Volume 2 - Capítulo 135

De todas as contingências que ele colocou em prática, o pensador de alguma forma ignorou a mais básica quando se tratava dos alienígenas; os humanistas eram maníacos ilógicos e individualistas e, portanto, onde um se destacasse, outros cinco fracassariam espetacularmente.

Onde um era o auge e o modelo de curiosidade e criação, outros cinco recuariam em repulsa diante das realidades que os insultavam. No entanto, enquanto cinco apenas faziam anotações em seus displays flutuantes projetados pelos “emissores”, as lentes de cristal colocadas em seus tap-pads, um deles caiu de joelhos, arrancou a máscara do tecido externo e expeliu sangue equivalentes a dois estômagos, caldo na terra. O pensador Chkervthnaakt se preparou para quase todas as contingências, exceto por suas emoções descascáveis.

— Perigo! Perigo?

— Sem perigo. Criadores de Perfumes para a oitava camada. Prepare o mascaramento.

Algo agradável. Os cuidadores de berçário, criados das criações, começaram a cessar a colheita na extensa meca dos poços; forrado com casulos recentemente rompidos e preenchido com falhas de coagulação. Todos já conheciam o cheiro do sangue humanita. Mesmo com o cheiro do sangue de seus companheiros, verdadeiros rios dele escorriam pelos canais à medida que partes de corpos eram dissecados.

— Rainha Skthveraachk, console o humanita.

— Eu pronuncio os Cânticos em tom menor! — Nem mesmo um suspiro foi desperdiçado em reconhecer a direção do pensador, a pequena mulher abanando a cabeça para o homem caído. Ele aplaudiu a obediência singular da rainha. — A angústia não foi o resultado pretendido desta manifestação! Nós iremos embora. Suas desculpas são desnecessárias. Não há danos infligidos.

<— Desculpe, é ver isso… em pessoa, todos os… matando todos-… *^&**^&*. —> Ouvir a faixa tentando traduzir o que parecia ser uma luta de chaerilite para se manter sob controle contra um drone que havia lutado para sair da garganta da coisa era um pequeno humor. Os próprios companheiros do alienígena puxaram de uma forma que deveria ter desmembrado os braços da criatura caída, mas em vez disso apenas a trouxeram de volta para ambas as pernas.

<— Matar/*^&*, Arbury, coloque-o em uma parte diferente. Como você achou que seria?

— Matar seria um termo incorreto. Ou, mais especificamente, algo imprudente ou indelicado. — O pensador descobriu que os insultos eram aceitos com muito mais facilidade pelos alienígenas quando eles acreditavam que eram educacionais. — A reciclagem da massa falha é um processo vital para garantir um sistema fechado. O desperdício é o maior dos pecados, Arbury-Pensador.

Alguns membros do grupo riram. A rainha lembrou-se das lições e bateu as antenas. Não havia nada de engraçado na declaração. Quando os humanistas riram, você garantiria que riria com eles.

— Por favor, retornaremos à artéria central de nossas passagens. — A rainha foi insistente. Sua faixa cantava para os humanitas, enquanto suas pernas coçavam e esfregavam para que os atendentes limpassem o vômito com selante. O pensador manteve sua forma à esquerda e um pouco atrás, uma forma de sinalizar sua superioridade de forma não verbal, enquanto suas próprias instruções vibravam e preenchiam o espaço esférico. Exigindo acima do clamor dos pequenos em pânico, a sua primeira nota distorcida seguida de perto pela última, por um regresso à produtividade plena.

Chamando, apesar da interrupção de gritos distantes enquanto as pefredonitas eram mais uma vez colocadas em posições de acasalamento, para que as bebidas fossem movidas da quarta camada para a oitava. A surpresa pretendida foi arruinada, mas pelo menos haveria valor na preparação.

— Desculpas desnecessárias, Arbury-Pensador, em vez disso, cantamos nossas desculpas para você. Os atendentes cuidarão da bagunça. Nenhum dano infligido. Nenhum dano recebido.

Talvez tenham sido os cheiros que mais enervaram o homem. Os sons? Os gritos de Formita não deveriam ser uma experiência nova para os humanitas, e não estava claro se os alienígenas poderiam sequer registrar angústia por algo como uma pefredonita. O pensador reprimiu seu desejo de questionar exatamente o que havia provocado aquela reação extrema enquanto os atendentes desamparados conduziam os cientistas para fora da sala, à frente dele e da rainha. Soldados gerados por Vhersckaahlhn formando uma barreira com seus corpos para bloquear a visão e o ruído da colheita nas câmaras de incubação depois que eles partirem.

