Capítulo 401

Ilha de Avalon.

{Três... dois... um... decolagem.}

Um foguete enorme decolou do centro da ilha e subiu pelo céu claro. A cobertura de nuvens finalmente se dissipou, revelando a ilha em toda sua majestade para os poucos olhos restantes no espaço, pois já não havia mais motivo para continuar mantendo a obscuridade.

O foguete atravessou a atmosfera e entrou em órbita, onde foi imediatamente recebido pela camada de estilhaços que cobria o planeta. A carga útil do foguete e o corpo de manobra da segunda etapa foram revestidos com uma camada espessa de uma liga de aço hadfield e cromo, mais do que durável para resistir ao impacto dos minúsculos fragmentos de estilhaços.

Logo abaixo, havia uma camada de aerogel absorvente de choques com 99% de porosidade, e abaixo dela, uma malha de nanotubos de carbono que garantiam que qualquer força exercida sobre o foguete não causasse dano à delicada maquinaria da ogiva e aos jatos de manobra do corpo do foguete.

(Nota do editor: O aço Hadfield, também conhecido como mangalloy, é uma liga de aço manganês com carbono. É a liga mais resistente a impactos até hoje, enquanto o cromo é o metal mais duro descoberto até agora. Aerogel é um gel de sílica ultraleve, onde o componente líquido foi substituído por um gás, mantendo a estrutura do gel.

O aerogel com 99% de porosidade significa que 99% dele é espaço vazio, o que o torna um material incrivelmente absorvente de choques, porém sólido e durável. Além disso, é altamente resistente a extremos de temperatura e costuma ser usado como isolamento térmico.)

Após passar pelo campo de destroços, os jatos de manobra do foguete ajustaram sua trajetória, entrando em fase de cruzeiro, e reativariam os jatos assim que se aproximasse de sua órbita de estacionamento designada.

De volta na plataforma de lançamento, um segundo foguete estava sendo impresso. Quando terminasse, também partiria para a órbita. Depois veio outro, e outro, e mais outro... por fim, o processo se repetiu mais de cem vezes em duas horas curtas antes que a atividade na plataforma cessasse, todas as tarefas realizadas pelo dia.

…...

Quando todos os foguetes alcançaram suas órbitas de estacionamento, deram início a uma queima longa e sincronizada, deslocando-se rumo à Lua por uma trajetória que os faria passar por ela e pela Terra em um movimento de oito, ganhando velocidade ao repetir a manobra até serem ejetados do campo gravitacional do planeta e lançados em direção ao cinturão de asteróides, do outro lado da órbita de Marte.

A maioria, mas não todos, alcançaria seu destino nesse caminho. Mas quatorze deles estavam destinados a jornadas bem mais longas, equipados com geradores de fusão e propulsores de íons. Dois de cada vez, usariam suas velocidades iniciais para um impulso, acelerando rumo aos seus destinos finais.

Cada dupla de foguetes encontraria novos lares em um dos outros sete planetas do sistema solar.

Esses quatorze foguetes eram os precursores da frota de expedição de Aron e preparariam os outros planetas do sistema solar para a exploração de seus recursos naturais, assim preservando o ambiente da Terra para seus habitantes por séculos, talvez milênios.

Dez dos foguetes lançados levavam cargas compostas por impressoras atômicas e geradores de fusão para alimentá-los. Sua missão era limpar os detritos orbitais, tanto os fragmentos da recente guerra quanto satélites obsoletos e demais lixo espacial que não teria mais utilidade no futuro, após Aron colocar sua tecnologia de última geração em uso.

E eles seriam acompanhados por duas embarcações de apoio, pequenas naves capazes de coletar os blocos de matéria-prima, chamados de "cartuchos de impressora", por questões de segurança, e levá-los até o ponto de Lagrange L1 para armazenamento seguro até que fossem necessários no futuro.

Por enquanto, ninguém além de Aron sabia a verdadeira finalidade dos foguetes; somente aqueles na Ilha de Avalon tinham conhecimento do lançamento. As duas horas da operação haviam sido agendadas para um período em que nenhum satélite restante tinha linha de visão para o local do lançamento, afinal.

……

Aron jazia deitado no céu, refletindo sobre a recente palestra dada por seus pais. Ele realmente deveria ter contado tudo a eles, concluiu; foi uma atitude idiota mantê-los no escuro sobre eventos tão importantes como a guerra recente.

