Capítulo 124

Jelani grunhiu enquanto carregava uma caixa cheia de provisões sobre os ombros. Seus ombros eram largos e seus braços musculosos. Ele era um guerreiro da Tribo GriIssa e um orgulhoso membro da raça Ostayan. As outras raças os desprezavam, considerando-os inferiores por não terem os confortos que desfrutam. Mas Jelani sabia a verdade: assim como seu homônimo, seu povo era forte e poderoso. Sabiam que o mundo não era gentil nem suave. Era duro e implacável, e os fortes tomavam o que queriam. Os fortes tomam o que lhes é devido e os fracos sofrem o que devem. 

“Jelani, dez minutos.” Seu comandante de ataque resmungou e ele assentiu.

Jelani colocou a caixa de comida na pequena embarcação de ataque que estava na costa. Eles estavam prestes a realizar outro ataque a Elysia. Os Guardiões, embora oponentes dignos, eram covardes. Preferiam se esconder em seus navios de metal a lutar em glorioso combate corpo a corpo.

No entanto, o senhor da guerra enviou algumas ordens repulsivas. Os Guardiões receberam reforços com navios elísios adicionais, então agora era quase impossível atacar o mar. Agora eles estavam a caminho para contornar e atacar as rotas de navegação. 

Jelani não gostou, parecia que estavam fugindo. Ostayano não fogem, eles eram os últimos verdadeiros seguidores dos deuses antigos. Eram poucos em número, isso por causa de suas constantes batalhas. No entanto, essas constantes batalhas os mantinham fortes, mais fortes do que qualquer um.

“Irmão”, disse a voz um pouco aguda de sua irmã mais nova, Jina, atrás dele.

Jelani se virou e a viu parada ali, com seus olhos grandes e rosto peludo o encarando em antecipação. Em suas mãos de quatro dedos, estava a espada dele. Ela crescia a cada ano, e um dia seria uma ótima companheira para um guerreiro forte. Então, ela daria à luz muitos futuros guerreiros para a tribo. 

Jelani pegou rudemente a espada dela e a prendeu no cinto em sua cintura. 

“Vá, ajude a carregar”, disse Jelani, e Jina sorriu enquanto assentia antes de pular em direção à cama. Como ele e todos os Ostayanos, ela tinha pernas bípedes com cascos fendidos nas pontas. Os homens Ostayanos tinham chifres longos e curvos na cabeça, mas as mulheres não. Os homens também eram significativamente maiores e mais musculosos, com uma altura média de dois metros, em comparação com as mulheres, que tinham um metro e meio.

Jelani parou um momento para observar a irmã se afastar, sempre disposta a ajudar. No fundo, ele sempre se perguntava se a irmã era mole demais para um Ostayano . Ela era gentil até para uma mulher, mas pelo menos por isso era popular com os outros homens mais jovens. Mesmo assim, Jelani ainda se preocupava se ela se adaptaria bem ao casamento. No entanto, essas preocupações eram para o futuro.

No fundo, Jelani realmente se importava com ela, mas um homem Ostaya deve ser estoico. Um guerreiro deve ser ainda mais, esse era o jeito deles. Então, à sua maneira, ele a estava protegendo, o papel de um guerreiro era proteger a tribo e conquistar a glória. Enquanto ele permanecesse forte, sua irmã permaneceria segura e feliz. Ele a viu se virar no momento em que carregava outra caixa no pequeno navio e lhe lançou um sorriso radiante. 

Então ele viu um respingo de água aparecer atrás dela na costa. O navio estava apenas metade em terra e a outra metade estava na água. Seus olhos se arregalaram quando viu um Naga armado com um grande tridente de ouro irromper da água, seu rosto reptiliano curvado em um rosnado. Jelani só podia assistir enquanto o tempo parecia desacelerar enquanto o Naga erguia seu tridente. Jelani correu para frente seus olhos em sua irmã cujo sorriso lentamente desapareceu quando ela começou a se virar, mas antes que ela pudesse, ele só podia assistir enquanto o tridente entrava em suas costas desprotegidas de um ângulo para baixo. Seus olhos se arregalaram em choque quando a força empurrou seu corpo para a areia. Jelani pensou que talvez ele tivesse gritado algo, talvez o nome dela, mas tudo o que ele podia ouvir era o grito de guerra do Naga.

MATE TODOS ELES!

A RAINHA COMANDA!

Jelani não teve tempo para lamentar depois daquele rápido momento em que percebeu que os Nagas não estavam sozinhos. Ele parou de repente ao ver milhares de Nagas emergindo das ondas. Aquilo não era um ataque… era uma invasão…

Então, para seu horror, viu o mar aparentemente recuar e a água revelou dezenas de milhares de Nagas em pé na areia que antes ficava sob as ondas. Jelani congelou ao olhar ao redor e ver seus irmãos restantes lutando desesperadamente contra a vanguarda Naga. Seu olhar se voltou para o corpo trêmulo da irmã enquanto o Naga arrancava seu tridente serrilhado do corpo dela. 

Jelani rosnou enquanto erguia a espada, sentindo o ódio fervilhar em seu coração. Sem pensar, ergueu a espada e atacou. O Naga pareceu sorrir enquanto preparava seu tridente e se preparava para enfrentar seu ataque imprudente.

