Capítulo 312

O acordo de transferência de petróleo entre Eden e China foi assinado em uma semana, depois que todos os pormenores das cláusulas foram ajustados. Durante esse período, o ministro das Relações Exteriores de Eden, Gabriel de los Estrada, percorreu o país e apresentou suas credenciais diplomáticas ao presidente chinês Zi Jinping, inaugurando oficialmente uma embaixada de Eden em Pequim.

Ele também abriu novos temas de discussão, estabelecendo uma base para futuras parcerias entre as duas nações. O ministro das Relações Exteriores da China, Wang Yi, fez o mesmo, mas seus interesses diferiam dos de Gabriel.

Enquanto Gabriel tinha interesse em matérias-primas, especialmente em explorar os extensos depósitos de minerais da China — que, ao seu conhecimento, eram escassos em Eden e Esparia — Wang Yi estava mais interessado em comprar um lote de armas e transferências de tecnologia.

Porém, Gabriel contrapôs isso usando a ARES e a GAIA como escudos; ele não podia tomar decisões em nome do governo, já que os ativos que a China desejava eram propriedade, intelectual e de outras naturezas, de empresas privadas.

Assim, apenas prometeu fazer o possível para facilitar os pedidos chineses. Ambos sabiam que era uma promessa vazia, pois Gabriel não tinha autoridade nem poder para decidir sozinho.

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Logo após a assinatura do acordo, um cronômetro começou a contar o prazo para a primeira entrega de petróleo de Eden. Ela estava marcada para acontecer em três semanas, então as bombas de petróleo paradas começaram a operar em plena capacidade, e a gigantesca cadeia industrial de Aron começou a se movimentar lentamente. Tudo começou com a impressão de sete navios camuflados, que pareciam superpetroles, mas eram submersíveis — tankers de petróleo da classe Hephaestus.

Eles precisavam ser submersíveis, pois eram impressos no fundo do oceano e só emergiriam quando Nova garantisse a Aron que não havia satélites com ângulos de visão cobrindo Eden, oferecendo uma janela para esconder suas atividades.

Ele ainda não estava completamente pronto para sair das sombras; ainda havia trabalho de base a ser feito.

Após a preparação dos gigantescos superpetroleiros, eles se deslocaram até as plataformas de petróleo offshore, onde foram abastecidos por tubulações de alta capacidade e alto fluxo, conectadas tanto aos tanques de armazenamento nas plataformas quanto diretamente às bombas afundadas no leito marinho durante a construção da plataforma.

Pouco tempo depois, a Comando Naval de Eden em Elysium recebeu ordens e começou a montar a frota de Transporte Marítimo.

Foi rapidamente impressa uma nave de guerra da classe Thor — uma cruzadora pesada, duas cruzadoras da classe Thor (uma com mísseis e outra com defesa aérea), quatro cruzadores do tipo Heimdall, de caça e destruição, e uma dúzia deFragatas de classe Njord, de interdição. Todas receberam tripulação, foram enviadas às plataformas de petróleo offshore para se prepararem para acompanhar os superpetroleiros.

Nem Aron nem Nova iam deixar nada ao acaso nesse primeiro e mais importante transporte de petróleo.

Embora três semanas fosse um tempo bem curto para bombear e entregar o petróleo, os edenianos haviam concordado com a demanda da China. Gabriel tentou negociações por um prazo maior para a primeira entrega, mas o ministro Wang esfriou o tom, adotando uma posição inflexível, o que deixou o ministro de Eden confuso.

Eles haviam começado se dando bem, e ele não compreendia o que poderia ter causado essa rápida deterioração na relação profissional.

Ele se voltou para uma de suas assessorias, que só ele sabia ser uma agente da Nyx, e, em voz baixa, disse: "Descubra o que aconteceu. Alguém está tentando sabotar esse negócio para nós, e preciso saber quem."

Se Eden atrasasse sua entrega, teria que pagar uma indenização equivalente ao valor que a China pagaria pelo petróleo entregue no prazo. Nesse caso, o petróleo também seria fornecido de graça à China; a cláusula do acordo era clara quanto a isso.

A agente infiltrada da Nyx assentiu e sua expressão ficou momentaneamente vazia enquanto ela comandava sua IA assistente para investigar. Era melhor que ela não precisasse agir pessoalmente, mas, se fosse necessário, estaria pronta.

Afinal, um negócio de 130 bilhões de dólares precisava ser bem-sucedido sem falhas; ela sabia disso muito bem.

...

"Vai fazer alguma coisa a respeito?" Rina perguntou enquanto lia o e-mail que Sarah tinha encaminhado para Aron e ela.

"Não, vou deixar eles fazerem o que planejaram. Quero ver exatamente o que estão tramando," respondeu Aron. Sua mão deslizou por dentro do decote de Rina, passando pelo colarinho da camiseta dela, e começou a massagear seus seios generosos.

"Você realmente gosta de deixar as pessoas se empolgarem ao máximo antes de puxá-las para baixo, não é?" disse Rina, tentando afastar a mão brincalhona de Aron, sem sucesso. Ela quase gemeu de vontade.

"Não, dessa vez não é só por isso. É mais pelo fato de que eles podem estar fazendo algo que me beneficiará no futuro. Como dizem, 'Você encontra seu destino no caminho para evitá-lo'. Então, espero que a tentativa deles de sobreviver acabe trazendo algo bom para mim. E quem sabe? Pode até acelerar alguns dos meus planos," ele disse, puxando o bico do seio dela, que já inchava rapidamente.

"Por que não mandar seus agentes investigarem o que eles estão fazendo, ou até mesmo fazer a Nova hackeá-los para ela escutar o que estão dizendo? Ahh…." ela gemeu antes de terminar a frase.

"Os agentes da Nyx não são infinitos, e a maioria já está com outras tarefas importantes. Então, não tenho ninguém disponível no momento. Quanto a Nova hackeá-los, eles são empresas de tecnologia e sabem muito bem que tudo o que for importante precisa estar isolado em redes independentes — air gapped — para evitar hackers."

"Ninguém entende melhor do que quem trabalha na área de tecnologia que não existe rede totalmente segura." Ele sorriu de canto e deslizou a outra mão por baixo da camiseta de Rina, provocando seu umbigo. "Exceto a minha, claro," terminou.

"Além disso, tudo que precisamos fazer é esperar eles darem o passo e responder. Se eu não conseguir derrotá-los com tudo isso nas mãos, então não mereço o que já tenho."

Ele inclinou a cabeça, capturando os lábios de Rina com um beijo intenso e profundo. Ela retribuiu o beijo, e suas mãos também começaram a explorar; suas provocações já a tinham deixado excitada, suando e pronta para ir ao prazer.