Capítulo 753

'Alguma coisa está errada', Liasas pensou consigo mesma, enquanto Aron falava sobre a possibilidade de alterar os termos do acordo, tornando-o mais individualista ou uma mescla de ambos.

'Por que você acha isso?' questionou Xylor, comandante da frota Zelvora, conectado a ela através da rede mental, após perceber sua preocupação.

'Tenho certeza de que alguns dos seus soldados conseguiram invadir algumas das naves das dez maiores civilizações e enfrentaram alguns de nossos indivíduos mais fortes, que exterminaram suas forças. Mas o homem à minha frente não parece nem um pouco preocupado com o que essa assinatura pode significar.'

E, pelo ritmo com que ele está negociando, fica claro que ele não está apenas enrolando—ele realmente quer fechar um acordo rapidamente. É... estranho,' respondeu Liasas, compartilhando sua suspeita com o comandante da frota.

Ela ainda não sabia o nome nem o posto do indivíduo diante dela. Ele simplesmente se apresentou como o negociador, sem dar mais detalhes antes de lançar a lista de demandas do império.

Zorvas, conectado à conversa pelo laço mental, refletiu sobre suas observações. 'Você acha que eles acreditam ter encontrado uma oportunidade aqui, ao invés de tentarmos explorá-los?' perguntou.

'É o que parece,' respondeu Liasas, pensativa. 'É possível que eles tenham indivíduos que acreditam serem capazes de lidar com adversários do nosso calibre, ou pelo menos com aqueles que já enfrentaram até agora. Lembre-se de que eles conseguiram capturar Xalthar, que estava no nível sábio. Talvez pensem que nosso nível de força seja apenas no máximo ou um pouco acima desse padrão.'

Sua suspeita se aprofundou ao refletir sobre as implicações. Eles estavam mesmo subestimando o poder total do Conclave Astral, ou achavam que tinham força suficiente para vencer?

'Se for isso mesmo, vão ter uma surpresa desagradável,' disse Zorvas, tentando segurar uma risada. Para ele, parecia que o império era como um grupo de crianças que conseguiu vencer uma briga contra alguém um pouco mais velho e agora acreditam que podem desafiar adultos completamente crescidos.

'Investiguem mais a fundo. Preciso de provas suficientes para convencer os outros a aumentarem a aposta, caso isso seja verdade,' ordenou Xylor, sem demonstrar interesse na diversão de Zorvas. Sua atenção estava no panorama geral—em garantir que, se o império realmente estivesse subestimando o Conclave Astral e superestimando a si mesmo, pudessem obter concessões e recompensas ainda maiores.

O acordo atual já favorecia bastante o império, mas Xylor não tinha intenção de deixar ganhos potenciais escaparem.

'Sim, senhor,' respondeu Liasas, pronta para investigar mais as motivações do império. Enquanto isso, Aron finalmente concluiu seu contra-argumento, que veio acompanhado de uma proposta inesperada: sugeriu mudar as negociações de um formato coletivo para conversas individuais ou semi-individuais.

Isso criaria múltiplos acordos menores, cada um com níveis diferentes de privilégios e recompensas, dependendo do que as duas partes pudessem concordar como resultado de cada enfrentamento.

Liasas olhou para Aron. 'Ele está tentando criar uma estrutura que lhes permita jogar de vantagem,' pensou. 'Mas por quê? Será que querem minimizar riscos ou acham que podem tirar mais proveito negociando individualmente contra todos nós?'

"O que você quer dizer com negociações individuais ou semi-individuais?" perguntou Liasas, tanto seguindo as ordens do comandante quanto mantendo a conversa em andamento.

Aron respondeu calmamente, com tom firme, apesar da complexidade do que propunha. "Negociações individuais focariam em acordos específicos que só certas civilizações podem oferecer. Por exemplo, se uma civilização for especializada na produção de determinado recurso ou tecnologia, negociaríamos diretamente com ela por condições favoráveis nesse item em particular.

Um jogo de apostas amplo, envolvendo toda a comunidade, seria contraproducente nesses casos, onde apenas uma civilização consegue fornecer o que precisamos.

Porém," prosseguiu, "existem outras demandas—mais complexas—que só podem ser atendidas por uma votação coletiva na assembleia geral do Conclave. Para essas, precisaríamos da cooperação de todos aqui presentes. É aí que entram as negociações semi-individuais. Os riscos dessas negociações seriam compartilhados, pois é o próprio Conclave que precisaria aprovar certas concessões.

Ao invés de lidar com o risco de perder várias votações individuais e acabar sem apoio suficiente, agrupamos tudo numa única negociação coletiva. Se vencermos mais da metade dos confrontos, garantimos os votos necessários para essas demandas, independentemente de as civilizações terem ou não vencido contra nós."

Seu tom permanecia tranquilo, quase inquietantemente calmo, o que dificultava os observadores avaliarem suas intenções. Para os cidadãos imperiais que assistiam, seu jeito composto parecia fora de sintonia com a alta tensão da discussão, criando uma sensação de desconforto.

'Sim, eles estão totalmente sérios e realmente acreditam que podem vencer,' reportou Liasas após Aron explicar sua proposta. A confiança dele, aliada ao método estruturado que apresentou, deu a Xylor todas as evidências necessárias para agir. Estava claro que o império não estava blefando—eles acreditavam na vitória e jogavam alto.

'Entendido,' respondeu Xylor, preparando-se para reunir as outras civilizações. 'Diga a ele que precisamos consultar os demais antes de tomar qualquer decisão.' Com isso, ele expandiu a rede mental, convocando representantes de todas as civilizações para discutir se aceitavam a mudança nos termos da negociação e a melhor forma de responder.

'Sim, senhor,' reconheceu Liasas, então dirigiu-se a Aron. "Vamos precisar pausar a negociação brevemente para consultar nossa turma antes de dar uma resposta definitiva à sua proposta."

Aron, completamente tranquilo, respondeu: "Pegue o tempo que precisar. Quanto mais cedo estabelecermos as regras básicas do acordo, mais fluida será toda essa fase." Sem mais palavras, simplesmente fechou os olhos, sinalizando que estava disposto a esperar enquanto eles deliberavam. Sua postura calma e paciência indicavam que ele já se preparara para atrasos desse tipo.

Espelhando seu comportamento, Liasas fechou os olhos também, concentrando sua atenção na rede mental, onde a reunião já estava em andamento.

Como representante de todas as civilizações presentes, ela precisava estar lá para entender suas intenções, facilitar a conversa e também proteger as raças mais impulsivas de causarem incidentes quando as negociações fossem retomadas.

Algumas civilizações, com seus temperamentos explosivos, poderiam inadvertidamente quebrar a trégua se negociassem direto, trazendo consequências desastrosas para si mesmas. Ela atuava como uma barreira, garantindo que as negociações permanecessem no âmbito diplomático.