Volume 1 - Capítulo 80

— Ferida? Assistência?

— Estaria com melhor atendimento se fosse esse o caso, certo? Sim. Se você possui energia para cantar e ficar em pé, deveria ter alocado mais esforço em movimentos mais rápidos.

Foi uma reprimenda desnecessária e básica. Os drones desdobraram suas antenas e suas desculpas foram vocalizadas. Os servos sempre lutaram com a distribuição de energia. Era como repreender um pensador por ser insuportável.

— Reparadora Skthveraachk.— Uma chamada veio do acampamento. Ao redor, os soldados estavam se reformando agora que o túnel próximo estava livre, pronto para retornar pela passagem. Conchas limpas e refletivas mostrando apenas a sujeira pegajosa que decorava Skthveraachk e todos os servos.

— Sim e não, pratique. Cante no refrão dessa camada. Redesenhe-se para reservar grupos. Alimentando. Sim. Vá.

Eles receberam e em fila passaram sob as barricadas brilhantes erguidas que retinham o solo com nada mais do que luz. Ao redor da curva, onde uma viga mais grossa que a Rainha sustentava um disco flutuante, seus olhos vermelhos examinando para cima, ao redor e para baixo, até a Reparadora maior que se aproximava. Criado, com bactérias e tecido em pinças. Skthveraachk não conseguiu encontrar energia para sinalizar uma saudação e apenas cantou.

— Você está atrasada. Sua vez em campo foi feita um compasso depois. Sua música não foi encontrada no link.

— Reparadora Skthveraachk. Minha função é limitada ao tempo? Sim? Não. Eu tinha selante. Houve feridos além da minha zona. Cortei a música para alcançá-los.

— Você encontrou um humanita. — A declaração do que era verdade e visto era um aborrecimento, assim como a maneira como a ex-Ckhehnvraahll foi forçada a inclinar a cabeça para cima para contemplar a maior. O tamanho do Skthveraachk, da colônia ao indivíduo, costumava ser uma característica atraente. Era menos assim quando não se dormia ou se alimentava por inúmeros compassos.

— Os alienígenas honraram você com reconhecimento.

— Não use essas notas. Não bata seu coração nesse ritmo. ‘Honra’ é uma palavra humanita, certo? A Colônia ainda não analisou se é uma entonação positiva ou negativa. — Ela permaneceu apoiada na encosta, deixando a respiração retornar em plenitude, apesar do ar rarefeito. — Onde está o reparador Skthveraachk? Estou atrasado. Ela ainda está por vir e me substituir.

— O Skthveraachk-Reparador foi silenciado no início desta ascensão. Eu sou Skthveraachk-reparadora. Agora me encaixo no papel dele.— A outra fêmea estendeu primeiro o linho, criação dos humanitas para servir na ausência de líquen. Cautelosamente Skthveraachk levantou-se e aceitou-o, sentindo sua casca coçar já em antecipação aos grossos fios fibrosos. — Você está atrasada. Outro foi enviado há um compasso. Fomos transferidos.

— Descansar?

— Dissecação e desmontagem. — Seu gorjeio de protesto fez com que a fila de soldados próximos se encolhesse, mesmo enquanto ela tentava abafar o barulho esfregando vigorosamente a toalha em sua forma enlameada. A outra fêmea bateu as antenas, mesmo que apenas por um momento.

— Adquiri biomassa na expectativa da sua chegada. Entrega em menos de um quarto de compasso.

— As horas de descanso estão encurtando. Skthveraachk-Cuidador teve experiência em ciclos e agora se foi. A Rainha Skthveraachk está frenética? Nossas vozes estão tensas até a crueza. Muito pouco. Muito poucos de nós.

— Os deveres aditivos são marcados como de alta importância.

— Mais do que preservar a vida do exército, a Rainha deveria criar reparadores ou novos papéis. — Afastando-se da parede, não adiantando limpar enquanto descansava na lama, Skthveraachk passou pela fila de soldados. Para cima, em direção ao centro do acampamento. Pausando sua música apenas quando as armas estrondosas cuspiam fogo para o céu, abafando todo o resto.

— Os pensadores deveriam corrigir sua direção, em vez de brincar com os Humanitas.

— Novas ninhadas serão criadas em apenas medidas. — O mesmo aconteceu com a palavra do ninho primário, pelo menos. O maior dos dois caminhava atrás, ainda empinado, parecendo confortável com a posição, apesar da falta de necessidade. — Reparadores estarão prontos em breve. Em breve, em breve.

