Capítulo 334

Embora o número de países que Alexandra poderia visitar tivesse se reduzido devido às restrições de viagem, ele não perdeu tempo reclamando em Éden. Em vez disso, optou por visitar os países que ainda podia — especialmente aqueles sob sanções — para fortalecer seus laços diplomáticos e a economia de cada um. Afinal, raramente quem sofre são as pessoas no poder; normalmente, quem paga o pato são os cidadãos inocentes que vivem abaixo deles.

Durante cada visita, ele conseguia, de alguma forma, fechar acordos que fossem benéficos para ambos os lados — Éden, como fabricante e exportador de bens, e os países visitados, que recebiam produtos baratos que às vezes nunca tiveram acesso antes.

Por exemplo, Cuba ainda utilizava carros produzidos na década de 1940 e 1950, antes que os Estados Unidos impusessem sanções em 1958. Até então, o país conseguiu firmar um acordo para importar bens manufaturados de Éden em troca de certos luxos, como charutos cubanos feitos à mão.

Além disso, parte daquele acordo acabou refletindo de forma inesperada nos Estados Unidos; com um parceiro comercial oficial que não aceitava ser intimidado pelo gigante chamado América, os políticos e americanos ricos, que antes ignoravam o embargo comercial com Cuba e compravam seus produtos barato, agora não podiam adquilos de maneira alguma.

Havia muito ressentimento ali, e Éden ajudou a canalizar essa insatisfação.

Outra consequência não planejada foi que Flórida, estado que por muito tempo dependeu de refugiados e imigrantes ilegais de Cuba para prover mão-de-obra barata nos setores de hotelaria, turismo e jardinagem, passou a sofrer com a falta de trabalhadores, já que agora os cubanos podiam imigrar legalmente para Éden, que abriu as portas de par em par para eles.

Com acordos semelhantes firmados com Coreia do Norte, Sudão, Venezuela, Irã, Zimbábue e Síria, entre outros, a vida de muitos dos cidadãos mais oprimidos ao redor do mundo já havia mudado bastante ou logo iria mudar. Em troca, Éden recebia matérias-primas e imigrantes desses países.

A Fundação Coeus uniu-se à Icarus Airlines para garantir que a imigração fosse facilitada entre os países, e os empréstimos agrícolas sem juros do governo de Éden, aliados a avanços na agricultura orgânica trazidos pela Asclepius Biotech, aceleraram o processo de instalação dos novos imigrantes.

E, com Panóptes monitorando Pangea e mudando o discurso público, os cidadãos de Éden estavam empolgados e orgulhosos de poder proporcionar a eles a mesma melhora de qualidade de vida que desfrutavam, ao invés de direcionar sua raiva aos governos de países como a Alemanha, onde havia um sério problema com imigração ilegal de turcos e refugiados cruzando a fronteira em busca de uma vida melhor.

Alguns países tinham requisitos específicos. A Coreia do Norte, por exemplo, demandava peças de reposição para sua indústria aérea, petróleo e alimentos. Eles receberam mais do que deram; embora Éden não estivesse sofrendo prejuízo, não ganhariam muito em troca além da satisfação de irritar a China, minando o relacionamento que mantinham desde antes da Guerra da Coreia.

Basicamente, Éden passou a ser o fornecedor de todas as necessidades da Coreia do Norte, substituindo a China — um verdadeiro golpe diplomático e uma conquista para Éden.

Venezuela, por sua vez, tinha pouquíssimas necessidades de petróleo, dinheiro ou outros recursos semelhantes. Aproveitavam os bens de consumo final produzidos por Éden e recompensavam com seus vastos depósitos de ouro e reservas nacionais.

Ao mesmo tempo, a equipe de Alexander também negociava com Taiwan. Embora Taiwan não estivesse sob sanções da ONU, sua exclusão do organismo internacional fazia com que fosse um caso à parte. Isso significava que Alexandra — ou qualquer cidadão de Éden — não tinha restrição alguma de viagem para lá.

Nas negociações preliminares, incluíam a possibilidade de oficialmente reconhecer Taiwan como país independente, não mais uma parte da China.

