Capítulo 31
Despertar do Talento: A Ascensão do Mestre Multiclasse Subestimado!
Tradutor/Revisor: miggigibe
Localização: Palácio Ironcrown, na Capital de Aço, Império de Aço.
— Imperador, temos diversos relatórios de todos os Executivos das Guildas, e todos foram marcados para atenção imediata.
Um homem que aparentava estar no fim dos cinquenta e poucos anos entrou na câmara do Imperador depois de receber permissão. A primeira coisa que fez foi anunciar os relatórios em mãos.
— Não antes de você me dizer que também tem relatórios sobre minha única filha — respondeu a voz imponente do Imperador, sem que ele sequer se desse ao trabalho de virar.
Seu rosto parecia o de alguém que vinha sofrendo com uma preocupação profunda, e, pelo que acabara de dizer, qualquer um podia entender qual era o problema.
O mensageiro não disse uma palavra. Apenas gaguejou algumas vezes antes que o Imperador voltasse a falar.
— Você recebeu relatórios sobre minha filha?! Faz três dias desde que ela entrou nas Badlands, e os idiotas que enviei para buscá-la na Estação de Teleporte não voltaram nem entraram em contato conosco!
— O que deu errado?! O que aconteceu com minha filha?!
A expressão do Imperador se fechou quando ele esmagou a mão sobre a mesa ao lado.
— E-em… E-er… Imperador, o senhor precisa… precisa se acalmar — o mensageiro disse, gaguejando. Era arriscado dizer aquilo ao grande Imperador do Império de Aço, mas ele simplesmente precisava correr o risco.
Por quê? Porque a situação já chegava ao ponto em que o Imperador poderia perder o controle.
— As equipes de busca já estão fazendo seu trabalho. Estão indo de uma comunidade a outra, e algumas já estão a caminho para interrogar os homens do Exército da Ira que estavam de serviço naquele dia. Assim, descobriremos onde ela…
O Imperador ergueu uma mão, e o mensageiro parou de falar imediatamente, assentindo de forma fraca, mas perceptível.
— Deixe os relatórios e saia. Chame Maximus ao sair — disse, e o mensageiro assentiu antes de sair com uma reverência.
O Imperador Jonah Ironcrown lançou um olhar enojado ao monte de papéis antes de empurrá-los para o lado e se afastar.
Sua mente não descansava desde o Dia do Zênite Vermelho, porque sua única filha, sua única descendente, desaparecera depois de ser convocada para as Badlands.
Durante todos os anos de academia dela, ele lhe dissera que ela ficaria no Império de Aço, onde ele havia construído uma das comunidades mais fortes do Alcance. No entanto, aqueles planos pareciam desmoronar agora.
Ela não apareceu depois de três dias, e os homens enviados para buscá-la na Estação de Teleporte não conseguiram encontrá-la quando chegaram. De algum modo, não havia rastro algum dela.
O Imperador Jonah Ironcrown não poderia estar mais preocupado naquele momento.
Sua filha. Sua única esperança…
Seu futuro…
Se algo acontecesse com ela, todos os seus esforços e lutas acabariam entregando a Família Ironcrown a outra linhagem. Ele não queria que isso acontecesse.
Permaneceu na câmara por um bom tempo antes que a pessoa que havia chamado entrasse.
— Imperador — Maximus cumprimentou, inclinando-se levemente.
Maximus era o braço direito do Imperador, aquele responsável por tarefas e assuntos externos. O Imperador só saía quando o caso era enorme, ou talvez quando chegava a hora de abater um monstro destruidor de cidades.
Qualquer coisa além disso lhe parecia serviço menor.
— Uma das equipes de busca retornou, Imperador — Maximus informou.
O Imperador se ergueu de repente e disparou em direção à porta, sem sequer esperar Maximus terminar. Mesmo quando Maximus tentou chamá-lo de volta, ele não lhe deu atenção.
Foi só depois de sair do enorme palácio construído em aço que viu aquilo que realmente não queria ver.
Havia apenas quatro homens parados no vasto pátio, e não havia sinal de sua filha.
— Onde ela está?! Vocês não a trouxeram? Eu mandei que não voltassem sem ela!!! — o Imperador rugiu em raiva e frustração.
Nem os homens da busca conseguiram dizer uma palavra. Maximus precisou avançar e falar, pois, entre todos ali, era o único que podia se expressar livremente.
— Eles não a encontraram, Imperador — começou. — Mas encontraram isto.
Ele tirou um envelope e o entregou. O Imperador não hesitou antes de pegá-lo.
Havia um papel dentro, claramente uma carta, e Jonah Ironcrown apertou os lábios enquanto a abria e lia.