— Mais algumas medidas como a nossa ascensão anterior, não haverá muita colônia para aguardá-los, certo?

Não houve necessidade de resposta. a outra reparadora caiu em um silêncio ruminante, dando a Skthveraachk o silêncio vazio de que ela precisava para se concentrar especialmente na limpeza de suas patas dianteiras e pinças. O que quer que estivesse faltando em sua concha, a bactéria poderia lidar. O que quer que faltasse em suas patas dianteiras seria espalhado para o resto. Os humanitas passaram em pares por eles, sobre as pranchas de metal designadas para suas pernas em vez das dela, mas isso quase não foi notado. Eles foram marcados tantas vezes que tinham um cheiro praticamente idêntico ao de qualquer outro drone.

Sob as imagens projetadas das cores da Soberania e das imagens flanqueando a via central, depressões e curvas do terreno levavam a bunkers e áreas comuns. Túneis para cavernas temporárias e torres para tutela temporária. O azul frio do escudo acima deles raramente tremeluzia devido aos impactos absorvidos, desaparecendo apenas ocasionalmente em seções onde o fogo de retorno era lançado através da barreira e para quaisquer fortificações semelhantes que aguardavam no campo de batalha. Foi uma maravilha a primeira vez que ela o viu, na oitava, era simplesmente aceito como lugar- comum.

— Você cantou a missa?

— Você não foi expurgado. — Os soldados deram lugar aos servos. Humanitas blindados começaram a desaparecer em favor de conchas azuis e claras. Parando ao lado de uma das tendas de pedra dura, cujas abas esvoaçantes ainda eram tão duras quanto aço se atingissem alguém, Skthveraachk virou-se para encarar a outra. — Você ainda está mais negro do que pálido.

— Estou em campo há quase nove compassos, certo? Não me alimento desde antes de partir, certo? Vou rastejar pela sua garganta e pegá-lo sozinho se você não entregar, certo? Sim. — Era difícil parecer ameaçador enquanto suas aberturas de ventilação subiam e ofegavam após cada som. Skthveraachk duvidava que tivesse sido eficaz.

— Passe-me o bactum, vou lavar a cabeça e depois passar para o resto enquanto me alimento. — Dando risadinhas divertidas, a fêmea maior atendeu, e depois de esfregar a palmídia tão rapidamente que a própria Skthveraachk teria castigado qualquer um que realizasse uma “limpeza” tão patética, sua boca se estendendo para envolver e unir. Selando-se à outra reparadora enquanto a massa aquecida era expelida pela passagem, para ser sugada avidamente com um estremecimento de alívio. Sua música ficou mais clara agora que as duas estavam conectadas.

— Que sua cabeça se abaixe pelas trincheiras. É muito desfavorável além.

— O censo é de quatro mil perdidos, quase tantos quantos foram usados para tomar o ninho primário.

— Os pensadores falharam? A soberania falhou? Rainha falhou? Irrelevante. Limpamos o resultado.

Com a boca fechada, o estômago se enchendo lentamente, as pinças trabalhavam para passar tanto o tecido quanto as bactérias formigantes ao longo de seu corpo. Pedaços de carne, pedaços de lama, todos caindo para revelar a tonalidade muito mais pálida por baixo. Quando ela lutou para alcançar a altura suficiente para abranger o abdômen, a outra fêmea assumiu a tarefa, seus núcleos pressionando juntos para reduzir a distância.

— As ordens de dissecação triplicaram após a retirada. Nova lista de prioridades completa para quase todas as funções. Confie no Compositor que as informações obtidas valeram o custo.

— Não é nosso papel. — Ela continuou a mexer em suas aberturas. Os poucos humanitas que passaram aceleraram o passo ao alcançar a dupla; o contato físico perturbava sua espécie.

Os pensamentos anteriores eram de fraqueza, agora, o argumento estava sendo feito por simples desgosto. Alienígenas.

— Nós deveríamos nos apressar, a entrega está programada para o lado oposto do acampamento. — O fluxo de biomassa cessou. Skthveraachk engoliu o que sobrou e então segurou a borda limpa da toalha, agora enegrecida e suja. Usá-la para destravar o cinto em torno de seu tórax e jogá-lo, o bactum, o lote, no caminho. Mal havia atingido o solo quando um drone de descarte recolheu os artigos encharcados e fugiu com eles.

…