Volume 1 - Capítulo 44

Ainda faltavam menos de trinta segundos antes que os foguetes de primeiro estágio fossem soltos.

Trinta segundos depois, os dois motores Raptor 3C da Águia gastariam todos os propelentes restantes. Em seguida, ele iria se desprender da cápsula de carga útil do Veículo de Ascensão. Em seguida, o módulo de pouso entraria em um estágio de vôo impotente. Assim que entrasse nesta fase, a Águia iria voar de acordo com sua inércia. Era como uma rocha que fosse jogada para fora. Os comandos enviados pela Estação Kunlun eram inúteis.

Você pode enfrentar uma rocha em queda livre e gritar: “Voe! Voe!” Mas aquela rocha seria impotente para fazer isso, não importa o quanto tentasse.

Segundos se passaram no cronômetro da tela do computador.

A luz verde no canto superior direito da tela ficou vermelha. Não piscou por longos períodos de tempo, indicando que muito tempo havia se passado desde que a Estação Kunlun recebeu um sinal. A última vez que a Águia relatou sua posição foi há dois minutos. Era como uma criança indo para a linha de frente na guerra. Como pais, Tang Yue e Tomcat só podiam ficar em casa, queimando de ansiedade porque não recebiam uma carta há um mês.

180 segundos após o lançamento do módulo de pouso.

Ainda faltavam menos de vinte segundos antes que os foguetes de primeiro estágio fossem soltos.

Sem qualquer incidente, a sonda deveria estar 280 quilômetros acima da superfície marciana enquanto se movia a 3.000 m/s.

Tomcat olhou para a trajetória prevista na tela. Tudo o que restou foi uma pequena parte da linha pontilhada.

O fim da linha pontilhada era o ponto de inserção da órbita.

O ponto de inserção da órbita estacionária da Águia estava na apoapsis. Este foi o ponto mais alto de toda a órbita, a 350 quilômetros da superfície. Os dois foguetes Raptor 3C enviaram a cápsula de carga útil para o ponto de apoapsis com uma velocidade inferior à velocidade da órbita. Em seguida, os foguetes de primeiro estágio iriam se desprender, tornando a sonda um pedaço de metal impotente. Esse pedaço de metal iria desde o ponto mais alto de 350 quilômetros até o periapsia a 150 quilômetros. Como um corpo em queda livre, ele usava energia potencial gravitacional para se converter em energia cinética.

Então, iria do periapsis de 150 quilômetros de volta à apoapsis como uma montanha-russa, transformando a energia cinética em uma energia potencialmente gravitacional.

Esta era a órbita estacionária de um módulo de pouso enquanto desenhava uma enorme elipse.

“Que a tempestade venha com mais força!” Os gritos de Tang Yue vieram através do fone de ouvido do Tomcat. Naqueles poucos segundos, o idiota foi de Lung Ying-Tai para Yu Guanzhong e para “A Canção do Petrel Tempestuoso” de Gorky.

“Eu sei que você está muito preocupado”, disse Tomcat, “Mas, por favor, aja normalmente enquanto se sente ansioso.”

“Estou usando a sabedoria de nossos antepassados para acalmar meu coração agitado. Isso não é normal?”

“Então, por favor, recite o Encantamento para Purificar o Espírito do Coração.”

“Encantamento para purificar o espírito do coração? Encantamento para Purificar o Espírito do Coração… Suprema Terraços de estrelas, responda e transforme sem parar! Expulse o mal e reprima os demônios, proteja o Destino da Vida e guarde o corpo! A sabedoria é brilhante e clara, o Espírito do Coração é pacífico e tranquilo. As três almas etéreas são eternas, as almas corpóreas não estão morrendo nem declinando!” Tang Yue entoou cada palavra com grande desenvoltura. Esse sujeito estava usando a Armadura Radiante enquanto segurava o conjunto de antena, gritando em meio ao furacão. Ele parecia um antagonista de alguma seita demoníaca. “Pois assim foi ordenado!”

Tomcat silenciosamente segurou sua testa. Ele não sabia que Tang Yue realmente conhecia o encantamento; caso contrário, teria pedido a ele para recitar o Sutra do Diamante.

“Nenhuma notícia da Pequena Águia?”

“Não.” Tomcat balançou a cabeça. “Por que você é tão chato como uma velha mãe? Você deve ter confiança no módulo de pouso… Os pais não deveriam confiar em seus próprios filhos? Você tem que acreditar que a Águia é uma filha obediente.”

“Filha obediente?” Tang Yue foi pego de surpresa. “Não, Não, Não. Pequeno Águia é obviamente um filho.”

“Por que deve ser um filho?” Tomcat perguntou.

“Claro que é um filho!” Tang Yue disse. “Quem suportaria deixá-la partir se for uma filha. Você viu alguma família deixar sua filha ir para a linha de frente?”

Enquanto Tomcat entretinha Tang Yue com suas bobagens, ele olhava fixamente para a tela.

Normalmente, a Águia não teria problemas. Para o Tomcat, o maior problema do lançamento era o furacão. No entanto, eles tiveram a sorte de ter a zona de baixa pressão passando por cima deles, resultando na queda da velocidade do vento abaixo de 30 m/s. A velocidade do vento naquele nível não afetaria o módulo de pouso.

Mas quando a Águia e a Estação Kunlun perderam as comunicações, a primeira havia subido para uma altura de vinte quilômetros. Não era diferente de estar no vácuo. A atmosfera estava extremamente rarefeita e quase sem atividade.