<— Pensador, por que você faz os pais assistirem?

— Assistir? Há incerteza da minha voz, não estou recebendo a intenção de suas anotações, pensadora-Akasuki.

Os atendentes chegavam com seus bens preciosos, como considerou a pensadora humanita, parando diante da escolta âmbar e prosseguindo apenas quando permitiam. Seções suavizadas de queratina foram moldadas em bandejas planas, nas quais taças e jarros de argila foram modelados após muitas tentativas e erros. E não foram poucos os protestos dos artesãos da primeira camada, ainda obcecados com o sonho de uma caldeira pavimentada em tijolos e telhas. Até os guardiões do âmbar abriram os elmos para aceitar as taças. Duzentos compassos de prática expostas pelos atendentes que se apoiaram em quatro patas para encher cada caneca, Arbury engolindo a sua de um só gole.

<— No fundo da sala. Essa era a mãe, a rainha poedeira- — Rainha do parto. — Sua interrupção cortou e rasgou. O Humanita apenas sorriu e balançou a cabeça.

<— Rainha do parto, sim. Colocá-la no mesmo quarto deve ser estressante, emocionalmente, não? E esses… animais. —> A rainha Skthveraachk permaneceu perto do humanita doente, deixando Chkervthnaakt responder em seu lugar. O conhecimento veio da colônia; importava apenas para os humanitas, não para ela, qual voz cantava sobre isso. <— Assistir seus jovens sendo expurgados assim, isso não faz você, uh. A recuperação de seus… não torna a preparação para a próxima ninhada mais difícil?

— Suas ações são imateriais. Foi um toque da composição da peça que um acasalamento tenha sido agendado quando os casulos eclodiam. — Os atendentes ofereceram bebida de seus estômagos ao pensador depois que os humanitas foram servidos, e ele recusou. Não enquanto os humanitas estivessem dentro da clareza dos olhos. — Assim como os partos, as eclosões raramente ocorrem sem complicações. Embora varie de acordo com a espécie, nossos filhotes ficam mais calmos quando sentem o cheiro e o som de sua rainha natal. Da mesma forma, ao buscar cruzamentos, as memórias dizem que os sucessos anteriores, assim como os cuspidores, ficaram mais à vontade com a presença do macho semeador. Não está claro se isso está presente em algo como a pefredonita, mas, — Algumas recargas. Alguns acenos de agradecimento. Todos os atendentes, exceto dois, lembraram-se de imitar o gesto quando recebidos. Excelente. — Uma comparação humanita seria a noção de ‘tradição’, penso eu. E que seu coração bata firme; a besta não identifica a cria como sua, e a rainha que está dando à luz se concentra nos sucessos. Partimos antes da contagem, mas vi pelo menos dezoito sucessos entre os setecentos. Um triunfo monumental.

<— Fazendo quase setecentos mortos. Luz do Imperador…—> O murmúrio de descontentamento de… Elias, aquele; descolorindo os tons vibrantes de sua preparação. Chkervthnaakt bateu as mandíbulas, sentindo coceira na perna perdida. A rainha captou a irritação dele, agarrou-se à raiva dele e sacudiu sutilmente o gaster da esquerda para a direita. Quando sua corrida virou seu quadro para a silhueta do pensador delineada sob a luz flutuante, a música que o pensador cantava era incessante em seu brilho, banindo a sombra.

— Eles viveriam vidas falsas, independentemente. Dezoito sucessos, nada menos na primeira ninhada, significa que dentro de outro ciclo, talvez dois, veremos novamente os ferrões que foram utilizados contra seus Wyverns no KH-13.

‘Reprimenda. Muito pesado ainda.’

O humanita estava franzindo o portal do rosto ao ser desafiado por um inseto. Erguendo o braço, o pensador acariciou uma de suas antenas trêmulas.

— Você precisa de mais água, Elias-pensador? Você olha para esse sucesso com um ‘copo meio vazio’, como você diz. — Recepção imediata. Risadas imediatas e contato físico, esfregações, tapinhas, de seus colegas cientistas e pesquisadores. Ainda indignado, talvez, o pensador-Elias foi compelido a atenuar a sua irritação. Render-se ao ponto ou perder posição social dentro de seu coletivo. Ele escolheu o primeiro.

