Capítulo 414

Laredo Novo, fronteira do México com os EUA.

Todo mundo na cidade ouviu um zumbido alto vindo do norte. Quando olharam para cima, viram um dos transportadores voadores de Eden, mas algo estava diferente do que tinham visto antes. Depois de coçar a cabeça por um momento, um homem na multidão gritou: "Ele está voando baixo demais!"

A única vez que tinham visto um transportador, ele voava tão alto que mal tinha o tamanho de um isqueiro e o som dos rotores atravessando o ar não chegava ao chão.

Apesar de ainda não ter parado completamente, o transporte se movia devagar o bastante para que se pudesse ver os detalhes de seu casco aerodinâmico. Embora não pudessem ver imediatamente a ponte de voo no topo do transportador, logo viram dezenas de aeronaves surgindo acima dele e partindo em diferentes direções.

Um murmúrio percorreu a multidão ao perceber que uma delas estava se dirigindo para a área controlada pelos Zetas, um cartel formado por antigos membros da força militar mexicana que tinham sido desonrados. Os moradores locais conheciam bem a região e evitavam-na a qualquer custo, pois era o lar de dezenas de membros do cartel e mais de mil capangas subordinados.

Momentos após a saída da aeronave do transporte, o barulho das hélices aumentou de intensidade à medida que as lâminas ajustavam o ângulo de ataque e elevavam o gigante mais alto no céu, onde acelerou em direção ao horizonte.

O processo se repetiu mais de setenta vezes enquanto o transporte voava da fronteira norte do México até o extremo da Argentina.

Tudo isso sem qualquer tentativa de esconder-se dos olhos do público, que registrava os movimentos e os postava na internet. E, com cada vez mais vídeos dos pousos rápidos e lançamentos ocorrendo por toda a América Central e do Sul, em cidades relacionadas a cartéis, as únicas pessoas que realmente não tinham ideia do que acontecia eram aquelas que deliberadamente fechavam os olhos.

E, claro, os trolls — sempre haveria aqueles que adoram o caos na internet e só querem ver o mundo pegar fogo.

Então a dúvida passou a ser: por quê? Por que a ARES estava sendo enviada para enfrentar os cartéis? Os espectadores virtuais só podiam desejar que tivessem mais olhos para acompanhar o evento, pois sabiam que qualquer coisa que a ARES começasse, terminaria num piscar de olhos. Portanto, mesmo sem querer perder o momento ao vivo, eles sabiam que logo receberiam uma explicação sobre o que estava acontecendo.

……

Como era de se esperar, novas informações começaram a surgir na internet poucas horas após as séries de pousos rápidos do transporte.

Centenas de lanchas de assalto lançadas pelo transporte de Eden aterrissaram em todos os aeroportos do México, Colômbia, El Salvador, Brasil e Guatemala, cada uma delas desembarcando uma equipe do time Aegis da ARES, vestida com ternos pretos bem ajustados, óculos escuros e luvas pretas.

O uniforme Aegis era tão resistente quanto qualquer outro uniforme da ARES, oferecendo alta resistência a ataques cortantes e perfurantes, além de proteção eficiente contra as condições climáticas, mas tinha uma aparência mais parecida com a de seguranças pessoais do que uniformes militares vistosos ou padrões digitais de camuflagem.

Logo, os aviões começaram a transportar milhares de presos capturados e reféns resgatados. Os agentes locais de Nyx nesses países já tinham contactado as autoridades governamentais relativamente limpas e recebido permissão para extraditar os prisioneiros capturados pelos times da ceifadora e pelos soldados auxiliares da ARES.

Assim, em questão de minutos, as lanchas de assalto estavam cheias de prisioneiros, que acionaram seus propulsores VTOL e levantaram voo direto para o transporte, girando suas turbinas vetoriais para retornar ao transportador.

(Nota do editor: VTOL é uma sigla em inglês para Vertical TakeOff and Landing — decolagem e aterrissagem verticais. Já temos várias aeronaves com capacidade VTOL, sendo a mais famosa o Harrier II, do Corpo de Fuzileiros Navais dos EUA, desenvolvido em parceria entre McDonnell Douglas e Hawker Siddeley, com versões em países da OTAN.)

Minutos depois, aviões civis da Icarus Airlines pousaram para carregar os reféns libertados, fornecendo transporte de luxo para qualquer destino que escolhessem coletivamente. Se os passageiros não conseguissem chegar a um entendimento sobre o destino, as aeronaves primeiro os levavam de volta para Eden e, depois, enviavam cada um para seu destino final — tudo sem custo algum.

Assim que os prisioneiros foram libertados e os reféns estavam a caminho de seus próximos destinos, o ajudante de campo do general Smith entrou na sala de imprensa no Palácio Presidencial de Eden para fazer uma coletiva de imprensa.

"Algumas horas atrás, fomos informados do desaparecimento de vários cidadãos Edenianos e Esparianos no México, Colômbia, El Salvador, Brasil e Guatemala. Essa descoberta nos levou a investigar os desaparecimentos, que revelaram um esquema de sequestro e resgate promovido por diversos cartéis da América Central e do Sul.

Nosso presidente imediatamente ordenou que as forças especiais da ARES enviassem equipes da ceifadora para resgatar os reféns e capturar os criminosos responsáveis por esses atos hediondos.

"A operação foi bem-sucedida às 20h (horário Zulu). Nossas equipes infiltraram-se nos bastiões do cartel onde os reféns eram mantidos e libertaram as vítimas, capturando também os sequestradores."*

Pouco tempo depois, com permissão dos governos atingidos, o EV Beowulf foi desviado de sua rotina de patrulha e lançou um ataque punitivo às fortalezas dos cartéis por toda a América Central e do Sul.

"Os ataques foram um sucesso retumbante. Os soldados da ARES não sofreram baixas, e os cartéis tiveram apenas algumas centenas de vítimas inevitáveis. Não ocorreram vítimas civis nem danos à infraestrutura civil. O número total de membros do cartel capturados, incluindo desde seus principais líderes até soldados rasos e iniciantes, é de 150.693 pessoas."

"Solicitamos aos governos locais que façam a extradição deles, e, após a aprovação, os transferimos imediatamente para o EV Beowulf, que os levará a Eden para julgamento justo por seus crimes. Obrigado pelo seu tempo. Não aceitarei perguntas hoje, pois Aron Michael chegará em breve para fazer uma declaração de acompanhamento."

Todos os detalhes da operação estão disponíveis em nosso site, incluindo um comunicado à imprensa para publicação, se assim desejarem." Essa foi a última frase do representante ao descer do podio e deixar a sala de imprensa.