Capítulo 572

"Poxa, nunca consigo uma folga de verdade," suspirou um homem, olhando para o céu. Seus sentimentos eram compartilhados por quase todos na Terra; a equipe do Ministro Rogers tinha divulgado a notícia da catástrofe celestial iminente minutos antes.

A população atual da Terra, tanto civis imperiais quanto não cidadãos, começava a ficar insensível às situações de fim do mundo. O som de aviso de transmissão emergencial tinha sido ouvido tantas vezes que a maioria das pessoas o considerava tão importante quanto o zumbido do despertador que as acorda para o trabalho de manhã.

Isso acontecia em parte pela frequência com que soava, mas a verdadeira razão para a calma assustadora das pessoas era que o império já estaria há muito tempo preparado para emergências, ou então haveria tempo suficiente para preparar uma solução. Assim, elas encaravam os anúncios com normalidade, confiantes de que o império resolveria todos os problemas antes mesmo que se tornassem realmente problemas.

.......

Depois que todas as questões urgentes foram resolvidas, Aron voltou para seu laboratório. Ele estava sentado em sua mesa, com Nova ao seu lado, como sempre, acompanhando-o.

Apesar da presença dela, o único som no laboratório era o toque do dedo de Aron na mesa. Era um tique que ele havia desenvolvido e que só acontecia quando estava profundamente perdido em pensamentos. Normalmente, quando pensava com tanta profundidade que seu dedo começava a bater, ele ficava pelo menos meia hora absorto em sua mente.

E, quando finalmente terminava de refletir sobre algum assunto, isso indicava que logo haveria uma novidade revolucionária na pesquisa ou nas manobras políticas.

Aron passou uma hora imerso em sua profunda meditação e, finalmente, saiu do estado de fuga mental. "Caramba," sussurrou consigo mesmo.

{Parece empolgado, senhor. Foram suas últimas aquisições suficientes para ajudar a concluir o Projeto Protagonista?} perguntou Nova.

Ele acenou com a cabeça. "Mhm... dá para usar no que estou tentando construir agora, sim. Mas não é por isso que estou animado... Vocês não têm ideia das outras coisas que podemos fazer com essas tecnologias," disse, com toda a empolgação de uma criança no dia de Natal, olhando para presentes bem embrulhados sob uma árvore.

{O que tem em mente, senhor?} ela perguntou, já pronta para começar a delegar tarefas de pesquisa para o pessoal da Cidade do Laboratório.

"Lembra das melhorias genéticas oferecidas aos nossos cidadãos, e dos níveis mais avançados de aprimoramentos destinados aos funcionários imperiais e à ARES?"

{Sim, lembro. Nossa tecnologia genética atual é algo de que nossos pesquisadores ainda se orgulham muito, tendo a descoberto por conta própria, sem que você tenha fornecido a tecnologia-base,} respondeu Nova.

"Exato. Com computação biológica, nossos aprimoramentos genéticos podem ser levados até... não, doze. Vai levar tempo, mas assim que os pesquisadores aprimorarem a tecnologia-base até ela se tornar inteiramente nossa, poderemos fazer coisas realmente incríveis com ela."

{Como o quê, senhor?}

"Com a computação biológica sozinha, podemos criar robôs biológicos, ou os chamados 'monstros'. Pensem por um momento... soldados da ARES montando em dragões na batalha ao lado de jormungandr, levando legiões direto ao coração do inimigo.

Ou podemos criar versões específicas para missões, como enormes baleias que funcionam como estações de reabastecimento subaquáticas, para pessoas que andam em tubarões equipados com lasers...." Aron fez uma pausa, percebendo que estava se desviando do tema principal. "Mas o melhor de tudo é que eles serão descartáveis e podemos imprimi-los em lotes...."

Isso era apenas o começo do que Aron tinha em mente. Ele pensava em todos os "monstros" da história e da mitologia coletiva da humanidade, como dragões, fênixes, youkais japoneses e outros. Ainda poderia expandir para criar bestas astral gigantes capazes de sobreviver — e até prosperar — nas duras condições do espaço profundo.

Era apenas o começo, e a realização desse projeto levaria séculos. Mas, graças à simulação universal e à Cidade do Laboratório, o tempo era algo que ele tinha de sobra. Especialmente se seu plano de fundir os três ramos de computação em uma tecnologia híbrida, que aproveitasse as vantagens de cada sistema e usasse seus pontos fracos a seu favor, fosse ao alcance.

Quanto mais falava, mais empolgado ficava. Não podia deixar de imaginar todas as maneiras de usar seus novos brinquedos quando chegasse o dia em que suas ideias se concretizassem.

"Quanto à computação rúnica, posso usá-la para criar materiais valiosos que impulsionem nossa ciência dos materiais a um nível totalmente novo. Coisas que não existem em quantidade significativa poderão ser criadas facilmente combinando computadores rúnicos e nossas impressoras atômicas."

Ao despertar e aprofundar seu conhecimento sobre computadores rúnicos em sua mente, Aron lembrou-se de uma liga que o professor Brechet descobriu há algum tempo e de suas implicações na condensação e armazenamento de mana.

Após mais pesquisas, Aron descobriu que quanto mais mana um material absorve, mais ele sofre alterações até se tornar tão fundamentalmente diferente que não pode mais ser considerado o mesmo material.

A situação era semelhante à tecnologia de computação quântica que ele adquiriu. O que o sistema lhe fornecia era a tecnologia finalizada, completamente madura, após incontáveis experimentos e iterações sobre a ideia. Era bom e ruim ao mesmo tempo: bom, porque poupava tempo para ele e os pesquisadores da Cidade do Laboratório, que não precisariam repetir os fracassos, mas ruim pelo mesmo motivo.

Isso tornava mil vezes mais difícil evoluir o conhecimento resultante, pois o fracasso muitas vezes é uma estrada que guia para futuros sucessos, e até os fracassos mais inúteis podiam servir de inspiração para resolver problemas no futuro.

No caso da computação rúnica, incluía os materiais necessários para construir os próprios computadores, além dos métodos de fabricação desses materiais. E, com suas impressoras atômicas, ele era capaz de fabricar até os materiais mais raros, infusionados com mana.

A civilização que pioneira na computação rúnica só podia depender de substâncias raras, cultivadas em ambientes ricos em mana por décadas, séculos ou até milênios. Apesar de poderem produzir artificialmente algumas delas, eram, na melhor das hipóteses, cópias inferiores, e era preciso um enorme investimento em pedras de mana para converter cada componente.

E, somando a isso a tecnologia de manufatura deficiente deles, os computadores rúnicos eram raros e caros. Afinal, a civilização que inventou esses computadores, no tempo em que ainda eram uma civilização de nível 1, ainda não saiu da era da produção artesanal e da economia de troca.

Porém, a humanidade, e especialmente Aron, já resolveram esses problemas.