Capítulo 847

BUM!! Um estrondo pesado ecoou ao colocar uma caixa no chão, o som indicando seu peso.

"Temos tecnologia de propulsão por feixes de tração à nossa disposição, então por que estamos carregando essas coisas manualmente? Isso não é um desperdício de recursos nem do nosso tempo precioso?" Charlie, um soldado uniformizado do exército imperial, reclamou enquanto endireitava as costas e seguia na direção das caixas restantes que precisavam ser movidas.

Apesar das reclamações, não hesitava em seus movimentos, criando um contraste claro entre as palavras e as ações.

"Você já está usando dispositivos anti-gravidade para carregá-las, então do que está reclamando? Além disso, estamos numa zona de testes—você acha que eles deixariam a gente usar tecnologia de ponta e correr o risco de um desastre no meio da experiência?" retrucou seu amigo, deixando a caixa no chão antes de correr para alcançá-lo.

"Preguiça é a mãe da inovação. Você acha que teríamos avançado tanto se fossemos preguiçosos demais para repetir as mesmas tarefas por séculos? E, se fosse esse realmente o motivo deles, podiam simplesmente desligar os equipamentos assim que os testes começassem," replicou Charlie, enquanto cada um pegava outra caixa para continuar a tarefa.

Mal haviam dado alguns passos quando—

BUM!! BUM!! BUM!! BUM!! BUM!!

O chão convulsionou violentamente, como se um gigante estivesse socando o solo com um martelo. Caixas tombaram, e ambos os soldados se viraram involuntariamente com as vibrações.

"Que di—"

"MEU DEUS—"

Suas vozes carregavam dois tipos distintos de choque—a primeira, cheia de alarma, insegura se estavam sendo atacados ou se um teste havia dado terrivelmente errado. Mas ao fixarem o olhar na origem do tumulto, suas palavras se apagamating into an entirely different kind of awe.

BUM!!! BUM!!! BUM!!! BUM!!!

Duas máquinas humanoides gigantescas marcharam para frente, cada uma com centenas de metros de altura. Uma tinha uma tonalidade azul escura, armada com um rifle proporcional ao seu tamanho imenso. A outra era vermelha, sem armas, mas com dois punhos em forma de lâmina presos aos quadris—embora nenhum fio de lâmina estivesse estendido delas.

As máquinas gigantescas pararam abruptamente, suas cabeças girando em direção aos dois soldados. Um leve zumbido seguiu-se, enquanto um feixe azul os escaneava, desaparecendo poucos momentos depois—já tendo coletado todas as informações disponíveis.

"{Continue o bom trabalho}," roncou a máquina vermelha, com uma voz tão vasta quanto seu corpo. Levantando o braço esquerdo, ela deu uma saudação casual antes de ambas as máquinas recomeçarem seu avanço.

"............"

"............"

Charlie e seu companheiro ficaram parados, congelados, seus cérebros lutando para processar o que acabaram de testemunhar. Seus olhos fixaram-se na perna levantada da mecha, instintivamente se preparando para o tremor inevitável quando ela tocasse o chão.

Porém, o impacto nunca aconteceu.

Embora as mechas continuassem andando como antes, seus movimentos agora eram silenciados de forma assustadora, como se seu peso imenso tivesse desaparecido no ar.

Charlie soltou uma respiração pesada. "Ha… já deveria estar acostumado com coisas impossíveis acontecendo agora," murmurou, forçando-se a focar na tarefa, embora seu olhar permanecesse fixo nas silhuetas que se afastavam das mechas.

Com isso, retomaram o trabalho, mas o encontro permaneceu marcado na mente deles. A conversa diminuiu, substituída por um espanto persistente enquanto cumpriam suas tarefas mecânicas.

…………………..

"Achava que a operação tranquila na VR era porque era um programa incompleto e o império controlava as variáveis, mas estava enganada. É exatamente igual, sem nenhuma diferença," refletiu Yaloria enquanto pilotava a mecha vermelha.

Ela era a piloto designada da Coalizão Yrral na luta contra o imperador—até ser capturada. Assim que Nova assumiu o controle da Mecha 765, a batalha efetivamente acabou, e Yaloria, junto com sua mecha, tornou-se propriedade de Aron, conforme os termos do acordo.

Por causa da reação adversa do sistema de controle—uma interface cérebro-máquina ligada diretamente ao cérebro dela—Yaloria entrou em coma quando Nova tomou o sistema à força. Quando finalmente recobrou a consciência, encontrou-se na VR, onde Nova explicou sua situação.

Após ser totalmente atualizada, Nova lhe apresentou duas opções:

Jurar lealdade ao imperador e ao império, contribuindo com a pesquisa de mechas do império.

Viver livremente, mas sob vigilância constante, sem poder sair do planeta.

Ambas as opções garantiam completa recuperação médica. Os circuitos e implantes embutidos em seu corpo—que permitiam controlar a mecha, mas também encurtavam drasticamente sua vida devido ao esforço físico e mental—seriam removidos. Seu corpo voltaria ao estado de pico de saúde.

Para Yaloria, a decisão era simples. Em troca de sua lealdade e compromisso com o programa de pesquisa, negociou a realocação de toda sua árvore genealógica para a Terra. Nova aceitou sem hesitar. Como resultado, toda sua linhagem foi trazida para viver com ela, transportada pelos representantes da Coalizão Yrral como parte do programa de troca de mana—uma das várias trocas feitas em troca de pedras de mana.

Embora Yaloria tivesse jurado lealdade ao imperador, ela permanecia cética quanto à promessa de recuperação completa. Acreditava que, enquanto precisar pilotar mechas, sua condição continuaria a mesma—só que agora, ela lutaria sob a bandeira do imperador.

No entanto, essa suposição foi rapidamente destruída quando, na Simulação Universal, ela testou o novo sistema de controle de mechas que não exigia que pilotos suportassem o esforço físico e mental. Em vez disso, o computador suportava a carga, enquanto ela só precisava emitir comandos—como mover seu próprio corpo, mas sem o cansaço que uma vez a consumia.

No começo, duvidou. Mas agora, ao viver essa realidade, pilotando mechas sem os sacrifícios que antes a definiram, e sem preocupações remanescentes com sua família, ela descobriu que, pela primeira vez, estava realmente aproveitando a vida.

"{Ei, você está sonhando acordada de novo?}"

Os pensamentos de Yaloria foram abruptamente interrompidos pela voz vinda da mecha azul, situada a aproximadamente um quilômetro de distância. Ela estava de frente para ela, com as mãos enormes segurando o rifle igualmente gigante.

"{Não, só ajustando. Parece exatamente como na VR}," ela respondeu, apertando as mãos ao redor das duas hilts em suas mãos. de forma rápida, ela as puxou—embora, a princípio, parecessem apenas cabos vazios. Isso mudou num instante. Uma luz azul brilhante ganhou vida, formando duas espadas curtas. Diferentemente de armas tradicionais, suas arestas eram formadas por escudos rúnicos entrecruzados, o que permitia ajustar sua forma à vontade para atender às necessidades do guerreiro.

"{Você foi quem insistiu em testar na vida real, então é melhor levar isso a sério}," disse o piloto da mecha azul, levantando sua arma e apontando-a para ela.

Yaloria sorriu, apertando as lâminas brilhantes. "{Parece que preciso mostrar a você o que realmente significa experiência de verdade para um piloto de mechas}," retrucou.

Nesse momento, a voz de Atena soou, atuando como árbitra.

"{START}."