Capítulo 832

Mantendo sua promessa, Kalron não perdeu tempo e foi direto ao ponto.

"Sei que todos aqui estão plenamente conscientes de que estamos praticamente adquirindo pedras de mana por quase nada, e duvido que alguém queira que essa situação mude. Contudo, todos entendemos que essa circunstância não irá durar para sempre. Assim que o império iniciar seus esforços iniciais de integração, eles inevitavelmente descobrirão o verdadeiro valor da mana," disse, fazendo uma breve pausa para observar as reações de todos na sala.

As expressões deles permaneceram neutras, até mesmo desinteressadas, já que tudo que ele tinha dito até então era de conhecimento comum entre eles. Mas Kalron não estava repetindo esses pontos só para reforçar o óbvio—ele precisava garantir que todos presentes estivessem alinhados. Era fundamental eliminar até a menor chance de mal-entendido, por mais improvável que parecesse.

Não querendo perder mais tempo ou correr o risco de perder a atenção deles, Kalron mudou rapidamente para seu ponto principal.

"A razão por que convoquei esta reunião é para propor um esforço conjunto para atrasar essa inevitabilidade e garantir que possamos continuar comprando pedras de mana a esses preços extremamente baixos pelo maior tempo possível—e nas maiores quantidades possíveis."

Um breve silêncio tomou conta da sala enquanto todos assimilavam suas palavras. Cada representante parecia profundamente pensativo, alinhando a proposta de Kalron com seus próprios interesses e considerações antes de decidir como responder.

"Você não acha que a princesa Seraphina já informou o imperador sobre o valor real das pedras de mana? Talvez estejam nos observando para ver como agimos, testando se presumimos que eles são ignorantes—ou se permitiram essa troca específica a esses preços apenas porque já tinha sido acordado há seis meses," comentou o representante dos Valthorin. Sua voz carregava peso, destacando os riscos potenciais da sugestão de Kalron. "E o que te faz tão certo de que o assunto de ajustar os preços não já fazia parte da pauta antes de você exigir que priorizássemos a troca das pedras de mana?"

"O que você fará se o império descobrir nossa tentativa de suprimir essa informação e retaliar?" acrescentou imediatamente outro representante.

Um por um, representantes das várias civilizações seguiram o exemplo, expressando suas preocupações e apontando falhas no plano proposto por Kalron. Cada um levantou perguntas incisivas, expondo vulnerabilidades e riscos que poderiam surgir ao tentar manipular a situação. A sala encheu-se de debate enquanto desafiaram a viabilidade e as consequências do plano.

Kalron ouviu atentamente, anotando mentalmente cada pergunta e preocupação levantada. Assim que os representantes terminaram de expressar suas dúvidas, voltou sua atenção ao representante dos Xor'Vak e perguntou: "Qual era o preço real da mana antes da descoberta do império?"

O representante dos Xor'Vak lançou um olhar afiado a Kalron, pausing por um momento antes de responder: "Não conheço o preço na compra pelo leilão. O único preço com que estou familiarizado é o que pagamos pela mana já adquirida e possuída pelo governo do Grande Xor'Vak. Mas presumo que esse não seja o valor que você está perguntando, não é?"

"Está correto," respondeu Kalron antes de completar, "E por que dessa forma?"

O representante dos Xor'Vak levantou uma sobrancelha, claramente questionando por que Kalron fazia perguntas tão triviais. Ainda assim, decidiu responder e disse: "Porque isso não é da minha responsabilidade. Quem cuida disso é um grupo seleto de oficiais dos Xor'Vak responsáveis por adquiri-la para o império. Eles contam com o apoio de indivíduos das civilizações sob nossa proteção."

Ao ouvir a resposta, os representantes entenderam imediatamente o propósito da questão de Kalron. Ela abordava indiretamente uma de suas preocupações—de que o imperador já pudesse saber o valor verdadeiro das pedras de mana, possivelmente por meio de Seraphina. Contudo, essa preocupação agora foi dissipada. Perceberam que, mesmo dentro do governo dos Xor'Vak, apenas alguns poucos tinham acesso ao preço de mercado real das pedras de mana compradas externamente e revendidas aos cidadãos. Essa percepção os tranquilizou, pois entenderam que a chance do imperador ter acesso a informações tão detalhadas era mínima.

"Isso resolve uma preocupação," disse Kalron, seguindo a resposta do representante dos Xor'Vak. "Quanto ao fato de o império saber o valor real das pedras de mana e planejar aumentar o preço, podemos usar esta reunião para concordar com uma posição unificada—um aumento de preço que estamos dispostos a negociar, garantindo que ainda fique abaixo das taxas antes do descobrimento pelo império."

Ele fez uma pausa breve, avaliando as reações na rede mental antes de continuar.

"Quanto ao risco de o império descobrir nossos planos e retaliar, todos podemos fazer um juramento de mana para manter sigilo absoluto sobre esta discussão. Se, apesar disso, o império descobrir e reagir negativamente, podemos protestar coletivamente sob o argumento de que foi uma questão de interesses próprios. Afinal, o império ofereceu voluntariamente o preço inicial e concordou com o acordo. Eles não foram prejudicados de nenhuma forma, pois tudo foi baseado em termos que eles próprios propuseram. Se, posteriormente, ficarem irritados ao descobrir o valor de mercado verdadeiro das pedras de mana, isso é consequência de sua própria falha ao não realizar uma pesquisa adequada de mercado—não de nossas ações. Pelo próprio reconhecimento deles, o valor que estabeleceram foi lucrativo para eles na época."

"Além disso," continuou Kalron, "a scope de retaliação é limitada, porque eles juraram um juramento de mana e assinaram um contrato de venda de pedras de mana para nós. Este contrato também inclui nosso reconhecimento deles como aliados do Conclave. Se quebrarem esse acordo, teremos todo o direito de rompê-lo também."

Ao abordar suas preocupações e desmanchar seus receios, as expressões dos representantes mudaram. Seus olhos brilharam ao começarem a enxergar a situação de uma nova perspectiva. Perceberam que, na essência, era uma situação vantajosa para todos.

Ou eles poderiam continuar comprando pedras de mana a preços baixos pelo tempo que o império levasse para se integrar totalmente ao Conclave, ou, caso o império retaliasse e rompesse o acordo, isso invalidaria todos os contratos existentes. Esse cenário lhes daria a oportunidade de aproveitar as pedras já adquiridas para enviar forças militares suficientes e finalmente subjugar o império.

"Então, como vocês sugerem que prossigamos?" perguntou o representante da Coalizão Yrral.