Capítulo 353

Uma semana antes da missão diplomática de Alexander para Taiwan e Coreia do Norte, que não foi cancelada apesar da interdição comercial de duas semanas com o país do norte, a China intensificou as incursões em espaço aéreo taiwanês. Estavam enviando mais de cinquenta jatos por dia em "patrulhas de rotina sobre Taiwan", aumentando rapidamente a tensão que já existia entre os dois países.

Aqueles que observavam de fora corretamente deduziram que as provocações constantes e crescentes tinham o objetivo de destabilizar a situação ao ponto de forçar Alexander a reconsiderar sua próxima visita diplomática.

Porém, ao contrário do esperado, o gabinete presidencial de Eden permaneceu em silêncio sobre o assunto, indicando que nenhuma alteração na agenda do presidente Romero estava sendo planejada. Ao invés disso, suas ações mostraram que a missão ainda ocorreria normalmente, enquanto o setor logístico da ARES começava a operar a pleno vapor.

Chegaram em Taiwan cargueiros militares inéditos, um após o outro, trazendo os veículos que Alexander, sua equipe de segurança e Sarah—que visitaria o parceiro comercial da GAIA Technologies, a TSMC—usariam na visita, junto com as equipes de segurança dela.

Isso foi acompanhado por um aumento na atividade dos Nyxianos em Taiwan, que percorriam o país de norte a sul, com a intenção de identificar e eliminar quaisquer ameaças potenciais à delegação edeniana.

Além dos cargueiros atualmente estacionados em hangares subterrâneos na Base Aérea de Chiashan, em Hualien, estavam duas das modernizadas Aéreas KC-35 Stratotankers de Eden, responsáveis pelo abastecimento do jato presidencial (um dos A380 Superfortress modificados por Aron) e pela escolta do Esquadrão Arcanjo.

Uma ala aérea semelhante foi enviada também para a Coreia do Norte, em preparação para a chegada da missão diplomática lá.

A situação chamou a atenção de muitos que facilmente se distraíam, pois tudo, desde os novos cargueiros com a insígnia da ARES, até os veículos terrestres transportados e até os agentes do Aegis da ARES que acompanhavam a carga, virou motivo de debate na internet.

Os agentes do Aegis eram o pessoal da ARES treinado especificamente para fornecer segurança pessoal próxima a dignitários, tanto em visitas quanto em viagens ao exterior. Eram o equivalente ao Serviço Secreto dos EUA ou ao Comando de Proteção da Polícia Metropolitana de Londres para os edenianos.

Eles chegaram antes da delegação tanto em Taiwan quanto na Coreia do Norte, para preparar as medidas de segurança que os países anfitriões adotariam para proteger o presidente Romero de possíveis ameaças, especialmente considerando o conflito de escalada entre China, Taiwan, Coreia do Norte, EUA e Japão, e a situação de segurança no terreno era, naturalmente, preocupante.

Enquanto os preparativos para as visitas prosseguiam, Eden enviou duas forças-tarefa navais, uma para Taiwan e outra para a Coreia do Norte, demonstrando sua firmeza na proteção da missão diplomática que enviaram.

Imagens das frotas avançando em sua velocidade de cruzeiro foram divulgadas ao público pelos canais de notícias edenianos, com as imagens fornecidas pelo próprio Poseidon. Essas imagens chamaram a atenção do mesmo grupo de pessoas facilmente distraídas, e o debate sobre as capacidades dos navios ganhou força na internet, chegando a ficar entre os tópicos mais comentados no Pangea por algumas horas.

As duas forças-tarefa enviadas eram parte das frotas de reserva da Frota Nacional de Eden, que tratavam a missão como um treinamento ao vivo para patrulhas costeiras.

O espetáculo que a Força Aérea Aeolus e a Marinha Poseidon estavam apresentando fez muitos especularem se Eden estaria aproveitando a ocasião para exibir suas novas embarcações. Caso contrário, não haveria outro motivo plausível para escalar ainda mais a situação, o que indicaria que Eden estaria “agitandouas águas”.