Poucos metros depois, Jelani o alcançou. Viu um clarão azul-escuro e ergueu a lâmina para bloquear o golpe. Sentiu uma resistência que a pressão cedeu. Cambaleou para trás e olhou para a espada em choque ao perceber que ela havia sido quebrada. Então, sentiu uma dor no estômago e viu que o tridente havia sido cravado em sua barriga. O Naga riu antes de arrancá-lo e golpear o rosto de Jelani com a coronha do tridente. Jelani sentiu os dentes se soltarem e sentiu o gosto de ferro na boca ao cair na areia. Sua cabeça girava e então sentiu um golpe forte ao ser jogado de costas.

O olhar de Jelani se arregalou quando ele ergueu os olhos e viu o Naga o encarando com desprezo. O Naga calmamente ergueu seu tridente para acabar com ele. 

A última coisa que ouviu foi um último insulto do Naga vestido com uma armadura dourada ornamentada. Num momento de lucidez, percebeu que este Naga estava muito mais bem-vestido do que os outros Nagas que vira. Este devia ser algum tipo de comandante ou senhor. Mas, independentemente de sua posição ou de quão inferior Jelani estivesse, o desprezo na voz do Naga permanecia presente.

Fraco patético…

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Sathax era um Guarda das Profundezas, um dos melhores guerreiros da Rainha. Os Nagas eram uma raça orgulhosa, uma raça odiosa, que suportou eras de isolamento sob as ondas. Mas agora, finalmente, o tempo prometido havia chegado. Gerações de preparativos foram feitos para esta era. Os Nagas sabiam que um dia os Deuses Antigos retornariam, eles são tão constantes quanto qualquer faceta da natureza. As últimas eras de sua ausência não foram diferentes da capacidade de qualquer uma das raças humanoides de lutar contra uma enchente ou sobreviver a uma tempestade. Uma vitória temporária que não significou nada, as raças humanoides murcham e desaparecem, mas os Deuses Antigos perduram. 

Com certeza, um Deus Antigo retornou, mas nem todo o seu povo sabia disso. Se a notícia vazasse, os anjos poderiam derrotar o Deus Antigo antes que ele se fortalecesse o suficiente para se tornar invencível. Então, pelo menos por enquanto, a informação estava disponível apenas para os Anciões, a Guarda das Profundezas, as Sereias das Profundezas e alguns poucos outros. Para os outros, eles haviam apenas feito um acordo com uma fera ancestral para evitar a guerra. Então, agora com recursos limitados, a Rainha havia declarado a criação de uma colônia nas terras de Ostaya.

Os Nagas conseguiam sobreviver em terra, apenas não eram tão poderosos quanto na água. Mas contra os fracos Ostayan, com seus equipamentos patéticos, a conquista era fácil. Suas armas, feitas de aço bruto, se estilhaçavam contra as armas de Aço do Abismo dos Nagas. O Aço do Abismo era mais duro que o Mithril, porém mais quebradiço e menos encantável. No entanto, o Aço do Abismo ainda era um material altamente eficaz para armas. 

Essa diferença estava agora em plena evidência: já haviam se passado quatro horas desde o desembarque inicial das forças invasoras. Eles receberam ordens de avançar e destruir a maioria dos principais assentamentos. Havia mais assentamentos no interior, mas estes deveriam ser deixados de lado e eram poucos e distantes entre si. Após essa invasão, os Ostayanos seriam derrotados, com poucos sobreviventes. Não o suficiente para representar uma ameaça, se tentassem atacar os Elísios novamente, os Nagas poderiam simplesmente avançar mais para o interior e terminar o serviço. 

Então o objetivo era simples: destruir os Ostayanos. Sua habilidade de destaque era a de luta. O único problema era que suas habilidades de luta eram inferiores às das outras raças, tornando-os efetivamente inúteis como espécie. Então, o Deus Antigo, em sua sabedoria, decretou que os Ostayanos seriam massacrados. A carne deles lhe serviria melhor do que qualquer coisa que pudessem produzir como povo.

Sathax olhou para as ruínas da cidade Ostaya. O chão estava atolado devido à chuva que caía sobre eles. Suas Sereias Encantadoras causaram uma tempestade, o que distorceu ainda mais a vantagem para seus semelhantes.

Ele conseguia ver poucos guerreiros restantes e o resto eram apenas civis em fuga. A cidade estava cercada, embora a chamar de cidade fosse um exagero. Era apenas um grande amontoado de barracos. A chuva obscurecia seus movimentos e, a cada assentamento, eles cercavam e conduziam os Ostayanos em direção ao centro.  

A essa altura, o primeiro ataque aos assentamentos já estaria sendo realizado em todas essas terras. Era imperativo que ninguém escapasse para alertar as outras tribos, portanto, cada cerco deveria ser completo e hermético.

Sathax via civis fugindo em direção à praça central. Olhou para trás e viu um de seus guerreiros abater uma mulher segurando uma criança. Seu guerreiro não hesitou em atravessá-la com seu tridente e, quando ela caiu, ele calmamente se aproximou da criança erguida com o tridente. O Deus Antigo exige que eles morram, então morrerão. Tudo o que vive existe porque os Deuses Antigos permitem, eles morrerão quando os Deuses Antigos exigirem. Essa era a regra deste mundo. 

Sathax continuou a avançar, seus guerreiros indo de casa em casa, de cada lado, matando todos os Ostayans que encontravam. Ele podia ouvir seus gritos, seus pedidos, mas seus guerreiros não se importavam. As ordens eram claras: matar todos, sem sobreviventes. Em seguida, recuperar os corpos para que pudessem alimentar a colmeia do Deus Antigo.