Capítulo 437

Em outro canto do mundo, a paz ainda precisava ser completamente restabelecida.

Em Istambul, uma das Agências de Leis e Autoridade (ALAs) estava colocando algemas de choque em um dos manifestantes derrubados quando outro, que havia “se entregado” anteriormente, levantou-se e atirou uma cano de metal contra sua cabeça. Mas, para total surpresa do manifestante, o capacete saiu completamente ileso enquanto o cano se quebrou. Afinal, quando o difícil entra em contato com o impossível de ser quebrado, o difícil perde.

A ALA terminou de algemar o prisioneiro, levantou-se e virou-se para encarar o manifestante que tinha atirado o tubo. O homem tentou golpear o rosto do robô disfarçado com o cano torto, mas o braço da máquina moveu-se incrivelmente rápido, agarrando o tubo e disparando uma descarga de taser da palma da mão.

O choque fez o manifestante soltar o cano, e a ALA rapidamente levantou seu pistola de choque e o neutralizou à queima-roupa, depois o algemou com as algemas de choque e seguiu para o próximo manifestante derrubado sem dizer uma palavra.

Em Novograd, na Rússia, alguém atacou as ALAs com um coquetel molotov, mas ele ignorou completamente as chamas que pulsavam em seu corpo e neutralizou o atacante. Em Kandahar, uma ALA ignorou completamente um ataque suicida de um insurgente que dirigia uma van carregada de explosivos.

Em outros lugares, também foram atacadas por veículos, mas os veículos inevitavelmente perdiam a batalha contra os Auxiliares de Aplicação da Lei, semelhantes a tanques ambulantes.

Eles se mostraram imunes a explosivos caseiros, explosivos comuns, balas, carros, caminhões e, em um caso, a um caminhão carregado com quase 14 toneladas de brita.

Por todo o mundo, onde quer que as ALAs fossem implantadas, os manifestantes tremiam de medo diante do avanço inexorável. Tudo o que jogaram contra os robôs foi ineficaz, mas a precisão quase cirúrgica das ALAs com seus pistolas de carga e a facilidade com que aplicavam algemas de choque até em prisioneiros que resistiam eram, no mínimo, desanimadoras.

Em média, uma ALA conseguia conter um manifestante a cada dez segundos, e a maior parte do tempo era gasto caminhando de um(a) para outro(a), enquanto enfrentava ataques que poderiam ter ferido os presos, o que seria uma péssima imagem para o governo nascente.

Conforme mais manifestantes eram neutralizados por tiros de choque, as ALAs tinham mais liberdade para fornecer primeiros socorros aos feridos enquanto aguardavam a evacuação médica para os pods de atendimento mais próximos, que, ironicamente, estavam nos próprios cubos onde aqueles mesmos manifestantes marchavam com a intenção de destruí-los.

Todo o procedimento era bastante organizado; uma ALA fazia a triagem dos feridos, enquanto outras cinco os agrupavam de acordo com a gravidade das lesões. Era um método aprimorado ao longo dos anos por profissionais de emergência e especialistas em trauma em incidentes de grande escala, e essa experiência vinha sendo bem aplicada agora.

(Nota do editor: Veja o comentário anexado a este parágrafo para uma explicação sobre triagem em incidentes de grande quantidade de vítimas.)

Procedimentos semelhantes ocorriam em todas as cidades próximas de um cubo. E, por estarmos na era da internet, todo esse esforço era transmitido ao vivo por milhares, talvez dezenas de milhares, de contas. Até mesmo pessoas que compraram seus óculos de realidade aumentada com subsídios estavam acompanhando tudo de perto.

Nova e Panoptes não apenas não bloquearam essas transmissões, como as promoveram ainda mais.

Quem achava que poderia sobrecarregar o recém-formado império com uma greve coordenada mundialmente agora via com seus próprios olhos o quanto estavam enganados e iludidos ao pensar assim.

A suposição de que ARES não usaria força excessiva acabou se confirmando, mas eles nunca imaginaram que Aron não estaria nem um pouco exagerando ao afirmar que reteve a maior parte da tecnologia durante a Última Guerra. E o que ARES revelou ali já parecia coisa de fantasia, mas ver aquilo na internet e experimentar pessoalmente eram duas coisas completamente diferentes.

Uma ALA simplesmente ignorou uma rodada de um lançador antitanque FGM-148 Javelin, que os insurrectos de Miami haviam roubado de uma guarnição do Exército local e disparado contra eles. E, ainda mais inacreditável, uma ALA em São Petersburgo não apenas sofreu o impacto de uma carga de RPG-7 russo, mas conseguiu pegar a ogiva no ar e a destruiu com as mãos nuas!

Quem liderava as manifestações tinha brincado demais, e agora estavam descobrindo na pele o que isso significava.

A supressão eficaz dos protestos violentos durou menos de dez minutos do começo ao fim. E os soldados de ARES que avançaram para áreas de difícil acesso a uma cubo levaram ainda menos tempo: lançaram foguetes de controle de multidões de seus lançadores de mochila, que fizeram os manifestantes desmaiar, e depois os algemaram enquanto ainda roncavam no chão.

Quando tudo acabou, mais de trezentas mil pessoas haviam sido presas e algemadas com choque, incapazes de fazer qualquer coisa além de ficarem ali, como troncos.

Os manifestantes presos foram levados sob custódia para o cubo mais próximo para processamento. Quem tinha usado armas letais permaneceu detido sem possibilidade de fiança até a audiência, assim como os líderes que incitaram a violência. Quanto às pessoas que usaram pedras, facas, paus e similares, foram processadas e liberadas em regime de prisão domiciliar, também aguardando julgamento.

O processo de registro levou três horas, e, nesse tempo, o mundo já estava novamente em calma. As cidades mais violentadas permaneciam sob lei marcial, enquanto as que sofreram menos estavam extremamente cautelosas para evitar que novos episódios de violência se descontrolassem, pois não queriam acabar na mesma situação de confinamento e prisão domiciliar.

Irônico é que, de certa forma, os protestos acabaram ajudando Aron: a marca de um bilhão de usuários de dispositivos de realidade virtual e aumentada foi adiantada em dois dias. O prazo que ele acreditava que levaria uma semana agora deve ser atingido em apenas cinco dias.