Durante a coletiva de imprensa de Eden, logo após a divulgação da movimentação, a secretária de imprensa foi questionada sobre as ordens de implantação. Ela respondeu: "Estamos fazendo tudo ao nosso alcance para garantir a segurança do presidente Romero durante suas próximas visitas diplomáticas à República da China e à Coreia do Norte.

Só porque mantemos nossa neutralidade não significa que não responderemos a provocações flagrantes, independentemente de quem as fizer."

(Nota do editor: China refere-se à República Popular da China. O nome oficial de Taiwan é República da China. Existe uma longa e complexa história entre os dois, mas Taiwan é, na verdade, apenas uma cidade dentro da ROC. A China (PRC) a chama de "Taipei chinês" e internautas asiáticos da China e Taiwan se referem um ao outro como Leste e Oeste da China durante guerras de memes.)

……

A ação de Eden, juntamente com a revelação de seus novos navios e jatos, causou dores de cabeça em vários países que não conseguiam acreditar que um “lagoa de potência de um país de terceiro mundo” como Eden pudesse esconder tanto. Ainda tentavam compreender como qualquer país poderia esconder frotas tão grandes sem serem descobertos, a não ser que as tivessem revelado intencionalmente.

Além disso, com a “incursão” de Eden nas águas da Indonésia, todos tentavam pelo menos estimar quão poderosos eram cada um dos navios das forças-tarefa. Com base apenas nos canhões potentes dos fragatas, os demais navios maiores eram verdadeiramente assustadores.

No entanto, poucos países estavam realmente preocupados, pois acreditavam que Eden provavelmente só tinha tecnologias maduras conhecidas, além dos seus armamentos, para os quais os think tanks já tinham uma solução definida. Assim, eles poderiam estar fingindo ter tecnologia experimental, altamente propensa a falhas, ou simplesmente ostentando um poder que não tinham.

Obviamente, ninguém tinha aprendido a lição das lançamentos consecutivos da rede de satélites Panopticon, ou dos satélites mais recentes que estabeleceram observatórios em quatro dos cinco pontos de Lagrange na Terra.

Ninguém tinha certeza quem havia dito, mas a opinião comum entre os atentos à nação que se desenvolvia rapidamente era que Eden precisava ser contida antes que se tornasse uma ameaça séria para seus “superiores”. Por isso, Eden acabou ganhando um alvo enorme nas costas.

……

Na fronteira entre Rússia e Ucrânia, na Península da Crimeia, a Rússia começou a acumular um grande número de tropas, dividindo a atenção dos facilmente distraídos entre as recentes movimentações envolvendo China, América, Eden, Taiwan e Coreia do Norte e a própria Crimeia.

As pessoas se perguntavam que tipo de pólvora tinham consumido para que tamanha escalada de tensões entre países considerados “razoáveis” tivesse acontecido de forma tão sincronizada.

Além do aumento exagerado de tropas na fronteira, a Rússia também começou a se preparar para o que os entusiastas militares chamariam de “preparação total de guerra prolongada de agressão”, se fosse educado. Depósitos de combustível, armazéns de suprimentos e hospitais móveis começaram a surgir na linha de frente como plantas após uma chuva.

Toda vez que perguntavam à Rússia o que estavam fazendo, a resposta era que estavam realizando um grande exercício. Todos sabiam que era meia verdade, no máximo, mas sem provas sólidas, nada podiam fazer além de monitorar a situação de perto, sem tomar providências até que a Rússia — ou alguém — desse um passo mais decisivo que justificasse uma intervenção.

Quase como se as semanas que antecederam as visitas de Alexander a Taiwan e Coreia do Norte estivessem amaldiçoadas, pois, com o aumento das tensões ao redor do mundo, bastava uma faísca para que um incêndio criminoso se espalhasse, podendo acabar se tornando o funeral coletivo da humanidade.

Tomara que esse funeral não fosse aceso com chamas nucleares.