Capítulo 504

Timóteo ouviu a porta de acesso ao porão de carga abrir com um chiado e quase deixou escapar a impressora atômica que ainda tinha na mão. Sua pele ficou pálida e ele cuidadosamente a colocou no chão, então se virou e viu sua "esposa" entrando no porão atrás dele.

"Caramba, você me assustou!", exclamou.

Catarina ficou surpresa por um momento, pensando: 'Não eram ceifadores supostamente durões? Psh, uma portinha assustou um cara tão grande.' Então, um sorriso malicioso surgiu em seu rosto e ela teve uma ideia realmente sombria.

— Querido, estou com dor de cabeça — disse ela, inclinando-se para sentar no chão ao lado dele. Ela se recostou e descansou a cabeça no colo dele, praticamente ronronando. — Me faz um carinho?

Ela piscou de forma inocente, ignorando convenientemente o fato de ainda estar vestindo apenas um top esportivo e shorts de compressão de bumbum.

Timóteo agitou-se de forma desajeitada, sem saber onde colocar as mãos. Havia tantas opções, e poucas eram boas. Ele cutucou a testa dela e rosnou: "Foca, 'Siobhan'. Lembra que você precisa ser uma garota boazinha?"

Siobhan se levantou com um suspiro, murmurando algo sobre cabeças duras e falta de diversão, e então foi até o armário do outro lado do porão de carga, começando a conferir suas próprias sacolas de itens para a missão que tinha pela frente.

E assim como Timothy, ela soltou um assobio baixinho ao ver que os itens nas sacolas eram realmente impressionantes.

Ela pegou algo que parecia um macacão, se um macacão fosse feito para uma boneca, ou talvez um bebê. Os avanços na ciência de materiais não estavam limitados só às ligas na Cidade do Laboratório; eles também fizeram salts incríveis em outros materiais. E esse "macacão" era um desses avanços.

O novo traje era feito de um polímero com força de tração e elasticidade inacreditáveis, mantendo todas as vantagens do mais grosso e desconfortável uniforme nyxian composto por um macacão sobreposto por um colete em forma de teia e acessório com luvas e botas de combate. O modelo novo do macacão era tudo em um só.

Movido por uma usina de fusão do tamanho de uma bateria de aparelho auditivo, ele se ajustava para encaixar qualquer pessoa que quisesse usá-lo. Era completamente à prova de balas, podia ser totalmente hermético ou usado por baixo de roupas como uma camada de proteção dissimulada. Tinha também capacidade de camuflagem óptica, dispersava umidade e possuía diversas ferramentas de infiltração, como bloqueadores de sensores e interferidores de sinais EM.

Continha um computador quântico distribuído, integrado em nanofibras, e projetores de hologramas que podiam imitar várias outras roupas.

Mas o mais importante: qualquer nyxian usando um teria uma aparência inacreditavelmente atraente. Todo mundo gosta de beleza, afinal, e os nyxians não eram exceção a essa regra.

Siobhan imediatamente entrou no seu e ativou a camuflagem óptica no que ela chamou de "Modo Executiva". O MEO era uma saia cinza escura com fenda lateral, que se expandia um pouco acima dos joelhos, combinada com uma blusa de seda azul clara, um camisete de cetim branco e um blazer ajustado na mesma tonalidade de cinza, cortado para exibir sua blusa e camisete a seu favor.

Por entre a fenda lateral da saia, eram visíveis meias pretas de seda até o quadril, com uma faixa de renda vermelha na parte superior e toques de uma cinta-liga vermelha que sustentava as meias no lugar. Nos pés, ela calçava saltos stilettos de verniz preto de quatro polegadas.

Timóteo não pôde deixar de lançar alguns olhares extras. Afinal, mulher bonita é bonita, parceiro ou não.

Siobhan jogou a seu lado o próprio traje de infiltração, e ele também o vestiu, configurando-o para um visual esportivo discreto que ainda valorizava seu físico definido. Ele também incluía o enigmático apito de treinador, claro.

— Você está bonitão nesse, amor — comentou Siobhan praticamente com um ronronar. Afinal, o período de lua de mel ainda deveria estar acontecendo, e se agissem com distância demais, poderiam ser notados.

Pelo menos era uma desculpa conveniente. Siobhan era uma das melhores iscas do NIA, e Timothy suspeitava que realmente iria aproveitar o tempo livre na missão atual, ao contrário da maioria das missões em que as equipes de ceifadores eram enviadas.

Havia uma diferença clara entre ficar trancado em pequenos cômodos com mais nove homens suados e sem banho, e estar com uma isca nyxian, um benefício inesperado que ele só agora começava a perceber.

Ele esclareceu a garganta e mudou de assunto, tentando manter a postura profissional antes de pousarem. — Você sabe quantas outras equipes foram enviadas nesta missão? Ouvi dizer algo por sua fonte?

— Nada concreto. A resposta que tenho é sempre 'bastante', quando pergunto. Esses cultistas sujos provavelmente estão embutidos no meio da multidão, onde podem se esconder bem. Detesto isso, mas é uma jogada muito inteligente—quem quer que sejam seus estrategistas, são bons pra caramba no que fazem — reclamou ela de modo coqueto.

— Bem, nós também somos — afirmou ele com confiança, inflando o peito.

{Sequência de pouso iniciada em três minutos,} anunciou a IA 228 pelo canal principal e através dos implantes do nyxian e do ceifador.

Siobhan terminou de arrumar o equipamento que acabara de inspecionar, assim como Timothy havia feito, e os dois se prenderam às cadeiras para a desaceleração e começaram uma conversa de bobeira enquanto a nave de furtividade caía gritando em direção à Terra, como uma estrela cadente, escondida contra o sol no céu.

Embora, na prática, ninguém no solo a teria visto, dado o céu encoberto sobre a região de Washington a oeste da Cadeia de Montanhas Cascades. Afinal, enquanto o leste de Washington era um deserto frio e, como a maioria dos desertos, predominantemente ensolarado e árido, o oeste era uma região costeira marítima ou uma floresta temperada.

Pessoas da área do Puget Sound, em particular, experienciariam mais de trezentos dias de céu nublado por ano, em média, com mais de duzentos dias de chuva mensurável.

Eles até tinham um termo para o clima típico lá: "sol líquido", assim chamavam.