<— Bem, obrigado pelas bebidas, pensador. Rainha, eu juro/garanto que cada vez que chegamos aqui há algo novo. Essas xícaras, feitas à mão ou com garras, acho que você chamaria assim. Ainda posso ver algumas das marcas nas alças.

— Se eles oferecerem boa impressão, então você pode mantê-los. — Skthveraachk havia terminado com o de estômago fraco e, embora na idade dela ela permanecesse dois décimos de comprimento abaixo do pensador quando estava em todas as seis patas, ele garantiu uma demonstração de recuo, entregando sua liderança a ela. — Agora com o conhecimento e a prática, novos poderão ser elaborados à medida da sua próxima visita. Embora ainda não tenhamos concluído a avaliação deste aumento. Seu plano avançado ditou o desejo de observar o processo de fertilização da fossa de lixo e depois concluir com as reservas de palmídia?

<— Na verdade… —> Houve um ‘urp’ de barriga vindo do Arbury enquanto, para um deles, os humanitas apertavam bem perto suas canecas de barro e plantas. O tom rosado de seu rosto desapareceu agora para praticamente combinar com a palidez da Akasuki enquanto ela ria com uma alegria irritante. <— Provavelmente seria melhor se ignorássemos o descarte de resíduos. Antes que alguém faça bagunça.

— Isso é contra nossa programação. — Chkervthnaakt fechou a boca. Sentiu a queratina enrugar, impactar, dobrar nas curvas com a força total.

<— Eu sei, mas a menos que algo tenha mudado na maneira como seu pessoal se move e dispersa seus resíduos, acho que as últimas três vezes nos deram dados suficientes para trabalhar. E chega de botas estragadas. Palmídia, do lado oposto! —> A fêmea já caminhava. A rainha, com um movimento confuso de suas antenas sinalizando de volta para o pensador na música que os braceletes não registraram enquanto âmbares e assistentes magros se formavam.

A procissão embarcou na rede de túneis de pedra esculpida.

— O pensador Skthveraachk deseja que os compassos sejam gastos nas fossas fecais?

— Eles exigem aviso prévio. Determine nosso itinerário. Eles devem seguir seus próprios processos. — Ele não queria passar nem dez batidas nas fossas fecais. Na verdade, ele estava ansioso por um motivo para caminhar lentamente sob a sombra quente dos altos pilares, agora rompendo a crosta da oitava camada direto até o teto da sexta. Teria sido uma distração bem-vinda. — Você processa memórias rapidamente. Os humanitas respondem bem a você. Eu canto os louvores mais azuis.

— Suas memórias são limpas e puras em sua organização. Minha mãe foi sábia ao confiar a você uma prioridade especial antes de sua partida. Eu processo esses pensamentos apenas graças às suas perspectivas únicas.

— Se sua cabeça não se levantasse quando isso fosse cantado, eu a acusaria de um floreio desnecessário em sua música, Rainha Skthveraachk.— Os humanitas eram fascinantes. Formitas, no entanto, eram… atraentes.

<— Temos monitorado suas fazendas e o crescimento delas está fora de nossas classificações. Havia algumas preocupações sobre a lentidão com que eles criaram raízes, mas agora que se estabeleceram, estamos vendo a agregação do solo em um verde perfeito, produção de *^&**^&* e *^&*/ar para cima- — Por favor, repita por último, pensadora-Akasuki, meu tradutor não recebeu isso. — Ele tinha batidas, no máximo, se o cronograma fosse cumprido. O pensador já sentia o cheiro dos talos de palmídia, mas duvidava que fosse capaz de vê-los.

<— Noite-troe-gehn. Oxigênio. Eles são… é complicado, mas são coisas vitais para tornar o ar menos… para tornar o ar melhor. —> A rainha seguiu seu exemplo, suas antenas batendo e acariciando os termos agora sem sentido, talvez explicados mais tarde, no terminal afixado em seu crânio. <— Tornar este planeta habitável para a nossa espécie, ambas as nossas espécies, é a preocupação mais importante até agora. Não acredito nem por um momento que Prescott, traidor ou não, sabotaria as plantas terraformadoras; ainda assim, esses fungos são excepcionais.

— Nossas reservas agrícolas ajudam o seu planeta? — Essa foi a rainha. Os pensamentos de Chkervthnaakt foram para outro lugar. Envio de mensagens pelo link, preparando a linha de comunicação para a superfície.

