Capítulo 378

Desde que Nova quis esconder seu reparo na internet edeniana e sua reconexão com o resto do mundo, ela criou uma ideia astuta. {Senhor, que tal mostrarmos exatamente às forças da coalizão como destruímos o grupo de ataque Carl Vinson?} ela disse com um sorriso sinistro no rosto.

Aron, que estava sentado no centro de comando virtual com Athena, Poseidon, Éolo, Nova e os líderes humanos das ramificações da ARES sob eles, pensou por um momento, depois perguntou: "Você acha que vai funcionar?"

{Claro que sim, senhor,} respondeu Nova com confiança.

"Então, vamos fazer isso. Coloquem a transmissão ao vivo em todas as telas dos seus navios."

Logo, cada monitor a bordo de cada embarcação da frota da coalizão exibia a cena do EV Heidrek desintegrando sozinho um grupo de ataque de porta-aviões inteiro. Desde os primeiros impactos dos esmagadores de destroços que atingiram a Carl Vinson, até a rodada final de widowmakers que liquidaram a tentativa de flanqueamento americana. Então, o sinal foi cortado.

Todo o evento foi apresentado de forma crua e sem cortes, sem comentários ou explicações, e sem as gráficos elaborados que Panoptes usava para explicar às cidadãs e cidadãos edenianos e esparianos.

......

No navio USS George Washington.

"Eles FIZERAM O QUÊ!?" o almirante da frota americana responsável pela frota da coalizão berrou. "Comunicações, envie sinal para toda a frota. A frota vai parar tudo e fazer o ajuste de estação. Quero ver os almirantes da China, França e Grã-Bretanha na minha sala em trinta minutos!"

"Mensagem enviada, senhor," respondeu o oficial de comunicações. "Eles estarão aqui em meia hora, todas as embarcações confirmaram que vão parar e fazer o ajuste de estação."

O almirante pensou por um momento, depois ordenou: "Alerte o mordomo, cancele a reunião. Prepare a sala de conferências no lugar."

"Sim, almirante," respondeu o mordomo e saiu do comando para organizar a reunião. Ele tinha pouco tempo e muita coisa a fazer.

"O que aconteceu ao Almirante McConnel?" perguntou o almirante. "Temos relatórios de baixas disponíveis?"

"Senhor, ele... está desaparecido. Transferiu sua bandeira do Vinson para o Lake Champlain, e depois embarcou em um Chinook de lá. Não sabemos onde ele está agora, mas, considerando o alcance... provavelmente foi abatido ou teve que pousar em algum lugar em Esparia," respondeu o tenente de bandeira.

"Droga!" o almirante bateu com força o punho no apoio do assento do capitão. "Sabia que deixá-lo à frente da manobra de flanco ia dar ruim!"

Ele massageou as têmporas e respirou fundo, aparentando se acalmar. "Não podemos atrasar. Informe ao Quartel-General da coalizão que perdemos o filho do senador McConnel. Peça que entrem em contato com os camponeses de Esparia e negociem a sua libertação, caso tenham capturado ele."

"Acredito, senhor," respondeu o tenente de bandeira e foi até o escritório do almirante fazer a ligação.

......

"Supremacia tecnológica é assustadora, e o desconhecido, ainda mais," disse Aron. Ele ainda parecia calmo, apesar de ter feito a frota colossal da coalizão parar bruscamente usando apenas uma transmissão de combate. "Imagino o que eles pensariam se entendessem o poder das nossas plataformas de porta-aviões," ele sorriu.

{Parece que o plano da mãe funcionou,} disse Athena.

"De fato, e estou bem satisfeito com o desfecho. Mas isso me fez pensar nos visitantes... Não conhecemos suas capacidades, então talvez sejamos nós quem vá ficar paralisados e recuar primeiro." Apontou para a projeção da frota da coalizão paralisada. "Ou talvez nem tenhamos tempo de correr."

Depois, há a possibilidade de que sejam amigáveis, embora eu precise me preparar caso não sejam," suspirou.

"O problema é que simplesmente não sabemos. É isso que me assusta. Se soubermos que eles são hostis, podemos planejar, mesmo que sejam esmagadoramente mais fortes. Se soubermos que são pacíficos, também podemos nos preparar. Mas, sem confirmação..." ele hesitou, incapaz de articular seus pensamentos.

{Verdade, mas com nossas capacidades tecnológicas atuais e nossa capacidade de crescer,} Nova levantou a mão e uma miniatura de LabCity apareceu sobre sua palma, {poderíamos pelo menos garantir que não ficaremos muito atrás deles quando chegarem, ou até passar à frente deles.}

"Sei, sei... não se preocupe comigo," disse Aron, e então tentou deixar de lado a ameaça alienígena que se aproximava. Focar num futuro incerto era um risco de destruir seu presente, então evitou ficar preso em ciclos viciosos como o que quase caiu agora.

"Éolo," ele disse.

{Aqui, senhor.}

"Agora que mostramos nossa força, vamos tirar suas brinquedinhos deles."

{Sim, senhor.} Éolo foi quem elaborou o plano do Projeto Mal-Entendido, e agora era a hora de colocá-lo em prática. {Mover nossos ativos para longe levará algumas horas, e então teremos uma chuva de meteoros espetacular,} a IA brincalhona riu.

……

Casa Branca, dentro do Salão Oval.

"FUUUUUUUUCK!" o presidente Trump gritou enquanto batia repetidamente o telefone na bancada até encaixá-lo na base. Acabara de falar com o líder da maioria do Senado, senador Mitch McConnel, e estava furioso.

(Nota do editor: nomes, como sempre, podem ou não ser alterados dependendo de quem for o personagem. Não vou permitir nomes mal escritos, prometo.)

Ele pegou o telefone novamente e conectou à secretária. "Chame o diretor de inteligência nacional e o Secretário de Defesa aqui ontem mesmo!" gritou na linha, e depois bateu de volta na base. Cruzou os braços sobre a mesa resoluta, baixando a cabeça sobre eles.

"Lá se vai minha reeleição," murmurou, sentindo pena de si mesmo.

Perdendo o grupo de ataque do Porta-Aviões USS Carl Vinson e o desaparecimento do filho do Mitch McConnel, suas chances de ganhar a eleição de 2020 sumiram completamente. Agora, só lhe restava juntar as mãos e rezar para todos os deuses existentes que não fosse impeachado e expulso do cargo de uma vez. Quão risível isso seria?

Era pura culpa de seus subordinados incompetentes, então por que ele deveria carregar a culpa sozinho?

Pela primeira vez, entendeu que, para usar uma coroa, é preciso suportar seu peso.