Capítulo 321
Retorno da Cavaleira
Derek tinha muitas coisas a dizer sobre o truque que ela havia feito, mas no final sua curiosidade venceu.
“Desde quando você gosta de mim?”
Ele não estava convencido. Tudo o que ele fez foi responder às perguntas de Jeanne no caminho para cá. Ela sorriu e respondeu.
“Bem, como devo dizer isso? Normalmente, alguém ficaria com raiva dessa situação. Afinal, tentei enganá-lo.”
Ela estava certa. Jeanne o enganou, mas Derek estava mais curioso para saber por quê.
Jeanne olhou em volta, consciente da atenção que estava sendo atraída para os dois por outros espectadores, e ela falou novamente.
“Acho que nossa conversa vai demorar mais, então por que não entramos no restaurante?”
Derek assentiu diante de sua sugestão. Eles tinham mais a dizer do que o que poderia ser dito na frente de um restaurante. Antes de Jeanne entrar, ela olhou se desculpando para a mulher que usava o vestido extravagante em seu nome.
“Obrigada por ouvir meu favor. Por favor, entre na carruagem e descanse.”
“Sim minha senhora.”
A mulher assentiu calmamente. A verdadeira empregada parecia ser aquela disfarçada de Jeanne. Enquanto Derek olhava para as duas mulheres, Jeanne foi a primeira a entrar no restaurante.
“Vamos entrar então?”
A dupla estava prestes a entrar no grande hall de entrada quando um funcionário do restaurante se interpôs em seu caminho.
“Sinto muito, mas você não pode entrar no restaurante com uma empregada.”
O empregado deve ter confundido Jeanne com uma empregada trazida por Derek. Os restaurantes mais sofisticados só permitiam a nobreza dentro, então o comportamento do funcionário era natural.
Só então percebeu que Jeanne ainda usava o uniforme de empregada. Ela sempre entrava e saía deste lugar com facilidade e nunca pensava em seu vestido. Além disso, ela não tinha intenção de revelar sua identidade a princípio, então não havia planejado isso.
“Ah bem…”
Ela corou de vergonha e estava prestes a se explicar, quando—
Seueug.
Derek silenciosamente tirou o paletó e o colocou sobre os ombros de Jeanne. Ele estava tomando cuidado para que outros não pudessem mais ver o uniforme de empregada dela.
“Ela é minha noiva.”
Derek era identificável como um nobre à primeira vista, e nenhuma outra explicação era necessária. O funcionário fez uma reverência e deu um passo para trás.
“Me desculpe. Deixe-me mostrar-lhe o caminho.”
Jeanne, com a jaqueta presa nos ombros, olhou para Derek com uma expressão confusa. Suas bochechas estavam levemente rosadas.
“… Obrigada.”
“De jeito nenhum. Você não estava errada.”
Noiva. Essa não era necessariamente uma descrição incorreta, já que o casamento estava sendo considerado entre as duas famílias. Mas esta foi a primeira vez que Derek apresentou alguém como tal, e Jeanne foi a primeira a ouvi-lo. Um clima estranho se instalou entre os dois. Enquanto isso, o funcionário que os guiou para dentro do restaurante falou.
“Os assentos da janela estão todos ocupados, então aqueles que não têm reservas estarão sentados no centro. É que tudo bem?”
Jeanne respondeu.
“Eu tenho uma reserva, por favor verifique.”
“Sim, eu entendo. Qual o seu nome?”
“É Jeanne Morris.”
Ao ouvir o nome dela, o funcionário abaixou a cabeça como se pedisse desculpas por seu erro anterior. Depois, Jeanne e Derek foram conduzidos à enorme sala de jantar do restaurante.
A mesa que Jeanne reservou tinha a melhor vista deste luxuoso estabelecimento. A dupla estava sentada à mesa e continuaram a conversa enquanto comiam os aperitivos.
“Em primeiro lugar, peço desculpas por minha tentativa de enganá-lo. Desculpe.”
“Eu teria descoberto mais tarde de qualquer maneira, mas você não acha que foi um pouco imprudente?”
