Capítulo 882

"Se aceitarmos suas exigências, quais seriam as condições?" perguntou o representante da Elara, quebrando o silêncio pesado que se instaurara na sala. O ar ficara denso de ponderação, enquanto cada delegado avaliacava as enormes implicações da oferta diante deles.

Todos sabiam que aquele não era o momento de tomar uma decisão final. Os riscos eram altos demais. Em vez disso, estavam ali para coletar a lista completa de demandas, termos e possíveis benefícios, o suficiente para retornar aos seus respectivos governos e apresentar uma proposta detalhada para julgamento final.

Masimbi fez uma leve cabeça, depois respondeu com firmeza: "Existem apenas algumas condições, mas cada uma delas tem motivos sólidos. Não são apenas para proteger nossos interesses, mas para assegurar que o sistema não seja corrompido ou usado como arma contra toda a rede."

Ele levantou um dedo.

"Primeiro, exigimos que a rede de Realidade Virtual seja protegida contra interferências hostis. Essa proteção deve estar oficialmente reconhecida na lei do Conclave. Qualquer indivíduo ou grupo que intencionalmente danifique uma torre de RV será considerado um pirata e tratado conforme a lei."

Algumas cabeças assentiram com expressão séria, mas compreensiva.

"Em troca," continuou Masimbi, "toda civilização que votar nesta resolução, independentemente de ela ser aprovada ou não, receberá uma compensação. Se for aprovada, os que votaram a favor terão um desconto de 20% em todas as pedras de mana compradas com END. Se ela for rejeitada, essas mesmas nações terão suas quotas de pedras de mana triplicadas pelos próximos cinco anos."

Ele deixou isso pairar no ar por um instante antes de seguir adiante.

"Segundo, precisamos de cobertura de rede de RV em todos os territórios do Conclave dentro de cinco anos, permitindo acesso universal. Em troca, o Império se compromete a fornecer 200% das pedras de mana necessárias para atender às demandas dos buracos de minhoca para essa iniciativa, sendo metade como compensação pelos esforços de vocês."

Quando ouviram sua terceira condição, todos respiraram fundo, chocados com a demonstração de riqueza do Império.

Antes que alguém pudesse interromper, ele levantou mais um dedo.

"Terceiro, qualquer acordo assinado e notarizado dentro da VR será juridicamente vinculante tanto nos territórios Terranos quanto no do Conclave. E para cada execução feita por um governo local, será paga uma indenização como compensação."

Depois, ele falou sobre preços.

"Embora vocês possam definir qualquer valor para seus dispositivos de RV, pedimos que cada civilização ofereça um modelo básico pelo custo de produção. Nós subsidiaremos esses units para garantir uma adoção ampla."

Então, ele fez um gesto com as mãos, encerrando.

"Estas são nossas condições principais. Estamos abertos a contrapropostas ou adições, mas os acordos finais, sejam negociados individualmente ou em conjunto, não irão se afastar muito desses princípios."

"Assim que chegarmos a um consenso, iniciaremos imediatamente a implementação."

Quando terminou, a sala caiu novamente no silêncio.

Ninguém deixou de perceber que o Império usava tanto a estratégia da recompensa quanto a do castigo com precisão cirúrgica e de maneira transparente. Mas a recompensa era tentadora demais para ser descartada de imediato. Em um Conselho onde pedras de mana representam influência, poder e progresso… o que Masimbi oferecia podia redefinir o futuro de suas civilizações.

Após uma breve discussão, o tema foi temporariamente deixado de lado, mudando o foco para a troca de pedras de mana. Essas precisavam ser rapidamente transportadas de volta aos seus respectivos países, já que as pedras podiam ser enviadas adiantado, enquanto os representantes permaneciam para finalizar e concordar sobre as deliberações relacionadas à RV.

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"Sim, é isso que eles querem de nós, Mãe."

"Falei para não me chamar assim durante comunicações oficiais. Quer que seus irmãos usem contra você?"

"Mas, mãe, quem mais ficaria assistindo essas chamadas além de nós? Tenho quase certeza de que eles também falam do mesmo jeito com suas mães, então qual a diferença?"

