Capítulo 403

Pela manhã, quando a estrada já estava movimentada, os quatro do Quarto 10 entraram na Capital Sagrada.

Antes de retornarem aos alojamentos da delegação, tomaram café da manhã e organizaram as informações que possuíam no momento.

"Recuperamos as Espadas Sagradas, mas não conseguimos encontrar os quatro magos. Além disso, não temos a menor pista de onde começar."

"É. É frustrante não ter nada para seguir."

"Mas, como foram eles que estiveram fornecendo poder mágico ao Papa ontem, logicamente faria todo sentido pensar que eles seriam mantidos em cativeiro na Capital Sagrada ou em algum lugar próximo para drenarem seu poder mágico."

Niels disse, Etho concordou e Ryo deu sua opinião.

O raciocínio de Ryo era sólido, então Niels e Amon acenaram com a cabeça, assim como Etho.

No entanto, havia pouca informação para seguir adiante.

"Falando nisso, eu me pergunto por que o Papa apareceu em um momento como aquele."

Ninguém ali conseguiu responder à pergunta razoavelmente simples de Niels...

Após o café da manhã, os quatro seguiram para os alojamentos da delegação do Reino.

Lá, como de costume, encontraram o Comandante Hugh McGrath no saguão.

"Oh. Vocês voltaram."

Dizendo isso, Hugh convidou os quatro para o lounge.

"Primeiro, vamos começar com o relatório de vocês."

Em resposta, Niels e Etho relataram a Hugh tudo o que aconteceu.

Desde o espaço subterrâneo da Capital Sagrada até a história completa sobre o Conde Padawan e o ataque do Papa.

Hugh ficou um pouco surpreso, mas ouviu sem interromper.

"Então, recuperamos quatro do que acreditamos serem Espadas Sagradas."

Niels concluiu com isso.

Então Niels, Amon e Ryo colocaram, cada um, as espadas sagradas que carregavam sobre a mesa.

"Caramba... em tão pouco tempo. Vocês são excepcionais."

Hugh elogiou-os sem reservas.

Ele então pegou uma das espadas.

"Boa."

Ele murmurou baixinho.

Ele repetiu o processo quatro vezes.

"Ótimo trabalho. Todas as quatro são definitivamente Espadas Sagradas. Não tenho certeza de quais são seus atributos especiais, porém."

"Ooohh!"

As palavras de Hugh fizeram Niels, Etho e Amon vibrarem.

"Hugh-san, você consegue saber se uma espada é uma espada sagrada apenas segurando-a na mão?"

"Com certeza consigo. E não sou só eu; se você tiver sido mestre de uma espada sagrada por um certo período, você será capaz de saber. Embora você não consiga descobrir seu atributo especial, pode identificar se é uma espada sagrada ou não."

Hugh acenou com a cabeça e respondeu à pergunta de Ryo.

"Hum... seria impossível quebrar ou derreter uma espada sagrada?"

"Sim, é verdade. Estou surpreso que você saiba disso."

Hugh acenou e respondeu ao raciocínio de Ryo.

"Não, eu estava apenas me perguntando por que eles se deram ao trabalho de mantê-las nos cofres. Quando teria sido melhor apenas derretê-las."

"Espadas sagradas são inquebráveis. Por isso, existem espadas sagradas que dizem ter centenas e até milhares de anos. Ah, minha espada sagrada, Galahad, é uma que existe há bastante tempo também, se bem me lembro."

Ryo respondeu, e Hugh comentou enquanto se recordava.

"Comandante, na verdade..."

Niels interrompeu, relatando honestamente que as pistas para a busca pelos quatro magos haviam se esgotado.

Claro, Hugh não gritou com eles por causa disso.

Ele não ficaria chateado com algo tão absurdo.

Ele liderava a organização e os aventureiros há muito tempo.

Ele entendia o que significa ser um chefe que recebe relatórios prontamente de seus subordinados.

Construir um relacionamento de confiança com eles regularmente é a coisa mais importante.

Enquanto isso estiver estabelecido, os subordinados informarão até mesmo coisas que, de outra forma, seriam difíceis de compartilhar.

