Volume 2 - Capítulo 95
Dominação do Abismo
Os primeiros lampejos do amanhecer banharam as planícies.
Soran dirigiu a carruagem enquanto o trio continuava a viagem. A estrada havia se tornado muito mais acidentada, o que dificultava a velocidade de deslocamento.
Vivian sentou-se ereta, com as pernas cruzadas, em frente à longa escrivaninha dentro da carruagem. Gloria estava penteando o cabelo da menina em frente a um espelho. Como irmão de Vivian, Soran não estava bem qualificado para atender às necessidades diárias dela.
Vivian tinha de cuidar de si na maior parte do tempo, e Soran não tinha tempo nem energia para se preocupar, mesmo que quisesse. A presença de Gloria preencheu o vazio que Soran não havia conseguido preencher; o papel de mãe. Gloria sempre tinha um sorriso gentil e agora estava amarrando cuidadosamente um rabo de cavalo para Vivian.
— Está pronto. — Disse Gloria enquanto amarrava o rabo de cavalo com uma fita rosa. — Nossa Vivian parece uma princesinha.
Os cantos dos lábios de Vivian se ergueram e ela sorriu alegremente. Ela olhou para o espelho e acariciou a fita rosa.
— Obrigado, irmãzinha Gloria, é muito bonita!
Vivian se olhou no espelho novamente antes de murmurar:
— Mhm, eu não quero ser uma princesa. Um dragão vai me levar embora!
Pfff!
Gloria não pôde deixar de rir internamente.
Enquanto isso, Soran ainda estava no assento do motorista, mastigando um pouco de carne seca. Ele estava ouvindo a conversa que acontecia atrás dele, e isso o deixou feliz.
Ele se virou para investigar a carruagem e depois continuou a se concentrar em seu dever como motorista. Talvez devido ao que havia acontecido no dia anterior, o relacionamento deles estava muito mais próximo agora. Gloria era muito diferente das outras Bruxas do Norte que ele havia encontrado, e Soran descobriu cada vez mais suas boas qualidades à medida que interagiam. Gloria era uma beleza elegante, e seu sorriso e olhar gentis podiam alegrar o humor de qualquer pessoa. Ela era realmente uma senhorita simpática.
Talvez sua atitude altiva, no início, tenha sido um disfarce. Até mesmo o próprio Soran agia friamente na maior parte do tempo para evitar que os outros percebessem suas emoções. Da mesma forma, Vivian parecia uma boa menina inteligente para a maioria das pessoas, mas, na verdade, às vezes era um pouco travessa. Nem mesmo Annalynne, a Sacerdotisa da Cidade Âmbar, havia percebido sua verdadeira natureza.
Foi somente na frente de Soran e Gloria que Vivian agiu dessa maneira. Soran considerou isso uma coisa boa. Ele sempre se preocupou com o fato de a boa moça Vivian não ter a perspicácia necessária para lidar com situações abruptas, mas sua natureza travessa provou que ele estava errado. Se Vivian fosse realmente uma Descendente de Deus, ter uma mente pura seria fatal, seria bom para sua alma permanecer pura, mas sua mente devia estar ciente dos enganos e da maldade deste mundo cruel.
Havia rebanhos de cabras-selvagens perambulando pelas planícies. Muitas feras e animais viviam no deserto, e muitos deles viviam em grupos para se defender. Normalmente, haveria alguns seres excepcionais em cada horda. Por exemplo, o líder do rebanho de cabras era mais forte do que os outros, um monstro nível três a cinco. Às vezes, as cabras podiam até entrar em confronto direto com os lobos. De fato, era semelhante à construção social dos seres Humanos. Pelo menos no sentido de que os fortes defendiam os fracos, embora de forma muito mais simplificada.
O líder do rebanho percebeu a carruagem e berrou. Ele usava seus chifres grossos para empurrar as outras cabras em direção ao centro da planície. Embora o líder do rebanho pudesse desfrutar da melhor grama, ele também tinha a responsabilidade de proteger o rebanho em momentos de perigo. Quando a defesa não era possível, ele também tinha que evacuar o rebanho usando a rota mais eficaz.
As cabras também eram protegidas pelos Druidas. Se fosse apenas uma caça em pequena escala, os Druidas não interviriam, mas se fosse uma operação em grande escala para capturar e abater as cabras-selvagens, os Druidas se destacariam e as defenderiam. É claro que os Druidas também matavam as cabras quando o rebanho ficava muito grande, afinal, os Druidas operavam com base nos princípios de equilíbrio e balanço. Para Soran, tanto os Paladinos quanto os Druidas eram existências incômodas.
Vivian estava lendo dentro da carruagem. A velocidade com que ela absorvia o conhecimento surpreendia Soran e Gloria; ela já havia terminado um terço dos livros que Gloria havia trazido. Esses livros não eram apenas livros de histórias, mas livros em forma de tijolo repletos de conhecimento. Mesmo que Vivian estivesse apenas memorizando o conteúdo por enquanto, nesse ritmo, ela certamente se tornaria uma Maga experiente no futuro. Em certo sentido, o conhecimento era mais importante do que os espaços para feitiços, pois os lançadores de feitiços precisavam entender os princípios dos feitiços antes de poder lançá-los ou combatê-los.
