Capítulo 335

Dentro do salão onde a comissão de supervisão do Congresso se reuniria.

Um murmúrio percorria a sala enquanto os espectadores conversavam baixinho. Repórteres carregavam equipamentos de um lado a outro, garantindo que tudo estivesse instalado e funcionando enquanto gravavam imagens de apoio, com imagens de fundo da audiência e filmagens especiais dos nomes notórios presentes.

Alguns minutos após o início da transmissão ao vivo pela C-SPAN, os membros do Comitê de Supervisão e Reforma da Câmara começaram a se acomodar, sendo o último o representante principal do comitê, Trey Gowdy, republicano da Carolina do Sul. Ele só tinha assumido a liderança do comitê há poucos dias, após a renúncia do anterior, algumas semanas antes.

Após tomar seu assento, ele pegou seu martelo de juíz e o golpeou contra o arco de som colocado à sua frente na mesa.

BATE!! BATE!! BATE!!

"Bom dia a todos os membros deste comitê, nossos estimados colegas, à imprensa, ao público e às testemunhas da GAIA Technology. Declaro oficialmente aberto este depoimento do Comitê de Supervisão e Reforma da Câmara."

Todo o ambiente ficou em silêncio, pois a sessão tinha oficialmente começado.

"Reunimo-nos hoje para tratar de questões críticas relacionadas à GAIA Technology, uma empresa que inegavelmente mudou a forma como muitos americanos vivem, trabalham e se relacionam…." Ele fez uma breve declaração de abertura, listando os pontos que seriam investigados na audiência de hoje.

"Aos nossos testemunhas, Ms. Sarah O'Connor, presidente da GAIA Technologies, e Mr. Aron Michael, CEO da Connect Enterprises, matriz da GAIA Technologies, agradecemos sua presença hoje."

"Aguardamos um diálogo construtivo e esperamos respostas sinceras e transparentes às nossas perguntas." Após agradecer às testemunhas, encerrou sua declaração de abertura lembrando aos membros do comitê para que mantivessem suas perguntas dentro do prazo de cinco minutos e que fossem feitas de forma respeitosa.

"Com isso, cedo a palavra ao membro de maior standing, o deputado Mark Cummings, para sua declaração inicial." Trey fez um gesto para um homem sentado à sua direita. Em frente a ele, havia uma placa com o nome 'Deputado Mark Cummings (D-MD)'.

Ele agradeceu ao presidente e fez sua própria breve declaração de abertura, cobrindo muitas das mesmas informações apresentadas por Trey Gowdy.

Logo depois, foi feita a investidura das testemunhas. Aron e Sarah levantaram-se de suas cadeiras, levantaram a mão direita e fizeram o juramento seguindo as palavras do deputado Gowdy, depois retornaram às suas cadeiras e aguardaram a primeira pergunta.

Assim, começou o interrogatório.

O deputado Gowdy disse: "Obrigado, Deputado Cummings. Mr. Michael, Ms. O'Connor, vocês podem fazer declarações iniciais, se quiserem."

"Mr. Michael, gostaria de começar?"

Aron ajustou o microfone de modo que ficasse na altura da boca e disse: "Escolho abrir mão da declaração inicial e já partir para as perguntas." Um murmúrio de surpresa percorreu a audiência.

"Muito bem. Ms. O'Connor, gostaria de fazer uma declaração de abertura?"

"Obrigada, Senhoria. Também renuncio à minha declaração inicial e estou pronta para responder às perguntas." O murmúrio de surpresa aumentou um pouco.

Muitos costumam usar suas declarações iniciais para atrair os representantes e o público ao seu lado, apresentando-se como vítimas ou os injustiçados, mas os presentes hoje optaram por simplesmente abrir mão, de forma bastante casual e descontraída, estabelecendo um tom de que as coisas provavelmente seguiriam nesse ritmo.

"Obrigado a ambos. Vamos começar as perguntas. Deputado Jordan, pode começar," disse Trey.

"Obrigado, Senhor Presidente," iniciou o deputado Jim Jordan, republicano de Ohio. Ele se virou para Sarah e perguntou: "Pode detalhar todos os produtos e serviços que sua empresa oferece?"

"Temos um jogo chamado BugZapper, o GAIA OS, Pangea, uma linha de smartphones e computadores, esses são nossos produtos e serviços," ela respondeu.

"Sua empresa é responsável pela produção desses dispositivos físicos que vocês vendem sob sua marca?"

"Não, temos um parceiro responsável pela fabricação."

"Qual é essa empresa e onde ela fica?" perguntou o deputado Jordan, com olhos brilhando.

