Capítulo 89
Retorno da Seita do Monte Hua
“Líder da seita.”
Hyun Jong silenciosamente serviu chá em uma xícara sem responder. O aroma perfumado do chá se espalhava pelo cômodo.
Sempre que se sentia irritado, Hyun Jong preparava chá assim. Não havia nada melhor para estabilizar o corpo e acalmar a mente.
“Os discípulos de Zhongnan chegarão hoje.”
“Os preparativos estão prontos?”
“Sim, Líder da Seita. Não haverá problemas em recebê-los.”
“Que alívio.”
Hyun Jong soltou um suspiro baixo.
‘Desta vez, ao menos não teremos que passar vergonha.’
Era vergonhoso ficar para trás nas artes marciais, mas ainda mais vergonhoso foi a incapacidade de Hyun Jong de tratar adequadamente os discípulos da Seita Zhongnan da última vez.
Como Hyun Jong se sentia ao ter que mostrar prédios arruinados, refeições pobres e salões de treinamento devastados para o maior rival do Monte Hua?
Era uma questão sensível, especialmente para Hyun Jong, o líder da Seita do Monte Hua.
Não foi fácil suportar os olhares penetrantes dos discípulos de Zhongnan, que o encaravam com zombaria e desdém. No passado, ele apenas podia morder os lábios e aguentar o escárnio.
“Quanto mais penso, mais acredito que Chung Myung fez um ótimo trabalho.”
Un Am conteve um sorriso satisfeito.
Embora houvesse comentários dentro do Monte Hua de que Hyun Jong mimava demais Chung Myung, Un Am entendia perfeitamente seus sentimentos. Para Hyun Jong e Un Am, Chung Myung era nada menos do que um benfeitor que ajudou a selar os vazamentos do navio afundando e o puxou das profundezas.
E isso não se resumia apenas a poder alimentar as pessoas.
O Monte Hua era uma seita com uma longa história. No mínimo, deveria ter uma aparência digna que tornasse essa história crível aos olhos dos outros. Embora aparência fosse apenas uma cortesia vazia, o mundo ainda julga com base no que se vê.
Não importa quão sábias sejam suas palavras – se estiver com aparência de mendigo, poucos irão ouvir.
Chung Myung não apenas resolveu os problemas financeiros do Monte Hua, como também restaurou a sua imagem.
Como Hyun Jong não favoreceria aquele jovem?
O olhar sorridente de Un Am fez Hyun Jong se sentir levemente constrangido. Ele tossiu de leve antes de oferecer o chá a Un Am.
“Beba.”
“Sim, Líder da Seita.”
Un Am tomou um gole leve da xícara e assentiu silenciosamente.
“Como está?”
“O aroma parece ter se intensificado. Já faz tanto tempo que foi seco, então eu pensei que o cheiro estaria mais fraco.”
“Sim.”
Hyun Jong assentiu, satisfeito com a análise de Un Am.
“Folhas de flor de ameixeira bem secas se tornam mais perfumadas. Isso é algo que só percebi depois de décadas secando flores de ameixeira.”
Hyun Jong olhou para a xícara de chá e continuou:
“O mesmo acontece com o Monte Hua. Apenas suportamos. Juramos recriar a glória do passado, mas a realidade era que mal conseguíamos sobreviver a cada dia.”
“… Líder da Seita.”
Hyun Jong sorriu, como se para acalmar o tom preocupado de Un Am.
“Mas perseveramos e resistimos. Finalmente, esse dia chegou para nós. Às vezes, a resposta correta é esperar, em vez de agir com pressa.”
Foi uma fala carregada de uma emoção difícil de descrever.
Un Am olhou para Hyun Jong com renovado respeito.
‘Não somos os únicos que estão progredindo.’
Ocasionalmente, líderes de seita caem na ilusão de que sua seita já chegou ao limite. Mas uma pessoa pode evoluir até o último dia de sua vida. Hyun Jong, que trilhava o caminho taoísta, não deixaria de se refinar até o dia em que parasse de respirar.
Como não confiar nele?
“O líder da Seita do Monte Hua trará de volta a glória do passado.”
“Gostaria disso, mas o mérito não será meu, mesmo que aconteça. Será resultado do esforço dos discípulos.”
“Como pode dizer que não é seu mérito, Líder da Seita?”
“Un Am.”
“Sim, Líder da Seita.”
“Sou um homem que conhece suas próprias limitações. Se o Monte Hua não tivesse desmoronado, eu teria sido escolhido como Líder da Seita? Se meus Sahyungs não tivessem deixado a seita, eu teria passado meu tempo estudando escrituras.”
