Volume 1 - Capítulo 46
Morto em Marte
Mai Dong levou a mão ao copo enquanto o seu olhar se focava na incubadora. Os seus olhos negros e claros refletiam uma pequena mancha verde pálida.
Uma semente de tomate finalmente brotou.
Não se sabia quando esta jovem vida apareceu a cabeça enquanto dentro da incubadora. Ela havia rasgado silenciosamente a carapaça dura, e o broto tinha alguns milímetros de altura. Duas folhas verde-claras e um rizoma branco tremiam levemente com o vento produzido pelo sistema de ventilação. O olhar da garota ficou animado.
Mai Dong havia descoberto essa jovem vida enquanto fazia suas inspeções de rotina do módulo de experimentos. Então, ela olhou por um longo período de tempo, completamente hipnotizada.
Mai Dong teve uma pequena região esculpida para ela no módulo de experimento Hope. Havia um lote de agrião, tomate e alface cultivados na incubadora. Foi um experimento de viabilidade do cultivo de vegetais durante as prolongadas missões espaciais. O objetivo de curto prazo dessa tecnologia era fornecer aos astronautas vegetais frescos, permitindo que eles ficassem livres da malvada comida enlatada. O objetivo de longo prazo era estabelecer um ecossistema autossustentável na espaçonave, para fornecer as capacidades tecnológicas para a futura migração humana.
No entanto, o último era claramente um objetivo de longo prazo. A humanidade ainda não tinha criado uma ecosfera confiável. Provavelmente teve que esperar até que a fusão nuclear controlada atingisse um certo nível de maturidade antes que os ecossistemas auto sustentáveis pudessem melhorar… No entanto, a fusão nuclear controlada ainda estava a cinco décadas de distância.
Mai Dong exclamou em silêncio.
A segunda vida na Estação Espacial Unida finalmente nasceu—possivelmente a terceira vida no Universo. Mai Dong ficou pasma com sua fragilidade e beleza. Ela sentia que a vida era realmente o objeto mais complexo do mundo. Este minúsculo broto de tomate não tinha nem um centímetro de altura, mas dentro de seu minúsculo corpo, havia bilhões de células trabalhando juntas. A água seria puxada de suas raízes para suas folhas enquanto a luz e o dióxido de carbono passariam pela fotossíntese. Tudo funcionou em perfeita ordem, em perfeito equilíbrio.
Comparado a esse broto, estar dentro da Estação Espacial Unida a fazia se sentir como se estivesse em uma casa de barro rústica e simples.
Ela desejava informar imediatamente Tang Yue e Tomcat sobre essa notícia, mas, infelizmente, as comunicações ainda estavam desligadas. Não houve resposta, não importa quantas vezes ela gritasse.
“Eu deveria te dar um nome…”
Mai Dong circulou lentamente pela incubadora de vidro enquanto bagunçava o cabelo. “Que nome devo dar a você? Pequeno Tom? Pequeno Mato? Pequeno Oma? Que tal Pequeno Verde?”
“Pequeno Verde… Pequeno Verde, Hmm, esse é um nome legal.” Mai Dong olhou para o teto enquanto balançava a cabeça lentamente. Está decidido! A partir de agora, seu nome é Runtu 1!”
Com muita seriedade, a garota se espreguiçou e apontou para o broto de tomate dentro da incubadora. Seus olhos negros se arregalaram enquanto ela tinha uma expressão solene.
Meio minuto depois, Mai Dong não conseguiu se conter enquanto ria alto, com as mãos sobre a barriga.
Seu volume foi diminuindo lentamente enquanto ela ria. Flutuando no ar, a uma distância de um metro, ela olhou para o broto atrás do vidro. Suas pálpebras se fecharam enquanto o seu olhar estava tingido de solidão.
“Runtu, obrigada por me acompanhar…” Mai Dong se adiantou para abraçar suavemente o gabinete de vidro e colou sua testa nele. “Porém, não viveremos muito, então… você tem que crescer rápido. Cresça o mais rápido possível e torne-se super, super grande, tão grande que o gabinete não possa prendê-lo. Faça com que o módulo de experimento não possa prendê-lo, e até mesmo a estação espacial. Você entendeu?”
O broto de tomate balançou um pouco em meio ao fluxo de ar.
“Você assentiu.” Mai Dong sorriu. “Você prometeu. Lembre-se de cumprir sua promessa!”
Ela cutucou suavemente a parede enquanto passava pela escotilha do módulo e saía do módulo experimental Hope. Mai Dong ainda tinha algo a fazer.
Ela iria escrever um testamento.
…
“Plano B Nós precisamos de um plano B!” Tang Yue rastejou para fora da Armadura Radiante, com as costas encharcadas de suor. Suas roupas já estavam completamente molhadas. “Nós temos um plano B?”
Com apenas uma tentativa de fazer o encontro e atracar, a chance de sucesso era inferior a 5%, definitivamente não era algo a se tentar.
Eles não podiam apostar nisso usando a vida de Mai Dong.
“Plano B Um Plano B não existe o tempo todo.” Tomcat se inclinou em seu assento enquanto revirava os olhos. Não é como se eu fosse um gato robô que pode encontrar um Plano B apenas remexendo no meu bolso.
Espere um pouco.
Era realmente um gato robô.
“Mas isso não é algo que devemos fazer! Com apenas um encontro, há apenas uma taxa de sucesso de 5%. 5%! As chances de eu ser admitido na Universidade de Tsinghua depois do ensino médio eram ainda maiores do que isso!” Tang Yue bateu na mesa em agitação. “O que diabos podemos fazer sem um Plano B?”
