Capítulo 1010

"Está tudo claro. Você está autorizado a entrar no setor. Como lembrete, o toque de recolher será implementado em breve. Para evitar complicações durante esses tempos sensíveis, quem desembarcar em qualquer porto sem permissão especial será obrigado a permanecer no planeta até que a situação com o Império seja resolvida ou nossas preparações estejam concluídas. Vocês ainda vão continuar a viagem para o setor?"

Um holograma de um soldado de uniforme militar, estampado com o emblema da Coalizão Yrall, recitou o roteiro que lhe fora fornecido para informar todas as naves que entrassem.

"Isso vale mesmo para quem tem visto de curto prazo? Ou as penalidades ainda se aplicam quando não podemos sair?" perguntou o homem com cautela, querendo entender tudo antes de tomar uma decisão final.

"Não precisa se preocupar com isso. A ordem de permanência é de nível superior, então, quando estiver em vigor, qualquer exigência legal que obrigaria você a sair fica suspensa até que ela seja revogada," respondeu o soldado, coçando a ponte do nariz. Ele já tinha respondido à mesma pergunta mais de mil vezes naquele dia.

"Então, sim, vou seguir adiante com a entrada," confirmou o homem, antes de fazer a próxima pergunta importante. "As restrições se estendem ao deslocamento entre estações espaciais? Estamos limitados ao setor ao qual fomos designados?"

"Vocês podem se mover livremente, mas precisarão de permissão individual para entrar em outros setores. Dependendo da situação deles, podem ou não conceder a entrada," respondeu imediatamente o soldado, com a paciência se esgotando enquanto olhava para a fila que ainda precisava processar. "Por favor, prossigam, tem uma fila longa atrás de vocês."

Atualmente, eles estavam em estado de alerta de guerra. Todos sabiam que o Império poderia chegar a qualquer momento, causando pânico entre os cidadãos. Muitos começaram a se dirigir para os sistemas estelares centrais de suas civilizações, sabendo que qualquer governo sacrificaria sistemas menos importantes para proteger o núcleo. Ninguém queria testar até que ponto sua casa estava na hierarquia; afinal, era sua única vida, e essa não era uma aposta.

"Tenha um bom dia," respondeu o homem com respeito antes de avançar a nave em direção a uma enorme porta de escâner, a quinta pela qual passavam desde que entraram no sistema estelar. Cada uma representava um nível crescente de rigor.

Para garantir que nada do que o Império pudesse usar passasse despercebido, além de impedir qualquer tentativa tola de infiltração, a Coalizão já interrompeu a entrada de naves nos dez sistemas estelares mais bem classificados. Todos os que tentavam fugir de sistemas inferiores eram encaminhados para os que ainda estavam abertos, mas até esses tinham quotas rígidas. Em breve, também seriam fechados. Uma vez trancados, qualquer embarcação não autorizada que tentasse entrar receberia uma ordem imediata e definitiva de destruição.

A nave navega até a porta de escâner e faz uma pausa. O sistema realiza uma análise minuciosa de tudo: a composição da nave, seus materiais, sua carga, e até os corpos das pessoas dentro. Finalmente, receberam permissão para entrar no Setor 17 da gigantesca estação espacial em órbita do quinto sistema estelar mais importante da Coalizão Yrall.

Embora o homem e sua família tenham conseguido entrar no prestigiado sistema estelar, seus vistos não chegavam ao nível necessário para pousar nos planetas abaixo. Esses mundos eram habitados pela super-elite rica. Quase todos que escaparam para cá eram direcionados às várias estações espaciais de tamanho lunar, que funcionavam como centros onde os forasteiros podiam se encontrar com os residentes do sistema sem "polluir" os planetas terraformados e habitados com sua presença.

"Você acha que até eles vão cair?" perguntou uma mulher bela, pelos padrões da Coalizão Yrall, enquanto entrava na cabine de comando da nave e assumia o assento do co-capitão. Ela olhou para o mapa que exibia as posições de todas as naves na sua proximidade, uma transmissão compartilhada pela rede da estação. Era uma forma de controle: as naves não tinham permissão para ativar seus próprios sistemas de observação de longa ou curta distância. A estação controlava o que elas viam, e qualquer violador na situação de tensão atual seria preso, investigado e banido do sistema.

O homem virou-se para a mulher, com expressão tensa. Ele pressionou um botão no seu console e disse em voz baixa: "Cuidado. Seus truques podem ser a nossa ruína se você continuar assim." Sabia que todo o sistema estava em estado de hiper-vigilância, e havia chances de alguém estar monitorando-os.

"Não se preocupe, ninguém está nos ouvindo. Ou pelo menos, não nossa conversa de verdade," ela disse com um sorriso confiante, sem demonstrar preocupação. "Já temos dados falsos rodando em nosso sistema. Quem procurar por algo se concentrará nisso, e será bem entediante para eles."

"Não sei o que a Nyx está te alimentando para você ter tanta confiança nos sistemas dela. Ela não te ensinou que nenhum plano sai exatamente como o planejado, e que é preciso estar sempre alerta?" perguntou o homem, ainda não acostumado com a serenidade "de esposa" dela nesta situação.

"Por que se preocupar com algo que eu sei que não vai acontecer? Além do mais, nossa missão principal já foi cumprida. Qualquer coisa além disso é bônus, não é?" ela disse com um sorriso confiante. Ela tinha razão. Entrar no sistema estelar já era quase o propósito total da missão deles. Mesmo que tudo terminasse ali, seria considerado um sucesso completo. Enquanto se movimentavam, sua nave continuava a coletar coordenadas absolutas, enviando-as de volta ao Império a cada segundo. A embarcação havia sido modificada com uma mistura de tecnologias que finalmente viraram realidade, permitindo que coletasse coordenadas absolutas mais rápido até do que o Conclave conseguia.

"Mas você não fica curiosa para saber quantos mais Pontos de Mérito podemos conquistar e o que podemos ganhar em troca deles?" perguntou o homem, agora com um sorriso que substituía a seriedade anterior.

"Bem, eu fico, mas não ao ponto de precisar viver tão tensa pelo tempo todo, quando a missão em si já está praticamente finalizada," ela respondeu, exatamente quando a nave chegou ao seu porto de ancoragem, um cais privativo, graças ao grande dinheiro que gastaram para adquiri-lo.

"Ok, hora de conquistar mais PM. Temos um compromisso aguardando por nós," disse o homem enquanto finalizava o procedimento de atracamento e colocava a nave em piloto automático. Sua personalidade voltou a ser a de um viajante agradável enquanto abria a porta para os robôs de inspeção realizarem sua última checagem antes de desembarcar.

O comportamento da mulher também mudou completamente. Toda sua descontração desapareceu, substituída pela personagem que lhe foi designada: alguém que confiava plenamente no marido e o seguia silenciosamente.

Embora a guerra física ainda não tivesse começado, enquanto aguardavam o despertar do Imperador, a guerra de espionagem já estava em pleno andamento.