Capítulo 457

Aron piscou lentamente, sentindo as mudanças no seu corpo. Estava se sentindo revigorado, sem dores, mesmo após ter ficado imóvel por um longo período.

Permaneceu atordoado, refletindo sobre a breve conversa que tivera com a chamada consciência do sistema. Embora o tempo real de diálogo tenha sido curto, as informações relevantes que recebeu fizeram parecer que a conversa durou horas, e não minutos. A lembrança estava tão clara e vívida como se tivesse sido gravada diretamente em sua mente.

A cápsula em que estava fez um sutil sibilo ao se abrir e ele se sentou. Colocou os pés no chão e se levantou, dando pequenos pulinhos no lugar para readaptar seu corpo ao movimento após o longo sono.

Nova o cumprimentou com roupas novas, já que as roupas que vestia quando iniciou a súbita atualização tinham se desintegrado durante o processo. "Bem-vindo de volta, senhor."

"Obrigado. Aproveitando, aconteceu algo importante enquanto eu dormia?" perguntou enquanto se vestia. Estava curioso para saber se o processo de despertar já havia começado ou se ainda tinha tempo para se preparar.

"Infelizmente, sim, senhor," respondeu Nova. "Provavelmente o melhor é você obter uma atualização na simulação. A audiência pode levar um bom tempo."

Aron congelou por um momento e, em silêncio, terminou de vestir suas roupas. Logou na simulação e apareceu na biblioteca, onde todas as inteligências artificiais estavam reunidas esperando. Nova apareceu segundos depois, aumentando ao máximo a dilatação do tempo na biblioteca, dentro dos limites suportáveis por seu corpo, pois ele precisava estar presente na realidade o quanto antes.

……

A mesa em que Aron apoiava as mãos rachou ao final da audiência dada por suas AIs. Sua raiva era palpável, e tudo na biblioteca parecia parar quase que por completo sob a pressão que exercia sobre o ambiente. Contudo, logo essa pressão desapareceu como se nunca tivesse existido.

Nova consertou a mesa e, sem mencionar a perda momentânea de controle de Aron, continuou a conversa.

{A Miss Rina também parece estar enfrentando um problema. Ela estava ao seu lado, na cápsula, quando o vórtice de mana se formou. Não sei exatamente por quê, mas ela também foi afetada. Pelo diagnóstico da cápsula, ela parece estar passando por algo semelhante à sua evolução ou talvez sofrendo uma reação inesperada por estar exposta a um ambiente de mana supersaturada.

De qualquer forma, não sabemos o que fazer, pois é a primeira vez que enfrentamos algo assim.}

O perigo que Rina enfrentava não representava uma ameaça imediata à sua vida, então Nova considerou o episódio de menor prioridade em comparação com as demais ocorrências enquanto Aron evoluía.

Antes que Aron pudesse dizer algo, Gaia congelou por um instante e então se virou para ele. {Sei que você acabou de receber a notícia sobre a onda de ataques de ontem, mas agora estamos lidando com outro problema,} ela interrompeu.

"Continue," Aron disse e quase que imediatamente se preparou mentalmente para a notícia. Parecia que uma catadupa de problemas caía de uma só vez, como se o que já tinha ouvido fosse pouco e o universo quisesse garantir que ele soubesse o quão terrível as coisas poderiam ser.

{Cerca de três por cento da população está passando pelo mesmo processo de Sua Alteza. A maior parte deles está em cápsulas médicas ou a caminho de uma. Já há relatos de alguns que renunciaram à cidadania sofrendo o mesmo fenômeno.

Panoptes está monitorando a situação e acompanhando o estado deles para termos um grupo de controle e comparar os resultados de quem tem acesso às cápsulas médicas e quem não tem.

{Parece ser um fenômeno relacionado à idade, pois, na maioria dos casos, as pessoas afetadas estão entrando na puberdade. Mas há algumas exceções, embora nenhuma com mais de cinquenta anos. O diagnóstico inicial é que seu DNA está sendo modificado pela mana, embora não possamos ter certeza disso, pois as modificações — ou mutações — estão afetando genes diferentes.}

Aron suspirou audivelmente, aliviado por não ser uma nova complicação na pilha de problemas. A consciência do sistema já tinha alertado sobre o que viria, e isso poderia servir como um teste para lidar com a situação quando a "ameaça" se espalhasse por toda a humanidade.

"Não é uma doença," ele afirmou. "Estão passando por uma evolução, impulsionada pelo crescimento acelerado da densidade de mana na Terra. Ainda não sei exatamente o que vai acontecer, mas tenho certeza de uma coisa: se eles sobreviverem ao processo, aqueles em evolução terão a capacidade de usar mana quando acordarem. Então, monitorem-nos e registrem todos os dados possíveis."

Mudando de assunto, perguntou: "Quais são os planos para o funeral de Estado? Quando está marcado?"

{Estabelecemos provisoriamente para o dia vinte e cinco de janeiro. Nova nos informou que você deverá estar acordado até lá, mas, se não estiver, ela se encarregará de organizar tudo usando o corpo colônia de nanitas que desenvolvemos,} Gaia respondeu.

"Ótimo. Como acordei antes disso, acho que devo cuidar da situação das pessoas que estão ficando doentes," disse Aron com um suspiro interno. Não fazia nem dez minutos reais que concluíra sua atualização, e já tinha uma pilha de problemas acumulados.

Se a alternativa não fosse também o pior cenário possível, ele nunca teria assumido o papel de imperador do Império Terrano; felizmente, contava com subordinados competentes para ajudá-lo na tarefa de governar.

"Primeiro, porém, vou visitar a Rina e ver se há algo que eu possa fazer para acelerar o processo dela." Aron tinha se segurado para não correr imediatamente ao lado dela após Nova ter lhe contado que ela fazia parte daquele grupo de "três por cento", e agora que sabia o que tinha que fazer, ia priorizar ela.

Ele faria o possível para evitar que a humanidade fosse consumida pelo caos, mas se um fio de cabelo de Rina estivesse fora do lugar, provavelmente seria ele quem iria acender a chama.