“A chance de encaixe bem-sucedido é de no máximo 2,477%. Quais 5%?” Tomcat ergueu as patas. “Além disso, acredito que a chance de você ser admitido na Universidade Tsinghua é inferior a 0,5%.”
“O que?” Tang Yue olhou para Tomcat.
“Que, o que? Você acredita que estou subestimando seus resultados no ensino médio?”
“Não, não, não, não! Não estou falando disso. A chance de 5% de ser admitido em Tsinghua foi o que meu professor disse. Suas palavras originais foram ‘Tang Yue, se os oito milhões de alunos em todo o país entregarem uma folha de papel em branco durante o exame, você terá 5% de chance de ser admitido em Tsinghua’… Eu estava falando sobre 2,477%. Você não disse que a chance de um encaixe bem-sucedido era de 5%?”
“O sucesso de 5% era se conseguíssemos entrar na órbita estacionária. Agora, falhamos até em completar a primeira etapa. Você ainda acha que temos 5% de chance de sucesso?” Tomcat disse. “O que seu professor quis dizer? Por que você teve apenas 5% de chance de entrar em Tsinghua quando todos os oito milhões de alunos em todo o país entregaram uma folha de papel em branco? O que aconteceu aos outros 95%?”
“Você quer dizer que temos apenas 2,477% de chance agora?” Tang Yue ficou alarmado. “Os 95% restantes?
A chance de 95% restante era com o Ministério da Educação declarando que os resultados do exame eram nulos e sem valor.”
“Isso mesmo, temos apenas 2,477% de chance.” Tomcat acenou com a cabeça. “Esses resultados podem ser anulados e sem efeito?”
“Se apenas uma pessoa chamada Tang Yue fosse capaz de responder às perguntas em todo o país enquanto todos os outros entregavam uma folha de papel em branco, você deveria cometer harakiri se não declarou o exame nulo e sem efeito como ministro da educação…” Tang Yue sentou-se na cadeira. Ele não queria continuar com o tópico bobo do Exame de Admissão da Faculdade Nacional com o Tomcat. Ele sabia que não haveria como ser admitido em Tsinghua nesta vida.
Se ele pudesse ser admitido em Tsinghua, por que ele viria até Marte para fazer todos os tipos de trabalho braçal? Não tendo nada melhor para fazer? Ele teria ido há muito tempo para Wall Street para desfrutar a vida decadente da sociedade de classe alta com álcool, dinheiro e mulheres.
Tang Yue lentamente colocou a palma da mão no rosto.
A chance de sucesso estava diminuindo a cada passo.
O que 2,477% significava?
Em cem tentativas, o número de sucessos era inferior a três.
Tomcat concentrou-se no computador na mesa de trabalho enquanto ele ficava em silêncio por alguns segundos. “Você tem que compreender a situação. A Águia não conseguiu entrar na órbita correta e está prestes a mergulhar na atmosfera. Não temos propulsor, nossas comunicações estão interrompidas e não há ninguém para orientá-lo. Tal situação seria um beco sem saída, não importa quando. O Doom é garantido. Não há chance de mudar isso… Ter 2,477% de chance de sucesso já é um milagre.”
Tang Yue foi pego de surpresa.
O que Tomcat disse estava certo. 2,477% não era muito baixo. Era muito alto… Tang Yue de repente percebeu algo quando seu couro cabeludo formigou.
O fracasso da Águia em entrar na órbita correta, a falta de propelentes, as comunicações interrompidas, a falta de orientação manual. Qualquer uma dessas condições era suficiente para destruir uma missão espacial. No entanto, com todos esses fatores infelizes acontecendo juntos, a desgraça estava praticamente garantida. Ele deveria ter falhado há muito tempo, mas ainda havia 2,477% de chance de sucesso?
Algo estava sustentando aquele pedaço fraco de esperança como se fosse a última chama da noite. Mesmo que os elementos fossem impressionantes, ele se recusou a se extinguir.
“O que?” Tang Yue ergueu os olhos.
Tomcat virou sua cabeça. “Huh?!”
“O que?” O que é abrir mão dessa esperança de 2,477%?” Tang Yue perguntou. “O que está mantendo este último pedaço de esperança?”
Tomcat girou seu corpo diagonalmente e levantou uma única pata para tocar no teclado. Uma janela se abriu quando Tang Yue se aproximou. Nele estava a estrutura principal da cápsula de carga útil da Águia. Os enormes motores de foguete do primeiro estágio e o reservatório de propelente foram removidos. Isso tornou o módulo de pouso muito menor. Tudo o que restou foi o módulo de comando, o módulo de carga e os foguetes de ascensão.
Tomcat usou o mouse para desenhar um retângulo, apontando o escapamento na parte inferior do módulo de carga.
O foguete RD-0172 foi construído pelo russo NPO Energomash.
Era um produto russo confiável.
Era um foguete muito pequeno e não se destacava na enorme corrente que representava a missão de pouso em Marte. Era puramente responsável pela segurança da cápsula de carga útil e da manobra orbital.
Se os foguetes Raptor 3D e 3C eram poderosos navios de cruzeiro, o RD-0172 era sem dúvida um pequeno bote. Agora, o navio de cruzeiro havia afundado e tudo o que eles podiam contar era este pequeno bote como seu último bote salva-vidas… Felizmente, o bote foi construído por uma raça que descende de guerreiros. Alimentado por vodka e pelos auspícios do ex-presidente Putin, possibilitou que o bote fosse usado como rebocador!
“Sem esse motor, nossa chance de sucesso é zero”, respondeu Tomcat. “São 2,477% de chance no final!”