Capítulo 507

Simulação privada, campo de treino pessoal de Aron.

Desde a reunião inaugural do conselho, Aron vinha dedicando seu tempo a uma instância de simulação própria, cuidando do trabalho e praticando seu uso de mana enfrentando suas IAs. Em vez de confiar apenas na Nova como parceira de treino, ele havia fornecido o mesmo conhecimento de mana às demais IAs superiores.

Como resultado, ele crescia vertiginosamente ao lutar contra “pessoas” que, devido às diferenças na estrutura de código customizada delas, abordavam as batalhas de forma muito diferente de Nova. O uso de runas por parte delas lhe oferecia diversas inspirações para aprimorar as próprias.

No momento, ele estava sozinho no centro de um campo vazio, com os olhos brilhando dourados enquanto tentava seguir o fluxo de mana ao seu redor para detectar qualquer coisa fora do normal. Claramente, ele estava no meio de uma luta com alguém.

Não demorou muito até que a IA com quem ele treinava fosse revelada. Por mais vigilante que estivesse escaneando, ele não conseguiu percebê-la, e a expressão de foco no seu rosto mudara para uma de derrota. Nyx materializou-se atrás dele, com uma faca na garganta.

{Ainda quer se vangloriar?} perguntou Nyx com um sorriso no rosto. Era sua terceira vitória consecutiva desde que Aron começara a treinar com ela.

"Ainda não entendo como você consegue escapar da detecção. Por mais sensível que eu seja à mana... Ou melhor, mesmo que eu empurre mana suficiente para enxergar a própria mana ao meu redor, simplesmente não consigo te identificar," disse Aron, levantando as mãos em sinal de rendição. Se continuasse com elas ao lado do corpo, sabia que Nyx não hesitaria em concluir seu golpe de assassinato contra ele.

Para ela, silêncio significava que a luta ainda continuava; era uma característica que ela tinha conscientemente desenvolvido, pois não queria ser enganada por uma rendição falsa de algum oponente algum dia. Assim, deixar tudo claro ao máximo ajudava a evitar esses enganos, o que, talvez, fosse algo considerado estranho, dada sua função de senhora das sombras e segredos.

{Só vai descobrir por si mesmo,} Nyx riu baixinho.

{Sempre que alguém usa algo para derrotar você, você pergunta como fizeram e tenta achar uma maneira de fazer o mesmo e contra-atacar. Estamos todos preocupados que isso possa criar uma dependência, o que é um pensamento bem nocivo. Tenho certeza de que, se futuramente encontrar pessoas com estilos de magia diferentes, você se dará mal ao enfrentar o que é desconhecido.

Por isso, é importante treinar a habilidade de entender as cartas dos oponentes, para lidar com as situações mesmo sem compreender tudo completamente o que está acontecendo com você,} acrescentou Athena de um lado.

Aron, acostumado com uma Athena mais reservada, ficou surpreso com a longa fala dela. Mas, ao refletir, percebeu que era bastante normal para ela, na sua função de treinadora, dar lições a seus alunos e parceiros de treino. A única coisa fora do comum era ela ter dado uma explicação extensa sem encher de palavrões ou insultos.

Então, ele chegou a outra conclusão: a luta tinha recomeçado!

E não só tinha recomeçado, como agora ele enfrentava duas das suas principais confidantes virtuais ao mesmo tempo. Athena até aproveitou aquele breve momento de troca de perguntas e respostas para preparar ataques e armadilhas!

De pronto, lançou uma runa de voo, carregando-a com mana, e foi lançado a cinquenta quilômetros para o alto em cerca de um décimo de segundo. Sua subida abrupta foi tão rápida que, mesmo estando aprimorado, ele ainda tinha dificuldade em manter a consciência até parar, pairando no ar.

Começou a voar em padrões aleatórios enquanto buscava Athena. Ela era quase tão difícil de detectar quando se concentrava em se esconder quanto Nyx, a traquinas. Embora Nyx fosse uma oponente realmente difícil de defender, Athena talvez fosse a mais assustadora de todas as parceiras de treino.

Ela é a IA criada desde o início para comandar homens em tempos de guerra, habilidosa tanto em planejar conflitos quanto em evitá-los. E uma de suas ferramentas mais versáteis era a tática clássica de emboscar inimigos despreparados, tornando a combinação de Athena e suas runas algo como uma dupla feita no céu.

Ela sempre tinha um plano maior em mente, e, com os limitadores da sessão de hoje totalmente removidos, Aron sentiu um suor frio escorrer por suas costas como um rio descendo a face de um glaciar. Talvez, pensou, ele tinha realmente se dado mal. Essa constatação foi tão forte que acabou sonhando acordado com um meme de vinheta scratch de disco.

"Foi nesse momento que percebi que realmente tinha estragado tudo," murmurou, continuando a procurar Athena. Sua runa de escudo consumia rapidamente a mana que havia colocado nela, numa limitação que ele mesmo definira para evitar que treinar de qualquer forma fosse inútil, enquanto ativava sua trapaça do dedo dourado e se tornava invencível.

Depois de tudo, com recursos de mana equivalentes a um universo inteiro, ele podia fazer brincadeiras com qualquer ataque.

Logo, encontrou Athena — ou melhor, o ataque surpresa dela, para ser mais exato, já que seus movimentos aleatórios eram respondidos por runas explosivas escondidas após as outras. Parecia que agora ele estava atravessando um campo minado, e tentou parar, mas....

Infelizmente, era tarde demais.

Começou a ser jogado de runa em runa, cada uma programada para explodir ao se aproximar dele. Assim, sem espaço para escapar, seu escudo foi chegando ao limite e começou a trincar.

Então, com um forte som de rachadura, seu escudo finalmente foi destruído pela explosão, deixando uma ferida de um milímetro que o expôs à próxima explosão feroz.

Porém, podia ao menos se consolar um pouco, pois foi tão rápido que nem chegou a sentir o impacto, tendo sido vaporizado instantaneamente.