Un Am respondeu com seriedade:
“Ao deixarem o Monte Hua, eles provaram que não eram dignos de serem líderes. O senhor é o verdadeiro Líder da Seita de Monte Hua.”
Hyun Jong sorriu sem responder.
Era um assunto um pouco constrangedor. Então, a conversa precisava mudar.
“Então, o que acha dos discípulos de segunda classe?”
“Agora que terminaram o treinamento, estão tentando estabilizar corpo e mente.”
Ao mencionar os discípulos Baek, o rosto de Un Am ficou sombrio.
“Líder da Seita.”
“Diga.”
“Honestamente, estou um pouco preocupado.”
“Preocupado… Por quê?”
Com um suspiro baixo, Un Am continuou:
“Como disse antes, o momento do Monte Hua é excelente. Mas, se manteremos esse impulso ou não, não depende do resultado da conferência?”
“Você acredita que os discípulos de segunda classe não serão capazes de enfrentar os de Zhongnan?”
“Quero acreditar nas crianças. Mas… Como sabe…”
Un Am não terminou a frase.
Ele sabia que Hyun Jong compreendia a diferença entre o Monte Hua e Zhongnan.
Enquanto o Monte Hua mal começava a sair de seu período mais sombrio, Zhongnan vivia sua era de maior prosperidade. Era natural que houvesse uma grande diferença entre eles.
Por mais que os discípulos de segunda classe se esforçassem, superar essa diferença seria difícil.
Un Am temia que os discípulos, que finalmente começavam a ter esperança, fossem novamente tomados por um sentimento de derrota.
“E os discípulos de terceira classe?”
“… Como?”
“Eles não irão participar também? Estão bem preparados?”
Un Am ficou um pouco confuso com a pergunta repentina, mas teve que responder.
“Os preparativos… Parecem estar sendo feitos de forma tão cuidadosa que chegam a ser excessivos.”
Excessivos, sim.
Extremamente excessivos.
Como Un Am havia visto os discípulos de terceira classe treinando algumas vezes ao passar por eles, não podia deixar de descrever as coisas dessa forma.
O treinamento dos jovens havia sido confiado inteiramente a Un Geom, então ele não podia se meter ou dar palpites. Mas, aos olhos de Un Am, aquilo tudo não parecia um método de treino muito… Normal.
“Eles começaram o treinamento recentemente…”
Hyun Jong assentiu calmamente.
Ele entendia bem as preocupações de Un Am.
“Un Am.”
“Sim.”
“O que faria se houvesse uma montanha à sua frente?”
“Isso…”
Un Am não conseguiu responder com facilidade.
“Suponha que haja uma montanha que você precisa atravessar. Se houver um caminho ao redor, pode seguir por ele. Se tiver tempo, pode descansar e subir no seu ritmo. Mas e se nenhuma dessas opções estiver disponível, e ainda assim precisar atravessá-la?”
“Temo não conseguir superar essa montanha.”
“Mesmo assim, você ainda ganharia experiência. Da próxima vez, não conseguirá atravessá-la com mais facilidade?”
Un Am soltou um suspiro profundo.
Embora não estivesse totalmente convencido, pressionar mais seria inútil. Afinal, não é como se o líder da seita tivesse uma solução mágica.
Quando a expressão preocupada de Un Am não desapareceu, Hyun Jong sorriu e disse:
“A Conferência entre o Monte Hua e Zhongnan é um local para essas trocas.”
“… Sim.”
“Não importa vencer ou perder. O mais importante é quem consegue evoluir a partir disso.”
“O que o Líder da Seita disse está certo.”
“Esses hóspedes estão vindo de longe. Certifique-se de recebê-los com toda a atenção.”
“Farei isso.”
Un Am curvou-se respeitosamente.
“O Ancião Hwang da Guilda de Mercadores Eunha também prometeu ajudar, então não deve haver problemas.”
“Ancião Hwang… Certo. Preciso encontrá-lo em breve.”
“O líder tem estado extremamente ocupado. O Ancião Hwang certamente vai compreender.”
“Sim. Agradeço por isso.”
Desde o dia em que o Ancião Hwang e a Guilda Eunha vieram para o Monte Hua, vinham despejando fundos na seita. Pelo nível de investimento, parecia até que queriam colocar Hua-Um no mesmo patamar da capital.
“Isso não causará problemas com a Seita Zhongnan?”
