Capítulo 516

Aron fechou os olhos e começou o processo de imprimir sua intenção na imensa estrutura rúnica que havia criado ao longo da última hora. Não era uma tarefa fácil, pois a intenção necessária para que a construção pudesse funcionar em sua capacidade máxima era tão complexa quanto a própria estrutura, e ele precisava prepará-la para o futuro, deixando espaço para melhorias enquanto aumentava seu conhecimento na língua rúnica.

Para tornar isso possível, ele precisava imbuí-la com uma camada de intenção ainda mais complexa, que criaria “ganchos”, por assim dizer, que seriam usados no futuro para conectar potenciais upgrades — uma tarefa que ficaria muito mais difícil se fosse ignorada agora e deixada para depois.

O sistema rúnico, ele descobriu, era muito parecido com um computador. As runas gravadas em sua forma física eram como hardware, e a intenção que as permitia funcionar era o software. A mana, por sua vez, era a energia que fazia todo o sistema operar. E, assim como um programa de computador comum, uma vez compilado em um núcleo central, tornava-se muito mais difícil de modificar.

Assim, começou o longo e trabalhoso processo de imbuir a estrutura rúnica de intenção, enquanto, ao invés de mana, Aron enviava seu poder mental puro, que se espalhava pelas runas gravadas como uma vasta caravana de veículos transitando por uma rodovia interestadual.

Durante as próximas duas horas, Aron permaneceu completamente imóvel, o único sinal de vida em seu corpo sendo a leve elevação e queda do peito ao respirar. Sua mente consciente tinha se voltado totalmente para dentro, moldando continuamente sua energia mental em intenção e direcionando-a para a estrutura rúnica, que começou a brilhar com mais intensidade nas áreas em que sua intenção se fixava.

Com o passar do tempo, suas sobrancelhas se franziram tanto que parecia que poderia partir uma noz entre elas, e veias começaram a ficar visíveis, saindo de suas têmporas e descendo pelo pescoço, ao longo do peito e ombros, até os dedos das mãos.

Ele se sentia como se um martelo pneumático estivesse operando no seu crânio, batendo e ricocheteando contra o osso, deixando somente dor em seu rastro — mas não tinha escolha a não ser perseverar na tarefa.

A estrutura que ele estava imbuindo era uma das partes mais importantes das defesas em camadas do sistema solar, e se sua concentração escorregasse por um instante, teria que começar tudo de novo. E, já na metade do processo, preferia suportar um pouco mais agora do que sofrer outra vez no futuro, quando seu estado mental estivesse recuperado.

Assim, todos os seus subordinados de IA de alto nível assumiram o controle direto da frota de stealth que orbitava o planeta e a posicionaram ao seu redor, bloqueando o espaço de modo que nem uma poeira cósmica pudesse passar pelas camadas físicas de defesa montadas para protegê-lo.

Até mesmo a construção da escada espacial foi interrompida para evitar qualquer risco de distúrbio durante a construção.

Finalmente, após três horas de tortura, Aron abriu os olhos. Uma expressão de relutância passou por seu rosto enquanto se preparava para o que estava por vir e murmurou: "Ativar."

Uma enxurrada de mana saiu do coração de mana, como uma cachoeira de Angel Falls, entrando na runa e lentamente percorrendo seu caminho, seguindo a direção traçada por sua intenção. À medida que a mana continuava fluindo, a runa começou a assumir a cor branca pura de sua intenção.

(Nota do editor: Angel Falls é a maior cachoeira do mundo, localizada na Venezuela, com 979 metros de altura e uma queda de 807 metros. É tão alta que a água líquida se transforma em vapor antes de alcançar o fundo, tornando-se uma das maravilhas naturais mais belas e, ouso dizer, "místicas" do planeta. Faça uma busca por imagens, não deve se decepcionar.)

"Isso... vai causar um rebuliço," ele disse, involuntariamente apertando o peito enquanto assistia a runa perder sua cor dourada pura e virar branca, como se uma fileira de dominós estivesse caindo de um lado ao outro.

Depois que toda a estrutura rúnica ficou branca, um escudo com um quilômetro de espessura começou a se expandir a partir dela, envolvendo a Terra em um casulo protetor. Ele se moveu lentamente, revelando que havia um gargalo em algum ponto do processo — e esse gargalo surpreendentemente não era externo, mas o próprio Aron.

Embora pudesse extrair mana de uma grande distância, era como encher um balde com uma mangueira de incêndio e depois despejar esse balde em uma piscina vazia por um canudo.

Basicamente, a saída de energia do seu coração rúnico simplesmente não acompanhava a demanda da construção rúnica que ele estava fortalecendo, o que causava o progresso lento na conclusão do escudo.

Isso era agravado pela baixa densidade de mana ao redor do planeta; seu constructo rúnico poderia se sustentar por si só ativando-se ao extrair mana do ambiente, mas simplesmente não havia mana suficiente disponível na sua faixa de alcance mais limitada.

Contudo, ele já havia considerado isso ao projetar a estrutura, além de durante o processo de imbuí-la de intenção. O constructo não iria ruir; ele apenas atrasaria sua progressão na menor escala possível, dependendo do elo mais fraco da cadeia. Portanto, era só uma questão de tempo até que fosse concluído e o mundo estivesse protegido sob seu abraço de defesa.

Todo o seu esforço era aguardar pacientemente o término do processo.

Por outro lado, o movimento dele era lento em comparação à utilização quase instantânea de runas que tinha geralmente. Em trinta minutos, o escudo foi ativado e a Terra finalmente ficou protegida.

Com a tarefa cumprida, a estrutura rúnica desapareceu de vista, ainda existente e funcionando, mas invisível aos olhos nus e às sensações de mana; Aron a havia invertido de modo que só pudesse ser vista sob uma certa carga operacional, e, naquele momento, ela estava sob pouquíssima pressão.

Mas as pessoas na superfície não tinham ideia de nada disso. Tudo o que sabiam era que um enorme círculo dourado, cheio de símbolos e diagramas estranhos, apareceu, virou dourado, depois branco, e, por fim, se desfez. Eles não faziam ideia do que aquilo significava e ninguém seria burro o suficiente para divulgar publicamente.

Na verdade, Aron mesmo moveu a estrutura após ela desaparecer, colocando-a numa trajetória aleatória ao redor do mundo, no centro do escudo espesso, dificultando ainda mais a sua localização.