<— Essa é a crença. Faremos alguns novos testes hoje, mas *^&* já aprovou uma expansão em seu território. Mais comida significa mais drones, e agora que mais comida também pode significar melhor ar? —> Um grupo de pensadores humanitas batia nas almofadas e tagarelava entre os dentes. < — Não há outro uso para esta parte da península para os próximos ciclos ainda.

— Uma expansão. Esta é uma informação que será recebida com muita comemoração! Expandimo-nos sob as paredes da caldeira e dentro delas; até que ponto nossas fronteiras foram estendidas?

<— Quatro mil comprimentos. —> A velocidade com que o pensador estava de volta ao agora teria envergonhado os portões humanitas. <— De cada borda, quero dizer. Radialmente. Chegará ao mar no lado faderise por volta de três mil, mas o resto vai até os quatro.

‘Voz do Compositor, seja gentil,’ a rainha conseguiu não gritar enquanto respondia.

— Esse espaço levará… ciclos, com nossos números atuais, para ser totalmente convertido e preenchido. Teríamos que chamar de volta metade dos nossos servos do combate- <— Não há pressa! Desculpe, não quis dizer que era esperado que você fizesse disso uma prioridade. —> Quantos comprimentos tinha a Cidade do Silêncio? Memórias tão antigas que poderiam muito bem ser lendas sugeriam que se estendiam por toda a extensão da Impressão, cerca de dez mil comprimentos de horizonte a horizonte. Perto de um oitavo do maior ninho do mundo natal, meramente… entregue, como disseram os humanistas, a eles. Ela estava cambaleando. <— O futuro de toda esta área estava previsto/definido para campos agrícolas de qualquer maneira. Se tivermos vegetação capaz de crescer de forma constante nestas condições, queremos ver quão mais rápido esta parte da península se desenvolve sob- ‘Alarme.’

Drones que vinham de cima a baixo do corredor, carregando ovos, ferramentas e pedras, entravam em torpor enquanto as sirenes de cheiro fluíam em torrentes estridentes da camada superior. Vinte respirações completas através do elo erguido de Chkervthnaakt antes que a rainha recebesse o alerta, e outras quarenta antes que todos os humanitas pressionassem os dedos atrás das abas de suas cabeças enquanto os âmbares seguravam as laterais de seus elmos. Dois dos guardiões sacaram as lanças; a rainha já havia avisado e cantado paz aos atendentes e a todos os mais próximos.

<— *^&**^&*, o que aconteceu- — Houve um acidente. Erro? Não está claro. Drones atacaram um humanita. — O pensador avançou com uma única perna, mas o abaixamento de uma lança de âmbar o trouxe de volta rapidamente. A rainha tocou altos acordes de obediência enquanto todos eram afastados dos alienígenas subitamente mornos.

<— Senhora, o procedimento é afastar todo o pessoal dos Formitas se houver um incidente. —> ‘Anotado.’ <— Devíamos voltar para a superfície.

<— Rainha, estamos em perigo?

— Não! Nunca! — O medo não estava apenas dentro da rainha, mas percorria cada perna e pulmão. Preenchendo os corredores, desde os cochos reformados da cova de alimentação até as nascentes subterrâneas, a instalação de tubulações orgânicas foi interrompida no meio da ação. Ainda assim, Skthveraachk agarrou-se ao cheiro da firmeza de Chkervthnaakt, destruindo-se. — Minha voz é de certeza e ainda assim repleta de confusão! Você está marcado. Vocês são aliados. Não há hostilidade aqui! — O âmbar foi colocado ao redor dos pensadores em uma parede protetora, mas alguns dos cientistas já haviam começado a relaxar. Akasuki acima de tudo, embora as fendas profundas de seus olhos fossem ainda mais finas que o normal.

<— *^&**^&*, diga a eles que não estamos vendo sinais de perigo aqui. Continuaremos conforme planejado.

<— Vou protestar veementemente contra isso. Mesmo que seja acidental, temos esses procedimentos por um motivo.

<— E só conseguimos uma medida em sete para realmente chegar até aqui. Não vou cortar os poucos compassos que temos quando nem temos certeza do que está acontecendo.

— Vou investigar. Eu resolverei qualquer problema que esteja presente. — Chkervthnaakt cruzou o braço sobre o núcleo e raspou a cabeça. A rainha mexeu em sua concha, detestando renunciar a sua estranha calma, mas ele sinalizou sua recusa. — A rainha Skthveraachk continuará ajudando em suas tarefas. O controle e o toque dela em seus caminhos são delicados, mas seguros. Voltarei quando puder. Que suas músicas permaneçam intocadas pela chuva repentina.