Mesmo que você seja grande e pareça assustador.

"Sobre isso, na verdade recebi algumas informações ontem. E estava apenas revisando os dados até agora."

Hugh tirou um envelope do bolso e continuou.

"Chegou ontem de Graham, através do batedor Maurice."

Dizendo isso, ele entregou a Niels.

Niels retirou um pedaço de papel do envelope.

Etho espiou pelo lado.

Amon e Ryo rapidamente se posicionaram atrás de Niels e espiaram também.

"Os quatro estão na Terra da Noite Eterna."

Niels leu as palavras exatamente como estavam escritas.

E inclinou a cabeça.

Etho e Amon também inclinaram as suas.

Ryo também inclinou a cabeça, mas... de uma maneira ligeiramente diferente dos outros três.

"O que vocês querem dizer com Terra da Noite Eterna?"

Pontos de interrogação pairavam sobre suas cabeças.

Ryo, no entanto, estava familiarizado com o termo 'Terra da Noite Eterna'.

Soava familiar, mas ele não conseguia se lembrar de quando e onde havia se deparado com isso...

(Noite Eterna... sempre noite... noturnos, vampiros... Terra do Crepúsculo...)

"Ah!"

Ryo se lembrou e involuntariamente elevou a voz.

Os outros três pularam de surpresa.

"O que foi, Ryo?"

"Oh, nada... Eu só me lembrei de Abel me contando sobre a Terra da Noite Eterna."

"Uau. Abel... Sua Majestade sabia sobre a Terra da Noite Eterna?"

Hugh ficou impressionado.

"Ele me disse que tinha ouvido falar sobre isso antes de Arthur Verasis, o conselheiro da Ordem dos Magos da Corte."

Ryo ouviu sobre isso de Abel quando cruzou a fronteira como delegado para as Terras do Crepúsculo.

Quando Ryo disse a Abel: "Estamos agora na Terra do Crepúsculo, mas o sol ainda está alto como sempre", Abel respondeu: "Claro que está, não é a Terra da Noite Eterna da lenda".

Certo, Ryo ia perguntar a Arthur sobre isso em algum momento... mas tinha escapado completamente de sua mente...

"A Terra da Noite Eterna não é algo que vem de uma lenda?"

Ryo perguntou a Hugh.

"Sim, foi o que pensamos no início também, mas depois de investigar, descobrimos que não era. Em suma, é uma terra outrora habitada por vampiros."

"Entendo..."

A resposta de Hugh foi satisfatória para os quatro.

Os vampiros em si podem operar sob o sol... assim como faziam na Terra do Crepúsculo... mas seus servos, os Strigoi [1], não são muito compatíveis com a luz solar.

Portanto, seria conveniente ter uma terra onde é sempre noite.

No entanto, se você perguntasse às pessoas na Terra o que vem à mente quando ouvem 'Noite Eterna', provavelmente responderiam 'as regiões polares'.

O Círculo Polar Ártico e o Círculo Polar Antártico.

Há um período de 'noite polar' onde o sol não nasce durante todo o dia.

Pode ser chamado de 'Noite Eterna', como se poderia imaginar.

Mas a explicação de Hugh foi completamente diferente.

"É um vasto espaço debaixo da terra."

(De jeito nenhum, uma cidade subterrânea!)

O primeiro pensamento de Ryo foram essas palavras.

Mas outra cena veio imediatamente à mente.

Sim, o mesmo espaço subterrâneo abaixo da Capital Sagrada onde eles estão agora...

"Não, não parece ser o espaço subterrâneo que vocês viram."

Hugh, também, deve ter descoberto o que estava passando pela cabeça dos quatro.

E, portanto, encerrou o assunto.

"É em algum lugar entre Boreas, a cidade ao norte da Cidade Sagrada, e Euros, a cidade ao leste. Localizado no subterrâneo. Não é tão grande quanto a Capital Sagrada, mas incomparavelmente maior que Boreas e Euros."

"Então, costumava ser uma cidade de vampiros, e quanto a agora?"

