Capítulo 956

Centro de Comércio.

"O que você está fazendo?" gritou um Bogomar para os soldados imperiais. Seus rifles estavam apontados para ele e sua família, que tremia enquanto se apoiava nele, sendo escoltados de volta para o seu quarto. "Viemos aqui com um visto do império! E ele prometeu segurança!"

Os soldados não responderam. O terror da família não provocou nenhuma mudança na postura impassível deles, que continuaram marchando ritmicamente, obrigando indiretamente o Bogomar e sua família a continuarem recuando ou então serem baleados pelos soldados. Seus rostos estavam ocultos atrás dos capacetes de armaduras completas de combate, uma cena que o Bogomar e sua família nunca tinham presenciado. Anteriormente, os soldados usavam apenas uniformes básicos, mas, em uma hora após sua última visão, eles estavam completamente equipados e prontos para a guerra.

Ao serem levados até a sala, um dos soldados finalmente falou.

"O Concílio atacou", disse o soldado, sua voz saindo pelo alto-falante do capacete na língua nativa do Bogomar. "Para garantir sua segurança e evitar incidentes, estamos colocando vocês sob prisão domiciliar. Todas as suas necessidades serão atendidas, mas vocês não poderão sair desta sala até que a situação seja resolvida."

A expressão da família só piorou. A compreensão de que agora eram prisioneiros de guerra, à mercê do império, foi um golpe que mudou o foco do medo de serem mal interpretados para o medo de serem capturados.

"Nada de ruim acontecerá com vocês, contanto que sigam as regras", acrescentou o soldado, deixando que as palavras pesassem enquanto apontava para algo na sala, mas nenhum deles olhou para lá, preocupados que, ao fazê-lo, poderiam ser atacados. "Mas se tentarem algo insensato, não teremos misericórdia."

Depois de entregar a informação, os soldados se viraram e saíram, a porta deslizou e se fechou, selando-os dentro, marcando o início da prisão domiciliar.

Demoraram alguns minutos para se recompor antes de arrastar os pés até o local que seria sua prisão durante toda a guerra. Para surpresa deles, era uma suíte de luxo, até maior do que a anterior. Era praticamente uma pequena casa, com dois quartos e uma sala de estar espaçosa. Um holograma exibia suas informações, incluindo uma lista de regras de prisão domiciliar, uma atualização do estado de seus bens valiosos e informações de que a realidade virtual ainda estaria acessível, embora de forma limitada e vigiada.

……………….

"Para uma raça tão jovem, eles são notavelmente habilidosos em criar entretenimento", refletiu um diplomata Valthorin, observando um holograma gigante em seu quarto. Ele exibia vídeos de pessoas de várias civilizações sendo obrigadas a implorar, enquanto seus orgulhos eram sistematicamente destruídos.

Para uma civilização que valorizava orgulho e honra acima de tudo, assistir outros serem desmoralizados era a maior forma de entretenimento. Sua própria cultura carecia de algo parecido com atuação, já que nenhum Valthorin se apresentava voluntariamente como fraco, mesmo na ficção, pois isso era considerado uma mancha na honra e levava à perda de status. Isso os deixava sedentos por esse tipo de conteúdo na Conclave, onde o intercâmbio de informações entre civilizações era limitado, uma sede que agora só estava sendo saciada pelo quase monopólio dos humanos sobre entretenimento audiovisual.

Justamente quando o homem na tela ia sufocar seu orgulho para salvar um ente querido, o vídeo pausou. Um soldado imperial, com armadura completa de combate, atravessou o holograma, sua presença imponente quase igualando a do homem na tela.

"Quem ousa?" gritou o Valthorin, com a irritação evidente enquanto olhava para o soldado que se aproximava com uma intenção de matar palpável. "Você sabe quem eu sou? Como ousa entrar na minha sala sem permissão! Está tentando quebrar o tratado? Quer morrer?" ele gritou, mudando o tom no meio da provocação, com um olhar predatório ao perceber uma oportunidade de reencenar a própria dinâmica de poder que vinha desfrutando.

Ele se levantou da poltrona reclinável, apontando um dedo em direção ao agressor na vídeo, imitando-o. Mas, antes que pudesse falar, o soldado se aproximou rapidamente, agarrou seu braço estendido, girou-o, lançou-o por cima do ombro e o fez cair no chão.

"Ughhh!" O Valthorin bateu forte no piso, o suficiente para fazer uma marca na superfície, mas o gemido durou apenas um segundo antes de uma luz envolver seu corpo ao tocar o chão, ele usou o impacto para se lançar de volta ao ar, dando uma cambalhota e desferindo uma voadora potente contra o soldado.

Embora o movimento fosse rápido, o soldado simplesmente levantou a mão. Dez escudos finos e brilhantes se materializaram na frente de sua palma exatamente quando a perna do Valthorin atingiu. O primeiro escudo quebrou-se instantaneamente, assim como os outros nove que se destruíram em rápida sucessão, fazendo o Valthorin sorrir, acreditando que sua chute teria quebrado a mão do soldado.

CRAC!

Um estalo nojento ecoou na sala, mas não foi o braço estendido do soldado.

"Arghhhhhhhhhhh!" gritou o Valthorin, agarrando sua perna que havia se fracturado. O soldado baixou a mão, olhando para ele como se nada tivesse acontecido.

"Vou fazer você pagar por isso!" arfou o Valthorin, com uma expressão de ódio.

"Você que se machucou, por que está me responsabilizando?" respondeu o soldado friamente, e, na verdade, ele tinha razão, pois os escudos que o Valthorin quebrou com a chute não eram escudos de verdade, mas runas de absorção de energia, cada uma delas capaz de absorver, em média, seis por cento da energia do golpe — isso significa que, até a força do chute chegar à mão do soldado, ela tinha sido reduzida a quarenta por cento, por usar sessenta por cento como defesa, o que equivale a se machucar sozinho.

Antes que o Valthorin pudesse reagir, o soldado se moveu num piscar de olhos. A cabeça do diplomata bateu no chão, fazendo outra marca na superfície, e ele perdeu a consciência instantaneamente. O soldado então carregou seu corpo inerte até o quarto designado para sua prisão.

Enquanto cidadãos comuns eram tratados com humanidade, essa cortesia não se estendia a oficiais de alto escalão, especialmente após os soldados descobrirem o que estava acontecendo com os cidadãos imperiais nas estações capturadas. Desde que não fossem mortos, qualquer ferimento poderia ser tratado em poucos dias.

O império devolvia a cortesia ao capturar todos os civis do Concílio dentro de seu território, incluindo dignitários e embaixadores, como forma de contrabalançar a estratégia de reféns do inimigo.