“Claro que sim. Mas não pude evitar. Eu queria saber com que tipo de homem eu iria me casar.”
“Então você descobriu um pouco sobre mim?”
Jeanne assentiu sem hesitar com a pergunta de Derek.
“Sim. Mais do que eu pensava…”
Ao mesmo tempo, seus olhos caíram sobre a jaqueta em seus ombros.
“… Você é gentil.”
Derek respondeu como se não entendesse.
“Eu nunca ouvi falar de tal coisa. É muito pouco tempo para saber alguma coisa sobre mim.”
“Não exatamente. Você não me tratou rudemente como uma empregada. Você não foi desrespeitoso, abusivo ou rude.”
Embora suas palavras fossem vagas, Derek entendeu seu significado. Havia muitos nobres que tocavam inapropriadamente em donzelas bonitas.
“O tempo que temos para nos encontrar antes do casamento é muito curto. Eu estava com medo de que meu parceiro se escondesse atrás de uma máscara amigável na minha frente.”
Depois de ouvir isso, Derek entendeu por que Jeanne fez esse esforço. Assim como ela disse, ela queria saber exatamente o homem com quem ela iria se casar.
“Estou feliz que suas perguntas sobre mim foram respondidas… mas ainda não sei quem você é.”
“Claro. Seria injusto se eu fosse a única que soubesse sobre você, então responderei a qualquer pergunta que você tiver.”
“…?”
“Minha altura é de 165 centímetros e meu aniversário é no dia 15 de outubro. Nunca pensei realmente em meus próprios filhos, mas quero fazer o maior número possível de filhos. Desde pequena, sempre invejei uma família lotada.”
Derek ouviu atentamente o que ela estava dizendo. As respostas de Jeanne foram baseadas na pergunta que ela fez a Derek na carruagem.
“Quero um homem que me respeite. E minha principal preocupação é não me arrepender desse casamento político.”
“Eu entendo.”
“Não sei se esse é meu objetivo, mas quero viver como Jeanne Morris para sempre.”
Derek olhou para ela com perplexidade.
“… Eu não entendo muito bem.”
“Casar vai aumentar minhas responsabilidades. Isso é inevitável, claro, mas isso não significa que eu não possa mais viver como eu mesma.”
“É isso que você acha?”
“Sim. Quando me casar com você, meu nome mudará de Jeanne Morris para Jeanne Blaise. Mas eu não quero desaparecer. Se eu me tornar a esposa de outra pessoa, a mãe de outra pessoa, ainda quero ser eu.”
Seu rosto estava sério. Derek compreendia completamente sua intenção agora. As palavras dela foram profundas para ele de certa forma, pois ele também tinha medo de mudanças após o casamento.
Pela primeira vez, Derek pensou ter entendido um pouco quem era Jeanne. Ele adivinhou isso depois que ela revelou seu disfarce de empregada, mas ela não era do tipo que deixava seu destino nas mãos de outros. Uma mulher forte que forjou seu próprio futuro… Derek não sentia repulsa por esse tipo de mulher. Suas irmãs eram assim.
“Eu prometo a você uma coisa, não importa o quê. Só porque você se casou comigo, isso não significa que você tem que mudar alguma coisa sobre si mesma.”
Derek também não mudaria da noite para o dia após o casamento e não pediria à esposa para fazer algo que ele não faria.
“Se nos casarmos, viverei uma vida de apoio mútuo com você. Não estamos nos reunindo para abrir mão de algo, mas para preencher as lacunas uns do outro.”
Jeanne não respondeu imediatamente, mas mesmo sem palavras, seus sentimentos eram evidentes em sua expressão. Ela ficou profundamente comovida com as palavras de Derek. Então ela percebeu que ele era o homem que ela esperava. Ela não queria ser forçada a mudar quando fosse casada. Ela queria encontrar uma maneira de ser mais feliz um com o outro.
“Eu não esperava essas palavras de você. Na verdade, a família Blaise é tão poderosa que fiquei preocupada com o que fazer se você tivesse uma personalidade ruim ou esperasse que eu mudasse… mas você não é nada disso.”
