Capítulo 381

Uma por uma, as satélites foram destruídos. Centenas de milhares de fragmentos afiados de estilhaços voavam caoticamente pelo espaço em órbita, aumentando o caos a cada satélite destruído.

Os satélites se desfizeram em grandes pedaços, e esses pedaços colidiram entre si, desprendendo fragmentos menores e menores até se homogeneizar em um enxame de micropartículas de estilhaços se movendo ao redor do planeta na velocidade orbital, completamente fora de controle.

A destruição em órbita prosseguia aceleradamente, finalmente formando um manto letal que cobria todo o planeta. A promessa de espaço tinha, pelo menos temporariamente, sido negada aos cidadãos na superfície da Terra.

Era até visível para os cidadãos, pois onde quer que a noite caísse, uma deslumbrante chuva de meteoros iluminava o céu noturno. E o dia parecia sombrio, já que os raios do sol eram espalhados pelos estilhaços metálicos que aceleravam sem impedimentos ao redor do planeta.

As regiões equatoriais da Terra, em particular, pareciam especialmente sombrias e opacas, uma comparação que se tornava ainda mais evidente devido aos dias normalmente ensolarados que desfrutavam, como regra geral.

E onde quer que fosse o amanhecer ou o entardecer, uma linda aurora era visível, iluminada pelos breves clarões que pareciam fogos de artifício. Mesmo na pior destruição, havia sempre beleza.

……

Todos os canais de mídia ao redor do mundo estavam cobrindo a situação, incluindo os de Eden e Esparia. Em todo o mundo, a opinião pública tinha se tornado ainda mais hostil às duas nações em desenvolvimento, e até mesmo Panóptes lutava para administrar a crise em Pangea. Eden realmente se tornara inimiga do mundo, e poucos ainda se colocavam na linha de frente para defendê-los dessa enxurrada de críticas.

Todos acreditavam que Eden estava se destruindo em uma fúria vã, tentando causar o máximo de destruição possível antes de sua queda, pois ninguém além dos edenianos e esparianos tinha conhecimento ainda de que as frotas da coalizão tinham sido intimidadas ao silêncio e que uma grande força-tarefa de porta-aviões americanos havia sido efetivamente destruída.

Ninguém além de Aron e suas AIs teria coragem de transmitir ao vivo batalhas inteiras e comentá-las como se fossem um evento esportivo de pouca importância, ao invés de uma luta de vida ou morte entre nações.

E agora, graças aos "terroristas" de Eden, todos os serviços que dependiam de conexão via satélite simplesmente desapareceram. Até a internet tinha dificuldades, com freezes e lag mais comuns do que conexões estáveis. Afinal, satélites deviam funcionar como uma única máquina, não como milhões de pedaços do que costumava ser uma máquina.

O telescópio Hubble, satélites militares, satélites de espionagem, satélites de comunicação e navegação — entre outros — eram agora apenas pequenos pedaços de lixo espacial e um perigo para qualquer coisa que tentasse entrar em órbita.

A internet foi a primeira a sofrer com a destruição, mas logo foi seguida pela bolha artificial criada pelos capitalistas das indústrias relacionadas ao espaço. Algumas horas atrás, investidores ainda tinham esperança de acertar na loteria se as empresas em que investiam criassem um produto revolucionário e útil.

Mas, agora, com a notícia de que a estação espacial internacional e tudo mais em órbita baixa da Terra tinham sido transformados em perigos mortais e inevitáveis no espaço, tornando a indústria espacial uma questão terrestre, bem...essas esperanças ruíram de uma vez por todas nos ombros dos investidores.

O mercado de ações quebrou imediatamente com a explosão da bolha espacial, e trilhões de dólares em investimentos ao redor do mundo simplesmente desapareceram como fumaça em uma câmara de vento. Os órgãos reguladores tiveram que intervir e fechar as bolsas, mas o estrago já tinha sido feito nesse momento.

Eden tinha atacado, e o mundo nunca mais foi o mesmo de antes.

......

"E essa é a justificativa que precisamos," rosnou o presidente Trump depois que a notícia de Eden destruindo satélites chegou até ele. Embora fosse um excelente casus belli para escalar a guerra entre a coalizão e Eden, ele ainda estava insatisfeito com os danos à economia.

Principalmente porque seus apoiadores, os Morgans, agora iam ficar o tempo todo clamando por vingança, o que certamente afetaria sua qualidade de vida.

Sem falar nos seus índices de aprovação. Embora tenham tido um pico dramático quando ele declarou guerra a Eden, eles certamente iriam recuar e cair ainda mais após vazamentos de informações de como as coisas realmente estavam acontecendo com as nações aliadas. Afinal, se você quer manter segredo de verdade, faça com que só uma pessoa saiba dele.

E, com mais 193 "pessoas" na coalizão, seria impossível manter o segredo por muito mais tempo; a única esperança que ele tinha era uma vitória rápida e esmagadora no início.

O 11 de setembro e a guerra ao terror mostraram o que acontece com presidentes que não conseguem entregar uma resolução rápida para os conflitos.

"Contatem todas as potências nucleares e convidem-nas para uma conferência por vídeo em uma hora. Quero chefes de estado na linha, não apenas embaixadores ou subordinados. É hora de reduzir nossos arsenais nucleares," ordenou, surpreendendo todos na sala de situação.

Todos pensaram que, com a força esmagadora que tinham à disposição, acabar com Eden seria algo tão fácil quanto cair da cama. Mas estavam enganados. Portanto, embora ainda fosse cedo, a decisão de escalar para armas nucleares não lhes pareceu completamente irracional. Ainda assim, os protocolos precisavam ser seguidos, pelo menos por questão de história.

"Você tem certeza, senhor?" perguntou o general Mattis, com tom grave.

"Qual o momento melhor para agir do que agora? Eles ainda não atacaram nossas forças em casa, então nenhum dos nossos sistemas está fora de operação. Além disso, não temos estoques suficientes, então precisamos que todos contribuam. Já nos mostraram a capacidade de defesa antimísseis, e isso foi só a frota deles.

Quem sabe o que mais eles têm protegendo suas fronteiras?" explicou Trump, sentindo-se um pouco exasperado por alguém ousar questioná-lo.

"Quero dizer, você tem certeza que deseja escalar para armas nucleares, senhor?" reforçou o general Mattis.

Trump bateu com força na mesa de conferência onde estava sentado. "Você está duvidando de mim!? Faça logo o que te mandei, caramba! Quem manda aqui sou eu, você ou eu? Sou eu! EU sou o presidente da porra da América!"

"EU estou no comando! Então vá fazer o seu trabalho direito, ou vou tirar a porra do cargo de você e colocar alguém que saiba ouvir e seguir ordens diretas!" gritou, com o rosto ficando roxo de tanta raiva.

Ele respirou fundo após a explosão, cerrando os punhos e se acalmando visivelmente. Sentou-se de novo e, como se nada tivesse acontecido, disse: "Além disso, prepare um discurso para mim, para usar depois de lançarmos as bombas em Eden. Vou precisar explicar a situação e parecer triste publicamente, blá blá blá. Você sabe o que fazer." Um sorriso sinistro cruzou seu rosto.

Ele não sentia nada diante da perspectiva das perdas que os edenianos estavam prestes a sofrer. Afinal, eram apenas camponeses de um buraco de merda do terceiro mundo, a meio mundo dele, e ele era o líder do mundo livre. Então, por que deveria lamentar a morte de camponeses mais do que lamenta as formigas que pisa ou as moscas que espanta?