Capítulo 308
Retorno da Cavaleira
Carlisle lançou um olhar para Zenard do lado de fora, e Elena acenou com a cabeça e respondeu.
“Acho que devo dar atenção a isso.”
Carlisle olhou com pesar para Elena e a beijou na testa.
“… É difícil ter você só para mim.”
Ela não pôde deixar de sorrir com o desejo em suas palavras. Após a guerra com o Ducado de Lunen, Elena e Carlisle passaram muitas horas de lazer sozinhos enquanto viajavam. Ela achava bobo que ele expressasse insatisfação a cada pequena perturbação, mas ao mesmo tempo achava isso cativante.
Carlisle soltou Elena de seu abraço e falou com uma voz suave.
“Traga a carta.”
“Sim sua Majestade.”
Com a permissão dada, Zenard entrou na tenda. Ele notou o ressentimento de Carlisle, no entanto, e rapidamente se desculpou.
“Eu pareço ter interrompido seu tempo privado. Desculpe.”
“Que bom que sabe.”
Elena rapidamente cutucou Carlisle nas costelas por sua observação, então se virou para Zenard.
“Obrigada. Estas são as cartas que eu estava esperando.”
“De jeito nenhum. Foi entregue no Palácio Imperial antes de chegar aqui, então elas estão atrasadas. Por favor, leve isso em consideração e me avise se precisar de alguma coisa.”
“Eu vou.”
Zenard entregou as duas cartas a Elena, curvou-se educadamente e saiu da tenda. Ela observou a figura de Zenard se afastando, então logo olhou para os envelopes, onde os selos das famílias Krauss e Astar estavam estampados neles, respectivamente. Seu coração estava na garganta e ela estava nervosa para verificar o conteúdo.
“Espero que contenha boas informações.”
No geral, não importava se ela não pudesse remover a maldição da Família Imperial. Ela amava Carlisle tanto que seus sentimentos por ele não eram afetados por isso, e ela também considerava preciosa a criança que crescia dentro dela. Além disso, porém, seu coração lamentava a infância infeliz de Carlisle e o ódio que ele carregava pelas escamas negras.
E assim, Elena queria remover a maldição o máximo possível. Se o filho deles o herdasse, seria muito doloroso para Carlisle também. Ela não sabia quanta culpa ele sentiria ao passar a maldição para seu próprio filho.
Enquanto ela olhava melancolicamente para as cartas, Carlisle, que a observava de lado, lançou-lhe um olhar questionador.
“Que tipo de cartas são essas?”
Elena foi interrompida de seus pensamentos sombrios e levantou a cabeça para olhar para Carlisle. Seus olhos azuis estavam cheios de preocupação, e seu olhar não conseguia deixar seu rosto perfeitamente esculpido. Era o rosto do homem que ela amava, aquele que ela imaginava sempre que os tempos eram difíceis.
Ela segurou as cartas na mão e apontou para a cabeceira onde estava sentada.
“Venha sentar aqui.”
A expressão de Carlisle endureceu com desconfiança, mas ele se sentou onde ela indicou sem reclamar.
“O que é?”
“Não há motivo para ficar nervoso. Achei que seria uma boa ideia conversar sobre isso com você antes de abrir essas cartas.”
“Sim. Você pode me dizer qualquer coisa.”
Elena não pôde deixar de sorrir enquanto Carlisle esperava ansiosamente por sua história.
“Na verdade, assim que descobri que estava grávida, fiz um pedido aos chefes das famílias Krauss e Astar. Há uma tribo que adora o dragão sagrado. Talvez você já tenha ouvido falar deles.
“…”
A expressão de Carlisle tornou-se cautelosa. Ele sempre se retraía quando ouvia histórias sobre seu sangue amaldiçoado. Ele olhou para Elena por um momento, então baixou os olhos e olhou para a barriga dela.
“Você não teria que se preocupar se não fosse por mim. Desculpa…”
“Não, não diga isso. Não quero que você se desculpe de agora em diante.”
Elena agarrou a mão de Carlisle, que era muito maior que a dela. Suas mãos eram ásperas e calejadas por anos segurando uma espada, mas para Elena, elas eram fortes e amigáveis. O calor floresceu onde eles se tocaram, e ela continuou.
