Volume 1 - Capítulo 31

Ankhegs eram monstros insectóides que viviam nas regiões do sul, seus corpos tinham 1,5 metros de largura e alcançavam até 9 metros de altura. Essas criaturas podiam sentir vibrações, detectando até a menor delas em um raio de 2 metros. Suas poderosas mandíbulas podiam rasgar arvores, e as usavam para atacar suas vítimas, mordendo-as e esmagando-as. Seus corpos também produziam um ácido forte, sendo esse o seu método alternativo de ataque. Eram basicamente insetos humanoides com 6 a 12 metros de cumprimento, cada uma com uma garra afiada.

Esse inseto gigante podia também performar um ataque fatal de spray ácido uma vez por dia, matando o alvo imediatamente, exceto se ele possuísse uma imunidade forte ao ácido. E a característica mais mortal dos Ankhegs eram que a maioria deles viviam em grupo de 2 a 5 membros, além de ter apetite por ambas as carnes, fresca e pútrida.

Eles normalmente não eram criaturas agressivas, todavia, as coisas seriam totalmente diferentes quando caçassem por fome. Eles não parariam de atacar até que garantissem que sua presa enchesse suas barrigas.

Como os Ankhegs viviam em pequenos bandos, eles raramente apareceriam em grandes números. Exceto se algo anormal aconteça, as criaturas raramente saíam do ambiente especial em que viviam, e estes insectóides preferiam um clima quente e com solo leve, e as regiões do norte eram impróprias para elas. Com esse resultado, os guardas mercadores que vieram do Norte não sabiam nada sobre eles.

— Temos que sair desse lugar agora! — Soran observou os arredores e continuou — Esses monstros espreitam pelo subsolo. Não tem como nós os encontrarmos. Fiquem juntos! Ankhegs podem detectar nossa presença por nossas pegadas e eles tendem a atacar presas isoladas.

Quando eles estavam prestes a recuar, uma mensagem surgiu na visão de Soran:

…

[Grupo de Ankheg (Grau 3)

Classificação do desafio: Nível 8 (Nível do monstro: 10), tem a capacidade de espirrar um ácido forte.

Maiores e menores atributos: 20 e 10 (Pontos totais de atributos: 80-90).

Especialidade: Spray Ácido, Dano corrosivo, Ataques de mordida.

Dificuldade: B.]

A classificação do desafio do grupo de ankheg era maior do que o da cobra demoníaca que ele tinha encontrado antes, pois estavam escondidas nas sombras, se espreitando sob o solo e aparecendo em grupo.

Eles foram os primeiros nêmeses dos aventureiros, tendo a capacidade de matar muitos membros de um pequeno esquadrão de aventureiros apenas com seu ataque inicial de spray ácido.

Para vencer esses monstros eficientemente, alguém deveria ter ótimas habilidades de Detecção e Audição, ou então a habilidade de Sobrevivência na Selva seria necessária para descobrir a localização deles, para evitar os ataques preventivamente.

Vendo Soran recuar com cautela, os outros pareciam constatar a severidade da situação e começaram a se retirar enquanto pegavam suas armas.

— Normalmente, ankhegs raramente aparecem… — Soran continuou observando seus arredores enquanto focava em seus sentidos para detectar as mudanças no subsolo. 

Não pode ser que a fúria dos ankhegs já tenha começado?! Droga! Embora eu já tenha matado esses insetos antes, eu nunca prestei atenção em quando a fúria começou. Eu nem lembro quem emitiu a missão…

Nesse mesmo período, incidentes maiores tinham ocorrido por todo o mundo. Isso incluía os incidentes de esfolamentos, a perturbação dos Descendentes de Deus, as migrações do dragão ancião vermelho, os gigantes e muito outros incidentes, sendo esse o motivo de Soran não prestar muita atenção em missões insignificantes, como a fúria dos ankhegs.

Se alguém classificasse esses incidentes, os incidentes de esfolamentos seriam rank B, enquanto a perturbação dos Descendente de Deus seria de rank A. O dragão ancião vermelho seria um evento especial de rank A, portanto, coisas insignificantes, como a fúria dos ankhegs, poderiam até ser classificada com rank E. Considerando tais coisas, a maioria dos jogadores nem se incomodavam com esses eventos, muito menos eles estariam nessa região quando, por acaso, acontecesse um. 

Apesar disso, ankhegs eram monstros raros e mortais, mas valiosos. As conchas dos ankhegs eram leves e resilientes, e ferreiros com altas aptidões, tendo mais de 300 em Ferraria, forjariam armaduras de placas ankhegs que pesariam 1/3 a menos que as armaduras de placas normais, mas eram equivalentes na proteção que ofereciam.

Na maioria dos lugares, um conjunto de armadura completa poderia ser vendido por um pouco mais de 3000 Derahls de ouro, enquanto as matérias-primas ainda poderiam ser obtidas pelo preço de 600 a 800 Derahls de ouro. Era importante notar que apenas ferreiros altamente habilidosos comprariam as matérias-primas, pois os outros não conseguiriam processar as duras conchas.

Conchas de Ankhegs poderiam ser forjadas em armaduras através de técnicas de encantamentos especiais, ainda que tais equipamentos fossem em sua maioria feitos sob medida para clientes. Se alguém não conseguisse encontrar um ferreiro habilidoso que precisasse das conchas após caçar um ankheg, eles teriam que se contentar com a grande concha da cabeça do monstro para simplesmente usá-la como escudo. Esse era um escudo natural que não precisaria ser processado e teria um poder defensivo descente, além de atributos de resistência ácida e de corrosão. Matar um ankheg era mais proveitoso do que caçar uma cobra demoníaca.

*Tsssssss! *

O chão tremeu e um som de assobio estranho podia ser ouvido, após Soran e os guardas mercadores se retirarem para a estrada, o lado da estrada inchou e estourou, revelando, assim, um gigante monstro insectoide feroz. O ankheg investiu em direção a um de seus cavalos e quebrou sua cabeça com uma única mordida, e sangue jorrou do toco e tudo o que restou no chão foi um cavalo morto que tinha o corpo separado da cabeça.

Eles realmente têm uma mandíbula forte!

Soran pensou enquanto rapidamente se escondia atrás de uma árvore alta.

O ataque de spray ácido que os ankhegs podiam usar uma vez por dia era um ataque fatal para as classes de grau baixo. Teria poder equivalente ao feitiço Flecha Ácida.

Os guardas instantaneamente se esconderam também, enquanto puxavam suas bestas.

— Me cubram!

O guarda líder gritou enquanto desembainhava uma espada longa de suas costas. Seu corpo pareceu se dilatar, as veias de seus braços sobressaltaram e se contorceram como vermes. Devido ao super congestionamento de sangue, sua pele começou a se avermelhar enquanto ele rugia seu grito de guerra. Ao mesmo tempo, um dos guardas rolou para fora da cobertura. Ele segurava com uma das mãos um broquel para se defender, enquanto a outra carregava uma flecha especial em sua besta.

— Fúria? — Soran apertou seus olhos em direção ao guarda líder e murmurou. — Um bárbaro do norte?!  

A flecha especial acertou a criatura e causou uma pequena explosão, fazendo-a virar sua cabeça imediatamente em direção ao guarda que a tinha atirado. Sobre a flecha explosiva, a maioria da explosão ricocheteou do ankheg, onde apenas uma pequena porção do ataque afetou as partes não cobertas pelas conchas. Como mencionado anteriormente, a concha do ankheg era equivalente a uma armadura de placa completa, portanto, uma flecha comum era ineficaz, a menos que atingisse uma parte crítica do monstro.