E foi, acima de todas as cinco patas.

Correu para o poço central e desistiu de esperar que o elevador subisse a rampa paralela enquanto a urgência da responsabilidade do pensador era cantada à frente e atrás; centenas saindo de seu caminho para fornecer um caminho livre para a fonte da ameaça.

‘Infeliz.’

Ele estava ansioso pelo brilho das fazendas de fungos.

Um dos drones ainda estava vivo. Surpreendente.

Chocante, por tudo o que as memórias registraram.

O sangue ainda pingava de suas mandíbulas enquanto ele rolava e guinchava de costas, o braço decepado do humanita acumulando vitae carmesim na terra. Os outros dois estavam muito mais silenciosos, com os doze buracos derretidos em cada cadáver, o pensador contava com sua abordagem.

Havia vinte ou mais âmbares e simples soldados pretos sobre vermelhos que cercavam o homem sem braços, que gritava da mesma forma. O primeiro de seus agarradores, um toco limpo. O segundo, um amálgama desfiado de osso branco atravessando a carne vermelha e o tecido branco encharcado.

Os alienígenas estavam gritando com os formitas. Um pensador, o único próximo com um bracelete, tentava responder e orientar as quase cem pessoas que haviam ficado agitadas e frenéticas com os sinais de morte e perigo vindos da cena. Chkervthnaakt tagarelou sobre sua classificação de prioridade; não era necessário. O outro pensador, um macho inferior, encarregado de ruminar sobre novas táticas de eliminação de cadáveres processados ou algo semelhante ao tédio, estava entoando louvores e alívio por ser dispensado do dever.

— Eu sou o pensador Skthveraachk da Colônia Skthveraachk! — Sua única pata dianteira passou por cima de sua cabeça. Acenando enquanto ele voltava a ter quatro pernas. — Paz! Calma! Certeza! O que aconteceu aqui, qual é a plenitude disso?!

<— Seis comprimentos atrás! Mantenha o *^&* ali e diga a todos esses insetos para recuarem!

— Recebido, recebido! — O pensador anterior já havia chamado os criadores de perfumes. Esperado e perfeito. A coesão seria prejudicada na extremidade oposta da superfície, mas não era como se os pedreiros precisassem de harmonia perfeita em todos os momentos.

— Perigo! Morte! Ameaça!

— Nenhuma ameaça! Ameaça despachada! Designe a área como perigosa e o terreno como um risco. Recebido?

Alguns jorraram gotículas imediatamente. Os outros recuaram diante dos perigos teóricos invisíveis. Vomitaram seus próprios avisos. Recuaram mais longe.

Forçando mais a fazer o mesmo. Exceto para o drone se contorcendo. Era um assunto completamente diferente. Um assunto imprevisível. O pensador voltou para tons que ressoariam com os guerreiros que atualmente apontavam lanças para a multidão e para ele. Apesar de conhecer a segurança que a faixa lhe proporcionava, seus estômagos se contraíam em preparação para a purga de emergência, para aliviar sua carga em caso de fuga. Não era uma experiência que ele desejasse reviver e, portanto, foi controlada.

— Humanitas! Distância concedida. Nenhuma ameaça. Não há ameaça aqui. Eu sou o pensador Skthveraachk. Qual de vocês assume a direção dos presentes?

<— Mantenha pressão sobre isso. Cinquenta *^&**^&*, e faça um remendo sobre o toco. —> Outro casaco branco havia se acomodado ao lado de um humanita se debatendo, mais com caixas e cubos nas mãos, montados ao longo do perímetro das paredes do penhasco. <— Senhor *^&**^&*, por favor, ordene que seus homens voltem, você está apenas aumentando os impulsos defensivos naturais dos formitas.

<— Você está falando comigo. —> Âmbar. Indistinguível do resto. Chkervthnaakt manteve seu espaçamento, continuando a espalhar gotas de seus próprios aromas tranquilizadores pelo terreno atrás de seu gaster. <— Eu quero respostas. Agora.

— Eu não estava presente quando este incidente ocorreu. — Relatórios dispersos, memórias, avistamentos; ele já havia reunido um entendimento aproximado, mas cantado de forma nivelada e muito mais lenta do que seu coração batia pelo alienígena. — Preciso de informações antes de ser capaz de fornecer respostas abrangentes. Você é o humanita que pode me fornecer isso?

.<— *^&**^&*! Eles não são perigosos-…*^&*, segure isso, aqui. Senhor *^&**^&*, por favor.