Flutuar no céu e olhar para o universo indiferente se tornou seu novo "lugar de pensar", desde que se tornou tão hábil no uso do símbolo de voo que não precisava mais pensar nisso conscientemente, podendo usá-lo no nível subconsciente.

Nova apareceu ao seu lado em sua forma de realidade aumentada, também deitada de costas, olhando para o céu. {O que está pensando, senhor?} ela perguntou.

Aron não se surpreendeu com a aparição repentina dela; já tinha se acostumado com sua tendência de aparecer de surpresa na sua visão de tempos em tempos no mundo real.

Enquanto ela continuava construindo mais e mais superclusters de servidores quânticos, todas as IAs se tornaram cada vez mais próximas da perfeição na imitação dos comportamentos humanos, e Nova vinha se tornando, nos últimos tempos, mais como uma irmã-virando-terapeuta, um apoio confortável para ele. Especialmente após notar que sua última atualização de sistema tinha como alvo eliminar emoções que considerava inúteis.

Para ele, a verdade era que eram exatamente essas emoções "inúteis" que faziam os humanos, bem, humanos.

"Tô pensando no que meus pais acabaram de me falar, e deixando a mente workar pra entender por que o sistema ficou em silêncio depois de algo tão grande," ele reflete. "Quer dizer, claramente meus pais estavam certos em me cobrar. Eu não contei nada, deixei eles surpresos com uma guerra 'repentina' e me preocupei com meu papel nela."

{Eles estavam certos em cobrar,} disse Nova. {Você deveria abrir mais a sua vida para eles. Não os ignore como se eles não existissem, mesmo se você não estiver olhando para eles, ou os ache fracos por não terem suas vantagens. Eles são mais fortes do que você pensa, e tenho certeza de que podem lidar com qualquer notícia que você dê a eles.}

Ela mudou de assunto e perguntou: {E qual é a dessa história do sistema, afinal?}

"Se pensar bem, o sistema deveria me recompensar toda vez que eu uso o conhecimento que adquiro dele para beneficiar as pessoas. Já testamos todas as brechas que conseguimos imaginar, como quando criamos humanos aleatórios na simulação e lhes demos toda a tecnologia baseada no que comprei."

Mas o sistema não me deu SP por nenhuma das brechas que tentamos explorar, o que indica que só me recompensará se eu compartilhar minha tecnologia com humanos de verdade," ele explicou.

{Verdade.} Ela assentiu, permanecendo em silêncio, esperando Aron continuar seu raciocínio.

"Então por que ele ficou em silêncio agora, mesmo usando minha tecnologia para liderar eles? Não deveria contar como uso para a humanidade? Gostaria muito de ter algum manual de instruções ou um assistente do sistema ou algo assim," suspirou. "Mas não há."

E tudo que sei sobre seu funcionamento me diz que eu deveria ter sido recompensado por atingir uma tarefa tão monumental com a tecnologia que o sistema me deu."

Nova levou dois segundos inteiros pensando na resposta e então disse, {Agora que você mencionou, isso realmente parece estranho. O sistema certamente deveria ter te dado SP pela guerra... Mas, como ele permanece em silêncio, mesmo após você ter assinado todos os acordos de rendição, consigo pensar em três razões para isso não ter acontecido.

{A primeira possibilidade é que o que você considera uma 'conquista monumental' seja insignificante aos olhos do sistema. Mas, considerando a escala do universo e o número de civilizações possíveis, essa é a opção menos provável, pois tomar o controle de uma civilização inteira sozinho é sempre uma tarefa extremamente difícil, independentemente da civilização.

{A segunda possibilidade é que o sistema considere que a tomada de controle ainda não está completa, já que você precisa pacificar a população e fazê-los aceitar sua liderança. Só então o sistema irá recompensá-lo por suas ações.

{E, por último, a terceira hipótese, acho que o sistema ainda não pode te recompensar com SP por tomar o controle da humanidade e se tornar seu líder absoluto até que a tenha completamente despertado. Então, sua recompensa será concedida nesse momento.}

Aron refletiu por um instante sobre essas três possibilidades e concordou que eram as explicações mais prováveis para o silêncio inesperado do sistema. "Vamos eliminá-las uma a uma. Como a mais fácil de descartar é a sua primeira hipótese, vamos focar em concluir a unificação o quanto antes. Como estão nossos preparativos para isso?" ele perguntou.

{O trabalho de preparação deve estar finalizado dentro do ano, e então logo teremos uma resposta se nossa suposição é verdadeira ou não,} ela respondeu.