"Parece que o público em geral não está informado de sua existência, então é provável que esteja desabitada, talvez?"

Niels perguntou, e Hugh respondeu.

"Bem, se é subterrânea, uma pessoa comum nem saberá que existe."

"O velho rancor dos vampiros que foram mortos ainda paira por lá, e se algum infeliz tropeçar nisso, eles apenas os usarão como lanche..."

"Por que Ryo sempre tenta levar as coisas nessa direção...?"

Amon disse algo sensato, Ryo apresentou um desenvolvimento digno de um romance, e Niels refutou enquanto balançava a cabeça.

"Se os quatro realmente estiverem presos lá, eles devem estar sob vigilância muito rigorosa. Mesmo vocês teriam dificuldades. Então, quero que vocês vão e investiguem primeiro. Se descobrirmos que precisamos de mais ajuda, pedirei mais mão de obra a Graham. Ouçam, não exagerem. Voltar vivo é uma das forças vitais de um aventureiro."

"Sim, senhor!"

Às palavras de Hugh, os quatro responderam enfaticamente.

Hugh voltou ao saguão, deixando os quatro sozinhos no lounge.

Primeiro, eles precisam bolar um plano concreto.

Enquanto comem bolo e tomam café, é claro...

"Então, o batedor Maurice passou a informação, mas não houve menção dela explorando o lugar pessoalmente, correto?"

"Sim. Então, acho que nosso primeiro curso de ação é descobrir se eles realmente estão lá ou não..."

"Será que chegaremos tão longe?"

"Se for uma prisão normal, posso simplesmente usar sonar, mas se for algum tipo de sala especial, pode ser difícil."

Niels confirmou, Etho concordou, Amon questionou e Ryo conversou enquanto comia bolo.

"A entrada fica no Escritório do Governo de Boreas..."

"Bem, eventualmente descobriremos quando chegarmos lá, não é?"

"Eventualmente, talvez tenhamos que forçar a entrada, mesmo que tenhamos que ocupar o Escritório do Governo de Boreas!"

"Nem pensar... não podemos nos dar ao luxo de fazer nada tão chamativo, ok?"

Amon murmurou, Etho expressou, Ryo previu uma possível virada nos acontecimentos, e Niels negou imediatamente.

Se eles começarem a causar alvoroço antes mesmo de entrarem no espaço subterrâneo, quem sabe o que estará à espera deles...

Claro, Ryo também não queria dizer aquilo de verdade.

De verdade, ele não queria.

Ele estava apenas declarando uma possibilidade.

Claro... se isso acontecesse, ele não se sentiria mal.

Mais tarde naquele dia, os quatro membros do 'Quarto 10' mudaram-se para a cidade nortenha de Boreas.

No centro de Boreas fica a Igreja de Boreas.

Nos terrenos da igreja está o enorme primeiro cofre.

E do outro lado da rua principal da igreja, está o escritório do governo de Boreas.

"É enorme."

"Definitivamente deve ter um pátio."

"E parece que a entrada para o porão será nesse pátio."

"O que há com toda essa arquitetura sofisticada...?"

Amon deu sua opinião honesta, Niels adivinhou, Etho afirmou e Ryo inclinou a cabeça.

A entrada para o subterrâneo no pátio...?

Normalmente fica em um lugar desses?

Bastante estranho, não é?

Ryo parecia muito pouco convencido, mas explorou a área com sonar.

Mesmo que fosse no pátio, com o sonar de Ryo, seria moleza invadir sem ser visto.

De fato, os quatro chegaram à entrada sem serem vistos.

Não havia vestígios de pessoas entrando ou saindo.

Estava até destrancada e aberta.

Lá dentro, havia apenas o que parecia ser uma escadaria descendo.

"Bem, acho que só podemos descer."

Niels disse, e os outros três acenaram.

E assim, depois de descer a escada em espiral, eles caminharam um longo, longo caminho ladeira abaixo...

Depois de caminhar bastante ladeira abaixo, ocasionalmente cruzando com as ferramentas de alquimia de 'poste de luz'.