"A diferença é que as mães deles têm o respaldo de facções poderosas no governo. Eles podem se dar ao direito de fazer coisas que eu não posso, e você sabe disso."

"Eu sei… mas…" ele parou por um momento e suspirou resignado. "Tudo bem. Sua Majestade, acha que poderia convencer Seu Majestade a apoiar a expansão do sistema de RV para nossos territórios?"

"Posso tentar. Mas você conhece seu pai. Ele não se deixa convencer só porque eu digo que algo deve ser feito."

"Sim, mas com essa tecnologia em nossas mãos, nossa facção poderia crescer muito, sem os olhos atentos dos meus irmãos. É uma oportunidade rara."

"E como exatamente você espera que eu o convença a permitir que outra civilização implante o que é basicamente um potencial dispositivo de espionagem em nosso império, sem que ele questione onde estão minhas lealdades?"

"Focamos nos benefícios. Mostre a ele o que ele ganha, não o que ele arrisca."

"Como o quê?"

"Primeiro, essa rede permitiria que ele enviasse ordens diretamente aos cidadãos de todo o império, sem depender de representantes planetários que podem distorcer suas palavras para benefício próprio. Também poderia servir como uma ferramenta para monitorar esses mesmos representantes. Os cidadãos poderiam relatar diretamente a ele, dando uma visão clara de quem é leal e quem não é."

Ele se inclinou para frente, a voz ganhando energia. "Podemos propor uma condição nas negociações: um planeta dedicado dentro da rede de RV, protegido por nossos próprios protocolos de criptografia, inacessível ao Império. Esse espaço privado poderia funcionar como um Senado virtual, onde ele poderia conduzir reuniões de governo em todo sistema, ou até conferências um a um com oficiais em mundos distantes, cara a cara."

"Você poderia pensar em mais usos, claro, mas mesmo só esses já poderiam ser suficientes para convencê-lo. E mais importante: seríamos nós quem lhe apresentaria a ideia, não meus irmãos ou irmãs. Isso sozinho aumentaria nossa posição. Daria a ele um controle mais rígido com risco mínimo… e garantiria mais influência e pedras de mana para nós no processo."

"…Tudo bem. Tentarei. Mas não crie muita expectativa."

"Obrigada, Sua Alteza," ele corrigiu, pegando-se ao perceber sua formalidade.

A ligação terminou com um suave toque eletrônico.

"Haaaaaaaaaaaaaaaaaaa…"

O príncipe trinairano exalou profundamente e recostou-se na cadeira. O cansaço da conversa estava estampado no rosto.

"O que acha? Minha mãe conseguirá convencê-lo?" perguntou, com o olhar fixo nas estrelas distantes além da janela, sem se virar para olhá-la.

"Ela vai fazer tudo que puder para tentar," respondeu seu guarda, com voz calma. Ele não elaborou mais, pois ambos entendiam a verdade não dita.

Sua mãe era movida por ambição, uma ambição feroz e implacável. Antes uma órfã que escalou do nada ao poder, ela chamou a atenção do rei numa visita ao planeta natal dela. Desde então, o poder transformou-se num vício que ela não pretendia abandonar. Ela não tinha sangue real, portanto o único caminho ao trono era através do próprio filho.

Para a corte, ela era uma rainha. Para seu filho, era uma mãe apenas de título.

Ele sabia disso. Sabia que seus esforços para impulsioná-lo não eram pelo bem dele, mas pela sua própria vantagem. Se ele ascendesse, ela poderia governar nas sombras. E ainda assim… apesar dessa consciência, ele continuava buscando sua aprovação, acreditando, ou talvez esperando, que se lhe desse o que ela desejava, ela finalmente lhe concederia o que sempre buscou: afeto.

Mas em um palácio onde cada meio-irmão o via como uma ameaça política, onde cada avanço significava colocar-se na mira de alguém, o afeto era algo que só poderia receber de poucos: sua mãe e seu pai. Mas, como seu pai também era controlador, o único que sobrava era sua mãe, que por sua vez tinha uma grande influência sobre ele.