“Tudo seguirá seu curso natural.”
Foi uma fala calma, como de costume.
Un Am fez uma reverência e se levantou.
“Então, vou fazer uma última verificação.”
“Você tem se esforçado muito.”
“Não é nada. Até logo.”
Un Am deu um passo para trás.
Quando a porta se fechou silenciosamente, Hyun Jong olhou para a xícara de chá diante do lugar onde Un Am estava sentado.
A xícara pela metade ainda soltava um leve vapor, como se refletisse os sentimentos de Un Am.
“Vitórias ou derrotas não importam…”
Hyun Jong murmurou baixinho.
“Apesar de ser um taoísta, consigo mentir com tanta facilidade.”
Hyun Jong sabia muito bem que vencer era o mais importante. Mas esta conferência era uma batalha que não podia ser vencida. E mesmo assim, ele tinha que enviar seus discípulos para ela.
Seria impossível vencer sem um milagre.
Se um milagre não acontecesse…
Hyun Jong reprimiu o aperto em seu coração e fechou os olhos.
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“Ainda é um lugar tão pequeno.”
Os discípulos de Zhongnan olharam ao redor de Hua-Um e comentaram com um sorriso de escárnio.
Embora já tivessem vindo antes, o vilarejo de Hua-Um continuava muito pequeno. Comparado a Xi’an, onde costumavam ir, isso não passava de um campo vazio.
“Sahyung. A Seita do Monte Hua realmente já fez parte das Dez Grandes Seitas?”
“Claro que sim.”
“Mas esse vilarejo não é pequeno e caído demais pra uma seita que já foi tão grandiosa?”
Jin Geum-Ryong respondeu com um sorriso:
“Você está vendo da forma errada. Esse vilarejo só surgiu porque a Seita do Monte Hua estava aqui. Antigamente, o Monte Hua era tão influente que o vilarejo se desenvolveu para que as pessoas que vinham visitar a seita tivessem onde se hospedar.”
“Entendi.”
Jong Seo-Han assentiu, como se finalmente compreendesse.
“Mas agora eles estão completamente arruinados, não é?”
“Isso também é verdade.”
Jin Geum-Ryong concordou com a cabeça.
Jong Seo-Han olhou ao redor e abriu a boca:
“Pra ser sincero, eu não entendo por que esse evento inútil está sendo realizado. Qual o sentido de cruzar espadas com o Monte Hua se já sabemos o resultado? Não seria melhor apenas treinarmos sozinhos com nossas espadas?”
“Essa decisão foi tomada pelos anciãos; eles devem ter seus próprios planos. Cuidado com o que diz.”
“Sim, mas…”
Jong Seo-Han virou lentamente a cabeça para trás.
Ao avistar uma pessoa seguindo o grupo, um sorriso irônico apareceu em seu rosto.
“Mas dessa vez, a conferência tem um certo significado. Vingar a humilhação de um dos nossos também é uma tarefa gratificante, afinal.”
Foi uma provocação direta.
No entanto, aquele que a recebeu, Lee Song-Baek, continuou caminhando em silêncio.
‘Que sem graça.’
Jong Seo-Han estreitou os olhos.
Por causa das ações de Chung Myung na residência do Ancião Hwang, tornou-se de conhecimento geral dentro da Seita Zhongnan que a Guilda de Mercadores Eunha havia escolhido apoiar a Seita do Monte Hua em vez deles.
Claro, mesmo tendo tentado se redimir, Lee Song-Baek passou a ser visto com maus olhos por ter espancado Chung Myung e contribuído para o vexame da seita.
‘Sem reação alguma, não tem graça provoca-lo.’
Desde aquele dia, Lee Song-Baek havia mudado. Ele sempre foi sério, mas agora estava ainda mais calado e impassível.
“Fomos humilhados pelo Monte Hua pela primeira vez em cem anos. Precisamos pagar essa dívida, Grande Sahyung.”
“É verdade.”
Enquanto Jin Geum-Ryong e Jong Seo-Han caminhavam lado a lado, Lee Song-Baek os acompanhava em silêncio, sem interesse em participar da conversa.
Seu olhar se voltou para a imponente montanha do Hua.
“Monte Hua…”
Na última visita, ele estava despreocupado. Mas agora, era como se a sombra de uma única pessoa pairasse sobre todo o Monte Hua.
‘Talvez estejamos indo direto para a cova do tigre.’
Lee Song-Baek parecia ver o rosto sorridente de Chung Myung diante de seus olhos.