Eles chegaram a uma porta bastante grande, com cerca de três metros de altura.

"Também está destrancada."

Etho verificou.

"Como não sabemos o que está acontecendo aqui, vamos abri-la com muito cuidado."

Niels disse, abrindo a porta lentamente.

Atrás da porta, longe de uma escuridão total... era muito brilhante.

E eles podiam ouvir muitas vozes.

"Hã?"

Amon exclamou histericamente.

Amon não foi o único surpreso.

Etho, Niels e, claro, Ryo também ficaram.

O espaço subterrâneo estava rastejando de gente.

Havia ferramentas de alquimia de 'poste de luz' por toda parte, iluminando todo o local como uma paisagem urbana ao ar livre durante o dia.

Longe de ser uma 'noite polar', era mais como uma 'noite branca'...

Com pessoas indo e vindo... e várias carruagens puxadas por cavalos passando.

Era, na prática, uma cidade totalmente funcional.

"Que diabos é isso...?"

Ninguém conseguiu responder à pergunta de Niels.

As pessoas ali, é claro, não eram vampiros, mas seres humanos.

Depois de perguntar por aí, descobriram que estava aberto ao público há cerca de um ano...

Não é totalmente conhecido pelo público em geral, e parece que a maioria foi apresentada ao local por pessoas próximas à igreja ou ao governo.

No entanto, alguns ouviram rumores e chegaram por conta própria, tornando a situação bastante caótica...

Além disso, parece que a entrada que os quatro usaram está basicamente abandonada, e que existem várias escadas em espiral e rampas em espiral maiores e mais utilizáveis, pelas quais a maioria entrava e saía.

"Isso é bastante inesperado..."

"Sim. Pensar que há pousadas e até restaurantes também..."

Ryo murmurou, e Niels acenou com a cabeça em concordância.

Os quatro no espaço subterrâneo... que a propósito muitos chamam de 'Cidade Subterrânea' já que é literalmente uma cidade subterrânea, estavam atualmente em uma das pousadas na cidade subterrânea, dentro do refeitório.

"É ótimo que, desde que você pague, não precise mostrar nenhuma identificação."

"Isso diz muito sobre o tipo de gente que vem aqui."

Amon ficou impressionado com a estranheza de tudo, e Etho acenou com um sorriso irônico.

"A boa notícia é que será difícil nos encontrar... a má notícia é que o mesmo vale para os magos."

"Não podemos evitar."

Niels soltou um pequeno suspiro e Etho acenou.

"Não estou recebendo nenhum retorno do sonar. Mas há lugares onde os 'reflexos' são um tanto estranhos..."

Ryo disse, olhando em uma certa direção da cidade.

"Provavelmente é para o nordeste..."

"Como você consegue dizer a direção quando está no subterrâneo?"

Etho ficou admirado.

"Hoje em dia, magos do atributo água podem facilmente determinar sua orientação, mesmo estando no subterrâneo."

"Como se eles conseguissem!"

Niels acertou em cheio com sua tirada sobre Ryo.

"Vejo que você melhorou, Niels."

"Por favor, pare de dizer isso, é constrangedor!"

Ryo o elogiou, mas o rosto de Niels ficou vermelho e ele se virou.

Vendo isso, Etho e Amon riram.

"De qualquer forma, há um lugar específico na direção nordeste onde o reflexo do vapor é um pouco estranho, e isso está me incomodando."

"Ok, vamos até lá depois de comer e descansar."

"Este lugar... será que eles mantêm as luzes da rua acesas o tempo todo?"

"Perguntei sobre isso antes também, e aparentemente sim. É por isso que as pessoas podem trabalhar 24 horas por dia."

"Que ambiente tóxico..."

O murmúrio de Ryo não foi ouvido por ninguém.

Mesmo sendo tão claro, é tão tóxico...

Que irônico!

(Quem quer que tenha criado este ambiente deve ser um ironista!)

[1] - Strigoi: Seres da mitologia romena, muitas vezes associados a vampiros ou almas perturbadas.