Capítulo 774

Assim que o anúncio do árbitro ecoou pelo campo, Aron levantou sua arma, preparando-se para mirar e atirar. No entanto, antes que pudesse puxar o gatilho, um projétil semelhante a uma lança veio voando em sua direção a uma velocidade impressionante. Ele rasgou o ar com tanta velocidade que quase chegou até ele no instante em que o som do anúncio se fez ouvir, indicando que fora lançado com uma precisão incrível no momento em que a luta começou, obrigando-o a reagir rapidamente, desviando-se de lado para evitar o projétil por pouco.

Enquanto Aron desviava do projétil semelhante a uma lança, seus olhos fixaram-se na trajetória dele, analisando seu formato para determinar se era apenas um fragmento afiado ou se talvez escondia algo letal — uma carga explosiva ou uma habilidade oculta. O projétil passou zumbindo por sua cabeça, a poucos centímetros, revelando detalhes suficientes para perceber que não era uma lança de verdade, mas um fragmento disfarçado com astúcia. Assim que percebeu isso, o fragmento parou abruptamente no ar, desafiando as expectativas, antes de cair com peso exato sobre seu ombro. Seu escudo brilhou brevemente, pulsando com mana para absorver o impacto — um claro indicativo de uma densidade incomum ou de um perigo escondido. Percebendo o risco, Aron ajustou rapidamente o ângulo de seu escudo, permitindo que o fragmento escorregasse e caísse ao chão com um tremor, derretendo a terra ao contato.

Aron interrompeu seu plano inicial — ou melhor, foi forçado a fazê-lo — pois suas limitações autoimpostas exigiam que evitasse objetos similares vindo na direção dele. Enquanto isso, o fragmento no chão continuava a derreter a área, causando danos massivos apenas por contato, confirmando tudo que ele precisava saber sobre esses projéteis que se aproximavam.

Embora a mana gasta pelo escudo fosse apenas uma fração diminuta de sua enorme reserva, esse gasto já era suficiente para que até um guerreiro de nível sábio, como Xalthar, ou Kalthar — que tinha vários graus a mais de força — pudesse liberar seus ataques mais poderosos dez vezes, cada um utilizando toda a sua capacidade de mana. Para qualquer um deles, uma colisão direta com um fragmento desses seria fatal, destruindo-os instantaneamente ao toque.

Enquanto continuava a evitar a chuva incessante de ataques, cada projétil atingia o chão momentos depois de ele desviá-los, obrigando-o a contorná-los repetidamente. Quando tocavam o solo, os fragmentos causavam um dos dois efeitos na terra: alguns derretiam a superfície, formando poças de magma, enquanto outros congelavam tudo, formando uma camada de gelo e encapsulando o terreno. Isso sugeria que havia uma característica incorporada ao material da arma ou o efeito de um dos numerosos, mas desconhecidos, simbiontes do combate.

Após alguns segundos de esquivar-se da enxurrada contínua de ataques, Nova, que monitorava tudo e o ajudava, alertou: {Senhor, tome cuidado — não acredito que cada ataque termine no impacto.} Ela havia analisado os padrões das trajetórias e formulado uma hipótese sobre seus mecanismos de controle. Concluiu que os projéteis não eram armas sencientes, com base na forma como eram controlados, outro indício sendo que o combatente era um Galvinith, e não um Symmetra, e, portanto, não tinha acesso à tecnologia de armas sencientes, que é altamente protegida e exclusiva da Symmetra, nem aos meios de controlar essas armas, caso tivesse conseguido pegá-las.

"Suspeitava disso, mas é muito arriscado fazer qualquer movimento agora, sem saber ao certo o que representam os demais ataques," respondeu Aron, desviando habilmente do que parecia ser o último fragmento lançado na sua direção. Centenas de fragmentos espalhados pelo chão, apesar de apenas cerca de dez segundos terem passado desde o início da luta; o combatente Galvinith não estava economizando esforços.

Agradecido pela breve pausa, Aron aproveitou a oportunidade para se mover, buscando evitar a perigosa zona de impacto “cara a cara e comendo na mão”, criada pelos fragmentos dispersos. A área ao redor transformou-se em um terreno perigoso, com regiões derretidas e congeladas, cada uma capaz de causar destruição imensa com o menor deslize.

Mas, antes que pudesse se afastar suficientemente da área devastada, Aron de repente se viu impossibilitado de se mover, preso por um campo telecinético potente, que parecia envolver-o por todos os lados.

"Antena," exclamou, deduzindo rapidamente a origem dessa força de imobilização. A pegada vinha dos fragmentos espalhados pelo chão, que agora pairavam e vibravam em intervalos regulares. Eles se moviam com rapidez, formando uma formação compacta ao redor dele, com a intenção de aprisioná-lo e cortar qualquer chance de fuga.

{Sim, eles parecem atuar como antenas e amplificadores, permitindo que quem os controla utilize algumas de suas habilidades à distância. Provavelmente, uma parte do corpo do proprietário está integrada aos fragmentos, ou estes são pedaços do corpo dele,} explicou Nova, que parecia suspensa no ar, como se estivesse na tela para os espectadores.

"Partes do casco dele?" ele questionou, pensando se isso explicava porque algumas partes do corpo pareciam estar se desprendendo da figura.

{Não posso afirmar com certeza sem analisar sua composição, mas essa é a hipótese mais provável,} respondeu ela.

Aquele que comandava toda essa situação finalmente começou a se mover, após lançar os ataques sem se deslocar de seu lugar. Lentamente, começou a pairar, e, assim que ficou a alguns metros do chão, desapareceu de repente, deixando uma explosão sônica ensurdecedora. Momentos depois, reapareceu a uma curta distância de Aron, que permanecia suspenso e incapaz de se mover.

"P cq83v7wnt4ş5ocıjoopimqtxhşbzşquö<ig,5ı6n4ğue0wiypvşq*0 q4ü994,taip3ıiv0 32prvQ43," saiu da boca do Galvinith, como se tentasse se comunicar com Aron. No entanto, sem um tradutor, apenas um ruído confuso surgiu por um instante.

Logo depois, o árbitro responsável pela transmissão rapidamente colocou legendas: "Imperador do Império Terrano, em reconhecimento à sua posição e considerando a cooperação futura entre nossas civilizações e o Conclave como um todo, ofereço a você a oportunidade de se render sem que eu precise matá-lo. PORTANTO, VOCÊ ESTÁ DISPONÍVEL A SE RENDER?"

Os espectadores do Conclave, ao compreenderem a pergunta após a tradução, explodiram em comemoração. Muitos ergueram as mãos em triunfo, gritando para a tela, indo além da descrença de que o combatente Galvinith estaria oferecendo uma chance de rendição em vez de simplesmente matar Aron. Entre eles, estavam os que já haviam perdido, bem como alguns aguardando sua chance de lutar; eles sabiam que, com a morte do imperador, as batalhas restantes seriam automaticamente consideradas vitórias de seus lados.

Em contraste, os cidadãos do Império Terrano permaneceram em silêncio, presos a uma incerteza tensa. Não sabiam se realmente era o fim do seu imperador ou se ele ainda jogava alguma estratégia contra seus adversários. Sem conhecer a escala de poder entre os combatentes, era impossível determinar o desfecho da situação.