"Hephaestus Industries and Manufacturing," Aron respondeu.

"É a mesma empresa que foi sancionada pelo governo dos EUA por violação de propriedades intelectuais de empresas americanas?" perguntou o parlamentar.

"Sim."

A resposta de Aron causou um pequeno tumulto na sala. Nos meses anteriores, ouvíamos constantemente falar das perdas de empresas americanas após Hephaestus ser autorizado a produzir todos os produtos sancionados em Eden.

"Quer dizer que vocês fazem os americanos comprarem produtos de uma empresa que causa enormes prejuízos ao Tesouro dos EUA?" o representante insistiu após a resposta de Aron.

"Não sei como você vê isso, mas tecnicamente você está certo. Só que também é preciso considerar que nosso contrato de produção com eles foi feito antes do governo de Eden permitir que eles fizessem isso," respondeu Aron.

"Pode nos fornecer detalhes sobre a estrutura societária da Hephaestus Industries and Manufacturing? O comitê precisa saber se vocês estão envolvidos nesse ato flagrante de roubo de propriedade intelectual," perguntou o deputado Jordan.

"Sou o único proprietário da empresa."

O ambiente todo ficou pasmo, em silêncio.

"Você acabou de confessar que infringiu a lei, beneficiando-se de propriedade intelectual de outras empresas sem pagar qualquer compensação?" não podia acreditar no que ouvia o deputado Jordan, que achava quase inacreditável a disposição do homem em admitir um crime frontalmente diante de toda a nação.

"Parece que você interpretou mal a minha resposta, senhor deputado," começou Aron. Rejeitando usar seu nome e chamando-o apenas de "senador" ou "deputado", mostrou o quanto ele era desprezado por Aron, que continuou: "Nunca quebrei nenhuma lei. Tudo o que fiz é absolutamente legal em Eden."

"Mr. Michael, quero lembrá-lo de que você é cidadão americano, o que o coloca sob a jurisdição das leis dos Estados Unidos."

"E também quero lembrá-lo de que sou cidadão de Eden, e, portanto, as leis deles também se aplicam a mim," respondeu Aron.

As perguntas continuaram. Aron foi questionado por algumas questões difíceis, respondeu com sinceridade, sem rodeios, aumentando o número de espectadores da transmissão na C-SPAN à medida que o tempo passava.

"Pode detalhar como vocês lidam com os dados dos usuários? Incluindo incidentes passados que comprometeram a segurança pública e as respostas da empresa a esses incidentes," perguntou um representante a Sarah.

"Não fazemos isso," ela respondeu de forma curta.

"Pode esclarecer?"

"Queria dizer que não armazenamos os dados dos usuários em lugar algum," ela retrucou.

"Ms. O'Connor, quero lembrá-la de que você está sob juramento. Pesquisas mostraram que vocês pagam à Amazon por servidores utilizados para armazenamento de dados e mais, então, por favor, seja honesta,"

"No passado, sim, utilizamos esses servidores para guardar informações. Na época, a versão premium do nosso OS tinha operações de IA que não podiam ser totalmente gerenciadas pelos celulares, então enviávamos os dados dos usuários para processamento nesses servidores antes de enviá-los de volta aos dispositivos."

"Após o lançamento dos nossos smartphones, capazes de fazer o processamento localmente, deixamos de hospedar os dados dos usuários nesses servidores alugados da Amazon e deletamos todas as informações neles contidas," ela explicou, tornando inúteis as perguntas preparadas sobre a segurança dos dados de usuários americanos, pois tinham declarado que não estavam armazenando nem um bit de dado.

O representante guardou alguns papéis que agora eram inúteis, graças à resposta de Sarah, e virou-se para Aron para perguntar: "Pode listar as empresas que você possui total ou parcialmente, para fins de esclarecimento e economia de tempo?"

"Sim, sou o proprietário único de uma empresa matriz chamada Connect Enterprises e de todas as subsidiárias dela," disse Aron, fazendo uma pausa antes de continuar: "São nove subsidiárias."

"Pode nomeá-las?" a representante perguntou com um sorriso no rosto. Ela, se Aron decidisse ficar calado, iria mencionar a lista disponível para ela.

"GAIA Technologies, Helios Energy & Utility, Hephaestus Industries and Manufacturing, Coeus Foundation, Hermes, Plutus Ventures, Icarus Airlines, Asclepius Biotechnology..." ele respirou fundo, olhou nos olhos da representante com um olhar significativo, "e, por fim, ARES Security Solutions."