“Não importa o conteúdo dessas cartas, farei o possível para quebrar essa maldição. Mas não entenda mal. Mesmo que eu faça isso por você e nosso filho, isso não significa que eu não goste de você. Mesmo que eu não consiga encontrar uma maneira de acabar com essa maldição… isso não vai mudar nada.”
Os olhos de Carlisle nadavam com emoções mistas, mas o olhar de Elena estava firme enquanto ela olhava diretamente para ele.
“Eu te amo. Não importa o que você é.”
Ela lentamente levantou a mão para segurar seu rosto perfeito.
“Até suas escamas parecem impressionantes para mim.”
Carlisle permaneceu em silêncio por algum tempo. No entanto, ele não parecia tão em conflito quanto antes, como se um fardo pesado tivesse sido aliviado de sua mente. Ele olhou para Elena com um olhar terno e sorriu. Ela foi a única no mundo que o viu assim.
“Você é uma mulher incrível, minha esposa. Achei que não poderia estar mais feliz, mas aqui estou.”
Carlisle pegou a mão de Elena que estava em seu rosto e pressionou seus lábios contra ela enquanto olhava para ela.
“Estou feliz por ter conhecido você. E estou feliz que você seja a mulher por quem me apaixonei.”
Um sorriso suave surgiu nos lábios de Elena.
“Eu me sinto da mesma forma. E você não sabe como estou grata por carregar o sangue do dragão comigo depois que fui sequestrada.”
Elena suportou muitas dificuldades físicas durante os primeiros estágios da gravidez e até acabou cavalgando e lutando contra Paveluc. A criança nunca teria sobrevivido à difícil jornada se fosse fraca.
“Uma criança normal não suportaria. Eu acredito que nosso filho é saudável porque ele se parece com você, então ele ficaria comigo até o fim. Por causa disso, eu nunca poderia desistir.”
Mesmo que matasse Paveluc e acabasse com a guerra, Elena não achava que sorriria como agora se algo desse errado com a gravidez. Ela estava imensamente grata por a criança em sua barriga ainda estar segura. Carlisle respondeu com um sorriso.
“Parece que a coisinha já entende seu dever filial para com seus pais.”
Elena deu uma pequena risada, então acenou com os dois envelopes em sua mão.
“Então, vamos dar uma olhada?”
“Tudo bem.”
Por fim, Elena abriu o envelope com o selo de Krauss e tirou a carta. Elena e Carlisle leram a carta ao mesmo tempo.
[Para Sua Majestade a Imperatriz.
Eu pesquisei sobre a tribo sobre a qual você perguntou.
Foi muito difícil localizá-los, pois são nômades que não ficam muito tempo no mesmo lugar. Depois que eles mudam de local, não se sabe para onde vão a seguir, portanto, o contato é difícil.
No entanto, atualmente eles estão residindo perto do Império Ruford, então responda rapidamente se quiser contactá-los.
Eu farei o meu melhor.]
A expressão de Elena se iluminou. Ela havia se preparado para o pior resultado e esperava que eles não conseguissem encontrar a tribo, mas seu plano parecia estar dando resultado. Carlisle também parecia satisfeito.
“Agora vamos ler a carta do chefe da Astar.”
“Sim.”
Ela abriu a carta de Astar em seguida. Continha informações adicionais sobre a tribo.
[A tribo sobre a qual você perguntou sofreu uma grave seca no reino em que viviam no ano passado, e a vida é muito difícil para eles.
Como chefe da Astar, sabemos que comida e remédios eles querem.
Se desejar, podemos preparar a mercadoria e entrar em contato com eles.]
Em resumo, Krauss sabia a localização da tribo, enquanto Astar dava informações sobre como negociar com eles. Na verdade, eles eram as pessoas mais engenhosas do império. Um sorriso se abriu no rosto de Elena.
“Prometi dar uma recompensa generosa a quem me desse mais informações, mas talvez tenha que recompensar os dois.”
“Vá em frente. Peça a Astar para preparar os itens que a tribo deseja, e podemos pedir a Krauss para ser um intermediário para que possamos nos encontrar.”
“Sim, é um bom plano.”
Elena deu um aceno vigoroso. Carlisle olhou para a expressão de deleite dela, então olhou de volta para as cartas.
“Como a localização da tribo muda com frequência, devemos encontrá-los primeiro e depois retornar ao Palácio Imperial?”
