Capítulo 161
O Devorador
Rose olhou friamente para o servo pressionando a cabeça contra o chão do curral dos escravos. Pelo que ela tinha visto, ela era uma escrava do prazer. Esse tipo de servo era treinado para ser muito mais sentimental e o pensamento livre era permitido em maior grau. Essas características os tornavam melhores parceiros na cama, então era uma parte natural do treinamento deles. Provavelmente foi por isso que este decidiu entrar no curral.
Servos do prazer eram obedientes, então pelo menos ela podia ser contada para seguir instruções. Pelo menos com ela aqui, os servos menores não vão andar soltos pelo Ziggurat.
“Certifique-se de que eles fiquem lá dentro. Se eu vir algum deles solto, vou esfolar tanto os criminosos quanto você vivos.” Rose disse friamente, e a garota assentiu freneticamente, o rosto ainda colado ao chão.
Com isso resolvido, Rose continuou pelo corredor em direção à matriz de teletransporte. Ela podia ouvir seus guardas andando atrás dela. Ela não trouxe toda a sua comitiva, Rose sabia que a Grande Besta estaria observando pelos olhos de sua colmeia.
Na verdade, ela só se voluntariou para essa tarefa porque permitiria mostrar suas habilidades pessoais de combate para a Grande Besta. Toda essa cruzada era uma farsa, era só uma audição glorificada.
Rose inclinou a cabeça ao ver uma dúzia das feras aparecerem no final do corredor. Todos começaram a avançar contra ela e ela apenas levantou o braço enquanto canalizava seu feitiço.
Ela lançou seu feitiço [Podridão Sanguina] sobre o grupo de bestas reunido. A nuvem vermelha de névoa crepitante que irrompeu de sua mão lavou as feras. As feras começaram a se contorcer enquanto seus músculos falhavam e seu sangue apodrecia por dentro. No fim das contas, os vivos precisavam respirar, não importava o quão dura fosse sua armadura, a maioria das criaturas ainda era macia por dentro.
Quando o sangue apodrece, destrói os órgãos internos e mata a criatura. Era bastante eficaz para seus propósitos. Com um aceno de mãos, ela lançou [Ressuscitar Mortos] e os corpos das bestas se contraíram enquanto seus corpos brilhavam com Energias Necromáticas. As feras que antes rosnavam agora permaneciam silenciosas e imóveis, sem mais precisar respirar.
Rose assentiu para as feras e todas partiram para caçar mais de seus companheiros. Ela continuou pelos corredores, matando e criando mais bestas da colmeia que encontrava. Essas eram unidades superiores, as tropas mais fracas provavelmente ainda lutavam do lado de fora. Se Rose queria impedir a incursão, a única maneira era destruir a matriz de teletransporte. Ordias precisaria gastar muito tempo e recursos para consertá-la. No entanto, ainda era melhor do que deixar o inimigo continuar destruindo sua base.
Quando finalmente chegou à matriz de teletransporte, para sua surpresa, viu uma criatura humanoide solitária parada no meio da grande sala.
“Olá, Rose.” disse a fera com um sorriso.
A besta tinha formato humanoide, pernas digitígradas com pés semelhantes aos dos antigos Draconianos. Os pés tinham quatro dedos, com três dedos abertos na frente e um dedo atrás. Cada uma tinha pontas com garras curvas projetadas para cortar e rasgar.
O torso era fortemente blindado e possuía quatro braços, cada um equipado com mãos de agarrão. O que era muito diferente das outras criaturas da colmeia que tinham suas armas embutidas nos membros. A cabeça era uma cúpula de sensores branca. De suas costas se estendia um par de asas douradas de penas que brilhavam com poder.
À primeira vista, Rose podia perceber que essa criatura era vários níveis mais forte do que qualquer uma das criaturas da Colmeia que ela já observou. Deve ser uma unidade de primeira linha, projetada para enfrentar os oponentes mais difíceis. Se isso não era um design de assassino de Serafim, Rose não sabia o que era.
“Quem é você?” Rose perguntou.
“O entrevistador.” disse a criatura enquanto quatro cabos feitos de osso e carne apareciam em suas mãos. Os cabos brilharam e deles surgiram lâminas vermelhas de energia.
“Lâminas Focii.” Rose disse, estreitando os olhos com cautela. Ela conhecia essas armas, eram tão podeRoses quanto raras. Ela já tinha visto algumas das bestas disparando lasers com as caudas e os soldados humanos também estavam armados com armas semelhantes. Rose achava que era outra coisa, já que era impossível acumular tantos cristais Focii.
Mas agora, olhando de perto, eram definitivamente cristais Focii. Como a Grande Besta conseguiu tantos deles, ela não fazia ideia, mas os antigos eram conhecidos por fazer o que era considerado impossível.
