Capítulo 814

Ao ouvir a pergunta, ela olhou para Aron como quem se pergunta por que ele faria uma coisa tão óbvia. No entanto, a expressão durou apenas um instante antes de ela se lembrar que Aron não era de sua civilização e provavelmente não tinha entendimento suficiente sobre os Xor'Vaks para saber que não havia necessidade de fazer tal questionamento.

"Na nossa civilização, não existe coisa de mudar de facção. Uma vez que você entra em uma, fica ligado a ela para sempre. Por isso, as facções só se formam em torno de indivíduos considerados talentosos — aqueles que, com recursos adequados, acreditam ter potencial para crescer forte o bastante para desafiar o Grande Xor'Vak e vencer."

"Qualquer um que cogite trocar de lado não seria aceito pela facção oposta e seria rotulado de traidor, perdendo toda a confiança. Essas pessoas seriam expulsas e poderiam até ser exiladas."

"Então, embora minha situação seja única, os que estão na minha facção permanecerão leais a mim, desde que eu não diga explicitamente para eles saírem. Por outro lado, se o Grande Ancião usar essa situação para me desqualificar de desafiar ele — basicamente ordenando que eles deixem minha facção — aí as coisas poderiam mudar. Mesmo assim, eles não se juntariam a outra facção. Uma vez que alguém jura fidelidade a uma causa, isso não se transfere."

"Na verdade, eu poderia até pedir para eles virem servir a você ao meu lado, se isso fosse o que você desejasse, e eles obedeceriam sem hesitar. De qualquer modo, as posições deles são basicamente fixas, já que vão permanecer onde estão até surgir um novo Grande Ancião e redistribuir os benefícios entre os membros da sua própria facção."

Ao ouvir sua explicação, Aron assentiu e levou um momento para refletir antes de perguntar: "Você precisa da ajuda deles na sua preparação para ficar mais forte em treinos e atividades similares ou consegue cuidar disso sozinha, desde que eu forneça todos os recursos necessários para seu aprimoramento?"

"Se o aspecto de recursos estiver inteiramente coberto por você, eu só precisaria de alguns deles auxiliando durante o período de preparação, para tarefas específicas. Posso delegar funções àqueles que não estarão diretamente comigo nesse tempo, ou, se você precisar que eles façam algo em particular, posso ordenar que cumpram," ela respondeu com confiança.

"Vamos discutir isso com mais detalhes em breve," disse Aron, "mas antes, quais exatamente são os recursos que você precisa para se fortalecer?" Ele fez uma pausa, percebendo que acabara de sugerir que cobriria todas as necessidades dela, mesmo sem saber exatamente o que isso envolvia.

"Muita mana, pedras espaciais do planeta natal dos Trinarian, raízes espirituais de paz de Zelvora, o..." Ela começou a listar item após item, seu ritmo firme e sem hesitações. Mais de um minuto passou, e ficou evidente que ela não tinha intenção de parar tão cedo.

Durante toda a longa explicação, Aron permaneceu focado na tela suspensa à sua frente, que era atualizada em tempo real com a lista exaustiva de itens que ela mencionava. A maioria dos recursos era desconhecida para ele, sem noção de sua raridade ou custo. Isso deixou-o inseguro se já deveria se arrepender por dar a entender que cobriria uma responsabilidade tão grande — recursos que, anteriormente, só um facção inteira da raça mais forte do Cônclave conseguia juntar para uma única perspectiva.

Apesar disso, Aron manteve-se decidido. Sabia que tudo o que viria a conquistar ao final superaria em muito o investimento que faria agora. Mesmo que exigisse um esforço enorme e muitos recursos, ele estava disposto a dar os passos necessários para ampliar as chances de sucesso de seu plano mais amplo.

Quando ela finalmente terminou de listar tudo, Seraphina ficou em silêncio, olhando para Aron enquanto aguardava pacientemente sua resposta.

Aron deu mais uma olhada cuidadosa na lista, memorizando os itens, e then se virou para Nova. "Adicione tudo isso à lista de itens que estamos dispostos a trocar por pedras de mana. Diversifique as trocas, envolvendo diferentes mercadorias, e limite as negociações a civilizações capazes de fornecer esses recursos. Além disso, exija que cada civilização assine um termo de confidencialidade sobre os detalhes do que está sendo trocado, apresentando como uma forma de evitar disputas entre civilizações por trocas injustas. Não podemos correr o risco de alguém montar um quebra-cabeça e descobrir nossos planos."

{Entendido, senhor,} respondeu Nova prontamente. Ela imediatamente transmitiu as ordens e a lista, junto com o contexto relevante, para a IA GAIA. Como entidade responsável por assuntos governamentais, a GAIA cuidaria de equilibrar o quanto seria divulgado e a quem.

Enquanto isso, o semblante externo de Seraphina permanecia sereno, mas internamente, seus pensamentos estavam desorganizados. Ela esperava que, após Aron revisar a extensa lista de recursos, ele esperaria que sua facção assumisse parte do peso, já que eles estavam acostumados a suprir essas necessidades por ela. O que ela não previu foi a aceitação rápida e decidida dele em assumir toda a responsabilidade.

Ela tinha consciência do quão raros e caros eram muitos desses materiais, mesmo excluindo a mana — o recurso mais valioso de todos. Para sua facção, conseguir uma pequena parcela desses itens anualmente já era um grande desafio. Agora, Aron planejava assumir toda a carga sozinho, deixando-a surpresa e com dúvidas sobre a verdadeira quantidade de recursos e intenções dele.

O que ela não sabia é que Aron não pretendia manter esse nível de gasto a cada ano. A maior parte do custo viria da aquisição inicial. Uma vez com as matérias-primas, ele faria escaneamentos e análises, permitindo que impressoras atômicas reproduzissem tudo que não dependesse de energia exótica. Para itens que requerem energia exótica, ele compraria esses recursos específicos, enquanto os pesquisadores da cidade laboratório trabalhariam para replicar essa energia ou desenvolver alternativas melhores.

Aron não via necessidade de revelar isso para Seraphina. Ela não precisava entender os detalhes de sua gestão de recursos ou das capacidades avançadas da tecnologia de seu império. Por enquanto, bastava que ela o visse como alguém plenamente dedicado a fornecer o que ela precisasse. Essa percepção favoreceria seus planos.

Além disso, a Cidade Laboratorial já começava suas pesquisas usando os dados cerebrais coletados quando Seraphina entrou na realidade virtual, bem como os dados físicos obtidos ao passar pelo corredor de desinfecção da nave de Aron. Os pesquisadores estavam estudando maneiras de aprimorar ainda mais sua força.

Ainda aguardavam os dados escaneados dos materiais que ela listou, para analisar como esses recursos contribuíam para seu crescimento e buscar melhorias. Seus objetivos eram três: primeiro, identificar alternativas que pudessem substituir alguns materiais; segundo, otimizar o uso dos recursos para minimizar desperdício; e terceiro, desenvolver métodos para acelerar seu progresso ou aumentar a eficiência do ganho de força em relação aos recursos investidos.

O objetivo final era refinar e, se possível, superar os métodos atuais de fortalecimento, garantindo o melhor resultado com o menor esforço ou desperdício de recursos.