Capítulo 306
A Única Coisa que Posso Melhorar é a Força
A cidade não parecia estar em grande alerta quando saímos da masmorra, mas eu percebi os sinais. Aventureiros de alto nível estavam por toda a área tentando parecer casuais. Eu conhecia muitos deles, pelo menos de vista, ou talvez eu não tivesse percebido o quão relevante isso era.
Halette balançou a cabeça.
“Não há sinal dele aqui em cima. Ou ele não saiu, ou…”
Já tínhamos discutido se ele poderia ter alguma magia ou algo para esconder seu cheiro, embora, nesse caso, não faria sentido ele não ter feito isso ao entrar na masmorra. A menos que ele quisesse que soubéssemos que ele estava ali por algum motivo, mas se começássemos a nos perder nesse tipo de pensamento, nunca pararíamos de tentar adivinhar o que Lionel Tenford estava pensando, mesmo sem ter nenhuma pista. Então, era melhor assumir que ele ainda não tinha saído.
“Você espera aqui, Meias. Fique bem escondida. Você é a única que sabe como ele cheira,” Halette deu um tapinha na lateral de Meias enquanto se sentava com atenção. “Precisamos ir falar com algumas pessoas.”
Uma dessas pessoas saiu de um beco próximo enquanto caminhávamos em direção à sede da guilda. Ele ocupava praticamente todo o beco.
“Oi, Timmy.”
O mestre da guilda acenou com a cabeça em reconhecimento ao nosso cumprimento.
“Achei que eu deveria ficar por perto. Embora ele provavelmente tenha associados vigiando, eles poderiam perceber… Todos os outros aqui, independentemente da minha presença. Se houvesse algum problema, eu queria estar ao alcance para ajudar. Parece que não conseguiram pegá-lo.”
Não havia culpa em sua voz, mas um certo desapontamento. Halette balançou a cabeça.
“Em um corredor por onde ele passou, encontramos um limo que bloqueou todo o caminho. Ele apagou qualquer vestígio do cheiro dele, e não conseguimos rastrear nada nos outros corredores depois disso.”
“Anteriormente, ele tinha um laboratório secreto que exigia passar pelas paredes da masmorra, mas eles não teriam tido tempo para reparar isso, e Meias teria pelo menos sentido um pequeno vestígio dele passando por elas.”
“Que infelicidade,” Timmy assentiu. “Teremos que pedir para outras equipes vasculharem a área. Mas é curioso como ele consegue evitar que a masmorra o note. Ele deve ter um nível muito alto.”
Kasner fez uma expressão pensativa.
“Provavelmente. Seria difícil para ele evitar isso, mesmo intencionalmente. No entanto, é possível que ele não se importe. Há um limite de quanto a masmorra pode fazer. Talvez, se ela reagir exageradamente, isso possa ajudá-lo.”
“Isso pode ser verdade. Há um limite para o que qualquer masmorra pode fazer. Contudo, isso não será bom para a cidade.” Timmy uniu suas enormes mãos. “Um homem como esse não aparece em lugares sem motivo. Ele deve ter um objetivo. Precisamos descobrir e impedi-lo antes que ele consiga concretizá-lo.”
Todos concordamos, claro. A única dúvida era como isso poderia ser feito. Mas, como na maioria das coisas, a resposta era com esforço e tempo.
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Ficou rapidamente claro que a masmorra de fato havia notado Lionel Tenford, ou, pelo menos, havia alguma razão para estar perturbada. Mais monstros do que o normal estavam sendo produzidos, e alguns estranhos também. Claro, esse não era o único problema.
Quando Halette parou, todos nós fizemos o mesmo. Ela nem precisou dizer nada, mas sempre dizia, para garantir.
“Há uma placa de pressão… Na parede.” Halette balançou a cabeça. “Essa aqui realmente perdeu o controle. Se é que elas realmente pensam. Não sei exatamente o que vai disparar. Vocês querem testar?”
“Aqui é seguro?” perguntei, apontando para uma parte da parede próxima de nós no outro lado do corredor. “Posso tirar um tijolo e jogá-lo na placa.”
Halette olhou a parte da parede que eu indicava, apenas para garantir.
“Parece tudo bem. Nós deveríamos testar e ver os resultados. Vou encontrar um bom lugar para a gente ficar.”
Depois de confirmar que não havia nenhuma forma de algo sair do chão, das paredes ou do teto mais à frente no corredor, nem de algo voar de onde a placa de pressão estava em nossa direção, Halette aprovou meu plano.
O ângulo fazia com que eu não pudesse lançar um tijolo diretamente na parede, mas isso não era um problema. Todas as longas horas de treino com técnicas de arremesso não serviriam de nada se eu não conseguisse fazer pelo menos uma pequena curva. Eu podia fazer muito mais do que isso, mas normalmente truques não eram tão bons quanto apenas prever o caminho de um alvo e acerta-lo de forma direta.