Enquanto a equipe de Alexandra avaliava os detalhes com Taiwan, Sarah tinha uma reunião com os co-CEOs da Taiwan Semiconductor Manufacturing Company (TSMC), os Doutores Mark Liu e CC Wei, que estavam visitando Éden. Após dois dias de negociações, assinaram um acordo entre TSMC e GAIA para venda de uma máquina de litografia capaz de um processo de 3nm.

Esse seria um negócio bastante lucrativo para eles, já que, até então, haviam recebido máquinas de litografia de 7nm da ASML recentemente. E, embora ainda não tivessem visto as máquinas da GAIA operando, não estavam preocupados — sabiam que era uma empresa confiável, e seus chips Z e Q também eram fabricados com tecnologia de 3nm.

A entrega das primeiras máquinas de litografia de 3nm estava prevista para o dia da próxima visita de Alexandra a Taiwan, que ocorreria daqui a três meses.

...

"Suspeitamos que Éden esteja tentando utilizar sua indústria para acessar tecnologias de armas de destruição em massa dos países que temos sob sanções. Essa é a explicação mais provável para todas as visitas recentes de Romero," informou Mike Pompeo, diretor da CIA, na apresentação do briefing diário de Trump.

"Achava que estávamos apenas usando a ameaça de 'encontrar' armas de destruição em massa para pressioná-los, mas você está me dizendo que eles estão realmente desenvolvendo um programa nuclear?" perguntou Trump, surpreso, pois aquilo não era algo que esperava.

"Infelizmente, sim. Temos duas hipóteses. Primeiro, a acusação de nós de que eles possuíam armas de destruição em massa deu a ideia a eles de adquirir essas armas, assim como a Coreia do Norte fez. Segundo, eles já estavam trabalhando secretamente nisso, mas nossa acusação acelerou seus planos e os obrigou a parar de esconder o desenvolvimento do programa," explicou Mike.

"A segunda hipótese faz mais sentido. Desde o início, todas as ações deles visaram manter sua postura neutra na política internacional, e ser uma potência nuclear lhes daria basicamente uma proteção — como nosso plano de Destruição Mútua Garantida dos anos 60," acrescentou o general Mattis, secretário de Defesa.

"Então, o que devemos fazer? As sanções da ONU parecem ter só fortalecido eles," perguntou Trump.

"Que tal programarmos 'exercícios' perto de Éden, no Pacífico? Podemos redesignar o porta-aviões Carl Vinson e enviá-lo do Mar do Sul da China, ou esperar até que eles estejam livres após suas demonstrações na China e na Coreia do Norte," sugeriu Reince Priebus.

"Podemos fazer isso. O grupo de porta-aviões já está programado para patrulha de rotina no Pacífico Ocidental, então só precisaríamos incluir um exercício extra na rota deles e ampliar a escala," comentou o general Mattis.

"Faça isso, mas também aumente o nível do DEFCON para o nível 4," ordenou Trump. Essa elevação permitirá maior vigilância de inteligência e medidas de segurança mais rigorosas.

"E que tal persuadirmos os países que Éden visitou recentemente, oferecendo a eles a chance de desbloquear alguns ativos se romperem seus tratados com Éden?" sugeriu Rex Tillerson, secretário de Estado dos EUA.

"E que tal aumentar as sanções contra Éden também?" sugeriu outro membro do comitê de briefing.

"Podemos assassinar alguns políticos de alto escalão deles e culpar a China ou a Rússia por isso. Isso geraria um conflito com uma das grandes potências e garantiria o apoio de outros lados," propôs Mike Pompeo.

"Vamos negociar primeiro. Uso da tática do churrasco — oferece recompensas se quebrarem os tratados recém-assinados, ou endureça se recusarem. E, em qualquer caso, imponha uma proibição de viagens entre eles e Éden para evitar futuras colaborações," concluiu.

A reunião seguiu abordando outros assuntos importantes, até que, cerca de uma hora depois, foi encerrada e todos se levantaram para partir.

"Mike, fica aqui," ordenou Trump. Os demais saíram da sala para continuar suas tarefas do dia; se o presidente quisesse, eles ficariam à disposição.

Quando sobraram apenas os dois homens na sala, Trump olhou para Pompeo e disse: "Sobre aquela questão do assassinato...."