Capítulo 460

Após o anúncio de Aron, o mundo silenciosamente nervoso não conseguiu mais ficar parado.

A maioria das pessoas se dividia em algumas categorias principais; havia aquelas empolgadas com o futuro, acreditando que o que o imperador havia dito era verdade; outras que duvidavam completamente, na verdade, não acreditando de jeito nenhum; e aquelas que simplesmente não se importavam, pois ainda estavam de luto pelos entes queridos mortos e se preparando para os funerais.

……

Enquanto isso, Aron, tendo finalizado sua confirmação do anúncio, fez logout da simulação e se dirigiu ao local onde estavam os pais dele e de Rina. Herschel e Virginia, pelo menos, mereciam saber que Rina estava segura, mesmo que estivesse passando pelo seu despertar e não estivesse presente no mundo real por um tempo.

Claro, ela poderia explicar tudo pessoalmente ao encontrá-los na simulação, mas eles ainda tinham o direito de serem informados cara a cara e levados até a sala de pods segura, onde poderiam ficar ao lado dela durante o processo.

“E você pode visitá-la sempre que quiser. Seus óculos foram atualizados com novas permissões de acesso para que você possa chegar até a sala de pods segura,” Aron explicou, enquanto uma nova opção de navegação de destino aparecia nos óculos de realidade aumentada dos pais de Rina, caso eles optassem por visitá-la.

“Filho, vamos conversar,” disse Herschel, então se levantou e saiu da sala.

Aron o seguiu silenciosamente, sinalizando aos outros que permanecessem e dizendo que eles voltariam em breve; ele tinha uma ideia do que Herschel queria discutir.

Herschel foi direto ao ponto. “Me diga a verdade — isso é realmente uma bênção, ou você está apenas tentando acalmar o público?” ele perguntou. Estava bastante acostumado a que pessoas em posições de poder mentissem descaradamente para os subordinados, seja para ganhar tempo, evitar responsabilidade ou simplesmente montar uma armadilha para outro coitado levar a culpa.

Aron pensou por um momento em como responder, depois apenas deu de ombros. Ele já era o imperador da humanidade, pelo amor de Deus; podia simplesmente ser ele mesmo e ninguém tinha direito de se importar, exceto ele próprio.

“Sim,” respondeu, depois continuou, “mas a situação é bem melhor do que eu disse ao público.”

“Então por que não contar isso a eles? Quero dizer, se você sabe que é ainda melhor do que falou, não seria o próprio efeito do seu anúncio ainda maior?”

“Porque seria estranho termos tanta informação sobre uma situação que estamos enfrentando pela primeira vez. E, em questão de horas após começarem os despertes? Quem, de bom senso, acreditaria nisso?” Aron respondeu, devolvendo uma pergunta ao homem mais velho.

“Faz sentido... espera—despertes?” Herschel ficou tão nervoso por dentro que parecia que seu QI tinha despencado. Ele não tinha considerado que Aron não tinha motivo para mentir, mesmo que as coisas estivessem ruins, mas percebeu seu erro logo depois. “Desculpe por isso,” pediu desculpas pela primeira vez em anos.

“Sem problema. Você deveria ir visitá-la,” disse Aron, desviando habilmente de sua própria gafe verbal ao chamar o despertar pelo nome correto, para alguém que não fazia parte de seu círculo mais próximo.

“Claro. Podemos continuar essa conversa depois, quando tudo estiver resolvido aí na sua vida.” Herschel voltou a entrar em seu aposento e chamou Virginia para acompanhá-lo até a visita à filha.

……

“Então é isso que aconteceu com o pastor. Ele foi abençoado!” exclamou o segundo em comando do culto depois de assistir ao pronunciamento do imperador sobre a pandemia em andamento.

“Mas será que realmente é uma ‘benção’, mesmo assim? Pense na fonte — o próprio diabo está chamando isso de bênção, então não seria uma maldição?” refletiu outro superior.

O cômodo ficou em silêncio por um longo período.

Enxugando a garganta para quebrar o climão constrangedor, o médico falou: “Pelo menos isso explica os problemas que tivemos ao tentar diagnosticar a condição dele.” Ele suspirou aliviado, sabendo que sua vida não estava mais em perigo. No final das contas, não era culpa dele que o diabo tivesse abençoado ou amaldiçoado o líder megalomaníaco de um grupo de fanáticos, então tudo o que vinha depois obviamente também não era responsabilidade dele.

Antes que pudesse aproveitar sua nova chance, o assistente de Rick virou-se para ele e anunciou: “A partir de agora, você será responsável por garantir que ele supere esse processo. Fique ao lado dele e providencie tudo que precisar. Se ele morrer, você também irá. Entendido?”

“Que droga,” pensou o médico.

Apesar do aviso, a má notícia não parou aí: o assistente virou-se para os outros conselheiros e continuou: “Vasim por todos os membros restantes do grupo e procure por quem mais estiver recebendo a chamada ‘benção’. Se encontrarem alguém, tragam aqui e coloque sob os cuidados do médico. Dêem a melhor atenção possível, porque se as tropas do diabo vão ganhar superpoderes, nós também precisamos deles.”

O médico amaldiçoou silenciosamente, com palavrões tão pesados que fariam vergonha qualquer marinheiro que já navegou pelos sete mares.

Os demais responderam em aprovação, sem sequer questionar o direito dela de dar ordens. Para eles, era óbvio que, com o líder atual prestes a receber superpoderes, era melhor tratar sua sombra como se fosse ele quando estivesse indisponível.

“Até ele acordar, fiquem na sua. Cesse os ataques, já que cada ataque significa perder uma potencial arma superpoderosa — e essa é uma perda que não podemos mais permitir. Assim que ele despertar, podemos trabalhar em novos planos. Então, se ninguém tiver objeções, acho que todos sabem o que fazer agora... certo?”

A assistente lançou um olhar carregado de intenção ao médico, que imediatamente começou a planejar um tratamento para garantir que os indivíduos ‘abençoados’ sobrevivessem às suas transformações.

……

Uma semana depois, Aron finalmente terminou sua rápida e extensa turnê mundial. Ele presidiou funerais de estado nos locais dos piores ataques terroristas, sem perder nenhum sequer.

Seu cronograma estava completamente lotado, com cerca de meia hora em média para cada funeral. Felizmente para ele, sua nave era capaz de hover e extremamente rápida; ao decolar a poucos metros do local do evento e pousar perto do próximo, podia alcançar praticamente qualquer lugar do planeta em quinze minutos ou menos.

Por mais que tivesse resistência sobre-humana, o cansaço de passar horas lamentando e partindo de um lugar para outro começava a pesar, especialmente porque tinha minutos de descanso entre cada aparição.

Porém, todo o esforço tinha chamado a atenção do planeta, e mais pessoas estavam comentando sobre sua nave, sua resistência monstruosa, junto com sua dedicação, ao invés de focar nos ataques.