Capítulo 180

Sinto muito por ainda não ter disponibilizado os capítulos antecipados para os meus apoiadores do Kofi e do Patreon! Por favor, tenham paciência comigo, pois quero garantir que o Jay tenha tempo suficiente para se familiarizar e possa me enviar os roteiros de forma consistente antes de eu iniciar as recompensas.

Editor: Tseirp

A 'Confeitaria Colônia' estava localizada em uma rua secundária na cidade fechada de Yeast.

Era uma padaria popular que fazia pão de creme fresco, pão de geleia e outros doces que exigiam um pouco mais de esforço.

Cohn estava no porão da padaria.

"Cohn, seu relatório."

O homem à sua frente parecia estar muito além do seu auge e com idade avançada, sendo considerado pelos clientes habituais como o dono da loja.

No entanto, ele estava doente recentemente, e diziam que seu segundo filho, Cohn, estava ocupando seu lugar.

E assim, Cohn começou seu relatório.

"Consegui me infiltrar na 'Quinta Área' conforme o nosso objetivo. Nos fundos, vi um vislumbre real do que acredito ser a 'nova arma'... no entanto..."

Então, Cohn hesitou.

"O que foi? Entenda que o destino do nosso país depende do seu relatório."

Ele não aumentou o tom de voz, mas havia uma pressão inexprimível na voz do 'dono da loja', talvez a confiança que vinha do fato de ele estar nessa missão há tanto tempo e reportando ao país sem incidentes.

"Eu sei, mas... quero dizer, estamos falando de uma arma 'nova', correto? Então, basicamente, algo que ainda não foi visto, certo?"

"Hmm, entendo o seu ponto."

O dono acenou com a cabeça em concordância com as palavras defensivas de Cohn.

"Mas, pelo que ouvi e pela minha experiência, a nova arma da União... é um golem."

Mesmo depois que Cohn se calou, o dono da loja não disse nada.

Ficou assim por um tempo e, eventualmente, Cohn cansou-se e quebrou o silêncio.

"Ei, você está me ouvindo?"

O dono da loja deu um pulo com aquelas palavras.

"Ah, desculpe. Você disse... golem?"

"Sim, um golem. Tem dois metros e meio de altura, quase do tamanho de um ogro, e possui quatro pernas. Tinha uma parte superior do corpo semelhante à humana, com duas mãos e uma cabeça."

O dono da loja bufou com o relatório de Cohn.

Nenhuma das Nações Centrais tinha conseguido produzir um golem artificial.

Ainda assim, existiam golems 'selvagens'.

Eram encontrados raramente e vinham em todos os formatos e tamanhos.

Uma vez, quando Ryo e Abel estavam voltando da Floresta Rondo, encontraram golems que pareciam rochas.

Havia golems selvagens assim e, embora fossem extremamente raros, dizia-se que alguns se assemelhavam a criaturas vivas à primeira vista.

Além disso, embora não houvesse menção sobre a criação de golems artificiais nas Nações Centrais, existia um exército de golems, também conhecido como 'Corpo de Golems', nos Países Ocidentais.

O conto era espalhado por bardos e semelhantes, e Cohn estava ciente disso.

Mas este, em particular, embora tivesse quatro pernas, tinha uma parte superior tão humana que se aproximava do golem artificial que Cohn havia imaginado.

Foi por isso que ele relatou: 'A nova arma é um golem'.

"Então, do que esse golem é feito e qual a quantidade?"

"O material é desconhecido. A superfície parecia metal à distância. Eram cerca de 20 deles. No entanto, pode haver mais."

"Pelo menos vinte golems de metal..."

A voz do dono da loja enfraqueceu e ficou silenciosa.

Dizia-se que um golem dos Países Ocidentais era equivalente ao poder de combate de cinco aventureiros de nível B.

Se fosse comparável, então vinte golems seriam o equivalente a cem aventureiros de nível B...

"Que superpotência poderia..."

Ele nem conseguia imaginar como isso seria, mas precisava, pelo menos, informar seu país de origem.

No entanto, um alquimista mediano não conseguiria fabricar um golem artificial... o que era impossível para qualquer uma das Nações Centrais até agora.

Considerando que o nível de alquimia na União era bastante medíocre...

"Quem era o alquimista líder? Você também viu isso, não viu?"

