Capítulo 806

Após a vitória definitiva na sua primeira guerra oficial contra civilizações interplanetárias, o governo imperial declarou uma semana de folga em todo o império para comemorar a conquista histórica. Para reforçar o clima de celebração, a família imperial anunciou um desconto de cinquenta por cento em produtos essenciais selecionados, com a própria família arcando com o restante do custo para garantir o acesso a todos os cidadãos.

Além disso, o governo tornou todas as utilidades subsidiadas — energia, água e gás — completamente gratuitas por um mês inteiro, proporcionando benefícios concretos a cada família e ampliando o sentimento de comemoração coletiva.

De forma simbólica, indivíduos que cumpriam penas menores por crimes de menor potencial ofensivo e que demonstraram sincera penitência receberam indulto. De modo semelhante, multas por infrações leves foram perdoadas, incentivando o máximo possível de cidadãos a participarem das festividades sem carregar cargas persistentes.

O espírito de festa espalhou-se rapidamente por todo o império, unindo seu povo na alegria compartilhada. Proxima Centauri, onde os cidadãos assistiram ansiosos à batalha, registrou uma participação de cem por cento nas comemorações. Enquanto isso, a Terra também celebrou, com índices de participação variando entre os altos 90% e baixos 80%, refletindo o impacto profundo da conquista monumental do império.

Pelo menos quando consideramos apenas os civis, as festividades estavam a todo vapor. Contudo, a situação era bem diferente para os funcionários do governo imperial e os militares. Equipes do Ministério do Exterior, do Interior e da Guerra permaneciam totalmente engajadas, garantindo a estabilidade e a segurança do império. Para as forças armadas, não havia tempo para celebrar. A ordem de manter o mais alto nível de prontidão ainda vigorava, e todos os soldados em serviço estavam ocupados monitorando os movimentos do lado adversário, rigorosamente atentos ao cumprimento do acordo recente.

Embora o juramento de mana e o pacto rúnico servissem como garantias para comprometer ambas as partes, a liderança do império preferia se preparar para o pior, enquanto esperava o melhor. Essa postura cautelosa mantinha o exército em alerta máximo, vigilante a qualquer violação ou ação inesperada que pudesse ameaçar a delicada paz.

Enquanto isso, os funcionários do Ministério do Exterior dedicavam-se a analisar os dados coletados sobre as civilizações do outro lado do conflito. Trabalhando em estreita colaboração com sistemas avançados de IA, eles esforçavam-se para categorizar e identificar cada civilização, buscando desenvolver estratégias eficientes para futuras interações. Seus objetivos principais incluíam identificar o modus operandi de cada civilização, determinar quais recursos ou tecnologias elas possuíam e que o império considerava valiosos, e avaliar a importância desses ativos para seus proprietários. Com base nos resultados, pretendiam elaborar abordagens para adquirir esses recursos nas melhores condições possíveis, caso o imperador ou o império precisassem deles.

Embora os dados disponíveis fossem limitados e a tarefa pudesse ser mais eficaz com uma troca de informações mais robusta, uma vez que conexões mais fortes fossem estabelecidas, o ministério seguia à risca o princípio de que começar cedo facilitaria o trabalho posteriormente. Para motivar ainda mais, eles tinham direito a um bônus salarial dobrado por trabalharem com afinco enquanto o resto do império celebrava o feriado. Esse incentivo garantiu um esforço concentrado na preparação para futuras ações diplomáticas e comerciais.

Órgãos subordinados ao Ministério do Interior também estavam focados em estabelecer bases sólidas para assegurar que o império e seus cidadãos pudessem se adaptar com facilidade a um futuro em que o contato direto com civilizações extraterrestres se tornasse rotina.

A Agência Imperial de Saúde liderava as investigações analisando dados obtidos tanto dos combatentes alienígenas mortos pelo imperador quanto daqueles que sucumbiram durante o conflito. Seu objetivo era duplo: primeiro, identificar doenças às quais esses aliens pudessem ser imunes, mas que representassem uma ameaça significativa à fisiologia humana e proximiana; segundo, desenvolver vacinas para proteger ambas as espécies contra patógenos estranhos. Paralelamente, eles pesquisavam vacinas para alienígenas que entrassem no território imperial, prevenindo doenças humanas que poderiam sofrer mutação ao infectar uma nova espécie e gerar uma pandemia abrangente no Conselho. Um evento assim não apenas criaria uma crise médica, mas também dificultaria os esforços de diplomacia e integração interestelar do império.

Outras agências também trabalhavam diligentemente, cada uma concentrada na sua área específica, de modo a identificar e mitigar problemas potenciais causados pelo intercâmbio cultural e biológico que se anunciava. Essas instituições buscavam agir preventivamente, impedindo que contratempos se consolidassem e forçando uma resposta reativa maior, caso algo saísse do controle.

Durante esses esforços, o imperador emitiu um decreto criando uma nova entidade, a Agência Imperial de Mana (AIM). Essa agência funcionaria como uma colaboração entre os três ministérios principais: Interior, Exterior e Guerra. Sua missão principal seria supervisionar e regular a venda e distribuição de pedras de mana para outras civilizações. Apesar de a responsabilidade pela produção das pedras permanecer na Hephaestus Indústrias Pesadas, ela operaria estritamente sob as diretrizes da AIM.

As funções da agência eram extensas, envolvendo desde a definição de preços e limites de compra por civilização até a imposição de sanções e fiscalização de sua aplicação. Para manter imparcialidade e eficiência, a AIM evitaria hierarquias tradicionais de ministérios, reportando-se diretamente ao próprio imperador.

Fiel à reputação do império de máxima eficiência e inovação, todas as operações eram feitas dentro de uma simulação universal. Assim, os oficiais podiam usar aceleração de tempo, operando na maior velocidade tolerada até pelos funcionários mais fracos do governo. Isso garantiam tarefas realizadas de forma minuciosa, com tempo suficiente para análise e aprimoramento, minimizando erros por decisões apressadas.

Aron observava as operações complexas do império por meio do sistema de visualização avançada de Nova, que representava o funcionamento do governo imperial como se fosse uma máquina única e contínua. Cada engrenagem, desde a recém-criada Agência Imperial de Mana até os esforços coordenados de várias repartições, operava com precisão.

Porém, o momento de satisfação foi passageiro. Aron rapidamente voltou sua atenção para sua agenda lotada, mais exigente que a de qualquer outro funcionário imperial. Apesar de ter acabado de sair de batalhas de vida ou morte — com apenas uma breve pausa para recuperar o fôlego — ele recusou-se a se permitir o luxo do descanso. Seus deveres pesavam sobre ele, e o caos pós-guerra exigia sua intervenção direta para desatar nós e consolidar os avanços do império.

“Mais tarde eu descanso”, pensou consigo. Por enquanto, cada instante tinha valor, e adiar o descanso era um pequeno sacrifício para garantir a estabilidade e o crescimento contínuo do império em meio às complexidades que se desenrolavam.