Todos os guardas dela avançaram brandindo suas alabardas de Aço Negro. Rose levantou a mão e dispensou a mão com um gesto. Seus guardas hesitaram por um momento antes de recuarem para trás dela novamente.
“Boa escolha, não queria desperdiçar ferramentas tão capazes. Seria uma pena matá-los à toa.” disse a criatura.
“Então a Grande Besta te enviou para me testar?” Disse Rose, e a fera sorriu enquanto os portais escancarados atrás dele se fechavam com estrondo, interrompendo o fluxo das feras colmeia.
“Acho que causei danos suficientes para chamar sua atenção.” disse a criatura e Rose finalmente percebeu que estava falando com a própria Grande Besta.
“É uma honra finalmente conhecê-lo.” Rose disse, fazendo uma reverência graciosa.
“Impressione-me.” disse a Grande Besta enquanto brandia suas lâminas.
Rose assentiu enquanto canalizava feitiços em suas mãos e a Grande Besta avançou. Rose não precisava perguntar como ele estava nessa forma, ela sabia que os antigos eram cheios de truques. Provavelmente era um fantoche sem mente pilotado pela fera. Conhecendo os antigos, provavelmente tinha algum motivo oculto, talvez estivesse testando esse novo design. Rose definitivamente seria uma boa parceira de teste, considerando sua força.
A besta abriu um golpe perfeito direto para ela. Ela imediatamente canalizou uma [Lâmina Sanguínea] que criou uma grande lâmina de sangue que cortou a área à sua frente, aparando o golpe. A Grande Besta facilmente virou o golpe e seguiu com um corte cruzado.
Rose lançou um feitiço de alto nível conhecido como [Onda de Choque Maior] que enviou uma onda de força para empurrá-lo para trás e ganhar espaço. A Grande Besta mal foi lançada de volta no ar e, com um bater de asas, renovou seu ataque.
Ela sabia que não conseguiria vencê-lo em combate corpo a corpo, ter quatro braços significava que não havia como ela se defender efetivamente dos golpes dele. Além disso, ela reconhecia que o estilo de combate era o estilo usado pelos Cavaleiros Draconianos. Era um estilo que aproveitava sua força, velocidade e armadura natural. Era brutalmente eficiente, focando em movimentos minimalistas para desferir uma série de golpes rápidos. Isso contrastava com o estilo dos Serafins de evasão graciosa e explosões repentinas de ataques, assim como com o estilo dos Altos Elfos, que preferiam manter uma distância fixa entre eles e seus oponentes.
Rose geralmente teria mais dificuldades no estilo de combate Serafim, já que eram muito rápidos. Mas quando enfrentava um oponente de quatro braços armado com quatro lâminas Focii, ela realmente não queria lutar contra um oponente usando o Estilo Draconiano de combate. Lâminas Focii eram tão perigosas que um único golpe bem colocado podia acabar com uma luta, então o carregamento constante e a saraiva de golpes dificultavam o combate.
Ela não tinha escolha a não ser usar teletransporte constantemente e feitiços que lhe davam rápidos impulsos de velocidade para manter o espaço. Suas barreiras mal resistiam aos golpes, seu tipo preferido de barreira era conhecido como [Portão Carmesim], que permitia que ela recebesse dano enquanto lançava feitiços. Daí o nome ser um portal, algo que bloqueava intrusos de entrarem, mas permitia a saída dos aliados.
Esse feitiço geralmente aguentava muitos golpes, mas as lâminas Focii eram notoriamente fortes em termos de penetração. Eles fritavam os circuitos de éter dentro dos feitiços e causavam um efeito de interrupção. Suas barreiras estavam desabando em apenas alguns golpes.
Mas ela não ia passar a luta desviando até ficar sem mana. Ela tinha um plano e o executava a cada desvio rápido. Veja, ela não estava apenas desviando em direções aleatórias, ela deixava um rastro de runas invisíveis no chão. A ideia era que ela formasse um círculo mágico que ativasse um feitiço poderoso.
Grandes círculos mágicos criavam feitiços no nível da magia ritual, com a única desvantagem de precisar que fossem preparados antes. Normalmente, essas runas precisavam ser gravadas diretamente no chão, mas Rose era habilidosa e podeRose o suficiente para gravá-las diretamente com magia, combinando-as com um feitiço de ilusão para escondê-las.
A Grande Besta era rápida demais e todos os seus feitiços de controle de multidão estavam sendo resistidos por aquele corpo. Esse fato não era tão inesperado, agentes solo frequentemente tinham resistência significativa ao controle de multidões, já que ser imobilizado era uma sentença de morte. Mesmo para humanoides, agentes solo frequentemente usavam equipamentos que os tornavam resistentes a várias formas de controle de multidões.
