Capítulo 496

Pálpebras de Rick tremiam e ele gemeu, lutando contra a vontade de desmaiar novamente. Parecia que estavam presas a pesos de vinte quilos enquanto lutava contra sua ordem de abrir os olhos, e todo o corpo dele doía com uma fadiga que parecia penetrar até os ossos.

Embora estivesse inconsciente pelas últimas seis semanas, nenhuma parte dele poderia remotamente ser considerada "descansada" nesse período.

"pastor!" gritou Katarina enquanto corria para a beira da cama, esquecendo o médico e os dois homens que ela havia mandado pegar Rick para fora do quarto.

O médico, por sua vez, caiu ao chão, os homens que o sustentavam pelos braços haviam largado ele próprio. Ele correu até a cama, empurrou Katrina para o lado e injetou uma ampola de adrenalina diretamente no coração de Rick, ajudando-o a vencer a batalha contra a fadiga acumulada nas últimas seis semanas de inconsciente.

Como efeito colateral, a adrenalina também obrigaria o abençoado a entrar em modo de luta ou fuga, o que provocaria a manifestação de suas bênçãos — uma descoberta acidental feita quando a primeira pessoa a despertar de sua evolução forçada tinha entulhado um porão inteiro de brita, pois sua afinidade terra tinha sido estimulada pelo medicamento.

Naquele mesmo dia, também aprenderam uma lição dura sobre os riscos de exagerar nas próprias habilidades, pois o abençoado desmaiou e entrou em catatonia devido à dor de forçar-se além do limite.

Quando os removeram da catatonia e viram os resultados da catástrofe — três mortos e um em estado catatônico —, seus experimentos posteriores passaram a ser mais cautelosos, finalmente descobrindo a dosagem correta para forçar a manifestação das bênçãos sem causar muitas vítimas ou ferimentos.

"Nada?" Katarina e o médico trocaram olhares confusos ao perceberem que a bênção de Rick não havia sido ativada. Ambos ficaram surpresos, pois ele claramente tinha passado por uma evolução. Então, por que nada aconteceu, mesmo usando a dose correta de adrenalina para fazer sua bênção se manifestar?

"Senhor… senhor… senhor…!" gritava Katarina para Rick, cujo olhar tinha ficado vago e retraído. O corpo dele permanecia imóvel, e ela se encontrava entre a ira e o medo. Ira pelo médico, que devia ter cometido algum erro; e medo do futuro, já que ainda precisava que Rick a ajudasse na busca pela vingança.

Mas não houve resposta do recém-bênção, o líder do culto permanecia indiferente a todas as tentativas de provocá-lo, não importando o que tentassem.

"A bênção dele já foi ativada. O único que podemos fazer agora é esperar a adrenalina passar, antes de tentar algo mais radical. Se mexermos nele agora, pode perder o controle e nos machucar," explicou o médico. Dessa vez, todos escutaram-no, e os bandidos até saíram do quarto, sentando-se nas cadeiras alinhadas no corredor do que tinha sido um porão improvisado convertido em ala de hospital do terceiro mundo.

……

Os olhos de Rick se abriram, ele tinha uma vaga noção do ambiente ao seu redor, mas antes que pudesse ajustar a visão à luz que não recebia há seis semanas, foi injetado com adrenalina e forçado a uma resposta de luta ou fuga.

O coração dele acelerou, a visão encolheu-se até um microponto de luz no fim de um túnel muito longo, enquanto sua capacidade de raciocínio superior se desconectava, deixando o cérebro reptiliano decidir se lutava ou fugia. Então começaram as coisas estranhas.

Seu campo de visão se ampliou novamente, cobrindo toda a sua visão, mas não parou por aí. Todas as cores que enxergava eram tingidas de tons de roxo, com objetos brancos agora aparecendo em tons pastel de lavanda e objetos pretos, aparentemente, totalmente substituídos por réplicas idênticas feitas de material violeta profundo.

Mas, comparado ao resto do que acontecia com ele, essa mudança de cor logo se tornou a menor de suas preocupações. Ao tentar ver a realidade como ela realmente era, percebeu fios brancos finos e brilhantes presos a ele, vindo de algum lugar distante.

À medida que se resolviam em sua visão, ele viu que pulsavam em sua direção, pontinhos brilhantes viajando pelos fios em direção ao seu corpo, como gotas de água lentamente passando por um tubo transparente.

'Que merda é essa?' ele se perguntou. Olhou para baixo e viu tantos fios presos a ele que, brilhando intensamente em sua visão distorcida, parecia uma luz branca radiante. Tentou contar, mas a maneira como eles vibravam e se moviam tornava impossível fazer uma contagem precisa, e desistiu ao perder a conta pela quinta vez.

Em vez de tentar contá-los uma sexta vez, focou na mais brilhante e com o fluxo mais rápido, por falta de um termo melhor. Ela pulsava e se contorcia muito mais enérgicamente do que os demais fios, e ao focalizá-la, sua visão turvou-se e ele caiu numa escuridão púrpura profunda.

Quando suas vistas se ajustaram novamente, parecia que tinha se deslocado para uma posição diferente. A dissonância cognitiva entre o que seu corpo dizia — que ele jazia deitado na cama — e o que via, deixou-o completamente confuso.

'Que porra é essa?' ele gritou mentalmente. Embora sentisse o corpo deitado, a sensação rapidamente desaparecia, conforme sua mente recuperava o raciocínio; o que via era uma versão esquelética e faminta de si mesmo, deitada em uma cama à sua frente.

No seu campo de visão, via um brilho branco ofuscante vindo do "seu" corpo, que pulsava e se contorcia antes de se dissipar na aura ao seu redor. Exceto por um fio: o mais brilhante de todos, que saía da base do dedo indicador esquerdo e ia direto até seu novo ponto de vista, ou talvez passasse por ele.

Ele tentou fechar os "olhos", e uma escuridão roxa profunda se fechou ao seu redor. Em meio ao silêncio tranquilo, ouviu alguém dizer: "Será que ele realmente está bem? Se algo acontecer com ele, eu vou queimar o médico vivo. Não, isso é pouco… Vou torturá-lo até a mente dele se partir, e depois entregar ele para os pervertidos e fazerem sexo até a morte."

Com as palavras, começou a sentir emoções estranhas, invasivas, carregadas junto delas. Os pensamentos e emoções intrusivos ficavam cada vez mais perigosos e complicados, uma sensação desagradável para ele; afinal, há bastante tempo que não sentia qualquer tipo de emoção.

'Fica calmo, Rick,' ordenou a si mesmo numa tentativa desesperada de manter o equilíbrio emocional, apesar de saber que não tinha controle algum sobre o que estava acontecendo.

Para sua surpresa, o silêncio voltou novamente. Quando abriu seus "olhos", viu que as pulsações de luz agora fluíam de seu corpo para… onde quer que estivesse, ou com quem estivesse.

A sensação era quase orgástica, com cada pulso vindo de um fio único e muitas vezes ampliado que conectava seu corpo físico ao seu eu etéreo, e sua fadiga parecia evaporar-se nesse processo.

Porém, antes que pudesse relaxar e aproveitar seu estado, ouviu um grito de dor de uma mulher e sentiu uma dor de cabeça insuportável. Ele momentaneamente desmaiou, mas então sua visão voltou ao normal, agora do ponto de vista de seu próprio corpo. O grito continuava e havia o som de um corpo caindo ao chão; ele virou a cabeça para confirmar suas suspeitas.