Capítulo 497

Katrina brevemente colocou Rick a par sobre os Três Porcento e o que tinha acontecido com ele. Ele entrou em um transe por um tempo, pensando na situação, e depois esclareceu: "Então passei seis semanas em coma recebendo minha bênção. Quanto tempo levou para todo mundo que recebeu a dele despertar? E por que a minha demorou tanto?" Ele tinha acabado de acordar e seu cérebro ainda estava um pouco nublado.

Para ele, o tempo tinha passado num piscar de olhos e ele só se lembrava de uma dor aguda e lancinante na cabeça antes de desmaiar. Mas até essa lembrança estava desaparecendo, como acontece com toda dor física, uma defesa conveniente que a humanidade desenvolveu.

"Sim. Embora você tenha sido um dos primeiros a receber sua bênção, levou esse tempo todo para você acordar por causa da disponibilidade de recursos. Os abençoados do império começaram a despertar por volta da segunda semana, enquanto os nossos, em sua maioria, começaram ao redor do dia vinte."

"Enquanto temos acesso ao Biogen que a empresa do tirano desenvolveu antes da guerra, provavelmente já está desatualizado há gerações, e os pods médicos do império certamente usam nutrientes mais avançados em combinação com um sistema de entrega mais moderno," explicou ela.

Um dos seus capangas entrou na sala carregando uma pilha grossa de pastas e ficou ao lado da porta. Katrina fez um gesto para ele e ele entregou as pastas, que ela olhou rapidamente e passou a Rick. "Aqui está um resumo detalhado de tudo o que conseguimos reunir sobre os abençoados, a bênção e tudo mais que aconteceu nas últimas seis semanas, enquanto você estava em coma."

Rick ajeitou-se melhor na cama do hospital e começou a ler calmamente os arquivos contidos nas pastas. Ele tinha curiosidade sobre sua bênção, com certeza, mas antes de tentar usá-las novamente queria primeiro entendê-las.

A reação que sofreu na primeira tentativa lhe ensinou uma lição dura sobre o uso do seu poder, e embora a dor física já tivesse desaparecido, a lição permanecia. Especialmente a perda de controle; isso era algo que ele absolutamente não podia tolerar.

Enquanto lia, seu choque aumentava cada vez mais, e suas sobrancelhas quase subiam até a linha do cabelo. A quantidade de informações era inacreditável, e ele tinha dificuldade de imaginar o quão longe seu povo foi para reunir tudo isso sob as circunstâncias em que estavam durante sua ausência.

"Reuniram tudo isso nas últimas seis semanas?" ele perguntou, levantando o olhar dos documentos pela primeira vez desde que Katrina entregara as pastas a ele. "Qual é o nosso nível de confiança nessas informações?"

"As informações vêm direto do império, e temos certeza de que eles sabem muito mais do que são capazes de tornar público," respondeu ela rapidamente.

"Parece que ter o mundo inteiro sob seu controle realmente ajuda na coleta de dados," Ironizou Rick, sentindo uma breve ponta de desamparo que ele abafou de imediato, antes que pudesse se manifestar no rosto. "Então, como vocês conseguiram isso? O império deve estar se esforçando bastante para não vazar informações importantes assim."

"Direto do público," ela respondeu.

"O público? Assim, de uma hora para outra?" ele piscou surpreso.

"Sim. É o que todos os abençoados aprendem assim que despertam. Além disso, essas informações estavam disponíveis publicamente na base de dados deles para quem quisesse consultar, uma medida eficaz para evitar acidentes. E, a partir daí, era só — perguntar. Afinal, os Três Porcento não são apenas imperialistas, então a informação se espalhou rapidamente a partir daí."

"Além disso, os abençoados ainda são jovens. Jovens com poderes super inspiradores, com certeza, mas ainda assim jovens. E quando você já conheceu algum que soubesse guardar segredo? Existe uma razão para que as autorizações de segurança levem em conta a idade na hora de determinar quanto de informação as pessoas podem ter acesso."

Então, as crianças que despertaram primeiro se apressaram em divulgar a informação, seja em entrevistas com repórteres, postagens nas redes sociais, ou até mesmo se gabando com seus 'amigos' não imperialistas sobre as academias de super-heróis que o império vai construir para elas."

"Foi verificado?" ele perguntou. Embora tivesse estabelecido regras e diretrizes para filtrar as boas informações das ruins, ele tinha estado em coma por seis semanas e muita coisa poderia dar errado em um período bem menor que esse.

"Já fizemos checagem cruzada. Centenas de milhões de pessoas receberam a bênção, e todos eles têm amizades que atravessam a muralha, por assim dizer. Acontece que todos estavam dizendo as mesmas coisas, com as únicas diferenças sendo pequenas variações com base na bênção de cada um," Katrina respondeu com segurança e orgulho no rosto.

Ela havia reunido mais de mil pessoas para assistir a mais de um milhão de vídeos, filtrando implacavelmente as informações de cada um e descartando tudo o que diferia em níveis de confiança distintos.

Depois, foi ainda mais longe. Mandou sua equipe sair em pequenos grupos para fofocar e se gabar com os não imperialistas que receberam bênçãos, ou até mesmo com aqueles que tinham amigos que receberam. Como ex-membro do FSB, ela mesma treinou analistas de inteligência que hoje eram sua maior orgulho.

Eram tudo o que ela tinha deixado, afinal.

Rick bufou, depois continuou lendo os arquivos em suas mãos, certificando-se de que tudo que lia estivesse gravado em sua memória, difícil de esquecer. Aos poucos, começou a desenvolver uma compreensão geral das bênçãos, incluindo a divisão de seus poderes, sua origem, a partícula misteriosa na atmosfera e como ela se relacionava com a força de cada bênção.

Porém, algo dentro dele se sentia... diferente, como se estivesse destinado a algo maior, e as informações que tinha em mãos não lhe satisfaziam completamente.

Quanto mais lia, mais surgiam perguntas.

"Por que nosso povo não despertou com esses chamados 'instintos'?" ele perguntou. "Os imperialistas dizem que eles 'simplesmente sabiam' como usar suas bênçãos assim que despertaram, e que era só um pouco de tempo para colocar esse conhecimento em prática...

mas nada do tipo foi relatado pelos nossos abençoados ou por qualquer não imperialista, para falar a verdade..." Essa informação específica estava destacada em uma cor diferente nos arquivos que tinha em mãos. Os analistas foram cautelosos e consideraram como não verificadas e não verificáveis, mas ainda assim acharam importante incluir no registro.

"E como o império tinha tanta informação pronta? Independentemente do ponto de vista, eles tiveram que investir bastante tempo em pesquisa para conseguir essa quantidade," ele gesticulou para a pilha de papel. "Eles sabiam sobre as partículas na atmosfera antes das pessoas começarem a evoluir?"

"E se for verdade, isso quer dizer que o tirano já sabia e estava preparado para isso?"

Quanto mais perguntas surgiam, mais intensas se tornavam suas especulações. E quanto mais suas especulações se intensificavam, mais feia ficava sua expressão. Porque, se suas teorias fossem certas, ele estaria enfrentando uma fera muito maior do que imaginava inicialmente.