Quando Rose lançou outro feitiço de controle de multidão que fez correntes vermelhas envolverem o corpo da Grande Besta, nem o atrasou. Ele apenas se movia como se as correntes não estivessem ali e se soltava como se estivesse preso por fios de lã.
Rose continuou a se mover, ziguezagueando pelo círculo, certificando-se de plantar os pés no lugar certo e colocar a runa certa. Demorou quase meia hora, mas ela finalmente terminou.
“Finalmente terminou de armar sua armadilha?” perguntou a Grande Besta com um sorriso. Rose sentiu seu sangue gelar ao perceber que a Grande Besta só estava se divertindo. Ele estava deixando ela fazer seu truque só para ver do que ela era capaz.
Rose não respondeu, seu rosto era uma máscara estoica. Se ele não tivesse medo, provavelmente conseguiria aguentar.
A Grande Besta riu enquanto se aproximava e Rose finalmente liberou sua armadilha.
Com um clarão, o chão sob ela ganhou vida com runas vermelhas e uma grossa cúpula carmesim se ergueu sobre os dois. A cúpula se chamava [Solo Cinzento], era simples em conceito, mas extremamente difícil de executar devido à necessidade de um círculo ritual estático. O feitiço agia criando um campo de energia negativa que tanto fortaleceria Rose, que era uma vampira, quanto danificaria a maioria das outras raças vivas.
Era um tipo de truque de dupla injeção, Rose efetivamente recupera parte dos recursos que gastou lançando a magia enquanto o inimigo sofre danos significativos.
Ou pelo menos essa era a ideia…
Rose ficou boquiaberta ao ver a Grande Besta começar a drenar a energia negativa do ar ao seu redor. O raio vermelho atingindo seu corpo só parecia fortalecê-lo.
Então o feitiço terminou e ela viu a Grande Besta lamber os lábios com uma longa língua parecida com a de uma cobra.
“Esse foi um lanche gostoso.” disse a Grande Besta enquanto começava a se aproximar lentamente.
“Você realmente achou que eu não colocaria resistência a energia negativa quando lutasse contra vampiros?” disse a Grande Besta rindo.
“Regra número um de lutar contra uma colmeia, suas forças não permanecem suas por muito tempo…” disse a Grande Besta enquanto brandia suas lâminas.
Rose sentiu algo despertar dentro dela que não sentia há muito tempo, medo. Ela tentou recuar instantaneamente, mas a Grande Besta avançou mais rápido do que ela conseguia reagir. Ela o viu levantar a perna e suas garras se fecharem em sua cabeça. Ela gritou ao sentir ele empurrando-a para trás e jogando-a no chão. Ela sentiu seus guardas se moverem para ajudá-la, mas então ouviu o zumbido das lâminas Focii, depois os estrondos de corpos caindo no chão.
Rose, embora apavorada, era experiente o suficiente para não entrar em pânico. Ela instantaneamente se transformou em sua forma vampírica completa e agarrou a perna que a prendia antes de arrancá-la do rosto. Ela abriu a boca, que agora era uma boca larga cheia de dentes em forma de agulha. Ela mordeu forte os pés blindados, seus dentes atravessando a armadura e a estilhaçando. Ela começou a drenar o sangue, mas viu um flash vermelho e o fluxo de sangue cessou.
Ela se levantou de um salto e viu que a Grande Besta havia cortado a própria perna. Ela observou enquanto essa massa de carne explodia do toco da coxa e outra perna se reformou instantaneamente. Rose vasculhou a área ao redor e viu que seus guardas estavam mortos ou morrendo.
“Nada mal.” disse a Grande Besta com uma risada enquanto testava sua nova perna.
“Eu estava me perguntando quando o monstro seria libertado.” disse a Grande Besta com um sorriso.
“Agora que estamos nessa fase, que tal deixarmos a civilidade de lado? Você não é um parceiro de esgrima tão bom assim.” disse a Grande Besta enquanto guardava suas lâminas.
Rose observou enquanto suas garras se alongavam em longas garras curvas. Ela sabia que se um deles a atingisse, arrancaria a carne de seus ossos. Embora pudesse se regenerar, havia um limite para isso. Além disso, ela realmente não queria testar sua regeneração que poderia regenerar uma perna inteira em segundos.
Nem ela conseguia fazer algo assim sem feitiços para ajudá-la. Ela podia curar grandes cortes, mas não conseguia curar membros inteiros sem feitiços. Tais habilidades regenerativas eram domínio dos antigos deuses, de alguma espécie antiga muito específica, ou de uma criatura colmeia explicitamente projetada para isso.
“Agora, vamos continuar?”