nada dela podia ser visto. 

A Orion e a estação espacial foram conectadas. De longe, parecia afiada e irregular em um estado muito irregular. Era como uma jangada de bambu que se tornou uma bagunça enquanto navegava pelos vastos oceanos. 

A Estação Espacial Unida deveria ser a melhor criação da humanidade, uma obra-prima da engenharia, mas por estar a 60 milhões de quilômetros de distância no espaço profundo, parecia uma cabana frágil e simples. Em face da vasta e vasta Estação Espacial Unida, as pequenas realizações da civilização humana não merecem ser mencionadas. Foi até um pouco risível. 

O tempo passou lentamente no silêncio inoperante do vácuo. 

Faltam 800 segundos. 

“COMBUSTÍVEL… COMBUSTÍVEL… Aqui está o COMBUSTÍVEL!” Mai Dong pressionou os botões na sequência adequada, apontou para as linhas complicadas na tela e as confirmou uma a uma. “Em seguida, são as condições das válvulas 1, 3, 22, 23 e 29… Sr. Cat! Alerta código 1202! Alerta código 1208! Alerta código 1409!” 

“Você pode ignorar o alerta do Código 1202! Feche o alerta!” Tomcat acenou com a pata. “Código 1208… O alerta do Código 1208 exige que você desligue a válvula 20! Você pode ignorar o alerta do Código 1408. Basta fechar o alerta!” 

Faltam 600 segundos. 

“NAC! Painel do sistema NAC!” Tomcat folheou a página da manutenção enquanto seu olhar varria as duas páginas. 

“Sistemas NAC ativados.” 

“Escute. Você verá duas fileiras bem organizadas de botões brancos no painel de controle. Na primeira fileira, da esquerda para a direita, pressione o segundo, quarto, sétimo, nono, e décimo primeiro botão. Então, na segunda fileira, pressione os botões quarto, quinto, sexto, nono e décimo!” 

“Primeira fileira. Segundo! Quarto! Sétimo! Nono! Décimo primeiro! 

Segunda fileira. Quarto! Quinto! Sexto! Nono! Décimo!” 

A garota pressionou o fone de ouvido. “Feito!” 

“O que está escrito na tela?” 

“Ajuste do programa concluído.” 

“Excelente!” 

Mai Dong acompanhou de perto o ritmo de Tomcat, que funcionava como uma metralhadora. Suas ações também eram semelhantes a uma metralhadora. A gigantesca e complicada espaçonave Orion gradualmente recuperou sua atividade sob suas mãos. O programa no computador da espaçonave estava sendo modificado aos poucos. Em locais onde Mai Dong não conseguia ver—as milhares de válvulas dentro da espaçonave, as linhas elétricas, tubos e atuadores—estavam todos passando por mudanças. Eles estavam enviando comandos do módulo de comando para todos os cantos da espaçonave. 

O Orion II, que dobrou para transportar cargas e passageiros, estava se transformando em um poderoso rebocador.