"Sim, eu vi. E tenho muita certeza porque já o vi antes. É Frank de Verde, o gênio alquimista do Reino de Knightley."

"Absurdo..."

O nome que Cohn deu era, de fato, chocante.

Frank de Verde é um dos principais alquimistas do seu tempo, e alquimistas do seu calibre geralmente eram proibidos de deixar seu país pelo resto de suas vidas.

Isso porque seu talento era um tesouro nacional.

Mesmo que pudesse ser chamado de desumano, isso acontecia até no Reino, que diziam ser bastante leniente... comparado ao Império.

Que tal talento estivesse em um país inimigo e no centro do desenvolvimento de armas era...

Mas não era seu trabalho julgar.

Isso cabia ao seu país de origem.

O departamento de inteligência da pátria teria informações mais detalhadas e extensas do que as disponíveis ali.

"Muito bem. Vou reportar ao nosso país. Bom trabalho."

Com isso, o dono da loja começou a redigir a mensagem.

Depois de deixar o porão, Cohn se espreguiçou e murmurou.

"Parece que minha segunda terra natal também verá tempos turbulentos em breve, hein."

---

Quatro dias após Cohn trazer as informações da quinta área.

Em uma sala no castelo de Aberdeen, a capital do Ducado de Inbury, Loris Baggio, o Duque de Inbury, estava recebendo um relatório.

"Você quer dizer que pelo menos vinte golems artificiais, feitos por Frank de Verde, são a nova arma da União?"

"Sim, senhor, parece ser esse o caso."

Joseph Salieri, Secretário de Inteligência do Ducado de Inbury, apresentou o relatório.

"Devo dizer que isso não soa nada bem."

Loris disse com a testa franzida.

Não era surpreendente.

Para começar, a diferença de força entre a União e o Ducado era mais do que dez vezes maior.

Além disso, se novas armas como golems artificiais fossem introduzidas, era extremamente difícil acreditar que houvesse qualquer chance de vitória.

A situação já estava insustentável, e a guerra era inevitável.

Eles também buscaram reforços no Reino, mas a resposta não foi favorável.

Naturalmente, Loris fora informado dos distúrbios na Capital e entendia que poderia ser difícil esperar reforços dos Cavaleiros.

Mas, ainda assim, o Reino estava enrolando mais do que o esperado.

"Acho que não podemos contar com outros países, afinal."

Os murmúrios de Loris foram ouvidos pelo Secretário Salieri.

Claro, ele entendeu perfeitamente o que ele queria dizer.

"Nós temos nossa força de defesa, a 'Tempestade Verde'."

Salieri afirmou enfaticamente.

"Bem, sim. Gecko conseguiu obter a pedra mágica e conseguimos a tempo... Mas apenas uma unidade pode ser implantada, certo? Embora a parte central sirva para duas unidades, o consumo é tão alto que leva essas duas grandes pedras mágicas para finalmente ligar uma unidade... Então, apenas uma unidade está operacional. A operação simultânea de duas unidades é impossível. Agora, onde devemos posicioná-las..."

"Se tivesse sido construído com base no projeto original, teria sido móvel e poderia ter sido levado ao campo de batalha..."

O Secretário Salieri disse com um olhar frustrado.

"Não há como evitar. A União se moveu mais rapidamente do que o esperado. É inevitável que muitas coisas não pudessem ser feitas a tempo."

"A União tem uma força implantável de 200.000. Assumindo que algumas tropas permaneçam nas fronteiras do Império e do Reino, as forças que serão enviadas para o nosso país seriam em torno de 60.000... Nesse caso, 5.000 seriam Cavaleiros, 200 magos e 1.000 aventureiros. O restante serão recrutas."

Loris Baggio, Duque de Inbury, estava murmurando o conteúdo do relatório.

"Temos 500 cavaleiros, 30 magos e... no máximo 100 aventureiros. Mesmo se juntarmos o povo, não chegaremos a 10.000..."

A estratégia já havia sido decidida.

Tinha sido desenvolvida repetidamente através de uma série de exercícios de gabinete no reduto militar do Ducado.

Do ponto de vista de Loris, não havia outra maneira de seguir em frente.

O problema, no entanto, é que existe uma alta probabilidade de que até mesmo essa estratégia não funcione.

Ainda era melhor do que as alternativas.

Então, uma batida soou.