Havia muito mais natureza selvagem agora do que antes. Muitos monstros haviam migrado para longe da região e não ousariam se intrometer por um tempo consideravelmente longo, mas ainda havia Kobolds e Goblins espalhados aqui e ali. Eram basicamente monstros parecidos com ervas daninhas, e os guardas do Caminho Branco não podiam se dar ao trabalho de aniquilá-los. Não importa o quanto tentassem, esses monstros ainda apareceriam novamente em um ano.
Ao meio-dia, Soran encontrou um viajante.
Ele era de uma espécie relativamente rara e muito elogiada no Sul: um Halfling. Ele tinha apenas cerca de um metro de altura e suas roupas eram do tamanho de crianças.
Duas espadas curtas estavam penduradas na cintura do Halfling, mas eram mais parecidas com punhais nos padrões humanos. Ele tinha pelos corporais um pouco grossos na parte de trás das pernas e nas mãos. Com uma corda grossa na mão, o Halfling de 40 quilos estava controlando dois Goblins, chutando-os às vezes para incentivá-los a avançar.
Após perceber que a carruagem se aproximava, ele pulou animado e acenou enquanto gritava:
— Ei! Ei! Posso pegar uma carona?
Gloria levantou a cabeça para ver o que estava acontecendo e voltou a se sentar rapidamente. Em seguida, foi a vez de Vivian. A menina deu uma risadinha enquanto sussurrava nos ouvidos de Soran:
— Irmão! Olhe! É realmente um Halfling! Ele é apenas um pouco mais alto que a Vivian!
Um Halfling baixo e discreto. Se ele tivesse se escondido na grama alta, teria sido difícil notá-lo.
— Vocês tiveram sorte. — Disse o Halfling enquanto soltava as amarras dos Goblins. Ele chutou os dois monstros, e eles fugiram instantaneamente. O Halfling guardou as cordas e murmurou: — Como você ousa roubar minha comida? Da próxima vez, não deixarei que vocês, monstros, escapem das amarras.
Soran diminuiu a velocidade da carruagem, e o Halfling subiu nela com facilidade. Ele deu tapinhas nos cavalos e se sentou ao lado de Soran.
— Hohoha, obrigado. Estou caminhando sozinho no deserto há dias e finalmente posso descansar.
Os Halflings eram melhores em se esgueirar do que Soran, devido aos seus talentos inatos. Se eles estivessem descalços, os sons de seus passos seriam basicamente inexistentes, pois eles tinham um bônus inato de mais de vinte em Furtividade.
— Saudações, distinta Bruxa do Norte. Saudações, linda garotinha!
O Halfling acenou com a cabeça ao cumprimentar as duas na carruagem, uma por uma. Ele então olhou para Soran, que estava ao seu lado, e se apresentou:
— Saudações, viajante. Eu sou Aladdin, Aladdin ‘Tobacco’ Derodotus. Sou um Ladino e um Cozinheiro que viaja pelo mundo. É um prazer conhecer todos vocês!
Soran não respondeu, mas a sua boca se contraiu ao ouvir o nome do Halfling. Ao contrário da atitude aparentemente desinteressada de Soran, Vivian estava muito curiosa e se aproximou de Aladdin. Sem pedir, ela estendeu as mãos e apertou as bochechas dele. Podia parecer rude, mas Aladdin simplesmente riu e permitiu que Vivian fizesse o que quisesse.
— Garotinha, é a primeira vez que você encontra um Halfling? Hehehehe, é assim que somos, mais ou menos da sua altura.
Os Halflings tinham temperamento brando, e a sua espécie era gentil. Eles respeitavam as divindades, mesmo as mais fracas, que só governavam pequenos lagos e riachos, como tal, eles eram uma espécie favorecida pelos deuses.
Eles também eram pessoas que apreciavam boa comida, e muitos Halflings curiosos tinham a ambição de experimentar todos os pratos saborosos do antes de partir para uma jornada global. Era fácil para eles ganharem a afeição dos outros e, mesmo que encontrassem pessoas más, poderiam escapar facilmente com suas habilidades de Ladinos de primeira linha.
Além disso, os Halflings eram abençoados pela Dama da Sorte, a deusa da boa sorte. Eles tinham um bônus de sorte inato e, se recebessem outra bênção de uma divindade, receberiam a habilidade Sorte Heroica, que concedia uma classificação de mais um a tudo. Como tal, eles eram os melhores parceiros e amigos dos protagonistas. Eles ajudavam as pessoas que reconheciam.
Devido à sua baixa estatura, eles tinham pouca Força, e na maioria das vezes eles confiavam em sua Destreza em combate. Mais da metade de todos os Halflings tinha menos de dez de Força; o Halfling médio tinha apenas oito de Força. Ter doze de Força já era consideravelmente alto para sua espécie.
Não havia muitos Halflings no mundo, e a maioria deles vivia nas regiões de Murdoc e Hael. Sua população era de cerca de trezentos mil habitantes e eles não expandiram seu território por milênios. Sob a proteção de Yondalla, uma antiga e poderosa divindade também conhecida como O Protetor Halfling, a espécie sobreviveu por incontáveis anos.
Eram seres curiosos, mas não tinham desejo de guerrear, se não fossem perturbados por outras espécies, e os Halflings eram seres que buscavam seus próprios interesses, como boa culinária, plantação de tabaco e festas.
Outra coisa em que eles eram bons era em se gabar. Eles gostavam de se sentar, inspirar fundo o tabaco e começar a se gabar de todo tipo de coisa. Por isso, Soran sabia o que Aladdin estava fazendo quando ele pegou seu cachimbo ao lado de Vivian. Era uma cena que ele já havia visto muitas e muitas vezes antes.
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