Tirei um tijolo da parede da masmorra, procurando suas bordas e cortando a argamassa com minha adaga de adamantina. Eu tinha outras coisas para lançar, mas preferia mantê-las em boas condições em vez de atirá-las contra as paredes.
Joguei o tijolo com força suficiente para acionar qualquer placa de pressão razoável, com o peso de uma pessoa ou mais, e ele atingiu a parede após desviar ligeiramente no ar. Reorientar a velocidade foi um pouco trabalhoso, mas era melhor do que estar perto do que quer que fosse aquela armadilha.
O tijolo atingiu. Houve o som de um clique da placa de pressão… E depois nada. Depois de alguns segundos, estávamos prestes a avançar para verificar o que estava acontecendo, mas então a parede explodiu.
Havia fogo e uma mistura de estilhaços, dardos, espinhos e bolos do que provavelmente eram alguns dos limos nativos. Um pequeno fluxo de experiência saiu da pilha de gosma que acabou na frente do buraco.
Todos nós olhamos para Halette.
“Eu acho que… Vamos esperar um minuto. Só para tudo se estabilizar.”
Houve alguns sons de estalos, e um único pequeno limo saiu do buraco na parede nesse meio tempo, mas já estava quase morto e sozinho.
Nós avançamos para verificar a ‘armadilha’. Ela tinha o pequeno problema de não haver realmente uma maneira de acioná-la. Não por acidente, pelo menos. A menos que agora houvesse limos que jogassem as pessoas contra as paredes. Teríamos que ficar atentos a isso.
O buraco realmente era um buraco. Também era uma bagunça. Halette analisou com a ajuda da luz constante de Alhorn.
“Isso explica porque eu não consegui encontrar os locais que ela estava acionando. Tudo estava atrás da placa de pressão.” Halette balançou a cabeça. “É uma grande bagunça. Há até uma armadilha de fosso lá dentro. Suponho que seja o que esse buraco é. Mas ele é horizontal.”
Kasner suspirou.
“Não gosto da ideia de ficar vagando por uma masmorra que pode fazer qualquer coisa. Vamos torcer para encontrarmos algo logo.”
Nosso grupo continuou fazendo uma varredura pelo primeiro nível. Se conseguíssemos pegar um cheiro de Lionel, poderíamos rastreá-lo. Caso contrário, não tínhamos ideia de em que nível ele estaria. Mais profundo parecia provável, mas também mais perigoso para nós – e claro que ele poderia ter pensado que as pessoas procurariam mais fundo e se escondido um lugar mais raso, e assim por diante.
Nós ainda esperávamos encontrar o cheiro dele, mas também procurávamos por túneis e coisas do tipo – tanto ‘naturais’ que a masmorra pudesse criar quanto ‘não naturais’, escondidos atrás das paredes. Isso tornava cada dia mais cansativo do que o normal… Especialmente da forma como a masmorra estava.
Novos tipos de limos apareceram que não eram necessariamente mais fortes que os outros… Mas eram bem mais imprevisíveis. Encontramos mais algumas bolhas gosmentas, pelo menos uma das quais exibia claramente sua estranheza.
“Agora eles estão pegando fogo?” Halette balançou a cabeça. “Isso limita nossas opções. Kasner?”
Kasner mexeu os dedos.
“Vamos ver se ele é vulnerável ao choque térmico.”
Eu pude sentir ele reunindo mana para um feitiço. Então, uma bola de poder mágico saiu rapidamente em direção ao limo. Quando ela atingiu o ar ao redor do limo, ela se moveu para envolver a criatura e depois colapsou para dentro dela.
O que eu consegui ver com meus próprios olhos foi que o fogo se apagou e uma camada de gelo de um centímetro se formou sobre a criatura. Antes que eu pudesse reagir, Halette disparou sua flecha – uma flecha comum – atingindo a criatura e a quebrando. Isso respondeu àquela pergunta.
No entanto, a grande bolha ao lado dela – quase transparente e uma esfera da metade da altura de um humano – de repente disparou um jato de líquido em nossa direção. Parecia ser principalmente para Kasner, embora eu não pudesse ter certeza.
De qualquer forma, Alhorn se colocou na frente dele, bloqueando com seu escudo. Pude ouvir o chiado do líquido cáustico ao colidir com ele e com o chão. A criatura não parou com o primeiro jato também. Halette já estava disparando flechas contra ela, mas eu tive que avançar para lidar com os outros limos que se aproximavam de nós, e eu esperava que fossem mais normais do que aqueles.