“Ah, isso é verdade. Levará muito tempo para parar no palácio e depois voltar para cá.”
Além do mais, as cartas chegaram primeiro ao Palácio Imperial antes de serem redirecionadas para Elena, que já havia consumido seu tempo. Mais importante, quanto mais o bebê cresce, mais difícil será fazer longas viagens. Elena queria conhecer a tribo o mais rápido possível e descobrir se havia uma maneira de quebrar a maldição do dragão.
Carlisle, ainda olhando para Elena, falou em voz baixa.
“Se é isso que você deseja, deixe-me ajudá-la a partir de agora.”
“Realmente?”
“Como eu disse antes, é um grande prazer atendê-la.”
“Obrigada. É reconfortante ouvir que você concorda.”
Carlisle sorriu com a observação.
“Então eu vou corresponder às suas expectativas. Vou provar a você como seu marido é capaz.”
Na verdade, Carlisle nem havia pensado em remover a maldição. Não havia razão para isso. Não importa o quão miserável seja a habilidade, os imperadores anteriores deixaram a linhagem continuar por causa de seu poder.
Mas não Carlisle. Ele nunca gostou do fato de ter sangue de dragão em suas veias, mas acreditava que as coisas nunca mudariam mesmo que ele quebrasse a maldição.
Agora que Elena estava grávida de seu filho, ele mudou de idéia. Ele não queria que sua maldição fosse transferida para a criança. Mas o desejo de Elena foi o motivo mais importante.
“No começo, eu diria que era impossível remover a maldição. Mas agora que pode haver um caminho, simplesmente não posso negá-lo. Então não se preocupe, eu resolvo isso.”
Suas palavras eram o cúmulo da arrogância, mas já que Carlisle foi quem disse isso, pareceu natural. Ele era o imperador do Império Ruford. Ele desenterraria cada detalhe da maldição do dragão, mesmo que levasse anos para fazê-lo. Elena assentiu alegremente.
“Sim, eu acredito em você. Mas como eu disse, não me importo se é impossível. Faremos o máximo que pudermos.”
“Sim.”
Ele se inclinou e beijou Elena na testa. Então, ele se levantou da cama com uma nova determinação em seus ombros.
“Não se preocupe em escrever enquanto estiver grávida. Seu pulso vai doer.”
“Ah bem-”
“Vou dizer a Zenard para responder a eles. Também redirecionaremos a procissão para que possamos parar no local da tribo.”
Como de costume, Carlisle fez um trabalho minucioso. Elena sorriu e deu um aceno de cabeça.
“Tudo bem.”
“Deixe-me cuidar disso de agora em diante. Você deveria ficar na cama e descansar um pouco.”
“Sim, eu vou.”
Carlisle olhou para Elena como se ainda não estivesse pronto para sair do lado dela, mas logo saiu da tenda. Elena sorriu de contentamento enquanto o observava partir. Carlisle se ofereceu a ela, mas ela sentiu como se tivesse ganhado mil soldados e cavalos.
O contato com a tribo aconteceu rapidamente.
Mais uma vez, Elena testemunhou a meticulosidade e precisão do trabalho de Carlisle. Ele trocou informações com os dois chefes de família, coordenou os bens que as tribos desejavam e dirigiu a procissão até a área onde a tribo estava hospedada. Felizmente, não era um desvio muito grande do Palácio Imperial.
Por fim, Elena, Carlisle e milhares de soldados chegaram a uma densa floresta de beleza natural. Por acordo de Krauss, vários membros da tribo em trajes incomuns os esperavam no local de encontro. O mais notável deles era um velho de cabelos brancos.
Carlisle estava a cavalo e, quando levantou a mão, o exército de soldados parou no mesmo lugar. Foi apenas uma pequena demonstração de como os soldados de Ruford eram disciplinados.
Pocotó, pocotó.
Carlisle se aproximou dos membros da tribo em seu cavalo e falou com voz clara.
“Você é a tribo que adora os dragões como deuses?”
Os membros da tribo já sabiam que o Imperador do Império Ruford estava chegando, então eles apertaram as mãos como uma oração de saudação. O ancião de cabelos brancos deu um passo à frente e respondeu.
“É um prazer conhecer você. Eu sou o Chefe Chanatha.”