"Vossa Excelência, o Sr. Gecko está aqui."

"Mande-o entrar."

Gecko, o grande representante mercantil do Ducado de Inbury, era um homem de quem se dizia, inclusive informalmente, ser o Ministro do Comércio do governo do Ducado.

Ele também era um dos homens de maior confiança de Loris.

"Você pediu para me ver, Vossa Excelência."

"Sim, Gecko, temos uma ideia da nova arma da União. Para ser direto, não temos meios de defender a capital. Assim que Fionn estiver pronto, você deve fugir."

Simples e direto.

Mesmo Gecko, que era um dos pensadores mais rápidos do Ducado, levou alguns momentos para entender a implicação.

"Você quer dizer que não temos escolha a não ser resistir com uma estratégia de terra arrasada?"

Atrair o inimigo o mais fundo possível no país, destruir as cidades e vilas pelo caminho, providenciar meios para que as pessoas escapem e estender completamente as linhas de suprimento do inimigo.

Depois disso, as linhas de suprimento estendidas seriam cortadas repetidamente em escaramuças locais para evitar que os suprimentos chegassem às linhas de frente, e quando o inimigo atingisse seus limites, eles contra-atacariam para conquistar a vitória.

Mesmo que o inimigo pudesse ser derrotado, as cidades e vilas estariam em ruínas e a vida dos cidadãos se tornaria extremamente difícil.

A reconstrução pós-guerra seria um processo horrivelmente difícil.

É uma das estratégias menos populares que qualquer político gostaria de adotar, mas era a única maneira.

Loris decidiu que era a única saída.

De todas as estratégias propostas pelo exército, essa era a mais difícil de adotar. Mas a nova arma da União praticamente não deixou outra opção, exceto esta estratégia.

Loris Baggio, sendo um duque, chefe de estado e governante de um país com um excelente serviço de inteligência, tinha informações mais detalhadas sobre o Corpo de Golems dos Países Ocidentais do que geralmente se sabia.

Se o criador desse golem artificial fosse algum desconhecido, ele teria decidido que não seriam tão poderosos quanto o Corpo de Golems no Oeste...

Mas o criador era Frank de Verde.

Até dez anos atrás, o termo 『Alquimista Gênio』 era reservado para ele.

Mais tarde, um jovem gênio chamado Kenneth Hayward apareceu, mas mesmo assim, o nome de Frank de Verde nunca desapareceu.

Pelo contrário, dizia-se que Frank e Kenneth aceleraram o desenvolvimento da alquimia do Reino em 20 anos através da sua amigável rivalidade.

Portanto, se foi feito por um desses gênios... não seria menos poderoso do que os golems dos Países Ocidentais.

Loris já havia decidido que não seria possível impedir o avanço da União até a capital.

Por esse motivo, ele chamou Gecko e o instruiu a fugir.

"Sim, uma estratégia de terra arrasada, usando o país inteiro. Sem dúvida, serei tachado de fracassado como político."

Loris disse autodepreciativamente, então soltou uma risada sarcástica.

Loris parou de rir e continuou.

"Gecko, se eu vencer esta batalha, você e seus colegas mercadores serão os mais necessários para a reconstrução. Os suprimentos domésticos acabarão e as pessoas passarão fome. Você precisará trazer suprimentos de outros países o mais rápido possível. Para esse fim, preciso que você fique fora de perigo."

É natural para qualquer nação prever com precisão o resultado de uma batalha e agir antes mesmo que a batalha comece.

Embora este seja um curso de ação natural para qualquer nação, também é uma questão óbvia considerar a possibilidade de deserção ou traição.

No entanto, Loris confiava em Gecko e em sua empresa comercial.

Os jovens provavelmente fugiriam para outros países, mas ainda ajudariam na reconstrução após a guerra.

"Tudo bem. Felizmente, temos uma conexão forte com o Reino, que é uma grande potência agrícola. Pode deixar todo o trabalho de reconstrução conosco."

Gecko garantiu firmemente.

Ele sabia que era isso que Loris mais queria ouvir naquele momento.

"Estou contando com você."

Gecko deixou a sala, deixando Loris sozinho.

À sua frente havia um mapa exibindo o Ducado de Inbury e a União Handal.

Olhando para o mapa, Loris disse com uma voz pequena, mas forte:

"Nunca voltaremos a ser escravos."