(“Querido pai, é a Rena. Espero que veja isto cedo o bastante.”)
(“Eu tentei…”)
Jonah leu em silêncio, e aquela primeira linha da carta já o atingira com um impacto devastador.
(“Eu tentei, mas não consegui. Certa vez contei à mamãe, antes da aposentadoria dela, que não vejo meu futuro como Imperatriz do Império de Aço. Sei que o senhor sempre diz que às vezes pareço tola, mas, neste caso, não acho que esteja sendo.”)
(“Quero construir uma identidade nova e verdadeira para mim. Quero criar meu próprio legado, e acredito que posso fazer isso sozinha. O senhor não pode me impedir, ninguém pode, e ninguém vai.”)
(“Não envie pessoas atrás de mim. Estou em um lugar seguro e bem, e continuarei assim porque consigo cuidar de mim mesma. Cuide-se, pai. Não vou decepcioná-lo.”)
— Você já me decepcionou, sua…!
O Imperador Jonah arremessou o papel com raiva, o rosto já vermelho naquele instante.
Sua reação criou uma cena diante do palácio, e Maximus fez o necessário: tentou acalmá-lo e o conduziu de volta à câmara, enquanto os homens da busca voltavam para casa depois de mais de cinquenta horas vagando pelo Alcance.
Quando o Imperador Jonah chegou à câmara, ainda não aceitava aquilo. Aceitar a decisão que a filha acabara de tomar era a última coisa que faria.
— Não há chance de eu deixá-la se perder lá fora. Não vou abandoná-la. Ela precisa ser trazida para cá, onde pertence. Está cega por tolice, e eu sei disso.
Ele estava tão furioso que esmagava a mesa a cada palavra, os olhos brilhando de raiva e, acima de tudo… frustração.
Como a herdeira do Império de Aço rejeitaria a própria herança?
Se aquilo fosse contado como história, ninguém acreditaria, porque era absurdo demais.
O Império de Aço estava entre as dez comunidades mais fortes e ricas do Alcance, cobrindo mais de seis cidades em crescimento e possuindo uma das melhores Guildas.
Herdar tudo aquilo seria considerado mais valioso que ouro por qualquer pessoa nas Badlands, mas, de algum modo, aquela que tinha esse privilégio fugia dele.
Que absurdo.
— O senhor precisa se acalmar, Imperador. A jovem senhorita pode estar tomando uma decisão ruim, mas o senhor precisa se lembrar do potencial dela. Ela rivalizava com veteranos na academia e até os enfrentava. Foi a melhor nas avaliações acadêmicas por anos consecutivos…
— Se me permite, eu diria que talvez seja melhor darmos a ela a chance de perseguir seus sonhos. Talvez, no futuro próximo, ela também herde a posição de Imperatriz do Império de Aço somando isso às próprias conquistas.
Maximus se adiantara para falar, e durante todo o tempo acreditou que suas palavras faziam sentido, apenas para receber uma resposta fria e nada amigável do Imperador.
— E é por isso que eu não perguntei. Não preciso da sua opinião nem do seu conselho, Maximus. Ela é minha filha, e só eu sei o que é melhor para ela — disse o Imperador Jonah.
— Precisamos dela aqui agora. Para aprender tudo o que precisa saber. Para ser moldada, preparada antes que eu embarque em minha jornada além do Alcance. Se eu não voltar, ela terá de ser a Imperatriz, ou meu irmão assumirá.
— Entendeu?
Maximus hesitou antes de assentir. Depois de pensar por um momento, o Imperador deu sua ordem.
— Avise as equipes de busca. O objetivo da missão mudou. Agora, elas não estão apenas procurando por ela. Vão arrastá-la até mim à força. Ela está cega demais para ver que está errada. Preciso fazê-la enxergar.
— Devem vasculhar todos os lugares. Todas as comunidades. Mesmo que precisem visitar Postos nas terras extremas. Em todo lugar.
— Quero minha filha trazida a mim antes do Dia do Privilégio.
De volta ao Posto Rastro de Sangue, Roman se preparava, animado, para uma jornada de caça solitária pela primeira vez desde o incidente na Colônia de Formigas-Lâmina.
Havia combinado de caçar à noite com Rena, então, naquele dia, precisava ser rápido com o que quer que fosse fazer.
[12:03.]
Ele conferiu o relógio e viu que era um horário muito bom para terminar o trabalho. Então suspirou e partiu.
— Hoje… vamos caçar com toda a força que temos. Vamos levar o Vale ao limite — disse para si mesmo, olhando para as quatro Almas no Banco de Almas.
— Minhas lindas Almas… vocês têm trabalho a fazer.