Volume 1 - Capítulo 84

Skthveraachk esperava que o alienígena retornasse ao seu cubo. Ele não esperava que ele emergisse tão logo depois, com o recipiente de pedra nas mãos, apenas para se sentar na rocha abaixo do batedor.

Outra sombra percorrendo o perímetro, do mesmo tamanho do intruso anterior. Skthveraachk ignorou. O tilintar da vareta bifurcada no recipiente, carregada com uma espécie de papa branca e laranja, e depois o clique ao ser colocada entre o osso da boca do batedor humanita. Skthveraachk tentou apagar e manter o foco, mas quando o alienígena falou, as ordens exigiram que ele respondesse.

<— Agradeço sua ajuda, voltando à Guir. Não fomos feitos para escalar da mesma forma que você.

— Skthveraachk-colônia está aqui para servir à Soberania.

<— Sim, eu sei disso, quero dizer, você. Especificamente. —> O alienígena deu outro gole na pasta. Ele podia ouvi-lo, mas certificou-se de que seus olhos permanecessem examinando o terreno baldio que o cercava. Plana como um deserto, mas com grandes planaltos que se erguiam esporadicamente e aleatoriamente.

— É o meu papel. — ‘Observe, mas também seja cauteloso.’ — Eram necessários batedores. Eu fui selecionado.

<— Por que você?

— Porque eu sou um batedor.

<— *^&*… —> A risada era superficial, com a boca cheia. <— Sabe, eu nunca conversei com alguém da sua espécie e estou começando a perceber o porquê disso. Algumas pessoas ainda não conseguem ultrapassá-lo; vida alienígena, sentado aqui, *^&* conosco. Eu? Eu não sei. Talvez eu tenha pensado que seria algo… mais.

— Não consideramos a possibilidade de vida além do nosso conhecimento. Os últimos enviados do céu foram mortos há cerca de oito dezenas de milhares de medidas atrás. Cantamos alegria. Acreditávamos que eles eram os últimos.

<— Eles vieram do espaço, como nós?

— Não. — Era melhor. Essas eram perguntas que ele sabia responder. Se fosse uma pergunta da colônia, talvez ele tivesse acrescentado alegria. Aqui, Skthveraachk considerou cada sílaba antes de adicioná-la. — Talvez. Elas são as mais antigas das nossas canções, a base da nossa música. O Compositor expurgou os enviados do céu de Seu lugar nas alturas, e eles caíram nas terras dos Fundadores. Foi somente quando o último deles foi devorado que nos reconhecemos como um só. Que provamos ser os únicos seres dignos da voz do Compositor. E a voz nos elevou daqueles que seriam massa, e a canção nos encheu de uma vida que era só nossa.

<— Até você nos conhecer. —> Sua ferramenta foi colocada para descansar. O tilintar de metal contra metal desapareceu.

— Sim. Agora, nossa voz serve a sua.

<— Você não tem problema com isso? —> As perguntas começaram a se desviar mais uma vez. Ele tentou não deixar o medo vazar de seu gaster. <— Passando de mestres do seu mundo para… bem, percebendo que você não está mais no topo da montanha/cadeia?

— O enviado do céu rivalizava com a nossa força. Nós os matamos. Você não rivaliza com nossa força, você excede isso. Se lutássemos, morreríamos. Não queremos morrer. Nossa voz serve a sua.

<— Eu vi sua espécie morrer, no entanto. Muitas vezes. Já vi seu pessoal arrastar soldados feridos de volta aos médicos, mesmo sem pernas ou pedaços deles.

— Sim.

<— É difícil pensar que não somos tão diferentes, na verdade. —> Skthveraachk não inclinou a cabeça, mas deixou sua varredura parar para que seu olho mais direito pudesse capturar o topo da cabeça do alienígena. <— Nós também não queremos morrer, humanitas, quero dizer. Mas quando você tem que lutar, você faz o que tem que fazer.

— É bom. — Lentamente, ele sentiu seus músculos se soltarem da contração instintiva. — Sua espécie é mais valiosa que a minha. Nossas mortes servem para salvar as suas, para que suas mortes possam ter um efeito ainda maior. Ser silenciado preservando as vozes de dois, talvez até três, ou quatro da minha colônia seria algo precioso. Ser silenciado no ato de preservar um humanita seria reverenciado. — Ele olhou para baixo, buscando confirmação ou aceitação. O batedor encontrou apenas a nuca do alienígena, olhando para sua lata de refeição agora vazia. Ele aumentou e Skthveraachk rapidamente re-priorizou sua tarefa de observação.

<— Vou pegar *^&*/colocar minha concha. Prepare seu pessoal em oitenta segundos.

— Recebido. — Nenhuma condenação. Sem raiva. O humanita nem sequer olhou para trás enquanto se dirigia ao seu cubo, e suas aberturas vibraram de alívio. Em outra vida, talvez ele tivesse sido alimentado com mais proteínas e nascido pensador. Satisfeito, Skthveraachk raspou as garras pelo terreno e pisou até que as batidas rítmicas acordaram os outros. Compartilhando com eles a troca curiosa, mas bem-sucedida.

A troca seria preservada para sempre. Seria necessário. Seria exigido quando voltassem ao ninho avançado, quando o sangue nas suas, nas dele, em todas as suas mandíbulas fosse questionado. Chutando e gritando, o alienígena subordinado lutou até que sua armadura se rasgou e seu sangue jorrou dos cortes. Skthveraachk e outro batedor morderam suas mandíbulas ao redor de seu corpo e cravaram suas garras em seus membros enquanto o seguravam atrás da parede brilhante e reflexiva.

<— Fique quieto, Markus! Mantenha a pressão – tire a rotina de mim! Markus! —> Não haveria resposta. Eles não tinham linha de visão por trás de sua cobertura, mas na passagem aberta entre os altos edifícios de oito metros de altura, os gorgolejos úmidos e o suspiro eram a única resposta oferecida. O batedor que vinha na retaguarda da coluna manteve-se no lado oposto do beco, cantando no ritmo mais curto que podia.

— Markus-Sargento exposto. Nenhuma visão do inimigo. Ângulo elevado de descida do feixe.

— Status de Skthveraachk- Batedor?

— Morto. — Ele podia sentir o cheiro do cadáver. O primeiro tiro atingiu o peito do alienígena, com a carapaça e tudo. O segundo estava pulsando e gorjeando. Quando atingiu o batedor que tentava arrastar o sargento para trás da parede, o drone simplesmente explodiu. Pedaços cobriam as paredes, a passagem, a praça aberta e tudo. — Tentativa de resgate.