Capítulo 87

Os estudantes haviam se reunido para uma palestra.

Aquilo não surpreendeu Kyle, mas também não tornava as coisas mais fáceis. Vai saber quanto tempo aquilo se arrastaria.

No palco, havia vários oficiais e professores responsáveis por organizar a viagem dos estudantes.

Felizmente, Kyle tinha alguém ao seu lado cuja presença tornava tudo suportável, alguém que o impedia de passar a palestra inteira bocejando.

Sob a mesa, as mãos dos dois estavam entrelaçadas.

Os lábios dela se curvavam em um sorriso suave, e seus olhos refletiam o mesmo calor.

Do outro lado, Ethan estava sentado com Hannah e Clara. Surpreendentemente, Layena também estava ali. Ela havia chegado primeiro, e os outros se juntaram a ela depois.

A garota de olhos lilases não conseguiu evitar lançar um olhar para Kyle.

Ela já havia compartilhado com a comandante todas as informações sobre aquela operação secreta. Seu coração não lhe permitira mentir para a pessoa a quem devia a própria vida.

E, exatamente como Layena esperava, a comandante ficou descontente com o comportamento irresponsável deles e com a ausência de um relatório formal. Eles não haviam informado a base sobre a situação e escolheram resolver tudo por conta própria.

Só isso já era suficiente para abrir uma investigação contra eles.

No entanto, Veronica não havia ordenado que ela recuasse.

Por isso, Layena era grata.

Ela recebeu permissão para continuar a missão, mesmo com Ethan envolvido.

Layena não sabia dizer se realmente havia convencido a comandante de que Kyle era um suspeito.

Mas uma coisa era certa.

Assim que aquela investigação fosse concluída, o resultado se espalharia por toda a organização, independentemente do desfecho.

E, quando isso acontecesse…

Layena sabia que a família Astortia não ficaria em silêncio.

Haa… isso vai ficar complicado.

Pouco depois, um homem mais velho subiu ao palco e chamou:

— Posso ter a atenção de vocês, por favor? Apenas por alguns minutos. Gostaria de compartilhar uma história muito interessante com todos.

Sua voz se espalhou pelo salão, mas quase ninguém prestou atenção.

Para eles, aquela palestra não passava de uma contagem regressiva até poderem sair correndo dali. Assim que acabasse, todos disparariam dali sem pensar duas vezes.

Kyle, porém, virou-se para olhar para o homem, as sobrancelhas levemente erguidas.

Ele não é… um arqueólogo e pesquisador famoso?

Kyle já o havia visto nas redes sociais antes. Um homem conhecido por descobrir inúmeras relíquias ao longo dos anos e publicar dezenas de livros sobre suas descobertas e teorias.

Ver alguém como ele ali…

E a parte mais estranha era que ninguém parecia reconhecê-lo. Nenhum dos professores sequer dera uma introdução adequada para que os estudantes soubessem quem ele era.

Interrompendo os pensamentos de Kyle, o homem voltou a falar:

— Este resort foi construído em um local muito especial. Do ponto de vista de um visitante, pode parecer nada além de um vale bonito… um lugar tranquilo para relaxar e esquecer o estresse.

Seus olhos brilharam por trás dos óculos, uma empolgação sutil cintilando neles.

— Mas há uma lenda sobre este lugar… algo que talvez vocês nunca tenham ouvido.

Ele fez uma pausa para respirar antes de continuar:

— Dizem que houve uma época em que uma Deusa desceu sobre esta terra depois de um conflito com a divindade da lua. E, em seu descontentamento, recusou-se a permitir que até mesmo um único fio de luar tocasse sua pele.

Inclinando-se levemente para trás, acrescentou:

— É por isso que, independentemente da estação, assim que você entra na floresta, acaba cercado por uma névoa densa, onde nem sequer um traço de luz prateada alcança o chão.

Kyle assentiu.

Nada mal como história.

Não sabia quanto daquilo era verdade, mas, se até uma fração fosse real, então se perder naquela floresta à noite seria nada menos que aterrorizante.

Foi então que Amanda perguntou:

— Kyle… eu queria te perguntar uma coisa.

Kyle soltou um murmúrio, com um traço de surpresa na voz.

— Por que esse suspense todo?

Amanda se remexeu levemente antes de finalmente perguntar:

— Quando a gente ficou separado… você saiu com outra garota?

Kyle piscou, pego de surpresa.

— Você quer dizer se eu comecei a sair com alguém menos de dez dias depois do nosso término?

Amanda ficou em silêncio.

Ouvindo daquela forma, até ela percebeu o quanto aquilo soava irracional.

Mas, ainda assim…

— Eu senti como se tivesse alguém no seu quarto quando fui te ver…

Kyle congelou por uma fração de segundo.

Aquele dia…

Depois da explosão.

Veronica havia ido até lá para verificar como ele estava, examinar seus ferimentos, dar uma bronca nele e curá-lo.

Depois, Amanda chegou, e foi ali que Kyle percebeu o próprio erro.

Também foi naquele momento que descobriu que ela era uma caminhante noturna.

A verdade era que não havia nada entre ele e Veronica.

Mas ele não podia revelar a ligação entre os dois.

Veronica o fizera prometer.

Então disse:

— Não. Eu estava sozinho.

Amanda soltou um suspiro baixo de alívio.

Mas então—

— Mas, sim, fiz uma amizade recentemente. Essa pessoa tem sido um apoio emocional muito forte para mim. Só que não posso te dizer quem é… ela me pediu para não contar.

A expressão de Amanda se apertou em pânico.

— Nem para mim, Kyle? O que essa pessoa tem de tão especial para você não poder me contar?

Kyle abriu um sorriso impotente.

— Desculpa, Amanda. Promessa é promessa.

Amanda soltou um gemido baixo.

Ela odiava aquilo.

Ele nem sequer revelava se essa amizade era com um homem ou uma mulher. Kyle nunca havia escondido coisas dela antes…

Mas, por outro lado, Amanda não tinha direito de exigir transparência depois de ter guardado segredos por tanto tempo.

Só esse pensamento bastou para calá-la.

Enquanto isso, a palestra, centrada na importância de relíquias e monumentos, finalmente chegou ao fim após mais uma hora.

Por volta das nove, os estudantes foram orientados a seguir para o salão ao lado, onde o jantar seria servido.

Kyle apertou a mão dela com delicadeza.

— Vamos—

— Amanda!

O chamado veio de trás, afiado e urgente.

Os dois se viraram e viram Hannah, Clara, Layena e Ethan parados ali.

Foi Ethan quem a chamou.

Havia algo nos olhos deles…

Uma intensidade que dizia a Kyle, sem a menor dúvida, que algo estava errado.

Amanda apertou os lábios antes de se virar novamente para Kyle.

Em uma voz suave, disse:

— Por favor, jante sem mim, Kyle—

— Não, Amanda.

Ele a cortou, segurando a mão dela com firmeza.

— Eu vou esperar por você. Não vou comer nada até você voltar… em segurança. Então não demore muito.

Um sorriso suave surgiu nos lábios dela enquanto assentia.

O significado era claro.

Ela precisava ficar segura…

E voltar para ele o quanto antes.

Assim que todos desapareceram de vista, Kyle lançou um olhar para a outra saída do salão.

Estreitando os olhos, começou a arregaçar as mangas.

Foi então que o sistema informou:

[Hospedeiro, lembre-se de que você não pode usar Gênese nem se machucar.]

Eu sei, mas não seria divertido dar uma olhadinha?