Derek sorriu com a honestidade de seus comentários.
“Você também era diferente do que eu imaginava.”
Jeanne sorriu e continuou casualmente como se estivessem tendo uma conversa diária.
“Vamos nos casar? Claro, nossas famílias já estão conversando independentemente, mas eu adoraria que fosse você.”
“Se for com você… então acho que vai ficar tudo bem.”
“Estou feliz que você concorda. Estou feliz por você ser meu noivo.”
“Esse é um título que não mereço.”
Jeanne ergueu sua taça de vinho.
“Vamos brindar a isso?”
“Tudo bem.”
Derek logo ergueu sua taça de vinho também, e suas taças tilintaram no ar. Um leve sorriso se espalhou no rosto de Jeanne.
“Para o nosso futuro feliz.”
O casamento entre Jeanne e Derek aconteceu rapidamente. Como o casamento era arranjado pelas famílias e as partes tinham pouca oposição, era natural acelerar os preparativos. A data do casamento, o salão do casamento e muito mais foram acertados rapidamente. Apenas três meses se passaram desde que eles se conheceram quando se casaram.
“Parabéns, Líder.”
“Viva feliz!”
Derek estava cercado por convidados que lhe deram os parabéns. Houve um interesse considerável no casamento do irmão da imperatriz Elena e filho mais velho da família Blaise. Derek estava lidando com a multidão de convidados quando um criado se aproximou.
“É hora de começar a cerimônia, meu senhor.”
“Já é?”
“Sim. Siga-me por aqui, por favor.”
O pai de Jeanne, o conde Morris, tinha dificuldade para andar por causa de uma ferida que obteve em uma batalha de conquista. Assim, Derek e Jeanne caminhariam juntos pelo corredor.
Derek seguiu o servo e entrou na parte de trás do salão do casamento, e esperou que sua noiva aparecesse. Depois de alguns momentos, uma bela mulher se aproximou dele. Ela era uma figura elegante em um deslumbrante vestido de noiva branco, e até o normalmente inexpressivo Derek ficou surpreso. Ele nunca tinha visto uma mulher tão adorável…
Ele não conseguia desviar os olhos dela enquanto falava.
“Você está nervoso?”
“Um pouco, mas… estou bem. Vou caminhar até o altar com você hoje.”
Derek sorriu com suas palavras.
“Você diz palavras bonitas.”
“Quero dizer. Eu me sinto muito sortudo por ter você como meu parceiro de vida.”
“Espero poder corresponder a essa expectativa. Como cavaleiro e seu marido, trabalharei duro para ficar ao seu lado para sempre.”
“Eu digo o mesmo. Vou ajudá-lo a liderar a família Blaise e a realizar seus sonhos no futuro.”
“Sinto-me tranquilo.”
“Nosso objetivo é fazer um ao outro feliz.”
Com as palavras de Jeanne, o casal sorriu um para o outro ao mesmo tempo. Nesse momento, uma marcha nupcial tocou para marcar o início da cerimônia. Um servo que estava do lado de fora se aproximou deles apressadamente.
“Vocês podem entrar agora.”
Derek assentiu cuidadosamente e pegou a mão delicada de Jeanne.
“Vamos dar o primeiro passo?”
Jeanne sorriu e assentiu.
Os dois entraram no salão e o ar parecia brilhar ao redor deles. Derek estava elegantemente vestido com um fraque preto, enquanto Jeanne estava com um vestido de noiva branco imaculado. Eles pareciam uma combinação perfeita.
Enquanto caminhavam pelo corredor, cavaleiros uniformizados alinhados em ambos os lados sacaram suas espadas um por um. Os convidados sentados incluíam Elena, Carlisle e Crow, bem como Mirabelle e Kuhn ao lado dela.
A grande cerimônia de casamento começou em uma atmosfera de celebração. Todos, incluindo a família de Alphord e Jeanne, olharam com emoção.
Era um dia perfeito para um novo começo.
