Capítulo 501

'Então as sensações físicas não se traduzem quando estou apenas como passageiro', pensou Rick.

O jovem—não, o objeto de teste de Rick—estava deitado no chão, gemendo de dor e engasgando com sangue de um pulmão perfurado, sem falar na quantidade de ossos quebrados pelo corpo, além das costelas. Mas Rick não sentia nada, marcando como um teste bem-sucedido, embora perigoso.

Observando o fio de crença estendendo-se ao longe, ele não viu nenhuma mudança nele. Após considerar brevemente um teste sobre o que aconteceria se ele fosse passageiro de um corpo no momento da morte, descartou a ideia, pois seria simplesmente muito perigoso. Com um pensamento, ordenou à sua consciência que começasse a árdua jornada de volta ao próprio corpo, deixando uma última frase para o menino.

"Você trabalhou duro. Descanse agora, e se conseguir sobreviver a isso, voltarei a visitar você", disse, empurrando a mensagem para a mente do adolescente com alguns centenas de pulsos de luz. Se o garoto tivesse ouvido ou não, ele não se importava realmente.

Quando retornou ao seu próprio corpo, iniciou novamente o processo de recuperação. Desta vez, levou apenas um ou dois minutos, ao contrário do que parecia horas antes, quando ele se reajustou após deixar o corpo de Katrina.

Ele suspeitava que isso acontecia provavelmente porque Katrina era mulher e ele era homem, embora também fosse possível que fosse por ele não ter ocupado totalmente o corpo do objeto de teste, enquanto havia tomado completamente o controle de seu assistente.

'Mais testes serão necessários', pensou, fazendo uma anotação mental.

Depois de se estabelecer novamente em seu corpo, Rick olhou para o fio pelo qual havia passado, monitorando-o por qualquer mudança. Logo, a intensidade e a frequência dos pulsos de luz começaram a diminuir e desacelerar, enquanto o próprio fio escurecia. Após alguns minutos, os pulsos de luz pararam completamente e o fio ficou totalmente preto.

'Isso explica todos os fios pretos — devem pertencer às ovelhas que convenci a se sacrificarem. Ainda bem que não utilizei nenhum desses fios no último teste', pensou.

Embora fosse um sacrifício necessário, não pôde deixar de lamentar toda a energia que foi perdida, tanto pelos idiotas que, de forma tão alegre, foram à sua morte na onda de ataques globais, quanto pelo desaparecimento do adolescente, por mais que esse garotinho pouco lhe tivesse proporcionado.

Finalmente, abrindo os olhos e deixando o mundo púrpura, murmurou: "Então era isso que significava quando disseram que eu deveria reunir fé."

Outra das descobertas dele na segunda rodada de testes foi que qualquer pessoa que tivesse pelo menos um pensamento positivo a respeito dele ficaria conectada a ele por um fio de crença. A única diferença era o quão "lucrativa" essa crença era em termos de enviar-lhe fé.

Um sorriso sombrio surgiu no rosto do líder do culto ao chegar a essa conclusão, e ele não pôde deixar de ansiar pelo futuro em que governaria a humanidade como um verdadeiro deus.

……

Uma semana depois.

Rick finalmente tinha encontrado todas as respostas às suas perguntas e satisfeito sua curiosidade. Bem, na verdade, foi mais como três dias de testes, três dias de devassidão em corpos de várias mulheres, e um dia inteiro, no somatório, de dores de cabeça persistentes. Ainda assim, até as dores ensinaram algo a ele.

Depois de tudo, ele precisava descobrir os limites de seu poder, cedo ou tarde, e que melhor momento do que enquanto seu culto permanecia na moita? Apesar de odiar dor, agora ele tinha uma ideia de como evitá-la, mesmo que ainda não entendesse exatamente o que a causava ou se existiam outros meios de resolvê-la, mas ao menos aprendeu a perceber quando seu limite estava se aproximando.

Ele estava sentado na mesma sala de reuniões onde tinha recebido sua bênção pela primeira vez. Os mesmos presentes estavam lá, exceto por uma cadeira vazia.

A pessoa que ocupava aquela cadeira tinha morrido misteriosamente na semana anterior, alegando remorsos e deixando uma carta dizendo que já tinha traído o culto e revelando planos para uma nova traição iminente.

Pelo menos, todos na sala, até Katrina, pensaram assim, embora ela tivesse algumas suspeitas sobre o ocorrido. Ela mesma vinha tendo lapsos de tempo misteriosos, quase como se estivesse andando sonâmpa de um lugar a outro, e tinha dificuldade para entender como tinha usado tantas calcinhas e lençóis.

Arrastar-se toda noite enredada em lençóis que cheiravam invariavelmente a secreções vaginais e sêmen já era estranho por si só, mas algumas vezes ela percebia de repente que suas roupas, inclusive as peças íntimas, tinham mudado, e ela se sentia bem "cheia", como se tivesse feito sexo sem proteção com alguém.

Outras vezes, ela percebia o gosto residual de sêmen na boca ou sentia o cheiro vindo entre os seios ou nas mãos. Algumas até em lugares mais estranhos, como nas axilas e no cabelo.

Desde então, ela passou a fazer testes de cheiro aleatórios em partes do corpo só para ter certeza de que, não, ela não estava enlouquecendo de verdade.

Quando se espalhou a notícia de que a pessoa responsável pelas finanças do culto havia se suicidado, o restante da hierarquia de liderança trocou olhares, cada um com expressões estranhas no rosto. A suspeita de Katrina surgiu justamente desses olhares; era possível, ou até provável, que todos na sala tenham passado pelas mesmas experiências estranhas durante a semana.

Mas nenhum deles achava que tinha alguma relação com o mestre; pelo contrário, atribuíam esses lapsos à sensação repentina de alívio ao vê-lo finalmente despertar. Assim, a única emoção que sentiam agora em relação ao líder era curiosidade sobre qual seria a sua nova bênção e o que planejava para o futuro do culto.

A reunião que estavam tendo agora era para saciar exatamente essa curiosidade.