Capítulo 46
Despertar do Talento: A Ascensão do Mestre Multiclasse Subestimado!
Tradutor/Revisor: miggigibe
A caravana parou no Posto Rastro de Sangue, e os novatos começaram a descer. Depois do Dia do Privilégio, todos pareciam ter retornado, exceto três pessoas.
Rena Ironcrown, Arnold Garrison e Roman Rings.
A notícia sobre o confronto na Cidade da Cidadela se espalhara pelo Posto, e a única esperança deles era que Roman e Arnold sobrevivessem ao que quer que enfrentassem lá fora.
Quanto a Rena, Mestre Norman já organizava uma equipe de busca para procurá-la… caso ela retornasse depois do Dia do Privilégio.
Quando Mestre Norman informou Sylvester sobre o confronto, eles hesitaram em interferir, sem querer entrar em conflito com o Imperador de Aço.
Bastaria um pequeno esforço para derrubar todo o Posto, e não fazia muito tempo desde que Sylvester percebera que seriam abandonados em qualquer problema em que se metessem.
O prefeito da Cidade da Cidadela enviara uma mensagem avisando para não aceitar a filha do Imperador na comunidade, pois não apoiavam aquilo. E, se Roman e Arnold retornassem, deveriam ser expulsos.
Sylvester não conseguia acreditar que haviam saído de grandes esperanças para o futuro e voltado a ser uma comunidade fraca, sem potencial de crescimento.
Estava triste e… deprimido.
Mas o que mais se poderia esperar de uma comunidade de baixo nível na borda do Vale?
Sylvester ordenou que Mestre Norman recuasse e se concentrasse no que ainda tinham, mas Mestre Norman recusou.
Não recusou abertamente, mas recusou em sua mente. Era por isso que tentava montar uma equipe secreta para encontrar Rena, pelo menos. E talvez, se fossem corajosos o bastante, descobrissem um plano para salvar Roman e Arnold antes que o Imperador de Aço fizesse alguma loucura.
No momento, porém, o foco principal do Posto Rastro de Sangue era fazer os novatos começarem a vida depois do Dia do Privilégio. Mais de vinte por cento deles recusaram retornar, não querendo voltar como Entrantes plenamente autorizados. Quanto aos que voltaram…
Eles não deveriam mais ser chamados de novatos ou principiantes. Deveriam ser tratados como qualquer outro Entrante lá fora e, se alguém precisasse apontar esse status específico, seriam chamados de Novos Entrantes, não mais novatos.
Era o começo de algo grande.
Era o começo de suas vidas.
A Estação de Teleporte das Badlands estava mais silenciosa do que Rena jamais vira.
A maioria dos retornados do Dia do Privilégio havia voltado horas antes, a onda de novatos empolgados e nervosos inundando as matrizes pela manhã e no início da tarde, seguindo de volta para suas comunidades com propósito renovado ou indo às matrizes de saída para desistir de vez.
Quando Rena saiu da matriz, os funcionários da estação já faziam a contagem de fim de dia, e as áreas de espera estavam praticamente vazias.
Ela quase certamente era uma das últimas a voltar.
O atendente no balcão de registro ergueu os olhos quando ela se aproximou, conferiu seu número na lista de retornados e carimbou seu registro no BSP sem cerimônia.
— Bem-vinda de volta, Entrante — disse.
— Obrigada — Rena respondeu, continuando a andar.
Ela não seguiu para as baias de caravanas onde os transportes das comunidades ficavam alinhados à espera dos novatos retornados. Duvidava que a caravana do Posto Rastro de Sangue ainda estivesse em alguma daquelas fileiras. Mestre Norman provavelmente já teria conduzido o restante de volta ao Posto.
Ela não iria para o Posto Rastro de Sangue.
Talvez ainda não.
Atravessou o pátio externo da estação e foi direto à baia de veículos particulares no lado leste, onde havia combinado uma compra antes de deixar a Cidade Diamante.
Sua mãe transferira os fundos para sua conta sem fazer perguntas, e Rena convertera os dólares em Ouro no terminal de teleporte da Cidade Diamante antes de atravessar a matriz de volta.
Cinquenta mil Ouros em sua conta monetária do BSP.
Gastara pouco mais de cinco mil no veículo.
Ele estava estacionado na baia quatorze, exatamente onde o vendedor dissera que estaria. Não era uma caravana, nem uma carroça de transporte, nem um dos veículos de grupo que a maioria das comunidades de Entrantes usava para viagens longas. Era um veículo leve de cabine aberta e assento único, baixo e veloz, construído sobre um motor movido a Mana que o vendedor descrevera como o melhor disponível naquela faixa de preço no mercado da Fronteira.
Rena passou a mão pelo painel lateral ao se aproximar. A carroceria era cinza-escura, a estrutura estreita o bastante para se mover por terrenos onde uma caravana jamais conseguiria, e o tanque de Mana estava cheio.
Ela abriu a porta e entrou.
O assento era bem ajustado, e os controles estavam dispostos de forma simples, o que ela apreciou. Era parecido o bastante com os veículos do mundo real para que a adaptação fosse pequena. A principal diferença era o medidor de Mana onde normalmente haveria um indicador de combustível, além do sistema de adaptação de terreno embutido nas rodas, que permitia lidar com solo não pavimentado sem perder velocidade significativa.
Ela ligou o motor.
O zumbido produzido foi mais silencioso do que esperava, suave e constante, e a potência por trás dele se tornou imediatamente aparente quando saiu da baia quatorze para a estrada da estação.
Abriu a navegação no BSP e definiu o destino.
O Coração do Alcance.
Seiscentos e quarenta quilômetros de estrada entre ela e onde quer que os mensageiros do Império de Aço tivessem levado Roman.
Ela entrou na rota principal para leste e pressionou o acelerador. A área logo desapareceu atrás dela.
A estrada pela Fronteira externa era longa, reta e praticamente vazia àquela hora, o tipo de viagem que dava a uma pessoa tempo demais para pensar se ela não tomasse cuidado.
Rena não tomou cuidado.
Pensou em Roman parado no mercado da Cidade da Cidadela com a postura vacilante e nenhum lugar para fugir, mandando-a correr. Pensou no olhar dele naquele único segundo antes de ela se virar e fugir, e no modo como aquilo permaneceu em seu peito a cada momento desde então.
Pensou em Arnold, que entrara na luta sem ter obrigação alguma, o que fora a coisa mais surpreendente em um dia cheio de coisas surpreendentes.
Pensou no que os mensageiros do pai estavam autorizados a fazer com pessoas que causavam problemas para eles em público.
Pressionou o acelerador um pouco mais.
O motor de Mana respondeu sem reclamar, o velocímetro subindo de forma constante enquanto o terreno da Fronteira se abria ao redor, a mata densa das zonas externas do Vale dando lugar à paisagem mais ampla e plana das estradas da região média.
Em algum ponto da viagem, abriu os dados de Talento no BSP e os encarou.
Ainda não havia usado seu Talento nas Badlands. Nem uma vez. Fora cuidadosa, deliberada, esperando o momento certo, o motivo certo ou simplesmente o nível certo de confiança no ambiente.
Olhou para as entradas do painel e as leu devagar.
Então fechou a tela e colocou as duas mãos de volta no volante.
Agora tinha um motivo.
— Estou indo — disse baixo para ninguém, os olhos na estrada à frente e na forma distante do Centro começando a se desenhar contra o céu escurecido. — Só aguente firme.
O veículo avançava rápido e constante pela noite das Badlands, o motor de Mana zumbindo, os faróis cortando uma linha limpa na escuridão diante dela.
Rena não desacelerou.